Les hauts et les bas de l'accès à la location et à la fabrication en Chine

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Le secteur de l'accès en Chine est dans une phase de transition car il est confronté à un marché hautement concurrentiel, à une surproduction et à un modèle de location immature qui n'a pas suivi le rythme de la croissance incroyable observée dans le pays depuis 2017. AI s'entretient avec les responsables des divisions d'accès de Zoomlion et LiuGong alors qu'ils relèvent les défis tant au niveau national que sur le marché d'exportation.

Le principal problème du marché chinois des équipements d'accès n'est pas seulement le grand volume de PEMP dans le pays, mais aussi le fait qu'il a augmenté trop rapidement, explique Ren Huili, directeur général de Zoomlion Intelligent Access Machinery.

Ren Huili, Zoomlion Intelligent Access Machinery Ren Huili, directeur général de Zoomlion Intelligent Access Machinery. (Photo : Zoomlion).

Avec environ 680 000 unités, le parc de PEMP de la Chine se rapproche de la taille de celui des États-Unis, mais il a fallu moins de 10 ans pour y parvenir.

Il y a un peu plus d'un an, la croissance du secteur était estimée à 40 % ou plus par an, mais aujourd'hui la situation s'est inversée. De janvier à août, le marché des PEMP a chuté de 55 %.

« Je pense personnellement qu’il y a actuellement un goulot d’étranglement sur le marché chinois. Pour l’année prochaine, je ne peux pas le dire avec certitude, il se peut qu’il y ait juste une légère baisse, mais elle diminuera et en 2027, elle atteindra son point bas, puis nous verrons un changement. »

Après 2027, le marché deviendra plus stable, « il n'y aura pas de grosses augmentations comme ces dernières années � ce n'était pas normal.

« À l’avenir, la croissance sera plus stable et les entreprises commenceront à ouvrir des bureaux à l’étranger. Et un jour, en Chine, le parc de véhicules de location sera plus important que celui des États-Unis, mais cela se fera progressivement. »

La croissance soudaine et exponentielle a fait que les fabricants et les sociétés de location n’ont pas eu suffisamment de temps pour développer des opérations et des modèles de location sains.

Pour y parvenir, les entreprises doivent s’adapter dans trois domaines clés : l’exploitation, le service et la numérisation.

Problèmes de trésorerie

Un autre problème majeur est celui de la trésorerie. De nombreuses sociétés de location n’ont tout simplement pas les moyens d’acheter les machines qu’elles exploitent. « Les tarifs de location ne cessent de baisser et certaines sociétés de location rencontrent des problèmes de paiement, en particulier celles qui viennent d’entrer sur le marché.

« Ils n’ont pas de solides bases financières, ce qui aggrave encore la situation. Les paiements qu’ils reçoivent de leurs clients ne peuvent pas couvrir leurs coûts. Ils sont confrontés à des difficultés de recouvrement des paiements. »

Il s’agit d’une situation unique sur le marché chinois : l’utilisation reste élevée alors que le prix du marché a atteint son niveau le plus bas.

« Le taux d’utilisation des équipements peut atteindre 70 à 90 % car il existe une demande sur le marché »,

« Nous devons laisser le secteur chinois de la location de PEMP traverser son premier cycle avant qu'il ne devienne mature en termes de capital et de planification financière. »

Il est clair que certaines entreprises feront faillite et que celles qui survivront à long terme auront mis en place les processus appropriés.

Usine Zoomlion La ligne de flèche de l'usine d'équipements d'accès de Zoomlion en Chine. (Photo : Zoomlion).

« Je ne peux pas prédire avec certitude qui survivra. Certaines grandes entreprises le pourront, et d’autres aussi. Certaines entreprises ne sont peut-être pas très grandes, mais elles fonctionnent bien dans leur région, avec une bonne orientation client et une gestion efficace de leur flotte. »

De plus, « si vous parlez de ceux qui relèveront les défis à l’avenir, les premières sont les entreprises qui possèdent une grande quantité d’équipements fonctionnant au diesel, car il n’y a plus beaucoup de marché pour cela.

« Deuxièmement, comme nous l’avons mentionné, certaines entreprises ont considérablement augmenté leur flotte : elles ont acheté une quantité énorme d’équipements et les tarifs de location continuent de baisser. »

À l’avenir, les sociétés de location chinoises pourraient fonctionner différemment des grandes entreprises européennes et nord-américaines.

« D’une manière générale, la Chine verra l’émergence de sociétés de location généralistes comme celles des États-Unis, mais la différence sera que les sociétés de location chinoises auront une sorte d’alliance avec les constructeurs.

« Par exemple, United Rentals ne loue pas de grues, mais en Chine, si une société de location a de bonnes relations avec un fabricant qui produit des grues, elle peut envisager de les louer. »

Objectif outre-mer

En outre, les locataires chinois installeront leurs propres bureaux à l’étranger, plutôt que de s’y développer par le biais d’acquisitions.

Zoomlion ZS2023ERT Le ciseau électrique ZS2023ERT de Zoomlion. (Photo Zoomlion).

Et ce faisant, ils formeront des alliances similaires. « Les grandes sociétés de location qui se rendent en Asie du Sud-Est et en Afrique, ou dans d’autres territoires, suivront les constructeurs sur place et y installeront leurs flottes de location. »

La télématique et le big data sont un autre moyen pour les constructeurs et les loueurs d’interagir entre eux. « Ils travailleront en étroite collaboration et se développeront ensemble. »

En ce qui concerne les marchés étrangers, les fabricants chinois se trouvent eux aussi dans une phase de transition, la mondialisation étant la clé.

« Je considère la mondialisation comme une opportunité pour nous d’implanter des centres de recherche et développement, de fabrication et de services sur les marchés étrangers et ainsi de parvenir à une localisation. »

« Nous allons nous transformer en une entreprise localisée. »

Il ne fait aucun doute que les tarifs imposés aux PEMP chinoises entrant dans l’UE ont causé des problèmes, mais le résultat sera positif.

« Nous avons de nombreux clients européens. Ils sont très satisfaits de nos produits et services, mais à cause des tarifs douaniers, ils se demandent ce qui va se passer ensuite.

« Certains d’entre eux hésitent à acheter et attendent de voir ce qui va se passer. Ils réfléchissent à un plan à long terme, donc les droits de douane ont un impact. »

Sans surprise, Zoomlion voit d'un mauvais œil le raisonnement qui sous-tend les droits de douane. « Le dumping consiste à vendre votre équipement sur le marché d'exportation à un prix inférieur à celui du marché intérieur. Mais pour nous, ce n'est pas le cas : le prix de l'équipement est plus ou moins le même en Europe compte tenu de la différence de configuration. »

« Les gens disent que nous proposons des équipements à bas prix par rapport aux fabricants de certains autres pays, mais c'est parce que nous avons une chaîne d'approvisionnement efficace. »

Étapes envisagées

Comme LiuGong le reconnaît ouvertement, l'entreprise est arrivée assez tard sur le marché de l'accès électrique et n'a pas l'intention de connaître une croissance fulgurante, principalement en raison du ralentissement du marché intérieur et des défis qui existent à l'étranger. Elle estime néanmoins qu'à long terme, ces facteurs joueront en sa faveur.

Li Ying, directrice générale de LiuGong Access Li Ying, directeur général de LiuGong Access.

LiuGong Access a été lancé en tant que division autonome au sein du groupe début janvier 2021, avec sa propre usine, basée à Zhenjiang.

Aujourd'hui, sous la direction du directeur général Li Ying, LiuGong Access vise à devenir une présence sur le marché mondial des équipements d'accès, s'étant déjà imposé comme le sixième plus grand fabricant basé dans le pays.

Selon Li, l’une des raisons pour lesquelles LiuGong occupe déjà la sixième place en Chine est sa capacité à produire des sections de flèche grâce à son portefeuille de fabrication plus large. « De nombreux fabricants peuvent produire des nacelles à ciseaux, mais tous ne peuvent pas produire des nacelles à flèche. »

La nouvelle usine a déjà la capacité de produire 12 000 ciseaux par an, et une nouvelle installation de flèche permettra une production de 5 000 unités par an. Et, si la demande le nécessite, la production pourrait être augmentée de 20 à 30 %.

« Le marché chinois est trop encombré, nous n'avons donc pas de plan d'expansion majeur pour le moment », explique Li.

Son objectif principal sera de cibler les petites et moyennes entreprises de location en Chine, dont le nombre atteint actuellement 3 000.

« Au début, il est difficile de rivaliser avec les plus grandes sociétés de location car elles ont noué des alliances avec les cinq plus grands constructeurs »

Li ajoute : « Nous ne voulons pas rivaliser avec des prix très bas. Nous allons donc frapper à la porte de chaque petite société de location et nous continuerons ainsi. »

´¡³¦³¦Ã¨²õ à la cour de l'usine LiugGong L'accès de LiuGong est visible pour tous depuis l'autoroute adjacente.

Cela étant dit, l’entreprise a connu une croissance depuis sa création, avec un chiffre d’affaires doublant chaque année.

Croissance régulière

Sans surprise, la croissance reste un objectif. Mais, selon Li, « nous devons rester modestes ». C’est pourquoi l’entreprise ne cherche pas à concurrencer les plus grands fabricants, mais met plutôt l’accent sur la qualité et le développement du service.

L'entreprise dispose désormais d'une gamme de ciseaux à dalles et de nacelles élévatrices d'une hauteur de travail de 14 à 38 m.

LiuGong se concentrera également sur le développement de flèches à grande hauteur de travail, cette année avec des modèles de 40 à 60 m, et l'année prochaine, il envisagera une flèche de 70 m.

Les nacelles élévatrices à ciseaux RT et à chenilles suivront, pour compléter les nacelles élévatrices à ciseaux RT de 12 m de hauteur et les nacelles élévatrices à ciseaux RT de 16 m de hauteur, ainsi que les nacelles articulées compactes de 10 à 14 m en cours de développement.

L'accent est également mis sur la sécurité. LiuGong vient de mettre à niveau ses systèmes de sécurité plus larges vers une version 2.0 qui verra tous les éléments mécaniques passer au numérique avec tous les capteurs associés, etc.

Bien que Li soit clair sur la direction de la division, il existe des défis autour des petites et moyennes entreprises de location sur lesquelles LiuGong se concentre.

Le flux de trésorerie est un problème : dans un marché où les taux de location sont si bas, les petites entreprises sont obligées d'accepter des délais de remboursement très longs.

L'avenir de la location

Li estime que dans les cinq prochaines années, jusqu'à 50 % des sociétés de location chinoises actuelles cesseront leurs activités. « Elles ne feront peut-être pas faillite, mais elles pourraient décider de vendre leur flotte à d'autres sociétés de location ou de faire vieillir leur équipement. On peut le constater actuellement : de nombreuses entreprises ont arrêté d'acheter de nouveaux équipements et vont progressivement quitter le secteur. » Li ajoute : « Cela pourrait en fait être bénéfique pour le secteur à long terme. »

Usine d'accès LiuGong Les installations de production de la division LiuGong Access.

Une chose est sûre : pour rester solide, un équipementier doit être sélectif dans le choix de ses clients. « Nous procédons à une accréditation avant de vendre des équipements, afin de nous assurer qu'il ne s'agit pas d'un client à haut risque. »

De l’autre côté de la médaille, les petites entreprises de location qui ont une structure de coûts saine sont des partenaires idéaux pour LiuGong. « Cela fait partie de notre stratégie : travailler avec ces entreprises et donc grandir avec elles. »

Pour l'instant, aucune entreprise ne peut espérer une forte croissance sur le marché chinois. « Il est impossible de croître sur le marché intérieur, qui restera stagnant dans un avenir proche. »

En effet, certains prévisionnistes du secteur estiment que le secteur national des PEMP va diminuer au cours des deux prochaines années et ne reviendra à une croissance positive qu'en 2027, voire plus tard.

« Pour atteindre nos objectifs de croissance, nous devons donc augmenter nos ventes à l’international. »

L'un des moyens d'y parvenir est de pénétrer le marché des chariots télescopiques. Un chariot télescopique de 14 m est actuellement en cours de développement. Un prototype est déjà prêt pour ce modèle, tandis qu'un autre modèle de 7 m est en phase de développement préliminaire.

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