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Un ouvrier boit de l'eau sur le chantier. (Image : Adobe Stock)

Selon l鈥橭SHA, la r茅glementation propos茅e obligerait les employeurs 脿 茅laborer des plans de pr茅vention des blessures et des maladies pour att茅nuer les risques li茅s 脿 la chaleur. La r茅glementation obligerait 茅galement les employeurs 脿 茅valuer les risques li茅s 脿 la chaleur et 脿 mettre en 艙uvre des exigences en mati猫re d鈥檈au potable, de pauses et de contr么le de la chaleur int茅rieure lorsque les temp茅ratures augmentent.

Si elle est adopt茅e, l'ordonnance obligerait 茅galement les employeurs 脿 mettre en place des protections pour les nouveaux travailleurs ou les travailleurs de retour qui ne sont pas habitu茅s 脿 travailler dans des conditions de forte chaleur.

Les employeurs devront 茅galement se conformer aux exigences de formation concernant la chaleur en plus d鈥櫭﹖ablir des proc茅dures pour identifier les maladies li茅es 脿 la chaleur et r茅agir 脿 leurs sympt么mes.

Douglas L. Parker, secr茅taire adjoint de l'OSHA, a d茅clar茅 : 芦 Partout dans le pays, des travailleurs s'茅vanouissent, souffrent d'insolations et meurent d'une exposition 脿 la chaleur simplement en faisant leur travail. La proposition d'aujourd'hui est une 茅tape importante dans le processus visant 脿 recueillir les avis du public pour 茅laborer une r猫gle finale 芦 gagnant-gagnant 禄 qui prot猫ge les travailleurs tout en 茅tant pratique et r茅alisable pour les employeurs. 禄

L'annonce d'une nouvelle r猫gle de l'OSHA co茂ncide avec l'action de la Cour supr锚me

L'annonce de la r猫gle propos茅e est intervenue le jour m锚me o霉 la Cour supr锚me des 脡tats-Unis a choisi de ne pas entendre un argument contestant l'autorit茅 de l'agence 脿 infliger des amendes.

Dans ce cas, un entrepreneur en construction bas茅 dans l鈥橭hio a fait valoir qu鈥檜ne amende 鈥� impos茅e par l鈥橭SHA 鈥� repr茅sentait des pouvoirs d茅l茅gu茅s de mani猫re inconstitutionnelle par le Congr猫s.

Si la Cour supr锚me avait accept茅 la requ锚te, la capacit茅 de l'OSHA 脿 faire respecter ses r猫gles de s茅curit茅 aurait 茅t茅, en fin de compte, inexistante. Les cons茅quences pour toutes les agences am茅ricaines, si la Cour supr锚me avait accept茅 la requ锚te, auraient 茅galement 茅t茅 vastes et immenses.

En 茅cartant cet argument, le pouvoir de l鈥橭SHA en tant qu鈥檃utorit茅 de r茅gulation reste le m锚me, m锚me si les d茅fis futurs ne seraient pas sans pr茅c茅dent.

La flexibilit茅, 芦 un imp茅ratif pour la protection contre la chaleur 禄

R茅agissant 脿 la nouvelle de la proposition de r猫glement de l'OSHA sur la pr茅vention des blessures et des maladies li茅es 脿 la chaleur, Associated Builders and Contractors (ABC) a d茅clar茅 qu'il travaillait 脿 l'examen et 脿 l'analyse des plus de 1 000 pages, mais a averti que les employeurs avaient besoin de flexibilit茅 dans toutes les protections mises en place pour leur permettre de r茅pondre aux exigences changeantes du travail de construction.

Greg Sizemore, vice-pr茅sident de la sant茅, de la s茅curit茅, de l'environnement et du d茅veloppement de la main-d'艙uvre d'ABC, a d茅clar茅 : 芦 ABC continue de croire que les employeurs doivent 茅quiper leurs employ茅s et leurs 茅quipes de direction pour d茅velopper leurs propres plans de s茅curit茅, propres 脿 leurs chantiers, et nous encourageons fortement l'examen de toutes les r猫gles et directives OSHA applicables.

芦 Nous fournissons 茅galement des outils aux employeurs pour qu'ils puissent 茅quiper et responsabiliser les superviseurs afin qu'ils puissent reconna卯tre les signes et sympt么mes de maladies li茅es 脿 la chaleur, ainsi que fournir le repos, l'eau et l'ombre n茅cessaires en fonction des conditions locales. Nos membres travaillent pour garantir la s茅curit茅 des chantiers et mettent en 艙uvre les pratiques les plus appropri茅es pour travailler dans des conditions de chaleur extr锚me qui se concentrent sur le travailleur individuel, sur la base des recommandations du CDC.

芦 Toutefois, ces protections doivent 锚tre flexibles en r茅ponse 脿 la nature fluide de l鈥檈nvironnement de construction, et malheureusement, certaines des dispositions impraticables de la r猫gle propos茅e pourraient affaiblir les efforts des entrepreneurs pour pr茅venir le stress thermique des travailleurs. 禄

Parall猫lement, l'Associated General Contractors of America (AGC) a salu茅 la r猫gle propos茅e comme un 芦 point de d茅part 禄, mais a averti que la r猫gle finale devrait 茅viter une approche 芦 universelle 禄 qui pourrait davantage 芦 entraver 禄 les tentatives des entreprises de prot茅ger les travailleurs.

Jeffrey D. Shoaf, directeur g茅n茅ral d'AGC, a d茅clar茅 : 芦 La nouvelle r茅glementation f茅d茅rale propos茅e en mati猫re de s茅curit茅 thermique codifie de nombreuses pratiques de s茅curit茅 thermique que le secteur de la construction utilise d茅j脿 pour prot茅ger les travailleurs. Ces mesures, qui rel猫vent globalement des cat茅gories eau, repos, ombre et formation, ont 茅t茅 茅labor茅es par les entreprises de construction dans le cadre de leurs obligations g茅n茅rales de protection des travailleurs et de maintien de leur sant茅.

芦 Il est toutefois d茅cevant que les responsables f茅d茅raux n鈥檃ient pas abord茅 les diff茅rents impacts de la chaleur dans les diff茅rentes r茅gions du pays. En bref, les impacts sur la s茅curit茅 des travailleurs d鈥檜ne journ茅e 脿 32 掳C dans le Mississippi sont diff茅rents de ceux d鈥檜ne journ茅e 脿 32 掳C en Alaska. La version finale de la r猫gle devrait tenir compte des diff茅rences r茅gionales dans les conditions m茅t茅orologiques.

芦 La proposition ne met pas non plus l鈥檃ccent sur le r么le que doivent jouer les travailleurs pour se prot茅ger de la chaleur. La s茅curit茅 contre la chaleur ne commence pas sur le chantier et la r猫gle devrait inclure des mesures con莽ues pour renforcer le r么le que jouent les travailleurs dans leur protection. Ces mesures comprennent l鈥檃uto-hydratation, la compr茅hension de la fa莽on dont les probl猫mes de sant茅 courants et les m茅dicaments contribuent au stress thermique et l鈥櫭﹙itement de la consommation excessive de boissons contenant de la caf茅ine et de l鈥檃lcool pendant les p茅riodes de chaleur extr锚me. L鈥檃gence est au courant de tout cela. 禄