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EFCA : Les institutions européennes répondront-elles à l’appel en faveur d’une politique intégrée de l’eau ?
21 février 2024
À une époque caractérisée par une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes à l’échelle mondiale, l’Europe est confrontée à des défis de plus en plus graves liés au paradoxe inondations/sécheresse, ainsi qu’� des infrastructures négligées qui ne peuvent plus faire face au statu quo, sans parler de l’urgence climatique.
Dans toute l’Union européenne, au-delà de garantir une eau potable propre aux citoyens, un approvisionnement ininterrompu est également essentiel aux industries européennes, qui jouent un rôle vital dans les processus industriels. Il a également un impact sur l’approvisionnement énergétique, les centrales électriques étant incapables de fonctionner sans lui.
Nous examinons ici la réponse de l'EFCA à la déclaration du Comité économique et social européen (CESE) sur un Blue Deal pour l'UE, la publication de notre document de position étant attendue avant la fin de ce mois.
Entretien
L’entretien des conduites d’approvisionnement et d’évacuation des eaux usées, qui n’est pas suffisamment abordé dans la déclaration du CESE, a été négligé dans de nombreux pays, les pouvoirs publics n’étant pas disposés ou capables d’accorder les investissements nécessaires.
Des canalisations d'eau mal entretenues ont entraîné des fuites qui affectent environ 25 % de l'approvisionnement total en eau de l'UE. Alors que nous sommes de plus en plus confrontés à des pénuries d'eau plus fréquentes, il est insensé de constater que tant d'eau s'écoule littéralement des canalisations d'approvisionnement, alors qu'elle est nécessaire à la consommation humaine et industrielle.

De même, des égouts mal entretenus ont conduit à des situations d’urgence comme les fatbergs, qui peuvent provoquer des blocages dangereux et perturbateurs ainsi que des risques pour la santé.
De telles situations d'urgence génèrent des coûts de réparation importants, qui peuvent être évités grâce à des investissements dans l'entretien des infrastructures. Adopter une perspective prospective et des investissements stratégiques peut aider les États membres et, en fin de compte, l'UE à éviter des conséquences désastreuses, en garantissant la résilience du secteur et le bien-être des citoyens.
Renforcer les infrastructures naturelles
Au-delà de l’entretien des infrastructures hydrauliques artificielles existantes, l’adoption de solutions fondées sur la nature est impérative pour faire face à l’escalade des situations d’urgence liées aux inondations et aux sécheresses.
L’urgence de s’attaquer au cycle interminable des inondations et des sécheresses exige une mise en œuvre accélérée de mesures d’adaptation au changement climatique, en mettant l’accent sur une approche coordonnée et fondée sur la nature.
Au cœur de cette stratégie se trouve la récupération des excédents de pluie et d’eau de crue, leur acheminement vers des sites de stockage naturels et leur recyclage pour un approvisionnement en eau adéquat en période de sécheresse, garantissant ainsi des niveaux d’eau plus stables tout au long de l’année.
D’autres solutions consistent à utiliser les eaux grises des inondations et des pluies pour l’irrigation agricole, la recharge des nappes phréatiques et la chasse d’eau des toilettes. Le traitement des eaux usées domestiques et industrielles peut permettre d’économiser une eau potable précieuse, et la mise en œuvre de tels systèmes dès maintenant est essentielle pour éviter de futures pénuries d’eau.
Il est également essentiel de procéder à un changement fondamental dans l’urbanisme, en intégrant des infrastructures vertes pour transformer les villes en entités plus absorbantes, appelées « villes éponges ». Cela facilite la reconstitution des nappes phréatiques et atténue l’effet d’îlot de chaleur, réduisant ainsi les températures diurnes et la pollution.
L’adaptation de l’urbanisme pour gérer les fortes pluies nécessite des efforts de collaboration entre les urbanistes, les architectes et les ingénieurs, créant une conception innovante et résiliente.
Bien que la directive relative au traitement des eaux urbaines résiduaires fournisse un cadre pour le traitement des eaux usées, l’entretien des infrastructures hydrauliques reste une responsabilité nationale.
Un pacte bleu pourrait inciter les États membres à donner la priorité aux infrastructures hydrauliques, en garantissant des mesures et une planification pour la durabilité future des ressources en eau.
Eau et énergie
L’eau joue un rôle essentiel dans le paysage plus large de la disponibilité énergétique, en particulier dans la lutte contre le changement climatique, par exemple grâce aux sources d’énergie renouvelables en mer. Dans cette transition, les solutions potentielles comprennent l’énergie marémotrice, l’énergie hydraulique, les parcs éoliens offshore et les parcs solaires offshore.
Chaque technologie présente des avantages et des inconvénients qui lui sont propres, ce qui exige une réflexion approfondie sur son application. Malgré le potentiel de ces énergies renouvelables, la capacité limitée des batteries pour le stockage de l’électricité constitue un défi de taille, aggravé par les pénuries de matériaux qui ont un impact sur la production de batteries dans l’UE.
Cela soulève de réelles inquiétudes quant à leur disponibilité à long terme. Des approches alternatives, comme l’utilisation de l’hydrogène et d’autres molécules pour la transmission, offrent des pistes potentielles pour surmonter ce défi, mais nécessitent des investissements et un développement technologique substantiels.
Le paquet éolien récemment publié présente une certaine synergie avec un éventuel Blue Deal. Ce paquet prévoit des efforts collaboratifs pour améliorer l'efficacité et la durabilité des énergies renouvelables.
L'EFCA met en lumière cet accord
L'EFCA reconnaît le besoin urgent de mettre un terme à notre surconsommation autodestructrice de réserves d'eau en voie d'épuisement, tout en s'attaquant aux mesures essentielles d'adaptation au climat et à la dégradation des infrastructures hydrauliques existantes.
Même si un Blue Deal pourrait fournir un soutien politique de haut niveau, la responsabilité incombe aux ingénieurs, à l’industrie et à la communauté universitaire de fournir des solutions efficaces pour préserver nos ressources en eau.
Suivez notre position, qui soutient le CESE et d'autres appels en faveur d'un Blue Deal. Parmi les autres actions proactives, citons notre conférence annuelle 2024 à Madrid, dont le thème est un Blue Deal européen et ses implications pour les bureaux d'études européens.ce
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