L'EPA américaine annonce des subventions pour étudier de nouveaux matériaux de construction

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L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annoncé qu'elle accorderait 160 millions de dollars de subventions à des programmes mesurant l'impact environnemental des nouveaux matériaux de construction.

Chantier de matériaux de construction (Image : Adobe Stock) Un chantier de matériaux de construction et de béton. (Image : Adobe Stock)

Près de 40 organisations et institutions ont été sélectionnées pour recevoir un financement, dont le montant variait de 282 000 $ à 10 millions de dollars.

Les matériaux étudiés comprennent des éléments de construction courants comme l’aluminium, le béton, l’acier, le bois et bien d’autres.

« L'objectif de ce programme de subventions est de soutenir les entreprises qui fabriquent des matériaux et des produits de construction pour développer et vérifier les déclarations environnementales de produits (EPD), ainsi que les États, les tribus indiennes et les organisations à but non lucratif qui soutiendront ces entreprises », a déclaré l'EPA dans son résumé de sélection des subventions.

Ces subventions sont octroyées dans un contexte de préoccupation mondiale concernant le « greenwashing » (blanchiment écologique) des données matérielles par l'industrie. Le greenwashing consiste à utiliser des déclarations et des données fausses ou trompeuses pour suggérer qu'un produit ou un processus particulier est plus respectueux de l'environnement qu'il ne l'est en réalité.

En outre, les subventions peuvent chercher à développer un langage et un processus pour mieux définir et mesurer l’impact environnemental des matériaux.

Les prix ne sont pas officiels tant qu'un avis d'attribution n'est pas signé par le responsable des prix de l'EPA et émis par le Bureau des subventions et des interdictions de l'EPA. La liste des lauréats non officiels peut être consultée ici.

Les six plus gros montants de subventions de l'EPA pour la recherche sur les matériaux de construction

Deux organisations ont été sélectionnées pour recevoir 10 millions de dollars (le montant le plus élevé de la liste) dans le cadre du programme.

Le Centre américain pour l’évaluation du cycle de vie (ACLCA), basé à Washington DC, a été sélectionné pour l’un des deux dons les plus importants pour « produire un cadre adoptable pour réduire les émissions de gaz à effet de serre incorporées dans les matériaux et produits de construction ».

L'EPA a ajouté : « Les objectifs du projet sont d'augmenter le nombre de praticiens sur le terrain en établissant des compétences en matière d'évaluation du cycle de vie et d'autres normes industrielles, d'améliorer la normalisation des déclarations environnementales de produits dans tous les secteurs en mettant à jour et en améliorant les directives de l'ACLCA sur les règles de catégorie de produit (PCR) et un référentiel PCR, et d'établir un centre de données d'inventaire du cycle de vie pour organiser et soutenir les données de base à utiliser dans les PCR. »

La National Asphalt Pavement Association, dont le siège social est dans le Maryland, a également été sélectionnée pour recevoir 10 millions de dollars.

Isolation en chanvre (Image : Adobe Stock) L'isolant à base de chanvre est coupé pour les panneaux à fibres liées. Le US Hemp Building Institute devrait recevoir une subvention de 6,2 millions de dollars de l'EPA américaine. (Image : Adobe Stock)

« Ce projet se concentrera sur l'amélioration de la fiabilité et de la diffusion des EPD pour les mélanges d'asphalte en améliorant le programme EPD existant et en offrant des rabais aux entreprises qui publient des EPD, en permettant l'évaluation du cycle de vie complet des chaussées souples en établissant une norme PCR ou LCA pour les chaussées souples et des outils connexes, et en mettant en œuvre des programmes de développement de la main-d'œuvre et d'éducation sur les EPD pour les mélanges d'asphalte et les EPD ou LCA sur toute la durée de vie des chaussées souples », a déclaré l'EPA.

En outre, l'EPA a déclaré que le projet créerait des outils et des ressources pour les évaluations du cycle de vie des chaussées flexibles, y compris des ensembles de données pour les scénarios de construction, d'entretien et de fin de vie.

Avec un peu moins de 10 millions de dollars, l'Université de Washington et le Prestressed Concrete Institute (PCI) ont été sélectionnés pour recevoir les deuxième et troisième subventions les plus élevées, soit respectivement 9,99 et 9,98 millions de dollars.

L’initiative de Washington, baptisée Validating and Expanding Research and Education for LCA Policy, s’attaque à deux défis majeurs dans le secteur de la construction : le sous-développement des EPD et la pénurie de professionnels qualifiés en matière d’ACV. Le projet vise à améliorer la robustesse des données et des méthodes EPD tout en faisant progresser simultanément l’enseignement de l’ACV pour les étudiants et les professionnels, a déclaré l’EPA.

L'agence a noté que le projet PCI basé dans l'Illinois se concentre sur la mise à jour du PCR préfabriqué et la production d'EPD spécifiques aux produits dans trois associations professionnelles : PCI, la National Precast Concrete Association (NPCA) et l'American Concrete Pipe Association (ACPA).

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