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Le décret de Trump pourrait « stopper » des projets d'infrastructure d'une valeur de plusieurs milliards de dollars
29 janvier 2025
Mise à jour : Le mardi 28 janvier, un juge fédéral a temporairement bloqué la suspension de l'aide financière fédérale décidée par Trump. Le lendemain, le 29 janvier, l'administration Trump a annoncé l'annulation de son ordonnance précédente, et le gel des financements fédéraux a été levé.
Le cabinet d'avocats américain Crowell & Moring (Crowell) d'un décret exécutif du 20 janvier signé par le président Donald Trump dans lequel l'organisation a déclaré que cette action pourrait stopper des projets d'infrastructure d'une valeur de « milliards », y compris ceux déjà en construction.
Le décret exécutif (« Libérer l'énergie américaine ») a été parmi les premiers signés par le président le premier jour de son mandat, le 20 janvier.
Il décrit les objectifs et les directives politiques de l'administration Trump en matière de développement de l'énergie et des infrastructures et ordonne une pause immédiate (de 90 jours) du financement alloué aux projets d'infrastructure dans le cadre de la loi sur les infrastructures et l'emploi (IIJA) et de la loi sur la réduction de l'inflation (IRA).
« Pendant la suspension des versements, les agences sont invitées à examiner l'utilisation des fonds et à formuler des recommandations », a déclaré Crowell. « Plus précisément, les agences sont tenues de soumettre dans un délai de 90 jours des rapports détaillant les conclusions de leur examen et leurs recommandations afin de mieux les aligner sur les objectifs politiques de l'administration, décrits à l'article 2 du décret. »
« Aucun fonds ne sera déboursé tant que les recommandations n'auront pas été examinées et approuvées par le directeur du Conseil économique national (NEC) et le Bureau de la gestion et du budget (OMB). »
Le cabinet d’avocats a suggéré que des perturbations pourraient être imminentes.
Quelles sont les implications pour la construction ?
« [Le décret] a des implications importantes pour la mise en œuvre de l'IIJA et de l'IRA. Que la suspension soit temporaire ou permanente, cette mesure pourrait potentiellement bloquer des milliards de dollars de financements obligatoires pour des projets d'infrastructures déjà en cours, y compris ceux en construction », a déclaré Crowell.
Le cabinet a également constaté une confusion persistante concernant le libellé du décret. Une note de l'OMB suggérait que le décret n'aurait d'impact que sur le financement des projets du « Green New Deal ».
Cependant, « ni l’OMB ni le décret exécutif ne définissent clairement les caractéristiques de ces projets, laissant ouverte l’interprétation quant à savoir si les projets d’infrastructure pour les routes et les ponts, le haut débit et d’autres infrastructures traditionnelles pourraient être affectés, au moins en partie », a déclaré Crowell.
Les perturbations du financement pourraient avoir des effets immédiats sur les bénéficiaires de subventions et de prêts ainsi que sur leurs entrepreneurs, fournisseurs et autres consultants engagés dans des projets d'infrastructure financés par l'IIJA et l'IRA, a déclaré Crowell.
« Les parties et les intervenants des projets financés dans le cadre de l'IIJA ou de l'IRA seront bien inspirés de travailler en étroite collaboration avec les représentants de l'agence, de revoir les termes de leur contrat d'accord, d'informer leur responsable des contrats/subventions de tout retard ou augmentation des coûts, et de conserver des enregistrements détaillés de la correspondance avec les représentants de l'agence, des perturbations, des coûts et de tout autre impact découlant du décret exécutif », a ajouté Crowell.
Conséquences juridiques potentielles du décret de Trump sur l'énergie

Crowell a expliqué : « Le gouvernement peut émettre des ordres d’arrêt des travaux pendant qu’il détermine comment aller de l’avant dans le cadre des directives du décret exécutif.
« Une fois la période d’arrêt des travaux terminée, le gouvernement peut être tenu soit de reprendre l’exécution du contrat ou de la subvention, soit de résilier le contrat ou la subvention pour des raisons de commodité ou de défaut (si cela est justifié).
Les titulaires de contrats et de subventions peuvent prétendre au remboursement des coûts raisonnables et admissibles résultant de l'arrêt des travaux. En cas de résiliation pour convenance, ils peuvent également demander le remboursement des frais de résiliation pour convenance.
« Toutefois, si les impacts perturbateurs causés par la mise en œuvre du décret exécutif sont considérés comme une modification constructive du contrat, les entrepreneurs peuvent avoir des bases supplémentaires pour faire valoir leurs droits.
« Les entrepreneurs doivent donc examiner attentivement les exigences de notification dans leurs contrats afin de préserver leurs droits. »
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