Les forces et les faiblesses de la construction européenne révélées

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Nouveaux logements aux Pays-Bas (Image : Adobe Stock) Un projet de construction de logements aux Pays-Bas. L'activité de construction européenne est en baisse, notamment en raison de la faible croissance du secteur du logement neuf. (Image : Adobe Stock)

La Fédération européenne de l'industrie de la construction (FIEC) a publié son 67e rapport statistique et, bien que les données suggèrent que chacun des 27 pays de l'Union européenne (UE) - en plus de la ±·´Ç°ù±¹Ã¨²µ±ð, de la Suisse et de l'Ukraine (UE27-plus) - a ses propres forces et faiblesses dans le secteur de la construction, le continent a été globalement gêné par un segment de construction résidentielle en déclin.

Le rapport montre que plus de trois millions d'entreprises emploient 12 millions de travailleurs dans la région. Parmi ces trois millions d'entreprises, 95 % emploient moins de 20 salariés. Dans les 27 pays de l'UE et plus, le secteur représente 5,5 % de l'emploi total et 48,7 % de la FBCF (formation brute de capital fixe).

Le rapport montre également que la construction de nouveaux logements et les rénovations résidentielles représentent toujours la majeure partie des activités de construction de l'UE27 et plus ; un total de 50,2 % en 2023, les rénovations consommant 30,3 % de ce total.

La construction non résidentielle était la plus élevée des quatre catégories uniques suivies par la FIEC ; elle représentait 31,8 % de l'activité en 2023.

Globalement, la construction européenne se contracte

« Si l’on examine les différents États membres, le tableau est sombre dans la majeure partie de l’Europe, le secteur de la construction connaissant dans la plupart des pays soit une faible croissance, soit une contraction », indique la FIEC, qui ajoute que les réductions ont atteint des niveaux de « crise » en 2023. « Les projections pour 2024 sont plutôt pessimistes dans la majeure partie de l’Europe. »

Alors que l'euro a enregistré une croissance de 0,4 % en 2023 et que l'emploi a légèrement augmenté (0,3 %) au cours du dernier trimestre de l'année, le rapport de la FIEC note que la croissance réelle du PIB dans l'UE a été plus modeste que prévu ; elle a augmenté de 0,4 %, soit la moitié de la projection de 0,8 %.

« Le secteur de la construction en Europe, qui s’est montré plus résilient que d’autres secteurs lors des précédentes crises économiques, devrait se contracter de 2,3 % en 2024 », indique la FIEC. « L’investissement total dans la construction a commencé à ralentir en 2022, se contractant de 0,3 % l’année dernière. »

Le rapport cite la Bulgarie (-9,8 %) et la ³§³Üè»å±ð (-5,6 %) comme étant les pays connaissant le plus fort recul en 2023.

« Dans le cas de la ³§³Üè»å±ð, cela est principalement dû à la crise actuelle dans la construction de logements », explique la FIEC.

La baisse du marché de la construction résidentielle est une épine dans le pied de l'Europe

En ce qui concerne la construction de logements neufs, Rüdiger Otto, président de la Commission économique et juridique de la FIEC, déclare : « Les perspectives sont particulièrement sombres dans les pays nordiques.

« Dans de nombreux pays de l’UE, les entreprises se plaignent que les mesures gouvernementales pour lutter contre la crise du logement se sont jusqu’� présent révélées insuffisantes », ajoute-t-il.

La réduction d’activité la plus marquée concerne la construction de logements neufs, qui � après avoir atteint un niveau d’investissement record de 2021 à 2022 � est tombée à son niveau le plus bas depuis 2017 environ.

La construction de logements neufs devrait avoir chuté de 6,2 % l'an dernier, et les prévisions pour 2024 sont encore plus pessimistes : une réduction de 8,6 % est attendue d'ici la fin de l'année. Même en incluant les statistiques sur la rénovation, l'ensemble du segment résidentiel devrait chuter de 2,9 % et de 5,8 % en 2023 et 2024, respectivement, selon la FIEC.

Comme mentionné précédemment, le secteur de la construction résidentielle en ³§³Üè»å±ð a été particulièrement entravé, « enregistrant une baisse de 37,2 % dans la construction résidentielle neuve l'année dernière », indique la FIEC.

« Les mesures gouvernementales se sont révélées insuffisantes et inefficaces pour lutter contre la crise dans le secteur de la construction résidentielle et les petites entreprises de ce secteur sont en faillite », ajoute le rapport. « En outre, de nombreuses entreprises se tournent vers d’autres segments. Une situation similaire peut être observée en Finlande, où le segment a diminué de 36 % l’année dernière et le nombre de permis de construire a chuté de 50 %. »

Le Danemark (-13,8 %) et la France (-8,0 %) sont deux régions que la FIEC considère comme « préoccupantes ».

« La crise du secteur de la construction résidentielle, qui représente un cinquième du secteur de la construction, pourrait avoir un impact négatif sur l’emploi dans ce secteur », explique M. Otto. « Dans certains pays de l’UE, le nombre de personnes employées dans ce secteur est en baisse. En outre, les petites entreprises quittent le secteur dans certains pays de l’UE. »

Y a-t-il des choses à attendre de la construction européenne ?

Alors que le tableau général des activités de construction européennes est sombre, la FIEC estime qu'il existe plusieurs lueurs d'espoir qui pourraient offrir un changement de cap dans les années à venir.

« [Le segment de la rénovation] a le potentiel de devenir un moteur de croissance important pour le secteur de la construction à long terme, car la rénovation des bâtiments est placée au cœur des politiques climatiques européennes et nationales », déclare la FIEC. « À court terme, il pourrait faire contrepoids à la construction de nouveaux logements, car la demande de rénovation et d’entretien et le soutien gouvernemental aux mesures de durabilité pourraient rendre ce segment moins vulnérable aux cycles économiques. Les chiffres suggèrent que la rénovation a atténué le déclin de la construction résidentielle. »

Certains segments globaux ont réussi à progresser, comme le segment du génie civil, selon la FIEC, qui a progressé de 3,8 %, et une augmentation supplémentaire de 4 % est attendue pour 2024.

La construction non résidentielle a également progressé, quoique modestement, à 1,5 %. Le secteur devrait rester stable en 2024.

Le rapport met également en évidence certains segments de force pour des régions spécifiques.

« L’Italie et l’Espagne se sont montrées plus résilientes, avec une croissance respective de 1,3 % et 2,1 % », indique la FIEC à propos du secteur du logement dans ces deux pays. « La ³Ò°ù賦±ð a connu la plus forte croissance [globale] en 2023 (+21,2 %), en partie grâce à la mise en Å“uvre de projets dans le cadre de son Plan de relance et de résilience. »

La République tchèque (8,2 %) et la Lituanie (11,9 %) affichent également une tendance à la croissance dans l’ensemble. En Bulgarie, le secteur de la construction � malgré trois années consécutives de contraction � devrait connaître une reprise de 19,6 % cette année.

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