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Il cielo monocromo rifletteva uno scenario economico e politico che poteva essere descritto come piuttosto cupo per gli OEM europei del settore edile.

Ma l'atmosfera all'hotel Melia Castilla, dove si è tenuto l'evento, era carica di determinazione, mentre i partecipanti riflettevano sul modo migliore per adattarsi e crescere, consapevoli che in un mondo imprevedibile la cooperazione potrebbe essere la loro risorsa più forte.

Il tema di quest'anno, Reindustrializzazione dell'Europa , ha posto particolare enfasi su come i progressi tecnologici, come l'automazione e la digitalizzazione, possano rivoluzionare lo sviluppo dell'edilizia e delle infrastrutture.

Con la Spagna che detiene la presidenza del CECE per il 2024-2025, il congresso ha anche sottolineato l'importanza della collaborazione tra i paesi europei per rafforzare la competitività del settore su scala globale.

Nel corso della conferenza è emersa sempre più chiaramente l'urgenza di dare impulso alla competitività europea, man mano che i delegati hanno sentito parlare di come gli OEM della regione debbano farsi strada attraverso una serie di sfide.

Volatilità della domanda

Jose Nieto, parlando al Congresso CECE 2024 a Madrid, Spagna (Immagine: CECE)

L'attuale presidente del CECE e CEO di Putzmeister Iberico, Jose Antonio Nieto, ha raccontato a Construction Europe come il mercato europeo delle attrezzature per l'edilizia stia affrontando una domanda non uniforme tra settori e regioni. Ha evidenziato sia le sfide che le sacche di crescita nei mercati edili e minerari europei.

Secondo Nieto, l'Europa meridionale sta assistendo a una crescita modesta, con paesi come Spagna, Portogallo e Italia che stanno sperimentando lievi rialzi nella domanda di attrezzature edili. "Alcuni mercati sono migliori di altri", ha osservato, sottolineando che mentre queste aree mostrano resilienza, gran parte del resto d'Europa sta affrontando cali, soprattutto perché l'attività edilizia ha subito un rallentamento significativo nell'ultimo trimestre del 2023.

Al contrario, Nieto ha osservato un trend completamente diverso nell'attività mineraria: "L'attività mineraria è in piena espansione", ha spiegato, sottolineando la forte e crescente domanda di attrezzature del settore. Sebbene l'Europa non disponga degli ampi paesaggi minerari di altre regioni, si dice che i produttori locali stiano beneficiando di questa tendenza al rialzo.

Tenere d’occhio le elezioni americane e l’instabilità europea

Affrontando l'impatto delle pressioni geopolitiche ed economiche sul mercato europeo delle attrezzature per l'edilizia, Nieto ha sottolineato la diffusa esitazione nei mercati regionali e globali. Quando gli è stato chiesto quali fossero le cause profonde del rallentamento della domanda di attrezzature, Nieto ha evidenziato il complesso panorama politico, suggerendo che gli acquirenti stanno trattenendo gli investimenti a causa dell'incertezza.

"I fattori geopolitici influenzano sicuramente il mercato", ha osservato, menzionando specificamente le prossime elezioni statunitensi come un potenziale punto di svolta. "Se Trump vince, possiamo aspettarci un protezionismo ancora maggiore da parte loro", ha detto, avvertendo che una mossa del genere potrebbe avere un effetto a catena a livello globale. "Quando un paese costruisce muri, gli altri tendono a seguirlo". E ha descritto un potenziale scenario di crescente isolazionismo economico che potrebbe soffocare il commercio transfrontaliero e gli investimenti nell'edilizia.

Nieto ha anche sottolineato l'impatto dell'instabilità politica europea, che ritiene sia inquietante per i potenziali investitori. "Al momento, c'è una mancanza di una leadership governativa forte e stabile in Europa rispetto agli anni precedenti", ha osservato, sottolineando che le attuali amministrazioni di Francia e Germania hanno una presa di potere più debole rispetto ai loro predecessori.

Con un aumento di governi di coalizione che abbracciano l'intero spettro politico, Nieto ha sostenuto che molti paesi europei non hanno la direzione unitaria necessaria per infondere fiducia tra i leader aziendali. L'ambiente risultante, ha spiegato, rende le aziende esitanti a investire in progetti a lungo termine, una tendenza che probabilmente persisterà a meno che non migliori la stabilità politica.

Collaborazione per stabilizzare la crescita

Di fronte a queste pressioni, Nieto ha chiesto un ecosistema collaborativo all'interno del settore delle attrezzature per l'edilizia che possa contribuire a stabilizzare la crescita, consentendo alle aziende di adattarsi più rapidamente ai cambiamenti regionali e di sfruttare le opportunità emergenti sia nei mercati tradizionali che in quelli in espansione.

Félix Gil e Gabriel García Rubio di Integra parlano al Congresso CECE 2024 a Madrid, Spagna (Immagine: CECE)

Ha sottolineato come “la reindustrializzazione sostenibile dell’Europa sia essenziale per la sua competitività nel mercato globale e un passo cruciale verso il raggiungimento degli obiettivi ambientali. Questa dovrebbe essere una priorità fondamentale per la prossima legislatura�.

Ha chiesto un'agenda industriale dell'Unione Europea (UE) che comprenda sia la digitalizzazione sia l'innovazione per garantire il futuro industriale dell'Europa in un'economia globale in rapida evoluzione.

Facendo eco ai sentimenti di Nieto sulla collaborazione, Felix Gil, CEO di Integra Tecnología, e Gabriel Garcia Rubio, responsabile dell'innovazione di Integra, hanno sottolineato la significativa necessità di una più forte collaborazione all'interno del settore europeo delle attrezzature per l'edilizia per stimolare la competitività.

Durante la loro presentazione, Gil e Rubio hanno sottolineato che le aziende europee e gli stakeholder del settore hanno una rete consolidata con "persone che si conoscono e che operano già nello stesso settore".

Tuttavia, per tenere il passo con la rapida innovazione osservata in altri mercati globali, hanno sottolineato l’importanza di “aumentare la collaborazione� e di “investire insieme nella creazione di più valore e nel miglioramento delle strutture dei prezzi nel tempo�.

Imparare dagli Stati Uniti e dalla Cina

Sebbene la collaborazione esista già, sostengono che le aziende europee potrebbero trarre vantaggio da un approccio più unificato per riuscire a competere con il supporto di cui godono Stati Uniti e Cina.

In risposta alla domanda del pubblico sul motivo per cui l'Europa potrebbe essere in ritardo rispetto a queste regioni in termini di collaborazione, è stato sottolineato che non si tratta necessariamente di una mancanza di volontà di collaborare, ma piuttosto di differenze nel sostegno governativo all'innovazione.

Anche le normative europee aggiungono livelli di complessità, rendendo difficile la collaborazione e la condivisione delle informazioni.

Gil e Rubio hanno evidenziato che i quadri normativi a volte inibiscono la cooperazione aperta, che a sua volta può ostacolare i tassi di innovazione. "La regolamentazione in Europa a volte ci impedisce di condividere informazioni", hanno spiegato, osservando che mentre Europa e Stati Uniti sono comparabili in termini di dimensioni del mercato, gli Stati Uniti tendono a promuovere un ambiente più favorevole all'innovazione. Inoltre, ha suggerito che i pool di finanziamento relativamente limitati dell'Europa potrebbero essere un fattore nel divario di innovazione della regione.

Domanda di mercato fluttuante

Sebastian Popp, responsabile degli affari economici presso CECE, ha fornito una panoramica dello stato attuale del settore delle attrezzature per l'edilizia in Europa, offrendo poco in termini di ottimismo. Ha sottolineato che la recessione in corso si estende ben oltre il segmento delle attrezzature per l'edilizia residenziale, colpendo tutte le regioni di mercato europee, che di recente sono diventate negative.

Tuttavia, Popp ha indicato che il tasso di declino potrebbe rallentare nel quarto trimestre a causa di un effetto di base statistico. Tuttavia, ha avvertito che un calo delle vendite del 20% nel mercato europeo per il 2024 sembra inevitabile.

Guardando al futuro, Popp ha osservato che gli investimenti sostitutivi potrebbero emergere l'anno prossimo, in particolare nel settore degli affitti. Ha però avvertito che è probabile che le misure di austerità tornino dopo anni di spesa di stimolo, anche se la domanda di investimenti infrastrutturali rimane solida in molte regioni europee.

Il Congresso CECE 2024 di Madrid ha fornito una piattaforma cruciale per esaminare il clima attuale del settore europeo delle attrezzature per l'edilizia. L'evento ha evidenziato un panorama caratterizzato sia da sfide che da opportunità, poiché gli stakeholder hanno affrontato questioni quali incertezze geopolitiche, richieste di mercato fluttuanti e la necessità di pratiche sostenibili.

Nonostante la crisi, ci sono state indicazioni che potrebbero sorgere opportunità di investimento, soprattutto nei settori delle infrastrutture e del noleggio. Nel complesso, il congresso ha sottolineato la necessità di partnership strategiche e riforme normative come elementi vitali per rivitalizzare il mercato europeo delle attrezzature per l'edilizia e promuovere una crescita a lungo termine.