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Comment la technologie a contribué à un gigantesque projet de remise en état des terres
05 août 2024
Le projet d'expansion future du port de Brisbane, en Australie, est considéré comme l'un des plus grands efforts de remise en état de l'hémisphère sud, avec pour objectif de développer environ 224 hectares de nouvelles terres dans le cadre de l'île artificielle des pêcheurs.

Il s’agit d’une tâche qui nécessite des centaines de milliers de mètres cubes de matériaux et l’installation de millions de mètres de drains verticaux préfabriqués, essentiellement de grosses pailles, pour assécher les matériaux du sous-sol.
Andrew Schweitzer, directeur général de MGN Civil, a déclaré : « Les méthodes conventionnelles d’installation de drains verticaux étaient au mieux rudimentaires, les entrepreneurs positionnant les drains verticaux du mieux possible, sans moyen simple de s’assurer que les drains étaient installés avec précision et à l’emplacement ou à la profondeur prévus. Sans enregistrements numériques de construction, le contrôle de la qualité sur des dizaines de milliers de drains était presque impossible. »
Les propriétaires du port recherchaient une solution précise et automatisée. En 2017, ils ont contacté MGN Civil, une entreprise maritime basée dans le Queensland et spécialisée dans les projets civils complexes, pour obtenir un meilleur processus. La solution devait être capable de localiser automatiquement la position prévue du drain à mèche, de mesurer la profondeur de placement et, idéalement, de fonctionner 24 heures sur 24.
Logiciel de contrôle de machine
MGN Civil a eu l'idée de développer une excavatrice sur mesure équipée du logiciel de contrôle de machine Trimble. Aujourd'hui, cinq ans après la première mise en œuvre, cette solution continue de faire progresser le port de Brisbane.
La remise en état des terres de Fisherman Island, dans le Queensland, nécessite une planification minutieuse et de la patience. La première étape consiste à construire un mur d'enceinte en pierre pour isoler la zone à réaménager. Ensuite, les équipes de MGN draguent les matériaux de la rivière Brisbane, qui sont pompés dans de grands enclos. Le processus prend généralement plus de deux ans. Une fois terminé, les équipes draguent le sable de Moreton Bay et le pompent dans les enclos jusqu'à une profondeur de deux mètres.

Les équipes s'attèlent ensuite à l'insertion des drains verticaux préfabriqués, d'une profondeur de 20 à 40 m, selon un motif en losange sur une seule zone, généralement une grille de 50 x 50 m. La grille est importée dans le logiciel embarqué et dans un système de rover terrestre.
Lorsque le sable appuie sur la surface, les drains agissent comme une paille, permettant à l'eau de remonter et de sortir, pour retourner dans l'océan. Une fois placées, les mèches sont coupées, laissant la zone ressembler à un enclos.
Ensuite, les équipes placent une quantité de matériaux spécifiée, y compris du sable et des roches de remplissage supplémentaires, tels que des roches résiduelles, des roches extraites ou des agrégats, pour tasser le sol dans le délai requis, généralement de 18 à 24 mois. Le poids du remblai rocheux fait sortir davantage d'eau des couches inférieures de la terre et le fait remonter à travers les mèches.
Le placement efficace des mèches constitue le plus grand défi - et l'élément le plus essentiel du processus, car l'emplacement de ces pailles est crucial pour garantir que le plus d'humidité possible soit extraite du terrain récupéré pour une plus grande stabilité à long terme.
MGN Civil a d'abord travaillé avec le fabricant d'équipements pour développer l'une des plates-formes d'installation de drains verticaux préfabriqués les plus avancées et les plus performantes d'Australie, l'excavatrice à drainage vertical préfabriqué (PVD) Komatsu PC850.
« Avec ses 60 m de haut, c'est l'une des plus grandes machines d'installation de drains verticaux de sa catégorie », a déclaré Schweitzer. « Cette machine est capable d'atteindre des profondeurs jusqu'à 60 m, jusqu'alors inaccessibles. »
Lancé pour la première fois par MGN Civil en 2018, le gréement comprend des chenilles larges et des stabilisateurs au sol pour répartir le poids (faible pression au sol) afin d'améliorer la sécurité opérationnelle et de réduire le risque de basculement.
MGN avait ensuite besoin d’un logiciel permettant de positionner les machines et de mesurer et d’enregistrer les profondeurs. « Un logiciel de contrôle des machines semblait être une solution envisageable, nous avons donc contacté notre partenaire local SITECH Solutions », poursuit Schweitzer.
En étroite collaboration avec SITECH Construction Systems, le concessionnaire Trimble en Australie, MGN a équipé l'excavatrice PVD du logiciel Trimble Groundworks, une solution de contrôle de machine conçue à l'origine pour les activités de forage, de battage et de compactage dynamique, afin de soutenir la modélisation efficace du site et l'installation de drains à mèche sans avoir besoin d'arpentage et de cartographie telle que construite.
Grâce à cette solution, le système d'excavation peut positionner les mèches avec précision sur le site, à 50 mm près, dans le respect des spécifications de conception.
Dans la cabine en toute confiance

L'excavatrice Komatsu PC850 équipée de Trimble Groundworks a été utilisée pour soutenir des projets successifs de remise en état des terres. L'année dernière, les équipes ont achevé la phase du projet d'amélioration du terrain B1 Paddock du programme de remise en état de Fisherman Island. Dans ce cas, MGN Civil était responsable de l'installation de deux millions de mètres de drains verticaux et de plus d'un million de mètres cubes de matériaux de surcharge.
Pour commencer, le port de Brisbane définit les paramètres relatifs au nombre, à l'espacement et à la profondeur des drains dans une zone donnée. MGN Civil mène ensuite une autre étude du site, en prélevant des échantillons de carottes pour confirmer ce qui se trouve en dessous, ce qui, comme ils l'ont appris au fil du temps, varie considérablement de la boue molle aux débris de construction.
Les données du sous-sol et les paramètres du projet sont fournis aux géomètres de MGN Civil, qui créent ensuite le fichier DWG 3D indiquant l'emplacement et la profondeur prévus de chaque drain à mèche en fonction des informations fournies. Le modèle est ensuite importé dans le logiciel Trimble Groundworks pour guider l'installation.
Sur le moniteur Trimble Groundworks en cabine, l'opérateur voit des points rouges à l'endroit où les drains à mèche doivent être placés. Pour chaque point rouge, environ 30 éléments de données associées sont visibles, tels que l'orientation est, l'orientation nord, la profondeur de sable prévue, la profondeur de boue prévue, la profondeur d'argile dure prévue, etc. Les relevés de pression sont également enregistrés en temps réel au fur et à mesure de l'installation du drain pour mesurer la profondeur et la résistance de l'installation.
Des voyants lumineux rouges/verts et des signaux sonores guident l'opérateur tout au long du processus d'installation à chaque point de drainage. Le rouge indique que le drain n'est pas installé ; le vert indique que la mèche est installée conformément aux spécifications.
Schweitzer a déclaré : « L’un des avantages du logiciel Trimble Groundworks, et l’une des choses que les responsables du port exigeaient, est l’alignement exact avec les emplacements spécifiés du drain à mèche. Avec ce logiciel, notre opérateur doit se rapprocher à 150 millimètres de l’emplacement du trou avant que la machine ne permette au mandrin en acier de commencer à enfoncer le drain à mèche dans le sol. »
Une fois que le mandrin commence à traverser la terre, le logiciel mesure et enregistre la pression (refus), qui est automatiquement envoyée au Cloud, où un opérateur de données gère les données entrantes, les convertissant en graphiques et rapports simples pour le propriétaire.
Selon Schweitzer, le logiciel rationalise les opérations et le contrôle de la qualité, permettant à MGN Civil d'installer plus de 600 drains par jour. L'année dernière, MGN Civil a installé deux millions de mètres de drains verticaux préfabriqués.
« Nous sommes payés au mètre, nous essayons donc d'installer 16 000 m de drains toutes les 24 heures, ce qui représente en moyenne environ 600 drains », a-t-il déclaré. « Plus important encore, nous avons également atteint un taux de réussite de positionnement extrêmement élevé de plus de 99,5 % sur plus de 80 000 drains installés lors de la campagne la plus récente, soit plus de 300 000 drains à ce jour. »
MGN a réalisé quatre campagnes dans le port de Brisbane, une cinquième devant débuter en octobre de cette année, ce qui nécessite la mise en place de plus de 84 000 drains à mèche supplémentaires.
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