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Le patron d'un mégaprojet saoudien : « Planifiez tôt pour réduire les risques et respecter le budget »
14 avril 2025
Il suffit de jeter un coup d’œil aux dernières données sur les milliards de dollars de contrats de construction attribués en Arabie saoudite pour se faire une idée de l’ampleur de la transformation en cours dans le Royaume.
À mi-2024, près de 50 milliards de dollars de contrats avaient été attribués, selon une analyse du Conseil d'affaires américano-saoudien publiée à la fin de l'année dernière. Ce montant ne représente que quelques milliards de dollars de moins que le total pour 2022.
Cette surabondance de travail a été déclenchée par le programme Vision 2030 du Royaume, qui vise à diversifier l'économie saoudienne, fortement dépendante du pétrole et du gaz, et à investir dans les énergies renouvelables, le tourisme, le divertissement, la culture et les sports.
Peu de projets englobent les objectifs de Vision 2030 de manière plus complète qu'Amaala du développeur Red Sea Global.

Amaala est un ensemble de huit complexes hôteliers de luxe situés sur la côte nord-ouest de l'Arabie saoudite, au bord de la mer Rouge. Red Sea Global le présente comme sa destination bien-être phare. Des contrats d'une valeur de 7 milliards de dollars américains ont déjà été attribués, alors que la première phase du projet Triple Bay s'apprête à accueillir ses clients.
Par ailleurs, l'île de Shura, en forme de dauphin, de Red Sea Global, située en mer Rouge, a nécessité la construction de 11 nouveaux complexes hôteliers. Accessibles par le plus long pont sur pilotis d'Arabie saoudite (1,2 km), elle est reliée à l'aéroport international de la mer Rouge. L'inauguration approche et la destination comprend une série de lagons, de plages, de dunes, un parcours de golf de championnat 18 trous et une marina. Le Four Seasons Resort sur l'île de Shura a bénéficié à lui seul d'un accord de financement de 522 millions de dollars américains avec Riyad Bank.
« Livrer des destinations de cette envergure et de cette ambition présente un ensemble unique de défis », explique Fahad Al Balawi, responsable de la construction d'Amaala , à Construction Briefing .
Trouver un équilibre
Ancien directeur exécutif des projets de la zone économique spéciale de Neom, il explique que les projets ont consisté à essayer de trouver un équilibre entre le luxe, la durabilité et la préservation culturelle, ainsi qu'un engagement en faveur du développement régénérateur.
« Notre objectif n’est pas seulement de construire des complexes hôteliers exceptionnels, mais de créer des destinations qui ont un impact positif net sur l’environnement et les communautés locales », dit-il.

Red Sea Global s'est fixé des objectifs, notamment pour tous les hôtels et complexes hôteliers, et affirme avoir intégré la durabilité à chaque phase de développement, depuis la sélection des matériaux et la gestion des déchets jusqu'aux techniques de construction avancées.
« Sur l'île de Shura, nous utilisons des matériaux légers à faible masse thermique pour réduire la consommation d'énergie, tandis qu'à Amaala, nous développons le Corallium Marine Life Institute, une installation pionnière dédiée à la restauration des récifs coralliens et aux expériences éducatives immersives qui favorisent la conservation des océans », dit-il.
Entre-temps, elle a pris d'autres mesures telles que la planification de l'installation de plus de 760 000 panneaux solaires pour alimenter les stations, ainsi que ce qu'elle prétend être l'une des plus grandes installations de stockage de batteries au monde.
En plus des projets de construction utilisant la modélisation des informations du bâtiment (BIM) et l'utilisation de l'Internet des objets (IoT) pour créer des destinations connectées, Red Sea Global a également tourné la technologie numérique vers la préservation des écosystèmes pendant et après la construction, comme l'utilisation de la photogrammétrie avancée pour créer des modèles 3D haute résolution d'écosystèmes délicats comme les récifs coralliens.
Leçons pour les développements de Vision 2030
Alors que la première phase de construction d’Amaala touche à sa fin, Fahad Al Balawi souligne l’importance de la collaboration lorsqu’il s’agit de projets Vision 2030 à grande échelle et complexes.

Notre expérience a montré qu'une coordination étroite avec les partenaires, les parties prenantes et les communautés locales est essentielle pour atteindre des objectifs ambitieux. Cela s'inscrit dans la volonté de Vision 2030 de favoriser des partenariats public-privé solides et l'engagement des communautés pour impulser la transformation nationale.
« Une autre leçon essentielle est l’importance d’une planification complète et précoce », explique-t-il.
Il cite l'exemple de l'initiative de planification spatiale marine (PSM) lancée au début du projet de la mer Rouge. « Elle a permis d'équilibrer développement et durabilité en cartographiant stratégiquement les zones de construction, tout en protégeant les écosystèmes uniques de la région. De même, des investissements précoces dans une planification intelligente des infrastructures, comme des systèmes de transport intégrés et des services publics économes en énergie, se sont avérés essentiels pour réduire les coûts à long terme et garantir la responsabilité environnementale », explique-t-il.
Il exhorte les développeurs qui se lancent dans des projets Vision 2030 à adopter des méthodes de planification proactives similaires pour maximiser l’efficacité et la durabilité.
Il recommande également d'adopter des stratégies adaptatives qui anticipent et atténuent les défis financiers, l'allocation des ressources et l'impact environnemental. « La gestion proactive des risques, l'amélioration continue et l'engagement en faveur d'un développement régénérateur ont été des facteurs clés de réussite. La mise en œuvre d'un suivi de projet en temps réel et l'exploitation de la technologie des jumeaux numériques peuvent aider les projets futurs à optimiser la prise de décision et la réduction des risques », explique-t-il.
Rationaliser la chaîne d'approvisionnement et éviter une pénurie de compétences
Bien que les destinations d'Amaala et de la mer Rouge puissent paraître éloignées, elles sont plus proches et plus accessibles qu'on ne le pense, affirme Al Balawi. Cela est dû en partie à la proximité de l'aéroport international de la mer Rouge, qui, selon lui, a permis de fluidifier le transport des visiteurs et des marchandises.
Néanmoins, des défis logistiques subsistent, ce qui fait de l'approvisionnement en matériaux durables et locaux une priorité, explique-t-il. « Cela nécessite la mise en place de chaînes d'approvisionnement robustes et une étroite collaboration avec les fournisseurs locaux. Pour améliorer l'efficacité, notre équipe logistique et chaîne d'approvisionnement a lancé le Centre de consolidation de Djeddah, qui a joué un rôle essentiel dans le bon déroulement des opérations », précise-t-il.

L'emplacement des projets sur la côte de la mer Rouge signifie qu'ils bénéficient d'un climat chaud toute l'année, mais Al Balawi affirme que Red Sea Global a néanmoins pris en compte l'exposition à la chaleur, au vent et à l'eau salée pendant et après la construction.
Il cite l'exemple du Desert Rock Resort, un hôtel situé à l'intérieur des terres et détenu et exploité par RSG. « Nous avons réutilisé le sable et la pierre extraits du site, créant des structures qui s'intègrent parfaitement au paysage tout en minimisant l'impact environnemental.
« De plus, notre approche de conception environnementale s'appuie sur des techniques de modélisation avancées, une cartographie détaillée des habitats et une analyse complète des données pour guider la planification des infrastructures dès le début du processus de conception. Cela nous permet de minimiser les perturbations du milieu naturel et d'éviter des mesures d'atténuation coûteuses par la suite », explique-t-il.
Dans le même temps, le boom de la construction en Arabie saoudite représente un casse-tête potentiel en faisant augmenter la demande de travailleurs qualifiés.
Al Balawi affirme toutefois ne pas être perturbé par cette situation. « Nous voyons cela comme une opportunité, et non comme un défi », déclare-t-il. « Grâce à notre programme de formation professionnelle, à notre programme d'études supérieures d'élite et à nos bourses d'études en hôtellerie, nous dotons les jeunes Saoudiens des compétences nécessaires pour diriger le secteur. »
Au-delà de la formation, nous collaborons étroitement avec nos partenaires du secteur de la construction pour renforcer nos effectifs tout en maintenant les normes les plus strictes en matière de qualité, de sécurité et d'efficacité. En investissant dans les ressources humaines et les partenariats, nous construisons une main-d'œuvre dynamique et prête pour l'avenir, moteur de l'ambitieuse transformation du Royaume.
L'avenir
Une fois qu'Amaala et l'île de Shura seront officiellement lancées plus tard cette année, Al Balawi affirme qu'il y aura encore beaucoup de travail à faire.
« Nous étendons notre présence à travers l'Arabie saoudite, en menant des projets transformateurs tels que la modernisation de l'aéroport d'Al Wajh et d'autres développements stratégiques qui s'alignent sur la vision à long terme du Royaume », dit-il, ajoutant que d'autres nouvelles entreprises, non encore annoncées, sont également à l'horizon.
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