Questions-réponses : Le secteur de la construction comprend-il l’importance de l’analyse des données ?

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Construction Briefing s'entretient avec le Dr Sakthy Selvakumaran, ingénieur civil agréé, sur le rôle des données dans la construction et sur la question de savoir si l'industrie comprend son importance.

Q : Le secteur de la construction comprend-il l’importance de l’analyse des données ou cela a-t-il été difficile à vendre ?

R : Les professionnels du bâtiment sont de plus en plus conscients de la valeur des données, avec l'avènement des jumeaux numériques, par exemple. Le secteur en est à un point où nous reconnaissons qu'il y a un problème : si on ne peut pas mesurer quelque chose, il est difficile de le comprendre. Les gens sont donc ouverts à des améliorations dans de nombreux domaines, de la productivité à la manière dont l'impact du changement climatique est évalué.

Le plus difficile est donc de savoir comment améliorer les choses. Nous sommes aujourd’hui plus efficaces dans la génération et le stockage des données, mais générer des informations à partir d’une vaste gamme de sources de données disparates et les exploiter est un domaine dans lequel le secteur peine encore. Le véritable défi consiste donc à accompagner les gens dans cette démarche, en les aidant à mieux exploiter les ensembles de données nouveaux et existants qui augmentent de manière exponentielle.

Q : BKwai se décrit comme une entreprise qui « simplifie le complexe ». Comment y parvenez-vous et quelle technologie utilisez-vous pour y parvenir ?

R : Il existe aujourd’hui une réelle opportunité de mieux exploiter les données. Il y a une énorme différence, par exemple, entre s’appuyer sur six points d’enquête pour suivre un projet, évalués toutes les quelques semaines, et avoir accès à des milliers de points de données provenant de diverses sources, dont certaines sont disponibles en temps réel. Le défi consiste à pouvoir identifier des modèles et des tendances à partir de ces sources de données très différentes et à en tirer des enseignements ou à faire des prévisions et des prédictions, ce que les humains trouvent difficile mais qui est facile pour une machine.

C'est là que BKwai intervient. Les machines peuvent repérer des informations cachées dans une masse de données enchevêtrée, quel que soit le nombre d'ensembles de données importés. Notre plateforme utilise des données provenant de toutes sortes de sources, des satellites et des capteurs in situ aux ensembles de données environnementales, en utilisant des technologies adaptables qui collectent des données de différentes manières. Notre solution rassemble ensuite ces données pour analyser les schémas qu'elles contiennent, permettant aux entreprises de trouver la cause de ce qui se passe à l'aide de nos outils d'analyse forensique, ainsi que de prédire ce qui est susceptible de se produire. Cela facilite les actions préventives plutôt que réactives, ce qui permet à nos utilisateurs de réduire considérablement les coûts de maintenance, de diminuer les risques et d'éliminer une grande partie des erreurs qui peuvent survenir pendant le processus de construction ou de réaménagement.

Q : Connaissez-vous un client type et quels sont les projets sur lesquels votre entreprise a travaillé ? Comment la technologie de BKwai a-t-elle été utilisée pour le projet de tunnel Thames Tideway ?

R : Nous travaillons généralement avec des entrepreneurs de premier plan sur des projets de construction majeurs, comme le nouveau stade d'Everton et le projet de tunnel Thames Tideway. Cependant, nous travaillons également avec des gestionnaires d'actifs qui sont responsables, entre autres, des infrastructures nationales critiques telles que les infrastructures routières et ferroviaires.

L'utilisation de notre plateforme varie d'un projet à l'autre. Cependant, elle consiste généralement à collecter et analyser des données pour améliorer la gestion des actifs et les prévisions des résultats. Lors de nos travaux sur le Thames Tideway, par exemple, notre technologie de pointe a joué un rôle essentiel dans l'atténuation des risques d'inondation lors de la construction de l'un des sites du super-égout de 25 km construit sous la Tamise pour mettre le réseau d'égouts de Londres à niveau et à pleine capacité, empêchant les déchets de se déverser dans la rivière en cas de pluie.

Le projet prévoyait essentiellement de creuser un puits de 41 m de profondeur à la station de pompage de Falconbrook, mais le puits et la zone environnante étaient sujets aux inondations en cas de fortes pluies, ce qui présentait un risque important pour les travailleurs et les équipements qui devaient y descendre. Au départ, l'équipe du site s'appuyait uniquement sur les prévisions météorologiques pour prévoir les inondations potentielles, mais cela a conduit à des évacuations de dernière minute fréquentes qui ont mis les personnes et les biens en danger, et à des retards inutiles lorsque les travaux ont été reportés mais qu'aucune inondation ne s'est produite.

Un réseau de capteurs a donc été installé pour surveiller les niveaux d’eau en temps réel. Nous avons intégré ces données aux données météorologiques de plus de dix stations, et notre équipe de science des données a utilisé ces données pour développer des modèles prédictifs capables de prévoir les niveaux d’eau plusieurs jours à l’avance, en fournissant des avertissements critiques avant que les inondations ne se produisent. Les analyses prédictives, accessibles sur la plateforme BKwai et affichées sur place, ont permis à l’équipe de planifier plus efficacement, réduisant ainsi le besoin d’évacuations précipitées et réduisant au minimum les jours de travail perdus en raison de fausses alarmes.

Il s’agit de l’exemple parfait de la manière dont notre approche plus intelligente, basée sur les données, peut être adaptée à chaque projet et à chaque client pour produire des résultats particulièrement bénéfiques.

Q : La compréhension des données est-elle la clé d’un secteur de la construction plus durable ?

R : Oui, absolument. L’un des grands défis de la construction est la durabilité et le changement climatique. Et il existe de nombreux exemples de la manière dont la mesure et la compréhension de ces données pourraient rendre le secteur plus durable.

Si nous pouvons mesurer les changements, accéder aux données et comprendre comment les choses se comportent, nous pouvons anticiper les problèmes plutôt que de les résoudre lorsque les choses tournent mal. En ce sens, les données permettent d'économiser du temps et des ressources matérielles, ce qui est finalement bénéfique pour la planète. Nous voulons éviter de refaire ou de reconstruire. Nous voulons plutôt empêcher que des choses se produisent. Et plutôt que de démolir des bâtiments et d'en construire de nouveaux, ce qui est coûteux et crée beaucoup de gaspillage de matériaux, les entreprises peuvent utiliser les données pour comprendre comment leurs structures existantes se comportent, prolonger leur durée de vie et opter pour des options de rénovation respectueuses de l'environnement, plutôt que de les reconstruire.

Q : Quel sera l'impact de la technologie sur le secteur de la construction au cours de la prochaine décennie ? Y a-t-il des tendances que nous observons actuellement qui laissent présager de cet avenir ?

R : Le secteur de la construction est souvent considéré comme lent à évoluer. Mais nous sommes désormais arrivés au point où la technologie peut avoir un impact majeur au cours de la prochaine décennie. Chez BKwai, par exemple, nous rendons les données plus accessibles, ce qui nous aide à surmonter des défis tels que les systèmes qui ont du mal à communiquer et à partager des données entre eux. Nous utilisons l'apprentissage automatique pour mieux comprendre les énormes quantités de données qui peuvent submerger l'ingénieur, le géomètre ou le gestionnaire d'actifs. Si l'industrie dans son ensemble parvient à relever ces défis, notre secteur connaîtra une croissance énorme.

À propos de l'auteur

Le Dr Sakthy Selvakumaran est le fondateur de BKwai, une société issue de l'Université de Cambridge et du CSIC, une plateforme d'analyse de données destinée au secteur de la construction, qui vise à améliorer la résilience des actifs bâtis. Le projet Thames Tideway Tunnel à Londres, au Royaume-Uni, a utilisé les données météorologiques et les capteurs de BKwai pour prédire les risques d'inondation lors de la construction récente d'un super égout.

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