Un diamant brut : la réutilisation est la clé d'un projet d'un milliard de dollars avec un stade de baseball au centre

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Site du projet South Broad Chattanooga (Image reproduite avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga) Représentation artistique du site du projet South Broad Chattanoogo. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga)

Chattanooga, dans le Tennessee, aux États-Unis, construit un véritable diamant brut, puisque les responsables gouvernementaux ont approuvé un plan de construction d'un nouveau stade de baseball de la Ligue mineure (MiLB) dans le cadre d'un plan de réaménagement urbain de plus d'un milliard de dollars.

Bientôt, une friche industrielle du Tennessee, aux États-Unis, deviendra un « terrain vert » : un site industriel abandonné de la ville de Chattanooga est sur le point de devenir une région animée de divertissement et résidentielle, avec la principale caractéristique du projet � un terrain de baseball professionnel et un stade � actuellement en construction.

Baptisé projet South Broad Chattanooga (South Broad), le programme vise à revitaliser une friche industrielle délabrée juste au sud du centre-ville.

Le site, qui s'étend sur plus de 56,7 hectares, était autrefois le siège des entreprises industrielles Wheland Foundry et US Pipe and Foundry. Le projet de réaménagement mettra l'accent sur la réutilisation et le recyclage, car deux structures dans lesquelles le métal était forgé et l'acier modelé seront désormais utilisées pour le plus ancien passe-temps sportif des États-Unis.

Une fois terminé, le stade sera le nouveau domicile des Chattanooga Lookouts. Le club est une filiale MiLB Double-A des Reds de Cincinnati de la Ligue majeure de baseball (MLB).

Le résultat pourrait être unique en son genre, a déclaré à Construction Briefing Jason Freier, PDG du groupe propriétaire des Lookouts, Hardball Capital. « Les bâtiments seront intégrés de manière plus complète que les bâtiments historiques de tout autre stade de baseball de niveau majeur ou mineur, ou de toute installation sportive dont nous avons connaissance », a déclaré Freier.

En plus du stade de baseball, dont la construction a commencé le mois dernier, les parties prenantes et les responsables municipaux ont également planifié et approuvé des projets de logements, d'hébergement, de restauration et de divertissement. L'ensemble du projet de réaménagement de South Broad devrait coûter plus d'un milliard de dollars en travaux de construction et durer une décennie, la première phase à elle seule (y compris le stade) étant évaluée à environ 300 millions de dollars.

Les anciens bâtiments de la fonderie seront transformés en un nouveau stade de 120 millions de dollars
Entrée du stade des Lookouts (Image avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga) La « centrale électrique », à droite en briques rouges, et le « magasin de modèles », au centre en arrière-plan, sont des bâtiments historiques du site du projet South Broad qui seront réutilisés dans le futur stade. (Image avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga)

Freier a fourni plus d'informations sur les deux bâtiments historiques prévus pour un aménagement de « grande envergure ».

Le projet vise à réutiliser le bâtiment « centrale électrique » du site � appartenant autrefois à la fonderie Wheland (Wheland) � qui a été construit dans les années 1880, et le bâtiment « atelier de modèles » � appartenant autrefois à US Pipe and Foundry (US Pipe) � qui a été construit en 1936.

Wheland, qui a fermé son site de South Broad en 2003, était surtout connue pour avoir produit des matériaux et des pièces pendant le boom de la construction automobile à Détroit au début du XXe siècle. L'entreprise a également fabriqué des produits pour les efforts des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale.

US Pipe était l'un des principaux fabricants de fer aux États-Unis à l'époque où l'atelier de fabrication de modèles a été construit dans les années 1930. Le propriétaire de l'entreprise a cessé ses activités sur le site de Chattanooga en 2006, et celui-ci a été en grande partie abandonné depuis.

La centrale électrique de Wheland est la plus ancienne � plus de 140 ans � et la plus petite des deux bâtiments récupérés. Elle est située juste au nord et à l'ouest de l'atelier de modélisme. Elle fera partie de l'entrée du stade des Lookouts dans le coin droit du terrain. Les rendus montrent également le bâtiment en brique avec l'espace patio et les places qui l'accompagnent du côté futur terrain de la structure.

La plus grande maison de style US Pipe sera intégrée au hall et aux sièges de la première ligne de base du stade, qui seront reliés au hall de la troisième ligne de base par une passerelle.

« Nous allons ajouter une grande terrasse en béton et en acier qui sortira de l'atelier de fabrication de modèles et qui se dirigera vers le terrain », a ajouté Freier. « Cette terrasse disposera ensuite de deux rangées de sièges de baseball du côté du terrain. »

Le projet prévoit également de réutiliser et de recycler d'autres composants du site « tels que de grands modèles en bois qui ont été utilisés pour former l'acier en pièces de tuyaux et de bouches d'incendie à l'époque où la fonderie et les installations de fabrication étaient encore en service », a déclaré Freier.

La construction consistera également à installer et à construire des éléments pertinents pour l'atténuation des eaux pluviales, le recyclage, le compostage, la réduction de l'effet de la chaleur et d'autres « Ã©léments écologiques Â».

Freier a ajouté que le projet fera également appel à un consultant en développement durable, installera des zones tampons riveraines autour des ruisseaux et utilisera des outils de surveillance et de suivi des données pour enregistrer la consommation d'énergie et d'eau.

Jouer dur sur un terrain meuble : les défis de construction de Chattanooga
Vue aérienne du stade Lookouts (Image reproduite avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga) Un rendu aérien du futur stade de baseball de Chattanooga Lookouts, y compris les plans des espaces résidentiels et de bureaux au-delà du champ extérieur. (Image avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga)

La construction du stade a débuté le mois dernier, le 15 juillet, avec une cérémonie d'inauguration des travaux. EMJ Construction, basé à Chattanooga, a été engagé comme maître d'œuvre de la construction et a confirmé le 25 juillet que les travaux préliminaires avaient commencé.

Initialement évalué à environ 80 millions de dollars, le coût de construction du nouveau stade de baseball a depuis grimpé à 120 millions de dollars.

New City Properties d'Atlanta, en Géorgie, est le maître d'ouvrage du projet global de South Broad. DH&W Architects et le cabinet de conseil Brasfield & Gorrie ont assisté EMJ dans la conception et la préconstruction.

Freier a expliqué le schéma de base pour la construction d'un stade de baseball, puis a souligné les ajustements qui devront être effectués dans ce cas.

« [Tout d’abord], nous creusons la cuvette des sièges, puis nous coulons le béton en niveaux sous le niveau du sol pour former la cuvette. Habituellement, nous creusons quelque chose comme 5,5 à 6,4 m (18 à 21 pieds) afin d’obtenir suffisamment de rangées de sièges », a-t-il déclaré à propos de la construction d’un terrain de baseball typique.

« Ici, en raison de problèmes de nappe phréatique � la rivière Tennessee se trouve de l’autre côté [de l’autoroute] de notre site � et de la nature des sols sur place, nous ne pouvons descendre que d’environ 8 pieds (1,4 m). »

Cela a conduit à prévoir un hall surélevé du côté de la troisième base et dans tout le champ extérieur du stade pour installer suffisamment de sièges.

« Nous ajouterons un grand patio [fait de] béton et d'acier� [et] ce patio aura alors deux rangées de sièges de baseball du côté du terrain », a-t-il déclaré.

« Le hall du côté de la première base doit rester au niveau du sol car nous allons réutiliser [les bâtiments de la centrale électrique et de l'atelier de modèles], donc le hall devait rester au même niveau que ces bâtiments », a déclaré Freier, faisant référence à l'infrastructure laissée par US Pipe et Wheland.

Pourquoi les Chattanooga Lookouts construisent-ils un nouveau terrain de baseball ?
Intérieur du stade des Lookouts (Image reproduite avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga) Rendu de l'ancienne « maison modèle » de US Pipe and Foundry réutilisée comme hall de stade et plate-forme de sièges. (Image avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga)

Freier a souligné plusieurs problèmes avec le stade actuel des Lookouts, situé à moins de 1,2 km au nord-est du site du futur stade, ce qui explique la nécessité d'une nouvelle construction.

« Les discussions concernant un partenariat public-privé pour construire un stade de baseball dans le cadre d’un projet de développement à usage mixte ont commencé avant même que [Hardball Capital] n’achète l’équipe en 2014 », a déclaré Freier. « Nous avons acheté cette équipe en sachant qu’elle aurait besoin d’une nouvelle installation et nous voulions être sûrs que Chattanooga était ouvert au concept avant d’investir dans l’équipe. »

La société possède également les High-A Fort Wayne Tincaps (affiliés aux Padres de San Diego de la MLB) et les Sinlge-A Columbia Fireflies (affiliés aux Royals de Kansas City de la MLB).

Et parfois, les mises à jour structurelles dans le baseball professionnel américain sont obligatoires. Une source connaissant les normes des stades de la MLB a déclaré à Construction Briefing que la dernière série d'exigences en matière de normes d'installations établies par la ligue mère expirera en 2025, ce qui signifie que le temps dont disposent les clubs de la MiLB pour atteindre les normes minimales des stades est compté.

« Presque toutes les équipes ont dû procéder à une forme ou une autre de rénovation », a noté la source, « à moins qu'elles n'aient reçu une dérogation pour terminer plus tard. »

Pour un sport aussi vieux que le baseball, il n'est pas surprenant que les éléments du terrain (le champ intérieur, le champ extérieur, les abris) soient toujours les mêmes, mais Freier a noté que les attentes croissantes de la société mère MLB signifient que les stades doivent être plus adaptés aux attentes modernes des fans.

« Un stade de baseball moderne de ligue mineure est un mélange d'espaces intérieurs et extérieurs et un mélange de sièges de stade de baseball traditionnels et d'espaces sociaux », a-t-il déclaré, abordant les infrastructures pour les espaces non sportifs comme les aires de jeux pour enfants et les espaces verts.

Le baseball étant un sport fixe (le lanceur et les batteurs jouent à partir de la même position sur chaque lancer), les stades du pays sont généralement orientés vers le nord-est par rapport à l'axe central (environ 22 degrés au nord de l'est, selon les règles de la MLB). Cet angle empêche le soleil couchant d'atteindre les yeux des batteurs.

Mais l'orientation des stades et le soleil ont également un impact sur les spectateurs. Comme les matchs se déroulent principalement l'après-midi et le soir en été aux États-Unis, le soleil est dans le ciel occidental pendant la plupart des compétitions. Lorsque les stades sont orientés vers le nord-est, l'infrastructure du stade et la perspective empêchent le soleil de submerger la majeure partie des tribunes.

Le stade actuel des Lookouts est cependant légèrement orienté vers le nord-ouest.

« Le stade dont nous avons hérité� n’était pas orienté correctement », a déclaré Freier, « ce qui a fait que la plupart des supporters avaient le soleil dans les yeux pendant quelques mois de la saison. »

La nouvelle conception du stade montre que l'axe central du futur terrain pointe nettement vers le nord-est, ce qui devrait rendre les coups de circuit et les balles fausses un peu plus faciles à repérer pour les fans de Lookouts à l'avenir.

Une fois terminé, le stade pourra accueillir jusqu'à 10 000 personnes avec 6 000 sièges fixes et comprendra des restaurants, des divertissements et des espaces ouverts autour du diamant.

Chronologie du stade de Lookouts et plus sur le projet South Broad
Le bâtiment « powerhouse » de Chattanooga Lookouts (Image reproduite avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga) Rendu du bâtiment « Powerhouse », qui appartenait autrefois à Wheland Foundry. La structure sera intégrée au nouveau stade de baseball près de l'entrée du champ droit. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de South Broad Chattanooga)

Les travaux de construction ayant débuté cet été, la première étape est désormais prévue pour la saison 2026 des Lookouts. Les promoteurs et les chefs de projet espéraient initialement que le terrain serait prêt d'ici 2025.

En plus du complexe sportif, New City Properties développe deux autres projets dans la première phase du projet South Broad : un complexe résidentiel multifamilial haut de gamme de 300 unités et un immeuble de bureaux. Le coût total de ces projets devrait dépasser les 100 millions de dollars.

Premier Properties, partenaire du projet et propriétaire de la plupart des terrains du site, a fait don de 3,2 hectares aux autorités publiques pour développer le stade. Premier Properties sera propriétaire et financera le stade une fois terminé.

CORE Nashville, un promoteur immobilier, a acheté 10 acres du site à Premier pour y construire des logements multifamiliaux. Les détails n'étaient pas encore disponibles, car la société a obtenu les permis, mais Freier a déclaré que la société pourrait « commencer la construction sous peu ».

La date d'achèvement de l'ensemble du développement de South Broad n'est pas disponible, car l'intégralité du projet n'a pas encore été réalisée.

Un mélange d'investissements publics et privés couvre les coûts du réaménagement de South Broad, dont une partie devrait être remboursée grâce à un financement incrémental d'impôt (TIF). Les districts TIF aux États-Unis sont des zones désignées où les recettes fiscales foncières supplémentaires générées par les nouveaux développements (dans le district désigné) sont réinvesties dans ce même district.

Les municipalités identifient les régions et créent des districts TIF pour contribuer au financement des améliorations des infrastructures et attirer davantage d'investissements commerciaux et de croissance économique. Il s'agit en gros d'un mécanisme permettant aux gouvernements d'utiliser les gains fiscaux futurs pour soutenir les efforts de développement actuels.

Le district TIF de South Broad est également beaucoup plus grand que le site du stade de la première phase : la région totalise 450 acres (182 hectares).

Le programme TIF expire en 2054, date à laquelle la valeur du district et de ses biens sera évaluée selon les rôles fiscaux municipaux généraux.

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