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« Pour construire de meilleures infrastructures, nous devons d’abord instaurer la confiance »
27 novembre 2024

Kerry Bobbins a pour mission de construire de meilleures infrastructures. Responsable du programme Enabling Better Infrastructure à l’Institution of Civil Engineers de Londres, au Royaume-Uni, elle s’est entretenue avec de hauts responsables gouvernementaux du monde entier sur la manière de construire des infrastructures plus efficaces. Deux éléments essentiels sont d’avoir une vision claire entre les différents services gouvernementaux et d’être prêt à partager ce qui a bien fonctionné. C’est pourquoi, selon elle, la communication et la confiance sont des ingrédients clés pour la réussite des projets.
Comment planifiez-vous les infrastructures ?
C’est une question de grande envergure, à laquelle je ne vais pas tenter de répondre dans un article de mille mots. Les infrastructures sont complexes, tout comme leur planification.
Une planification stratégique des infrastructures permet de bénéficier à l’économie, à la société et à l’environnement. Il est donc essentiel de bien faire les choses dès le début du cycle de vie des infrastructures pour tout ce qui suit.
C’est au cœur du programme que je dirige à l’Institution of Civil Engineers, .
En un mot, EBI rassemble des spécialistes indépendants dotés d’une expérience approfondie et variée pour aider les gouvernements à mettre en pratique les principes des meilleures pratiques pour renforcer la planification stratégique des infrastructures.
Depuis son lancement il y a cinq ans, le programme EBI a collaboré avec plus de 200 acteurs de premier plan chargés de planifier et de prioriser les infrastructures. Il a organisé des discussions avec plus de 30 hauts fonctionnaires du monde entier. Il a également recueilli les enseignements d'au moins 15 gouvernements de pays. Tout cela fait partie de sa mission à but non lucratif.
S’il y a un thème récurrent qui ressort de ces conversations, c’est l’importance de bâtir la confiance.
Alors, posons-nous une question différente : comment instaurer la confiance dans le cadre du processus de planification stratégique des infrastructures ?
Nous pouvons commencer à répondre à cette question en examinant fondamentaux de l'EBI. Ces huit principes énoncent les éléments clés que les gouvernements doivent prendre en compte lors de l'élaboration d'un processus de planification.
Ces principes ne constituent pas une feuille de route pour la planification stratégique. Il est plus utile de les considérer comme une base pour bien planifier les infrastructures, mais ils sont suffisamment flexibles pour permettre de prendre en compte les exigences spécifiques à chaque pays dans le processus.
Tous les principes sont interconnectés et tout aussi importants, mais la confiance est particulièrement pertinente lorsque nous considérons le premier, « créer une vision claire », et le septième, « établir des relations pour un changement à long terme ».
Plongeons dans le pourquoi.
Créer une vision claire
Une vision claire permet de rationaliser l’adhésion du gouvernement et du pays dans son ensemble pour soutenir la prise de décision en matière d’infrastructures.
L’une des choses qui m’a surpris dans mes conversations avec des parties prenantes de haut rang et des responsables gouvernementaux est la rareté de l’adhésion intergouvernementale à un programme ou à un projet.
Dans le secteur industriel, il est entendu que les infrastructures sont intersectionnelles. À l'ICE, nous parlons souvent de la nécessité d'une approche systémique des infrastructures pour améliorer les résultats. Par exemple, si votre objectif est d'accroître l'utilisation des transports publics par les citoyens, vous ne pouvez pas vous contenter de vous concentrer sur l'amélioration des infrastructures ferroviaires. Vous devez également penser à des éléments tels que les bus et la billetterie.
De même, lors de la planification des services d’eau et d’assainissement par exemple, il est essentiel d’inclure les services du Trésor, les services de l’eau et de l’assainissement, les services de l’énergie (les usines de traitement sont très énergivores) et les services de l’environnement (car il est probable qu’il y ait un certain impact environnemental).
La planification intrasectorielle et intersectorielle, dans le cadre d’une approche systémique, nécessite d’inclure d’autres parties prenantes.
Dans nos conversations avec les gouvernements, nous constatons souvent que les infrastructures qu’ils planifient sont interdépendantes, mais que l’approche de planification est cloisonnée. Différents services et équipes peuvent avoir des objectifs, des budgets, des organismes de réglementation, etc. différents et ils ne communiquent pas entre eux au stade de la planification.
Lorsque l'EBI commence à travailler avec un nouveau gouvernement, nous l'encourageons souvent à faire quelque chose qu'il n'a jamais fait auparavant : présenter une vision claire des infrastructures pour l'avenir et trouver des opportunités pour que l'ensemble du gouvernement y adhère.
Établir une vision claire pour tous permet de clarifier les objectifs et de définir à quoi ressemble le succès pour tous. Ce n’est pas toujours la norme.
Lors d’une récente session organisée par l’EBI avec des responsables gouvernementaux de haut niveau, six entités nationales se sont retrouvées ensemble pour la première fois dans la même salle.
Cela peut paraître banal, mais faire en sorte que tout le monde ait le sentiment de faire partie d’une même équipe et de travailler vers un objectif commun beaucoup plus grand constitue une base solide pour instaurer la confiance.
Établir des relations pour un changement à long terme
Réunir tous les acteurs dans une même pièce permet de créer une vision claire. Pour la concrétiser, il faut nouer des relations et établir une relation de confiance avec toutes les parties prenantes.
Lorsque j’ai commencé à travailler dans le domaine des politiques d’infrastructures, personne ne voulait parler d’échec. Si l’on reconnaissait l’échec, on avait l’impression que personne ne ferait jamais confiance au gouvernement pour faire quoi que ce soit de bien.

Je suis heureux de dire que nous semblons aller au-delà de cette situation. J'irais même jusqu'à dire que les gouvernements reconnaissent désormais ouvertement qu'ils n'ont pas toutes les réponses et tentent activement d'engager le dialogue avec les citoyens pour recueillir leurs réflexions et leurs idées et identifier les besoins. Cela montre vraiment que les gouvernements sont déterminés à faire les choses correctement.
Pour réussir, il faut notamment établir un climat de confiance avec des spécialistes externes ou indépendants et avec le public.
En plus des conseils en matière de planification stratégique offerts par son réseau d’experts, l’équipe EBI rassemble également les leçons et les idées de son réseau dans une banque d’exemples de bonnes pratiques.
Voici deux exemples de la manière dont la confiance a été établie avec les groupes de parties prenantes de la banque EBI :
pour mieux comprendre les priorités de la première évaluation nationale des infrastructures du pays.
pour sélectionner et évaluer les projets dans le cadre de son Plan national de transport. Ce processus a intégré les contributions d'un large éventail de parties prenantes.
Ici au Royaume-Uni, un exemple d'infrastructure sociale : dans le cadre d'une révision complète des peines, le gouvernement a lancé un auprès de « tous ceux qui s'intéressent à ce domaine » et a encouragé les répondants à « être ambitieux » et à partager des idées qui « remettent en question la pensée actuelle, sont innovantes ou mettent en lumière les meilleures pratiques et la manière dont elles peuvent être étendues, afin que nous puissions construire un système judiciaire durable aujourd'hui et à l'avenir. »
On se rend également de plus en plus compte que les gouvernements n’ont pas besoin d’inventer ces processus de planification de toutes pièces : ils peuvent apprendre les uns des autres.
C’est là qu’un programme comme l’EBI peut avoir un impact considérable : ses spécialistes sont bien établis dans le secteur, ont travaillé dans le monde entier dans de nombreux environnements politiques et bénéficient du soutien d’une institution reconnue ; ils sont déjà dignes de confiance aux yeux de nombreux gouvernements.
Bien sûr, des changements comme celui-ci prennent du temps à mettre en œuvre, et encore plus de temps à porter leurs fruits. Il reste encore beaucoup à faire, et la confiance est quelque chose qui se cultive et se maintient au fil du temps.
Alors que les gouvernements du monde entier continuent de faire face à de nombreux défis, il est encourageant de constater les efforts déployés pour améliorer la planification afin d’obtenir les résultats qu’elle peut produire.
La confiance est un ingrédient essentiel pour un succès continu.
Dr Kerry Bobbins est responsable du programme Enabling Better Infrastructure à l'Institution of Civil Engineers
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