La bonne taille : pourquoi les EPI doivent 锚tre plus inclusifs

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Partout dans le monde, les 茅quipes de construction travaillent dans des conditions dangereuses en raison du manque d'茅quipements de protection individuelle adapt茅s. Dans le premier volet d'une s茅rie en deux parties, Lucy Barnard d茅couvre comment les EPI standardis茅s bas茅s sur les mensurations masculines europ茅ennes ne parviennent pas 脿 prot茅ger de nombreuses femmes et hommes qui en ont besoin

Le 3 juin 2023, Sujata Sahu, une ouvri猫re du b芒timent de 42 ans, travaillait sur un chantier de construction dans la ville indienne de Kalyan lorsqu'elle est tomb茅e du 15e 茅tage d'un immeuble. Les secouristes ont r茅cup茅r茅 son corps dans un conduit du quatri猫me 茅tage.

Au d茅part, la police enqu锚tant sur la mort pr茅matur茅e de Sahu a trait茅 l'affaire comme un autre des milliers de d茅c猫s accidentels qui surviennent chaque ann茅e dans le secteur de la construction en Inde, mais quatre mois plus tard, elle a transform茅 l'affaire en une enqu锚te criminelle contre les propri茅taires du chantier, l'entrepreneur et l'entrepreneur en main-d'艙uvre lorsqu'il est apparu que Sahu ne portait pas de harnais de s茅curit茅.

Des ouvriers du b芒timent indiens (certains portant des casques de chantier) font la queue pour se d茅placer avant de prendre leur service. Photo : Reuters

Partout en Inde, les ouvriers du b芒timent sont r茅guli猫rement vus travailler sur des chantiers sans aucun 茅quipement de protection individuelle (EPI) 鈥� des 茅quipements de s茅curit茅 allant des harnais de s茅curit茅 et des casques de s茅curit茅 aux gants de protection et aux bottes 脿 embout d'acier.

Bien que les travailleurs, hommes comme femmes, se plaignent fr茅quemment de ne pas avoir re莽u d鈥櫭﹒uipement de s茅curit茅 ou d鈥橢PI de la part de leur employeur, des donn茅es anecdotiques sugg猫rent que lorsque des EPI sont disponibles, les hommes et surtout les femmes sont r茅ticents 脿 les porter.

a r茅v茅l茅 que m锚me si tous les travailleurs interrog茅s savaient que des casques de s茅curit茅 茅taient fournis pour leur s茅curit茅, ils ne les portaient pas parce qu'ils les trouvaient inconfortables.

Environ un quart des personnes interrog茅es ont d茅clar茅 que le casque de s茅curit茅 qui leur avait 茅t茅 fourni les emp锚chait de voir correctement, tandis que 22 % ont d茅clar茅 que le casque provoquait une sensation de chaleur, de transpiration et des d茅mangeaisons. 14 % ont d茅clar茅 que la sangle de nuque 脿 l'arri猫re du casque leur causait de l'inconfort. 11 % ont d茅clar茅 que la mentonni猫re leur causait de l'inconfort.

Les EPI sont con莽us pour les hommes occidentaux

芦 La plupart des EPI sont con莽us pour les hommes caucasiens occidentaux 禄, explique Elizabeth Donnelly, PDG de la Women's Engineering Society bas茅e au Royaume-Uni, qui 茅tudie le probl猫me des EPI mal ajust茅s depuis 2009. 芦 Les hommes et les femmes d'Asie du Sud ont tendance 脿 锚tre plus minces et plus petits, il n'est donc pas surprenant que les tailles standard ne conviennent souvent pas. Les EPI sont 茅galement g茅n茅ralement con莽us pour les climats mod茅r茅s, le mat茅riau est donc souvent plus lourd et non respirant. Les fabricants ont tendance 脿 concevoir des v锚tements et des 茅quipements en fonction des normes des hommes europ茅ens et ne tiennent pas compte des autres diff茅rences. C'est un probl猫me majeur. 禄

Elizabeth Donnelly, directrice g茅n茅rale de la Society of Women Engineers. Photo : SWE

a r茅v茅l茅 que, selon les chiffres officiels, dans la seule ville de Delhi en 2017, 236 hommes et 17 femmes ont 茅t茅 tu茅s 脿 la suite de blessures sur un chantier de construction, tandis que 807 autres hommes et 20 femmes ont subi des blessures graves. Les auteurs du rapport ont d茅clar茅 que les deux s茅ries de chiffres 茅taient probablement sous-estim茅es en raison de la sous-d茅claration des blessures 脿 la police.

On estime que les femmes repr茅sentent environ 20 % des 51 millions de travailleurs du b芒timent en Inde. Elles transportent des briques, m茅langent du b茅ton, cassent des pierres et creusent des foss茅s, souvent v锚tues de simples saris aux couleurs vives et de sandales pour se prot茅ger des dangers.

芦 Les ouvri猫res du b芒timent sont confront茅es 脿 un risque non n茅gligeable lorsqu'elles travaillent aux c么t茅s de leurs homologues masculins et, par cons茅quent, des mesures de s茅curit茅 telles que des 茅quipements de protection individuelle appropri茅s et culturellement acceptables pour les femmes indiennes sont n茅cessaires 禄, d茅clare Sajjan Yadav, secr茅taire adjoint au minist猫re des Finances du gouvernement indien et auteur du rapport.

Bien que Donnelly souligne que des EPI mieux ajust茅s ne peuvent 锚tre qu'une partie d'une solution plus large en Inde pour encourager une meilleure s茅curit茅 sur le lieu de travail et faire respecter les r茅glementations existantes, elle affirme qu'une plus grande disponibilit茅 d'options de tailles diff茅rentes qui tiennent correctement compte des diff茅rents 芒ges, ethnies, cultures et handicaps des porteurs pourrait encourager leur adoption.

Un probl猫me mondial

芦 Il s鈥檃git d鈥檜n probl猫me mondial 禄, explique Donnelly. 芦 Dans de nombreux cas, les employeurs perdent des heures de travail parce que les travailleurs ne peuvent pas faire le travail pour lequel ils sont pay茅s ou, pire encore, parce qu鈥檌ls mettent leur s茅curit茅 en danger en accomplissant leurs t芒ches en portant des EPI inad茅quats. 禄

Certes, les hommes et les femmes du monde entier qui effectuent des visites de chantier (y compris cet auteur) se sont habitu茅s 脿 tr茅bucher dans des zones de construction tr猫s fr茅quent茅es avec des bottes surdimensionn茅es et des gilets haute visibilit茅 ridiculement grands parce qu'on leur a dit que ce sont les seules tailles disponibles. De plus, les EPI ne sont souvent pas con莽us pour tenir compte de la grossesse, de la m茅nopause ou des probl猫mes de sant茅 critiques.

entre ao没t 2023 et janvier 2024, a r茅v茅l茅 que seulement 4 % des femmes et seulement 16 % des hommes interrog茅s avaient pu acqu茅rir des EPI parfaitement adapt茅s.

Roberta Rincon, directrice de recherche 脿 la Society of Women Engineers. Photo : SWE

L鈥櫭﹖ude a r茅v茅l茅 que les femmes 茅taient affect茅es de mani猫re disproportionn茅e par le manque d鈥橢PI appropri茅s, ce qui a conduit certaines d鈥檈ntre elles 脿 choisir de ne pas en porter du tout. Certaines personnes interrog茅es ont fait remarquer que les harnais d鈥檈scalade, les gilets de sauvetage et les syst猫mes d鈥檃ir comprim茅 qu鈥檈lles utilisent dans le cadre de leur travail ne sont pas adapt茅s 脿 leur corps, ce qui augmente les risques auxquels elles sont confront茅es dans le cadre de leur travail.

芦 Au fil du temps, j'ai d没 arr锚ter de travailler 脿 l'atelier parce que je ne trouvais pas de gants qui me convenaient, j'en avais assez de me battre pour acheter des gants qui me convenaient et je n'avais pas le temps d'attendre la livraison de gants qui me convenaient 禄, a d茅clar茅 un r茅pondant. 芦 Je n'ai pas 茅t茅 en mesure [d'effectuer une partie de mon travail] depuis environ un an. 禄

Plus des deux tiers (68 %) des personnes interrog茅es ont d茅clar茅 avoir fait part de leurs inqui茅tudes concernant l鈥檌nad茅quation de leurs EPI 脿 d鈥檃utres personnes 鈥� g茅n茅ralement leur employeur, leurs coll猫gues ou leur sup茅rieur hi茅rarchique. Cependant, un tiers des personnes interrog茅es (32 %) ont d茅clar茅 n鈥檃voir fait part de leurs inqui茅tudes 脿 personne par crainte d鈥櫭猼re consid茅r茅es comme trop exigeantes.

芦 Mes coll猫gues masculins plus 芒g茅s trouvaient 莽a dr么le que les EPI pour femmes de petite taille ne leur aillent pas 禄, ajoute une autre personne interrog茅e. 芦 Un jour, on m'a dit que je n'avais pas besoin d'un nouvel EPI et que je voulais juste qu'il soit beau sur les selfies. 禄

L'enqu锚te WES a 茅galement r茅v茅l茅 que m锚me si les EPI con莽us pour les femmes sont de plus en plus disponibles, ils sont souvent plus chers que leurs 茅quivalents masculins et n茅cessitent des d茅lais de livraison plus longs. Les employeurs demandent souvent aux travailleurs d'acheter des EPI aupr猫s de fournisseurs sp茅cifiques avec lesquels ils ont des relations, dont beaucoup n'ont qu'un choix limit茅, voire inexistant, d'EPI pour femmes.

芦 Mes chaussures, qui sont plus petites que les autres, co没tent deux fois plus cher, et en plus mes semelles sont ch猫res aussi 禄, a d茅clar茅 une personne interrog茅e. 芦 Les gants que j鈥檜tilise co没tent six fois plus cher que ceux de mes coll猫gues masculins. 禄

芦 Souvent, les bottes ne descendent qu鈥櫭� la taille 6 (taille 8,5 aux 脡tats-Unis, taille 39-40 en Europe) 禄, ajoute Donnelly. 芦 Personnellement, comme beaucoup de femmes, je prends une taille 5. De plus, les femmes ne sont pas seulement des hommes plus petits. M锚me si vous pouvez vous procurer des chaussures qui sont cens茅es 锚tre 脿 la bonne taille, les pieds des femmes ont en fait une forme diff茅rente, avec des chevilles plus 茅troites et des cou-de-pieds plus hauts. Les femmes nous disent qu鈥檈lles doivent souvent porter plusieurs paires de chaussettes sous leurs bottes de travail juste pour essayer de les adapter. 禄

Ailleurs, les femmes ont 茅galement soulign茅 les difficult茅s auxquelles elles sont confront茅es en raison du manque d鈥橢PI bien ajust茅s. 芦 Donner aux travailleuses des EPI pour hommes met les femmes en danger, car beaucoup doivent retrousser les jambes et les manches de leur combinaison, et n鈥檕nt pas de chaussures adapt茅es 禄, explique Roberta Rincon, directrice de la recherche et de l鈥檌mpact 脿 la Society of Women Engineers, le plus grand d茅fenseur mondial des femmes dans l鈥檌ng茅nierie, qui compte des membres aux 脡tats-Unis, en Inde, en Europe, au Br茅sil et en Afrique, entre autres. 芦 Nous avons vu ce qui s鈥檈st pass茅 lors d鈥檜n incident quelque peu similaire en mars 2019, lorsque la premi猫re sortie dans l鈥檈space enti猫rement f茅minine a 茅t茅 annul茅e parce que la NASA n鈥檃vait pas deux combinaisons qui leur allaient. 禄

Consultez la deuxi猫me partie pour savoir comment les employeurs r茅agissent aux probl猫mes soulev茅s par les EPI mal ajust茅s.

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