Cet État américain connaît-il trop d’activité de construction ?

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L'État américain de l'Idaho est en pleine croissance (sa population a augmenté de 9 % depuis 2019), mais l' le secteur de la construction, qui pèse plusieurs milliards de dollars, pourrait être mis à rude épreuve en raison du manque de travailleurs.

Le logo Micron sur un immeuble de bureaux contre un ciel bleu. Un bâtiment de Micron. Le fabricant américain de solutions de stockage de données investit 15 milliards de dollars dans un site de fabrication dans l'Idaho, aux États-Unis. (Image : Reuters)

Selon certains rapports, les promoteurs de la région ont exprimé leur inquiétude face à cette compression, d'autant plus que de grands projets comme l'expansion de 15 milliards de dollars de Micron et la construction d'un centre de données Meta devraient occuper un pourcentage important des plus de 70 000 travailleurs de la construction de l'État.

Le nombre de travailleurs du bâtiment dans l'Idaho est presque le double de celui de 2011, mais les experts prévoient toujours que certains projets de grande envergure pourraient entraver les activités de construction dans leur ensemble.

Wayne Hammon, PDG de la section de l'Idaho de l'Association des entrepreneurs généraux (AGC), s'est adressé au Comité des perspectives économiques et d'évaluation des revenus de l'État en janvier.

Il a noté que l’industrie, bien que segmentée par spécialités, est affectée par des activités hors secteur.

« Tous les secteurs du secteur de la construction sont interconnectés », a déclaré M. Hammon aux responsables de l’État. « Lorsque le marché des maisons individuelles devient difficile, cela a également un impact [sur d’autres segments] ».

Avec l’augmentation des projets d’envergure, Hammon s’attendait à des prix de main d’œuvre élevés et à des pénuries. « Les mêmes constructeurs qui construisent des routes et des ponts construisent également des aéroports », a-t-il déclaré.

Tout cela combiné, a déclaré Hammon, le nombre record d'employés du secteur de la construction dans l'État s'accompagne d'une mise en garde. Même si le nombre d'ouvriers augmente, dans une région en croissance comme la région de Treasure Valley, dans l'Idaho, les salaires augmentent également.

Hammon a ajouté : « Nous avons constaté une augmentation de 15 à 20 % des salaires rien que l'année dernière. »

Le gigantesque projet Micron, d'un milliard de dollars, va provoquer des conflits de travail

Actuellement en construction près de Boise, la capitale et la plus grande ville de l'État, se trouve une usine de fabrication de puces mémoire de 15 milliards de dollars pour Micron, un producteur américain de mémoire informatique et de stockage de données.

« Nous aimons nos amis de Micron », a déclaré Hammon, soulignant qu’environ 5 milliards de dollars de l’investissement seront directement consacrés à la construction.

Cependant, l'ampleur et la rapidité du projet (« Ils veulent le construire en quatre à cinq ans », a déclaré Hammon), ainsi que les incitations offertes par Micron aux ouvriers du projet, pourraient accélérer la réduction des coûts et du nombre de travailleurs.

« À son apogée, 4 000 ouvriers du bâtiment travaillent sur ce seul chantier », a déclaré M. Hammon, qui a ajouté qu'il s'attendait à une fréquentation maximale du chantier en 2025 ou 2026. Cet été, cependant, le nombre de travailleurs sera d'environ 1 000.

Les primes versées aux ouvriers (10 $ de l'heure en plus du salaire de base) et aux ouvriers qui résident à plus de 150 miles du chantier (240 $ par jour, six jours par semaine) signifient que davantage de travailleurs sont susceptibles de signer pour le projet, ce qui réduira la main-d'œuvre des autres programmes. Hammon a également noté la pénurie de logements dans la région et s'est demandé si la capacité était suffisante pour accueillir l'afflux de travailleurs.

« Tous ces problèmes auront un impact à long terme sur Boise », a déclaré Hammon, notant que les ambitions de Micron d'ouvrir l'usine dans cinq ans pourraient être ambitieuses. « Il n'y a pas assez de parcs de camping-cars, pas assez d'appartements ouverts pour loger ces gens.

« Nous allons avoir beaucoup plus de gens qui feront beaucoup plus de travail et qui auront un salaire beaucoup plus élevé que ce que nous avons connu jusqu'à présent », a-t-il déclaré.

Ce problème spécifique, a noté Hammon, est aggravé par des défis à l’échelle de l’industrie tels que les taux d’intérêt élevés, les retards dans la chaîne d’approvisionnement, la hausse des coûts des matériaux et la réglementation fédérale.

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