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Le secteur des 茅nergies renouvelables conna卯t une croissance rapide (Photo : AdobeStock)

L'importance croissante des 茅nergies renouvelables ne saurait 锚tre surestim茅e dans notre qu锚te de r茅duction des 茅missions de carbone et de lutte contre le changement climatique. La transition vers des sources d'茅nergie renouvelables telles que l'茅olien, le solaire et l'hydro茅lectricit茅 est essentielle pour un avenir durable.

Le secteur des 茅nergies renouvelables conna卯t une croissance rapide. En 2023, la capacit茅 annuelle mondiale de production d'茅nergie renouvelable a augment茅 d'environ 50 % par rapport 脿 2022, le solaire photovolta茂que (PV) repr茅sentant les trois quarts de ces nouvelles installations.

L'Agence internationale de l'茅nergie (AIE) pr茅voit une croissance de pr猫s de 2 400 GW des 茅nergies renouvelables entre 2022 et 2027, soit une acc茅l茅ration de 85 % par rapport aux cinq ann茅es pr茅c茅dentes. Cette forte croissance devrait repr茅senter plus de 90 % de l'expansion de la capacit茅 茅lectrique mondiale durant cette p茅riode.

Cette expansion rapide entra卯ne une myriade de d茅fis, notamment dans le secteur de la construction.

Les d茅fis de la construction d'茅nergies renouvelables

Les projets 茅oliens offshore sont confront茅s 脿 des obstacles juridiques et techniques sp茅cifiques, notamment des cadres contractuels complexes, des d茅fis techniques et d鈥檌ng茅nierie, des r茅glementations environnementales changeantes, des perturbations de la cha卯ne d鈥檃pprovisionnement et des probl猫mes de d茅mant猫lement et d鈥檃bandon.

Des accords contractuels complexes

Les projets d鈥櫭﹏ergie renouvelable impliquent g茅n茅ralement plusieurs parties prenantes, entrepreneurs, fournisseurs et organismes de r茅glementation.

Les accords contractuels sont g茅n茅ralement complexes et peuvent donner lieu 脿 des litiges concernant les responsabilit茅s, les retards et les co没ts. Des contrats clairs et d茅taill茅s sont donc essentiels pour att茅nuer ces risques.

Probl猫mes techniques et d'ing茅nierie

La construction d'茅oliennes offshore pr茅sente des d茅fis techniques uniques, notamment l'installation en eaux profondes, la gestion d'environnements marins difficiles et la garantie de l'int茅grit茅 structurelle des 茅oliennes. Des d茅faillances techniques ou des probl猫mes d'ing茅nierie peuvent entra卯ner des modifications du cahier des charges de l'entrepreneur, ce qui engendre souvent des d茅saccords quant 脿 l'existence et/ou 脿 l'ampleur de ces modifications, ou des litiges li茅s aux retards et aux d茅passements de co没ts.

Il existe toutefois des exceptions o霉 l'acceptation expresse et sans 茅quivoque du ma卯tre d'ouvrage apr猫s l'ach猫vement des travaux peut donner droit au paiement de surco没ts. Lorsque des modifications du projet perturbent l'茅quilibre 茅conomique du contrat, cela peut 茅galement 锚tre consid茅r茅 comme un accord mutuel de renonciation au prix fixe, 脿 condition que ces modifications aient 茅t茅 intentionnelles du ma卯tre d'ouvrage et non une action unilat茅rale de l'entrepreneur.

Conformit茅 environnementale et r茅glementaire

Les projets 茅oliens offshore doivent se conformer 脿 des r茅glementations environnementales strictes afin de minimiser leur impact sur la vie marine et les 茅cosyst猫mes.

La directive 2011/92/UE impose aux pouvoirs publics d'茅valuer les impacts environnementaux des projets susceptibles d'avoir des effets notables en raison de leur nature, de leur taille ou de leur localisation. Cette directive est particuli猫rement pertinente pour les projets 茅oliens offshore, n茅cessitant des 茅valuations environnementales compl猫tes.

Afin de soutenir une transition 茅nerg茅tique r茅ussie, la Commission europ茅enne a 茅galement 茅mis des recommandations visant 脿 att茅nuer l'impact des 茅nergies renouvelables offshore sur les eaux de l'UE et 脿 renforcer la participation du public. Ces recommandations incluent la d茅finition d'objectifs de conservation clairs pour les sites Natura 2000 avant la cartographie des zones propices aux projets d'茅nergies renouvelables. La directive-cadre 芦 Strat茅gie pour le milieu marin 禄 et la directive 芦 Habitats 禄, deux textes l茅gislatifs cl茅s, ont conduit 脿 la cr茅ation du r茅seau Natura 2000, visant 脿 prot茅ger la biodiversit茅 sur pr猫s de 27 000 sites en Europe.

Le non-respect de ces r茅glementations peut donner lieu 脿 diff茅rents types de litiges, tels que des litiges d茅coulant de retards dans l鈥檕btention des permis et des approbations n茅cessaires aupr猫s des organismes de r茅glementation, en particulier lorsque le non-respect pr茅sum茅 des r茅glementations environnementales entra卯ne l鈥檃rr锚t du projet ou des actions en justice.

Les changements r茅glementaires survenant au cours du cycle de vie d鈥檜n projet peuvent 茅galement 锚tre 脿 l鈥檕rigine de conflits, notamment lorsque de nouvelles lois environnementales sont promulgu茅es apr猫s le d茅marrage d鈥檜n projet et que les parties prenantes ne sont pas d鈥檃ccord sur la mani猫re de mettre en 艙uvre ces changements et sur la personne qui doit supporter les co没ts suppl茅mentaires.

Perturbations de la cha卯ne d'approvisionnement

La construction d'茅oliennes offshore repose sur une cha卯ne d'approvisionnement complexe en composants sp茅cialis茅s. Les retards ou les perturbations dans cette cha卯ne peuvent avoir des r茅percussions sur le calendrier et le budget du projet.

Cela est particuli猫rement vrai apr猫s la pand茅mie de COVID-19 et le conflit en Ukraine. La reprise 茅conomique post-COVID-19 a entra卯n茅 une inflation importante, affectant le secteur 茅olien. Les prix des mati猫res premi猫res, notamment l'acier pour les tours et les pales, ainsi que les composites, le cuivre et les m茅taux rares pour les g茅n茅rateurs 茅lectriques, ont grimp茅 en fl猫che, impactant les co没ts de production et la faisabilit茅 des projets.

L鈥檌nflation et les perturbations de la cha卯ne d鈥檃pprovisionnement ont encore plus d茅sorganis茅 les cha卯nes d鈥檃pprovisionnement mondiales, retardant les livraisons de composants et augmentant les co没ts de production.

D茅classement et abandon

Lorsque les parcs 茅oliens offshore arrivent en fin de vie op茅rationnelle, leur d茅mant猫lement et leur abandon deviennent des enjeux cruciaux, souvent source de conflits sur les responsabilit茅s et les co没ts. Ces difficult茅s sont exacerb茅es lorsque les dispositions contractuelles manquent de clart茅 pour cette phase du projet.

Le cadre juridique actuel est r茅gi par un r茅seau complexe de lois internationales, r茅gionales et nationales. La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982 et les Lignes directrices et normes de l'Organisation maritime internationale (OMI) pour le d茅mant猫lement des installations offshore de 1989 constituent la base des exigences de d茅mant猫lement en vertu du droit maritime international.

Le secteur de la construction d鈥櫭﹏ergies renouvelables semble 锚tre 脿 la crois茅e des chemins et les d茅fis complexes conduisent naturellement 脿 une augmentation du nombre de litiges et de proc茅dures d鈥檃rbitrage.

Si la tendance g茅n茅rale en faveur des 茅nergies renouvelables reste forte 鈥� port茅e par les avanc茅es technologiques, les initiatives du secteur priv茅 et les efforts des gouvernements locaux 鈥�, la r茅cente sortie des 脡tats-Unis de l'Accord de Paris sur le climat m茅rite attention. Les 脡tats-Unis pourraient r茅duire leur engagement envers les objectifs climatiques internationaux, ce qui entra卯nerait une diminution de la collaboration sur les projets d'茅nergies renouvelables. Leur retrait de l'Accord de Paris sur le climat pourrait 茅galement cr茅er une incertitude politique, susceptible de d茅courager les investissements dans les projets d'茅nergies renouvelables.