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Entretien : le vice-président de Skanska UK explique comment l'entreprise défend la durabilité et l'inclusion
30 juillet 2024
Swati Paul, vice-présidente exécutive de Skanska UK, explique comment l'entreprise a défendu des initiatives de développement durable au cours des deux dernières décennies et pourquoi la manière dont l'industrie recrute les femmes doit changer.

Les récentes élections générales au Royaume-Uni, qui ont eu lieu le 4 juillet, ont entraîné des changements importants dans le paysage politique du pays et auront un impact profond sur les projets futurs.
Cette situation aura des répercussions sur le secteur de la construction et entraînera de nouveaux défis et opportunités. Swati Paul, vice-présidente exécutive de Skanska UK, souligne que, d’un point de vue macroéconomique, l’incertitude politique et ses conséquences économiques, notamment ses effets plus larges sur l’inflation, représentent un véritable défi pour Skanska et de nombreuses autres entreprises.
Paul ajoute que l'entreprise compte de nombreux clients dans le secteur public et qu'elle est impliquée dans des projets tels que le train à grande vitesse, les autoroutes nationales et Network Rail.
« L’incertitude politique affecte également nos clients du secteur privé, car les gens hésitent à investir », explique Paul. « Je pense que tout le monde dans le pays, pour diverses raisons, préférerait une situation politique stable afin de pouvoir planifier l’avenir. Le désordre précédent a sans aucun doute provoqué une frustration chez beaucoup, et je pense que les conséquences de cette situation se font sentir dans le monde entier. »
Différents partis politiques du Royaume-Uni ont débattu de divers sujets qui ont un impact sur la manière dont les entrepreneurs et les constructeurs gèrent leurs activités. Il s'agit notamment d'améliorer la formation professionnelle et l'apprentissage pour atténuer la pénurie de compétences, d'accroître la sécurité des bâtiments et de s'engager à promouvoir des pratiques plus écologiques et plus durables dans l'environnement bâti.
Déclin des compétences
La pénurie de compétences est répandue dans toute l’Europe et Paul suggère que depuis le Brexit � la sortie du Royaume-Uni de l’UE � le problème s’est aggravé.
Paul déclare : « Nous avions l’habitude de beaucoup compter sur les travailleurs qualifiés venus d’Europe, et il était difficile de trouver ces compétences localement. Malgré cela, je pense que nous avons réussi à atténuer ce problème en nous concentrant sur ce point chez Skanska. »
Malgré l'impact plus large de la pénurie de compétences, il était intéressant d'évaluer l'opinion de Paul sur la manière dont le secteur peut mieux recruter et retenir les femmes. Pour Paul, il s'agit de voir des modèles et d'autres femmes travailler dans le secteur de la construction.
« Dans le passé, j’ai été confrontée à des situations où j’étais la seule femme dans la salle. De nombreuses femmes ne souhaitent pas être la seule femme dans la salle ou la seule femme de toute l’entreprise. »

Il est intéressant de noter que Paul souligne que la moitié des cadres de Skanska au Royaume-Uni sont des femmes.
« C’est inhabituel », dit-elle, « dans notre équipe de direction au Royaume-Uni, trois membres sur six sont des femmes : le PDG, le directeur financier et moi. »
Paul estime que le manque de femmes dans le secteur de la construction est lié aux politiques d’emploi, en particulier pour celles qui sont en milieu de carrière.
« La flexibilité du travail, la diversité et l’inclusion sont des facteurs importants qui attirent les femmes vers les lieux de travail. Les valeurs, l’éthique et l’inclusion garantissent que les femmes sont intégrées et bien traitées dans les entreprises dominées par les hommes. Et je pense que c’est vraiment important parce que j’ai travaillé dans des entreprises où les femmes doivent se battre pour se faire entendre dans n’importe quel environnement. »
« Il reste encore du chemin à parcourir », reconnaît Paul, « mais je pense que nos politiques qui reflètent ces problèmes contribuent réellement à y parvenir et à retenir nos employés. »
Progrès technologiques
Tous les entrepreneurs européens s'efforcent d'innover et d'adopter de nouvelles technologies. Paul considère que la technologie présente à la fois des défis et des opportunités pour l'entreprise ainsi que pour le secteur de la construction en général.
Skanska s'est engagée à étendre son réseau d'innovation au cours des cinq prochaines années grâce à sa chaîne d'approvisionnement, à ses partenariats d'innovation et à ses accords de collaboration. L'entreprise souligne qu'elle travaille déjà en partenariat sur des opportunités telles que l'impression 3D de béton, la robotique et la technologie d'étiquetage et de suivi numériques.
Skanska déclare avoir été pionnier dans l'utilisation de matériaux imprimés en 3D sur un grand projet de construction à Londres et être un partenaire de premier plan dans un groupe de recherche explorant l'impression 3D.
Pour le projet de bureaux 6 Bevis Marks à Londres, au Royaume-Uni, la société a réalisé une première dans l'industrie avec les « carénages » de revêtement imprimés en 3D pour la partie supérieure de la verrière en ETFE (un matériau durable, transparent et léger) sur le toit-terrasse du bâtiment.

Malgré le succès obtenu jusqu'à présent dans l'utilisation de la technologie, Paul dit qu'elle comprend qu'être plus proactif dans son approche des données et du numérique ne fera que chercher à améliorer davantage l'entreprise.
Pas un nouveau train en marche
Les objectifs de zéro émission nette et de développement durable sont de plus en plus courants, car les entreprises s'engagent à atteindre des objectifs ambitieux pour réduire leur impact sur l'environnement d'ici la fin de la décennie. Mais ce n'est pas une nouveauté pour Skanska, Paul affirme que l'entreprise se consacre pleinement au développement durable depuis de nombreuses années.
« Nous vivons et respirons le développement durable depuis des décennies », déclare Paul. « Il ne s’agit pas d’un nouveau mouvement sur lequel nous nous sommes lancés. Depuis près de 30 ans, nous travaillons à réduire notre empreinte carbone parce que c’est la bonne chose à faire. »
« Peut-être que tout le monde a sauté dans le train de la durabilité, probablement au cours des trois à cinq dernières années et, bien sûr, c'est la bonne chose à faire, mais cela est déjà intégré dans nos processus. Nous avons une équipe environnementale très bien établie qui est en place depuis longtemps. Nous avons été la première entreprise de construction à annoncer notre objectif de zéro émission nette en 2045. »
Afin d'atteindre ses objectifs, Skanska a commencé à utiliser de l'huile végétale hydrotraitée pour réduire les émissions sur ses sites, ses usines et ses machines. De plus, l'entreprise a converti sa flotte de véhicules en modèles électriques ou hybrides.
Même dans l'environnement instable du secteur de la construction au Royaume-Uni, Skanska semble s'adapter à des méthodes de travail nouvelles et modernes malgré une pression politique, économique et environnementale importante. En identifiant les domaines nécessitant des améliorations, ils démontrent que malgré les temps difficiles, il existe des opportunités pour améliorer l'activité pour l'avenir.
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