Connect茅 diff茅remment : exploiter les talents neurodivers dans la construction

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Alors qu'un travailleur du b芒timent sur quatre et pr猫s de la moiti茅 des chefs de projets de construction se d茅clarent neurodivers, il est clair que des troubles tels que l'autisme, la dyslexie et le TDAH sont plus r茅pandus dans le secteur que dans la population en g茅n茅ral. Lucy Barnard d茅couvre comment les entreprises de construction peuvent mieux s'adapter aux personnes atteintes de ces troubles et exploiter les nombreuses comp茅tences qu'elles apportent

Bien que diagnostiqu茅e dyslexique dans son enfance, Jenny McLaughlin, chef de projet 脿 l'a茅roport d'Heathrow au Royaume-Uni, avait la quarantaine lorsqu'on lui a annonc茅 qu'elle souffrait 茅galement d'un trouble d茅ficitaire de l'attention avec hyperactivit茅 (TDAH).

芦 Ce fut une surprise totale 禄, dit McLaughlin. 芦 Je n鈥檃vais jamais entendu parler du TDAH quand j鈥櫭﹖ais petite. Ce n鈥檈st que lorsque l鈥櫭ヽole de mon fils m鈥檃 sugg茅r茅 de le faire 茅valuer pour ce trouble que j鈥檡 ai pens茅. J鈥檃i assist茅 脿 des s茅ances de soutien pour les parents et une grande partie de ce qu鈥檌ls ont dit m鈥檃 tellement touch茅e que l鈥檃nimateur m鈥檃 dit que je devrais peut-锚tre me renseigner sur le sujet. 禄

Pour McLaughlin, le diagnostic a soudainement donn茅 un sens 脿 certaines des difficult茅s auxquelles elle 茅tait confront茅e dans sa vie professionnelle quotidienne, mais lui a 茅galement montr茅 comment elle 茅tait capable d鈥檜tiliser les dons de la neurodiversit茅 au profit de son travail.

Jenny McLaughlin, chef de projet 脿 l'a茅roport d'Heathrow. Photo : Jenny McLaughlin

芦 J鈥檃vais besoin d鈥檜n diagnostic, non pas parce que ma neurodiversit茅 me brise, mais parce que j鈥檃vais besoin d鈥櫭猼re valid茅e 禄, explique-t-elle. 芦 Je sais maintenant que mon cerveau fonctionne diff茅remment de celui des autres, ce qui signifie que je peux en informer les autres. Je peux chercher 脿 renforcer les domaines dans lesquels j鈥檃i besoin de soutien, mais je peux aussi me sentir en confiance pour partager mes points forts. 禄

McLaughlin travaille actuellement sur un projet de gestion de construction d'une nouvelle tour de contr么le d'urgence du contr么le a茅rien national 脿 l'a茅roport d'Heathrow, dans laquelle le personnel du contr么le a茅rien pourrait 锚tre transf茅r茅 si la tour principale devait 锚tre 茅vacu茅e.

Elle affirme que ces deux pathologies continuent d'avoir un impact important sur sa vie professionnelle au quotidien. La dyslexie fait qu'elle met beaucoup de temps 脿 lire les rapports qu'elle doit lire, rend l'orthographe et la grammaire difficiles dans les courriels et entra卯ne une mauvaise coordination 艙il-main. D'un autre c么t茅, le TDAH fait qu'elle a des probl猫mes de m茅moire 脿 court terme et qu'elle a du mal 脿 se concentrer sur les t芒ches et les conversations, surtout s'il y a des distractions comme un bruit de fond.

N茅anmoins, McLaughlin affirme que sa neurodiversit茅 comporte aussi des avantages. Elle lui permet d鈥櫭﹖ablir des liens avec les autres, d鈥檌mproviser lorsque les choses ne se passent pas comme pr茅vu, d鈥櫭﹙iter que les choses ne d茅g茅n猫rent et de communiquer dans un style simple qui est facilement compris par les nombreuses 茅quipes avec lesquelles elle travaille.

芦 J'ai d没 apprendre 脿 锚tre bienveillant envers moi-m锚me et 脿 accepter mes vuln茅rabilit茅s, ce qui, je pense, permet aux gens de s'ouvrir plus facilement 脿 moi. Dans un environnement de gestion de projet, il est essentiel de travailler efficacement avec un large 茅ventail de personnes pour pouvoir r茅ussir. 禄

Et, en tant que chef de projet neurodivers dans le secteur de la construction, McLaughlin est loin d鈥櫭猼re le seul.

Pourquoi tant de travailleurs du b芒timent sont-ils neurodivers ?

Selon une enqu锚te r茅cente men茅e aupr猫s de 1 000 chefs de projet par l鈥� (APM), bas茅e au Royaume-Uni, environ un tiers des personnes interrog茅es se consid猫rent neurodivergentes. De plus, parmi les personnes interrog茅es travaillant dans le secteur de la construction, la proportion est encore plus 茅lev茅e, puisque 46 % d茅clarent souffrir d鈥檜n trouble tel que l鈥檃utisme, le TDAH ou la dyslexie.

Et ce ne sont pas seulement les chefs de projet du secteur qui affirment que leur cerveau est c芒bl茅 diff茅remment de la norme. Une enqu锚te men茅e en 2003 par la aupr猫s de 1 000 adultes du secteur de la construction bas茅s au Royaume-Uni a r茅v茅l茅 que 25 % d'entre eux se consid茅raient comme atteints d'une maladie neurodiverse.

Parmi ces personnes, le trouble le plus fr茅quent 茅tait le TDAH, qui touchait 54 % des personnes, suivi de l'autisme avec 32 %. La dyslexie touchait 31 % des personnes, tandis que 9 % souffraient de trouble d茅ficitaire de l'attention et 8 % de dyspraxie. Enfin, 4 % souffraient de dyscalculie.

Les chiffres semblent montrer une pr茅valence plus 茅lev茅e de la neurodiversit茅 dans le secteur de la construction que dans la population g茅n茅rale, o霉 les estimations de la proportion de personnes touch茅es se situent autour de 15 脿 20 % (dont 10 % souffrant de dyslexie, 6 % de dyspraxie, 5 % de TDAH et 1 脿 2 % d鈥檃utisme).

芦 Je pense que le syst猫me 茅ducatif a souvent tendance 脿 encourager les enfants atteints de troubles neurod茅g茅n茅ratifs 脿 s鈥檕rienter vers des m茅tiers pratiques comme la construction 禄, explique McLaughlin. 芦 Mais comme il s鈥檃git d鈥檜n domaine ax茅 sur le travail pratique et visuel, il n鈥檈st pas surprenant que la construction profite aux personnes atteintes de troubles neurod茅g茅n茅ratifs qui excellent souvent dans ces domaines. 禄

Elle souligne que m锚me si les personnes atteintes de ces troubles ont souvent besoin d鈥檜n soutien suppl茅mentaire sur leur lieu de travail, un nombre croissant de preuves montrent qu鈥檈lles ont 茅galement tendance 脿 锚tre dot茅es de comp茅tences sup茅rieures 脿 la moyenne dans d鈥檃utres domaines.

Le TDAH permet souvent aux individus d鈥檃voir une vision globale, de sortir des sentiers battus et de prendre des d茅cisions efficaces.

L'autisme peut conf茅rer aux individus : des niveaux 茅lev茅s de comp茅tences techniques, en particulier dans les domaines des logiciels et autres technologies ; une attention aux d茅tails qui leur permet de rep茅rer des choses que les autres peuvent manquer ; une capacit茅 accrue de concentration prolong茅e ; et leur permettre de m茅moriser des faits et de s'y r茅f茅rer facilement.

Les dyslexiques ont tendance 脿 faire preuve d鈥檜n fort leadership et d鈥檜ne forte influence sociale, d鈥檜ne cr茅ativit茅, d鈥檜ne originalit茅 et d鈥檜ne initiative exceptionnelles et 脿 锚tre dou茅s pour la r茅solution de probl猫mes complexes, la pens茅e analytique, le raisonnement et l鈥檃pprentissage actif.

En effet, un nombre croissant d鈥檈ntreprises de premier plan, tant dans le secteur de la construction qu鈥檈n dehors, ont r茅form茅 leurs processus RH afin de mieux acc茅der aux talents neurodivers.

Les entreprises de construction, dont Skanska, Eiffage, BAM, Ferrovial et Kier, ont toutes mis en place des r茅seaux ou des groupes d鈥檃ffinit茅 visant 脿 fournir un soutien par les pairs aux employ茅s neurodivergents et 脿 rechercher des moyens de devenir plus accueillants envers les nouvelles recrues neurodivergentes. Les innovations comprennent des changements dans la fa莽on dont les candidats sont 茅valu茅s lors des entretiens pour les rendre moins conflictuels lors de l鈥檈xamen des arri猫re-plans des ordinateurs de l鈥檈ntreprise, qui rendaient la lecture difficile pour les employ茅s neurodivergents.

Balfour Beatty et Sunbelt Rentals ont con莽u une cabine EcoSense avec des fonctionnalit茅s int茅gr茅es pour les personnes handicap茅es et neurodiverses. Photo : Sunbelt Rentals

En 2022, l'entreprise britannique Balfour Beatty, en collaboration avec Sunbelt Rentals, a d茅ploy茅 sur ses chantiers un nouveau type de cabines con莽ues pour 锚tre plus accueillantes pour les travailleurs handicap茅s. Les caract茅ristiques comprennent des lumi猫res LED 脿 intensit茅 variable pour les personnes hypersensibles 脿 la lumi猫re vive, des barri猫res sonores acoustiques, des couloirs plus larges pour les fauteuils roulants et des prises et interrupteurs color茅s pour aider les malvoyants.

En 2023, Cat Financial, la branche financi猫re de l'茅quipementier Caterpillar, a lanc茅 un programme d'emploi ax茅 sur la neurodiversit茅 avec l'association caritative pour l'autisme The Precisionists afin de tirer parti des talents d'une 茅quipe d'adultes neurodivers pour fournir des tests logiciels et ex茅cuter diverses autres fonctions de soutien pour l'茅quipe informatique de l'entreprise.

Cependant, malgr茅 ces initiatives, il reste encore beaucoup 脿 faire pour exploiter le potentiel des talents neurodivers dans le secteur de la construction.

Selon le des 脡tats-Unis, le taux d鈥檈mploi des personnes handicap茅es aux 脡tats-Unis, tant physiques que mentales, s鈥櫭﹍猫ve 脿 seulement 22,5 %. Selon la Stand Together Foundation, bas茅e aux 脡tats-Unis, 90 % des personnes neurodiverses sont au ch么mage, ce qui repr茅sente le taux de ch么mage le plus 茅lev茅 de tous les groupes aux 脡tats-Unis. Cependant, aucun de ces chiffres ne prend en compte le grand nombre de personnes neurodiverses tr猫s performantes qui n鈥檕nt pas 茅t茅 diagnostiqu茅es 鈥� ou la proportion importante de personnes neurodiverses employ茅es 脿 des postes peu qualifi茅s qui ne tirent pas pleinement parti de leur talent.

Comment l鈥櫭﹙olution technologique pourrait-elle profiter aux travailleurs neurodivers ?

N茅anmoins, 脿 mesure que la technologie continue de s鈥檃m茅liorer, certains experts pr茅disent que certaines personnes ayant un cerveau neurodivers pourraient en b茅n茅ficier davantage que les personnes neurotypiques.

Un rapport de 2019 du cabinet de conseil EY, , r茅v猫le que l'automatisation et l'adoption g茅n茅ralis茅e de l'IA sont susceptibles d'avoir un impact sur le type de comp茅tences professionnelles que les dyslexiques trouvent difficiles 脿 acqu茅rir, tandis que leurs points forts, qui ont tendance 脿 r茅sider dans les comp茅tences cr茅atives, de r茅solution de probl猫mes et de communication, seront plus demand茅s.

De retour 脿 Heathrow, McLaughlin veut souligner que toutes les politiques con莽ues pour rendre la vie professionnelle plus facile et plus s没re pour les personnes neurodivergentes finissent par am茅liorer la vie de tous, quelle que soit la mani猫re dont leur cerveau est c芒bl茅.

芦 Ce que je veux dire, comme beaucoup de personnes neurodiverses, c鈥檈st que nos cerveaux sont tous c芒bl茅s diff茅remment et que nous devrions tous avoir l鈥檈space et le soutien n茅cessaires pour comprendre comment ils fonctionnent et trouver l鈥檈nvironnement et les strat茅gies qui conviennent 脿 chacun d鈥檈ntre nous 禄, explique McLaughlin. 芦 Si nous concevons nos lieux de travail de mani猫re 脿 ce qu鈥檌ls soient plus adapt茅s aux personnes en marge, tout le monde au centre en b茅n茅ficiera 茅galement, ce qui am茅liorera l鈥檈nvironnement de travail pour tous. 禄

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