3 façons dont la vague de décrets du président américain Trump pourrait avoir un impact sur la construction

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Le président républicain Donald Trump a été investi à la présidence des États-Unis le 20 janvier et devrait signer un nombre record de décrets dès son premier jour de mandat. Quel impact auront-ils sur le secteur de la construction ?

Le président américain Donald Trump signe un décret en 2018 (Image : REUTERS/Carlos Barria) Le président américain Donald Trump signe un décret présidentiel en 2018, lors de son premier mandat présidentiel. (Image : REUTERS/Carlos Barria)

Les réponses à cette question seront assorties de réserves, car les décrets présidentiels américains n’ont pas pleinement force de loi.

Les agences fédérales sont toutefois tenues de respecter les directives des décrets exécutifs, qui ont « force de loi ». En fin de compte, les décrets exécutifs servent de directives politiques intergouvernementales et peuvent avoir des influences considérables sur les industries.

avant l'investiture de Trump suggéraient que le président pourrait délivrer plus de 100 commandes lors de son premier après-midi et de sa première soirée de prise de fonctions. Ce chiffre dépasserait de loin le record de 17 de son prédécesseur Joe Biden.

Avec autant de décrets exécutifs potentiels à digérer, voici un aperçu de ce à quoi le secteur de la construction peut s'attendre lors de cette journée historique.

Les prix des matières premières pourraient augmenter si une politique commerciale stricte est adoptée
Drapeaux du Canada, des États-Unis et du Mexique en forme de ballons (Image : Adobe Stock) Sur la photo de gauche à droite, on voit des représentations sphériques des drapeaux du Canada, des États-Unis et du Mexique. (Image : Adobe Stock)

Le président Trump a soutenu l’imposition de droits de douane élevés sur les biens importés de plusieurs pays, mais l’impact le plus important sur la construction américaine sera un tarif proposé de 25 % sur les matériaux importés du Canada et du Mexique.

Les tarifs douaniers peuvent être ordonnés unilatéralement par le président et constitueront l’une des décisions les plus immédiates et les plus impactantes prises par la nouvelle administration.

Si Trump s’en tient à une politique commerciale agressive, le secteur de la construction devra probablement faire face à des hausses de prix des matériaux et à des problèmes de chaîne d’approvisionnement.

Le cabinet d'avocats américain Crowell & Moring a publié un rapport intitulé « » et a détaillé certains des segments sur lesquels les tarifs stricts auraient le plus d'impact.

« Les tarifs douaniers, dans sa deuxième administration, pourraient avoir un impact profond sur les mégaprojets, notamment les grands projets d’infrastructures comme les autoroutes, les ponts, les tunnels, les aéroports et les chemins de fer, ainsi que les projets énergétiques à grande échelle comme les centrales électriques, les installations pétrolières et gazières et les installations d’énergie renouvelable », indique le rapport. « Les tarifs douaniers peuvent entraîner des augmentations significatives du coût des matériaux de construction, comme l’ont montré les tarifs douaniers de 2018 sur l’aluminium et l’acier. »

Crowell & Moring a ajouté des exemples de matériaux les plus susceptibles d'être affectés : métaux, revêtements, composants de plomberie, pièces de CVC et composants électriques tels que les transformateurs, les disjoncteurs et les appareillages de commutation.

Une grue déplace une bobine d'acier (Image : Adobe Stock) Une grue déplace une livraison de bobines d'acier. Le prix de l'acier devrait connaître une hausse à court terme si les droits de douane de 25 % proposés par le président Trump sur le Canada et le Mexique sont adoptés. (Image : Adobe Stock)

En supposant que Trump tienne ses promesses en matière de politique commerciale, les cabinets de conseil aux entreprises ont chanté une chanson similaire concernant la préparation : ajuster les chaînes d’approvisionnement lorsque cela est possible, communiquer avec les fournisseurs et tirer parti des nouvelles technologies.

Calum Mair, directeur commercial en Amérique du Nord pour EPD � un vendeur de pièces et de composants de rechange pour les machines de construction, agricoles et industrielles � a déclaré à Construction Briefing : « Les entreprises devraient donner la priorité à la gestion des flux de trésorerie et explorer des options de financement alternatives pour réduire la dépendance aux prêts, ainsi qu'adopter des matériaux alternatifs et optimiser l'utilisation des ressources afin de compenser les augmentations de coûts.

« Une planification proactive est plus importante que jamais et garantit la résilience face à la volatilité des taux d’intérêt tout en soutenant la faisabilité du projet. »

Crowell & Moring a suggéré de rédiger des contrats créatifs pour faire face au risque d'instabilité des prix. Le cabinet a déclaré que l'utilisation de clauses d'indexation et d'engagements de planification uniques dans les contrats peut aider à réduire les dépassements et les retards imprévus.

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« Les clauses d’augmentation des coûts� visent à protéger les parties contractantes contre le risque d’augmentation des coûts en fournissant une méthode convenue pour ajuster le prix d’un contrat en cas de changement des coûts des matériaux ou de la main-d’œuvre », a expliqué le cabinet. « Certaines clauses peuvent prévoir que les augmentations de coûts ne sont autorisées que pour certains intrants (par exemple, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ou les pics de demande, et non les tarifs), peuvent fixer un pourcentage minimum d’augmentation de l’indice avant qu’elles ne prennent effet, peuvent fixer une limite maximale pour les ajustements ou un plafond pour le nouveau prix total du contrat, et/ou peuvent spécifier quelle justification est requise pour réclamer une augmentation des coûts. »

Consulter les rapports (Image : Adobe Stock) Deux personnes examinent un rapport d'activité. (Image : Adobe Stock)

Crowell & Moring a ajouté qu'il serait prudent pour les entreprises de revoir et d'ajuster les contrats standards, si nécessaire.

« Les clauses figurant dans les dispositions contractuelles types peuvent s’avérer inadéquates dans le contexte d’augmentations de coûts importantes dues aux tarifs douaniers imposés à des pays étrangers », indique le rapport.

De la même manière, en ce qui concerne la planification, le cabinet de conseil a suggéré aux entreprises de réévaluer le langage utilisé dans leurs contrats standards.

« Les augmentations de coûts résultant des tarifs qui entraînent la nécessité de changer de fournisseur ou l’impossibilité d’acheter des matériaux en temps opportun, par exemple, peuvent entraîner des retards de projet », a déclaré Crowell & Moring. « Il sera donc important pour les parties prenantes de comprendre si les retards de projet résultant des augmentations de coûts et des perturbations de la chaîne d’approvisionnement qui découlent de tarifs nouveaux ou modifiés constituent des retards excusables ou non excusables. »

Des mesures strictes sur l'immigration pourraient réduire le marché du travail
Une image générée par l'IA montrant une file d'attente d'ouvriers du bâtiment (Image : Adobe Stock) Une image générée par l'IA montrant une file d'attente d'ouvriers du bâtiment. L'accès à la main-d'œuvre pourrait être un défi pour les entreprises de construction au début du second mandat du président Donald Trump. (Image : Adobe Stock)

Trump devrait également signer des décrets importants en matière d'immigration. Il a fait campagne sur un vaste programme d'expulsion visant les personnes résidant illégalement aux États-Unis ou sans papiers.

Le secteur de la construction aux États-Unis dépend fortement de la main d'œuvre immigrée. Selon les données du Bureau de recensement des États-Unis, . La réaction du secteur face à d'éventuelles expulsions massives a donc suscité une certaine inquiétude.

L'Association nationale des : « Nous devons� poursuivre des politiques d'immigration qui complètent les efforts continus de formation professionnelle et contribuent à combler les pénuries de main-d'œuvre pour garantir que la nation dispose d'une main-d'œuvre capable de répondre à ses besoins en matière de construction de logements. »

La NAHB, ainsi que plusieurs organisations du secteur de la construction, ont exhorté la nouvelle administration à étendre les visas de travail temporaires existants. Le groupe soutient également les lois qui ne réglementent que la vérification des autorisations de travail pour leurs employés directs (ce qui signifie qu'un entrepreneur général ne serait pas puni si un sous-traitant utilisait des travailleurs sans papiers sur un projet), ce qui est la norme actuelle.

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« Bien que la NAHB ne soutienne pas l'embauche de travailleurs sans papiers, tout ce qui provoque un choc sur la main-d'œuvre pourrait être préjudiciable au secteur de la construction et à notre offre de main-d'œuvre et aggraver les problèmes d'accessibilité au logement aux États-Unis », a noté l'organisation.

M. Mair, de l'EPD, a fait écho à ces déclarations. Il a déclaré : « Il est probable que nous devrons investir dans des programmes de développement de la main-d'œuvre, notamment des initiatives de formation pour attirer et perfectionner les travailleurs nationaux. L'expansion du recours à l'automatisation et aux technologies de la construction devrait également contribuer à combler les pénuries de main-d'œuvre. »

Travaux de construction de toiture (Image : Adobe Stock) Un ouvrier travaille sur le toit d'une maison. (Image : Adobe Stock)

Les propriétaires sont encouragés à communiquer avec les travailleurs titulaires de visas temporaires, à contribuer à fournir des moyens de poursuivre l’autorisation de travail et à accroître le lobbying auprès de la nouvelle administration pour qu’elle envisage d’élargir les possibilités pour les migrants de travailler dans le secteur de la construction.

Parallèlement, les services et les responsables des ressources humaines sont également encouragés à vérifier les autorisations de travail et à s’assurer que tous les employés retenus sont des travailleurs légaux.

Bien que la possibilité que le gouvernement vérifie les formulaires I-9 d'une entreprise (formulaires utilisés pour vérifier l'identité et l'éligibilité des employés) ou procède à des descentes dans les bureaux ou sur les sites reste faible, un décret exécutif de Trump élargissant les expulsions pourrait augmenter la probabilité que des agents fédéraux empruntent cette voie.

Les accords de travail du projet seront déréglementés
Le président américain Donald Trump (Photo : REUTERS/Rebecca Cook) Le président américain Donald Trump s'exprime lors d'une étape de sa campagne électorale 2024 dans le Michigan, aux États-Unis. (Image : REUTERS/Rebecca Cook)

Une dernière série de décrets exécutifs auxquels les entrepreneurs doivent prêter attention concerne les accords de travail de projet (PLA).

Les PLA sont des contrats préalables à l’embauche utilisés dans les grands projets de construction fédéraux qui définissent les conditions de salaire, de travail et de résolution des conflits avant le début du projet.

Au cours de son mandat unique, le président Biden a émis un décret exigeant que tous les projets fédéraux d'une valeur supérieure à 35 millions de dollars requièrent l'utilisation de PLA, ce qui a été accueilli avec une condamnation quasi unanime par le secteur de la construction américain. Deux organisations professionnelles d'entrepreneurs/constructeurs ( et ) ont intenté un procès contre l'administration Biden au sujet de ce décret.

Les entreprises de construction américaines (en particulier celles qui emploient une main-d'œuvre non syndiquée) devraient réagir positivement si Trump déréglemente la manière dont les PLA sont exercées sur les projets fédéraux. À l'heure actuelle, on estime que les règles actuelles limitent à plus de 80 % la capacité des entreprises à soumissionner pour des projets fédéraux.

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« Les accords de travail imposés par le gouvernement découragent les entrepreneurs qualifiés et plus de 89 % des travailleurs du secteur de la construction aux États-Unis qui ne sont pas membres d’un syndicat de soumissionner et de travailler sur des projets dans leurs propres communautés financés par leurs impôts », a déclaré ABC. « En empêchant les entreprises locales les plus efficaces de soumissionner pour des contrats de construction de routes, de ponts, d’écoles et d’autres structures simplement parce qu’elles ne sont pas en mesure de respecter les conditions problématiques et inflationnistes de l’APL, cela garantit que les contribuables paient 12 à 20 % de plus et que la communauté locale en profite moins. »

Même les partisans de l’administration Biden ont critiqué le décret de l’ancien président réglementant les PLA. En septembre dernier, le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, à une mesure de l’État qui reflétait le mandat de Biden en matière de PLA. Dans son opposition, Newsom a déclaré qu’il était « généralement favorable aux PLA en tant qu’option », mais que « les nouvelles exigences proposées dans ce projet de loi pourraient entraîner des pressions financières supplémentaires qui n’ont pas été prises en compte dans le budget de cette année ».

Les analystes s'attendent donc à ce que le nombre de soumissionnaires pour les grands projets fédéraux augmente. Cela pourrait élargir le bassin de soumissionnaires qui était limité pour les projets fédéraux et étatiques l'année dernière, et une concurrence accrue devrait contribuer à réduire les coûts des grands projets.

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D'autres impacts possibles de la présidence Trump sur la construction
Chapeau MAGA (Image : Adobe Stock) Le slogan de campagne du président Donald Trump « Make America Great Again » sur un chapeau rouge. (Image : Adobe Stock)

En politique, il n’y a aucune certitude et il est important de noter que de nombreuses promesses de campagne du président Trump pourraient ne pas se concrétiser.

Toutefois, sur la base de son premier mandat et de ses déclarations politiques préliminaires, le secteur de la construction peut sans risque supposer que la nouvelle administration donnera la priorité à la déréglementation, soutiendra de nouveaux investissements dans les infrastructures et approuvera l'expansion des projets privés.

En assouplissant les normes réglementaires, le secteur de la construction peut s'attendre à ce que les processus d'autorisation des projets fédéraux soient plus courts. Il est également probable que Trump réduise les obstacles environnementaux, en particulier en ce qui concerne les projets énergétiques. Trump a signé un décret lors de son premier mandat exigeant que pour chaque règle réglementaire adoptée, deux soient supprimées. Il a soutenu l'élargissement de cette initiative lors de son deuxième mandat.

Selon le cabinet d'avocats américain Maslon, qui , « la tendance de Trump à favoriser les entreprises se traduira probablement par une réduction des réglementations et une simplification des processus d'autorisation pour les nouvelles constructions, ce qui facilitera et accélérera le lancement de grands projets. Trump a également soutenu une politique énergétique qui favorise les combustibles fossiles et devrait mettre moins l'accent sur les projets d'énergie renouvelable. »

Les projets d’énergie renouvelable ont été au cœur des préoccupations de l’historique loi sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi (IIJA) de l’administration Biden, qui disposait (fin 2024) d’environ 550 milliards de dollars à allouer avant la fin de la période d’autorisation en septembre 2026.

Alors que certains analystes suggèrent que Trump pourrait trouver un moyen de retirer le financement de l'IIJA, d'autres affirment qu'il est plus probable qu'il repositionne le financement existant et cherche à faire passer une autre série de dépenses d'infrastructure à l'avenir.

Crics de pompe à huile (Image : Adobe Stock) Des pompes à pétrole au coucher du soleil. Des scènes comme celles-ci pourraient devenir plus fréquentes pendant le second mandat du président Trump, qui s'est engagé à augmenter l'extraction de combustibles fossiles pour répondre aux besoins énergétiques des États-Unis. (Image : Adobe Stock)

Balaji Sreenivasan, fondateur et PDG de la société américaine de technologie de construction Aurigo Software, a déclaré à Construction Briefing : « L'IIJA bipartite a été un énorme pas en avant, mais son allocation de 1,2 billion de dollars n'a pas réussi à résoudre les problèmes fondamentaux qui affligent les infrastructures américaines.

« Seuls 81,5 % des investissements réalisés jusqu’� présent dans le cadre de la loi ont ciblé les infrastructures de base comme les routes, les ponts et les réseaux d’eau. Les 18,5 % restants ont été consacrés à des initiatives liées au climat, qui, bien que précieuses, ont atténué l’impact sur les besoins en infrastructures de base. »

En fin de compte, les analystes s’attendent à ce que Trump déplace l’argent des grands projets d’énergie propre vers des projets d’infrastructures civiles plus conventionnels.

Et cela pourrait s’accompagner d’une évolution vers des programmes davantage dirigés par le secteur privé.

Maslon a noté que « les politiques d'infrastructure de Trump favorisent les projets menés par le secteur privé et les partenariats public-privé (PPP), ainsi que les projets plus traditionnels tels que les routes, les ponts, les centrales électriques et les installations industrielles et de combustibles fossiles. »

Les républicains ont une légère avance sur les démocrates dans les deux chambres du Congrès, ce qui signifie � surtout à court terme � qu’une législation permanente pourrait être difficile à faire passer. Cette réalité suggère que les décrets du président Trump auront un poids considérable, à tout le moins, pour lancer son deuxième mandat présidentiel.

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