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La visione del governo argentino per il miglioramento economico e sociale si è basata molto sugli aggiornamenti delle infrastrutture attraverso il coinvolgimento dello Stato. Tuttavia, questo approccio è destinato a cambiare con l'elezione di Javier Milei, che ha sconfitto l'ex ministro delle finanze Sergio Massa ed è diventato Presidente alla fine dell'anno scorso.

L'attività edilizia in Argentina è in calo (Foto: AdobeStock)

Milei eredita un paese con gravi problemi, tra cui inflazione e povertà crescente, e uno dei problemi che dovrà affrontare è l'infrastruttura del paese. Secondo il Global Infrastructure Outlook (il centro di analisi delle infrastrutture del G20), gli investimenti infrastrutturali pianificati dall'Argentina devono essere pari a circa l'1,68% del Prodotto interno lordo (PIL) ogni anno fino al 2040 per raggiungere una crescita del PIL del 3%.

L'Argentina aveva pianificato di investire circa 452 miliardi di dollari entro il 2040 in progetti infrastrutturali. Questo investimento è finalizzato a colmare il divario infrastrutturale nel paese, specialmente in settori quali il trasporto ferroviario, le infrastrutture idriche e le strade.

La Banca interamericana di sviluppo e la Banca mondiale hanno impegnato fondi per nuove strade, ferrovie, porti e servizi pubblici durante la precedente amministrazione argentina; tuttavia, si è verificato uno spostamento delle priorità infrastrutturali per settore e scalabilità.

Nel breve termine, la precedente amministrazione del governo argentino si è concentrata su progetti infrastrutturali su piccola scala, nell'ordine dei 20 milioni di dollari, che includevano opportunità per le aziende locali, nel tentativo di creare posti di lavoro a livello locale.

Si dice che i progetti governativi prioritari includessero la costruzione di condotte per il trasporto di idrocarburi, la modernizzazione delle ferrovie e l'ampliamento delle linee di trasmissione elettrica esistenti, nonché infrastrutture legate al settore minerario.

Quanto queste priorità cambieranno ora che Milei è Presidente non è noto, anche se ha chiarito che vuole ridurre drasticamente le dimensioni del governo e promuovere il libero scambio. Si pensa che potrebbe ridurre il ruolo dello Stato in tutti i settori dell'economia, tra cui la distribuzione di energia, la gestione delle strade e i servizi idrici, trasferendoli al settore privato.

Ristrutturazione delle infrastrutture stradali

Si stima che meno del 35% delle strade argentine siano asfaltate, una percentuale inferiore rispetto ai paesi confinanti come Paraguay e Venezuela. Il paese ha un ambizioso progetto per migliorare le sue strade e infrastrutture di trasporto nei prossimi anni.

I finanziamenti pubblici dell'Argentina sostengono esclusivamente il settore delle infrastrutture, e questo spesso si accompagna al supporto aggiuntivo di agenzie internazionali. Più di recente, la Banca Interamericana di Sviluppo (IDB) ha approvato un pacchetto di credito del valore di 1 miliardo di dollari USA per finanziare la costruzione di un nuovo ponte sul fiume Paraná nel nord-est dell'Argentina.

Il consiglio di amministrazione della banca ha dato il via libera a una linea di credito di 700 milioni di dollari e a un “primo prestito� di 345 milioni di dollari per costruire un ponte tra le province di Chaco e Corrientes, insieme alle necessarie strade di accesso.

Attualmente, due province sono collegate dal ponte a due corsie General Manuel Belgrano (Foto: di Jara-Arroyo - Opera propria, CC BY-SA 4.0)

L'IDB ha dichiarato che il ponte apporterebbe benefici a 870.000 persone e che circa 88.000 persone lo utilizzerebbero quotidianamente. La costruzione includerà la costruzione di un ponte strallato lungo 772 m, 5,6 km di viadotti e 28 km di infrastrutture autostradali correlate.

Il costo totale del progetto sarà finanziato da un prestito di 345 milioni di dollari.

Il Paese sta inoltre cercando di rinnovare la propria infrastruttura ferroviaria, con l'intenzione di ristrutturare oltre 1.500 km di collegamenti da nord e ovest ai porti di Rosario e Buenos Aires per facilitare le esportazioni.

Più di recente, il governo ha avviato trattative con la China Machinery Engineering Corporation (CMEC) per investire nella rete ferroviaria nazionale.

L'ex ministro dei Trasporti, Diego Giuliano, dimessosi dal suo incarico nel dicembre 2023, ha tenuto colloqui con il CMEC per garantire un investimento di 816 milioni di dollari per infrastrutture ferroviarie e materiale rotabile, nell'ambito di un precedente accordo tra le due parti.

Investimenti cinesi in Argentina

Giuliano ha detto: “Lavoreremo con CMEC su […] un contratto iniziato nel 2006 per lavori ferroviari che devono essere sbloccati in modo che possa iniziare un investimento di 816 milioni di dollari�.

Il governo ha commentato in un comunicato stampa che i negoziati hanno fatto seguito ai precedenti colloqui tenuti da Sergio Massa, ex ministro dell'economia del paese, e Wang Dongwei, vice ministro delle finanze cinese. Questi erano incentrati sulla fornitura di 3 miliardi di dollari in prestiti per sei progetti ferroviari in Argentina.

Negli ultimi 17 anni, CMEC è stato un partecipante attivo nel settore ferroviario argentino. Il suo focus è stato sullo sviluppo della rete merci Belgrano Cargas, che si estende per un totale di 15.305 km.

Nel settembre 2015, CMEC ha annunciato che avrebbe raddoppiato il suo investimento nella rete da 2,4 miliardi di dollari a 4,8 miliardi di dollari. Di conseguenza, la società ha già completato la ristrutturazione di oltre 200 km di binari e costruito diversi nuovi ponti come parte dei suoi progetti infrastrutturali.

Sono stati garantiti ulteriori investimenti con altri investitori cinesi. A giugno 2023, una delegazione argentina ha ottenuto 3 miliardi di dollari in investimenti da istituzioni cinesi per finanziare progetti infrastrutturali in Argentina.

L'Argentina aveva pianificato di investire circa 452 miliardi di dollari entro il 2040 in progetti infrastrutturali (Foto: AdobeStock)

Sergio Massa ha co-firmato l'accordo, che rientra nella strategia cinese per lo sviluppo delle infrastrutture globali, la Belt and Road Initiative (BRI), insieme al vicepresidente della Commissione nazionale per lo sviluppo e le riforme, Li Chunlin.

Si dice che il piano di cooperazione tra Cina e Argentina approfondirà ulteriormente la cooperazione economica e commerciale bilaterale.

Tra gli enti che finanzieranno i lavori infrastrutturali in Argentina ci sono la Banca della Cina (BOC), la Banca cinese per lo sviluppo (CDB), la Banca cinese CITIC, la Banca cinese per l'esportazione e l'importazione (Eximbank) e la Banca industriale e commerciale della Cina (ICBC).

Tra i progetti che riceveranno finanziamenti figurano il ripotenziamento di Belgrano Cargas II, un progetto di riabilitazione che prevede nuovi lavori ferroviari, e il progetto della ferrovia Roca, per un investimento di 236 milioni di dollari.

La banca CITIC finanzierà i lavori di depurazione e di impianto idrico per AySA, una società statale argentina che fornisce servizi di acqua corrente e fognatura, a Esteban Echeverria-Ezeiza, Laferrere e San Justo, a Buenos Aires, per 650 milioni di dollari.

Secondo il Global Times , un esperto cinese ha affermato che il piano di cooperazione avrà un “significato esemplare� per i principali paesi latinoamericani che non hanno ancora firmato il Memorandum d’intesa (MoU) con la Cina.

La Cina spera che altri paesi dell'America Latina seguano l'esempio dell'Argentina e aderiscano alla Belt and Road Initiative per promuovere lo sviluppo delle loro infrastrutture.

C'è molto da fare per migliorare le infrastrutture dell'Argentina e, al momento, la Cina è un investitore disponibile. Il prossimo decennio deciderà se l'Argentina ha costruito e ricostruito abbastanza infrastrutture per essere un leader tra gli altri paesi latinoamericani.

Anche l'approccio che il nuovo governo di Javier Milei adotterà nei confronti del settore sarà fondamentale. Resta da vedere se la sua preferenza di trasferire il lavoro dallo Stato al settore privato avrà un impatto positivo o meno su un paese che ha disperatamente bisogno che le sue infrastrutture vengano ammodernate e in cui vengano investiti.