Rapport : Le secteur des agrégats aux États-Unis soutient une activité économique de 171 milliards de dollars

Une nouvelle analyse du Phoenix Center for Advanced Legal & Economic Public Policy Studies (Phoenix Center), basé aux États-Unis, quantifie l'impact économique de l'industrie américaine des agrégats, montrant qu'elle soutient près de 729 000 emplois et 171 milliards de dollars d'activité de vente totale dans l'ensemble de l'économie.

ɱç³Ü¾±±è±ð³¾±ð²Ô³Ù de concassage et de criblage Superior Industries ɱç³Ü¾±±è±ð³¾±ð²Ô³Ù de concassage et de criblage (Image : Superior Industries)

Les granulats naturels � notamment la pierre concassée, le sable et le gravier � sont essentiels aux routes, aux ponts, aux logements et à d’autres infrastructures de base, selon le rapport, le secteur générant à lui seul environ 40 milliards de dollars de ventes annuelles tout en employant plus de 100 000 travailleurs.

Mais son influence est bien plus large.

Selon le rapport du Phoenix Center ( ), chaque emploi dans l'industrie des granulats soutient près de six emplois supplémentaires dans d'autres secteurs. Chaque dollar de salaire dans le secteur des granulats génère près de 5 dollars de revenus ailleurs dans l'économie, et chaque dollar de chiffre d'affaires de l'industrie génère 3,29 dollars de chiffre d'affaires supplémentaire dans l'ensemble de l'économie.

Ces effets découlent de l'étendue de la chaîne d'approvisionnement de la production de granulats et de la demande soutenue des secteurs des infrastructures et de la construction de bâtiments. Le rapport estime qu'en 2023, le secteur a généré 54,8 milliards de dollars de recettes nationales et créé plus de 620 000 emplois supplémentaires, en plus de sa main-d'Å“uvre directe.

Les effets d’entraînement des ventes ont porté l’impact économique total à 170,7 milliards de dollars.

Voici un aperçu plus détaillé des chiffres.

L'industrie des granulats stimule les moteurs économiques hyperlocaux
Matériau granulat recyclé Granulats recyclés (Image : CDE)

Bien que les chiffres nationaux soient importants, l’industrie des granulats est axée sur le niveau local.

En raison des coûts de transport élevés � en moyenne 0,22 $ par mile et des prix de livraison doublant dans un rayon de 23 à 45 miles d’une carrière � environ 90 % de tous les granulats aux États-Unis sont consommés dans un rayon de 50 miles de leur lieu d’extraction.

Cela signifie que la production est largement dispersée à travers le pays ; selon l'US Geological Survey, plus de 3 400 entreprises et agences gouvernementales exploitent des milliers de sites de sable, de gravier et de pierre concassée dans les 50 États.

Il y a néanmoins une certaine consolidation, puisque plus de la moitié de la valeur totale de l'industrie est produite par seulement dix États : le Texas, la Californie et la Floride sont les trois premiers.

La main-d'œuvre du secteur reflète cette dispersion. Ses principales professions sont celles de conducteurs d'équipement lourd, de chauffeurs routiers et de superviseurs de carrière, mais les répercussions s'étendent aux employés administratifs, aux mécaniciens, aux professionnels de la santé et même aux enseignants, dont les fonctions sont indirectement financées par les dépenses des ménages des communautés liées à l'exploitation des granulats.

Au total, le secteur soutient l’emploi dans plus de 20 groupes de classification d’emplois, selon le rapport.

Des liens forts avec la demande de construction
Salon du Monde de l'Asphalte (Image : Monde de l'Asphalte) Vue aérienne du salon World of Asphalt à Saint-Louis, Missouri, États-Unis. (Image : World of Asphalt)

L’industrie des granulats suit également de près les tendances en matière d’infrastructures et de construction.

Selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis, la pierre concassée, le sable et le gravier constituent 94 % des matériaux utilisés dans la construction des autoroutes américaines. En volume, le béton est composé de 60 à 75 % de granulats.

La consommation par secteur se répartit comme suit :

  • Bâtiments résidentiels : 33 %
  • Autoroutes et rues : 31 %
  • Bâtiments commerciaux : 19 %
  • Bâtiments gouvernementaux : 5 %
  • Travaux publics : 8 %
  • Chemins de fer : 3 %
  • Secteur privé hors construction : 1 %

La loi de 2021 sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi, avec environ 350 milliards de dollars alloués aux routes et aux ponts, devrait soutenir une nouvelle croissance de la demande globale.

Le rapport révèle qu'une augmentation de 10 % de la construction d'autoroutes et de rues est corrélée à une hausse de 5,6 % des ventes de granulats.

Impacts sous-estimés des agrégats
Travaux routiers asphaltés de Strabag ClAir (Image : Strabag) Les ouvriers roulent l'asphalte en place. (Image : Strabag)

Le Phoenix Center affirme que son analyse sous-estime probablement l’empreinte réelle du secteur.

Cela est en partie dû au traitement du transport : les modèles économiques utilisés (matrice d'entrées-sorties et de comptabilité sociale) omettent généralement les effets en aval comme le transport, qui peut représenter jusqu'à 45 % du coût de livraison des agrégats.

Une carrière au Texas, par exemple, qui génère un million de dollars de chiffre d'affaires supplémentaire, peut également générer 820 000 dollars de revenus supplémentaires pour le transport routier, selon le rapport. Cette activité de transport génère à son tour plus d'emplois et de salaires que la carrière seule.

La prise en compte de ces effets pourrait doubler l’empreinte économique estimée de l’industrie.

L'essentiel

Bien que souvent négligés, les agrégats sont essentiels à presque tous les projets de construction et offrent une valeur économique à long terme.

Le Phoenix Center note que les opérations d’agrégats ont généralement une longue durée de vie et que même après la fin de l’extraction des matériaux, les anciennes carrières peuvent être réaffectées à des usages commerciaux et récréatifs � tels que des parcs, des terrains de golf ou des réserves naturelles � créant ainsi des avantages locaux supplémentaires.

États en tête et en bas de l'échelle en termes d'impact économique de l'industrie des granulats

Les trois premiers en termes d’impact économique total (ventes) :

  1. Texas : 8,14 milliards de dollars

  2. Californie : 3,51 milliards de dollars

  3. Pennsylvanie : 3,24 milliards de dollars

Les 3 derniers en termes d'impact économique total (ventes) :

  1. Washington, DC : 11 millions de dollars

  2. Rhode Island : 107 millions de dollars

  3. Vermont : 199 millions de dollars

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