Les prix des matériaux de construction aux États-Unis baissent pour la première fois en 2024

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Les prix des intrants de construction aux États-Unis ont diminué en mai pour la première fois depuis décembre 2023, a déclaré l'Associated Builders and Contractors (ABC), et l'organisation professionnelle espère que cette « excellente nouvelle » conduira à de futures baisses des taux d'intérêt.

Immeuble de grande hauteur à New York (Image : Adobe Stock) Construction d'immeubles de grande hauteur à New York, État de New York, États-Unis. (Image : Adobe Stock)

Les prix des intrants industriels ont diminué de 0,9 % d'avril à mai de cette année, a indiqué ABC, qui a analysé les données de l'indice des prix à la production du Bureau of Labor Statistics des États-Unis.

Pour le secteur non résidentiel, les prix des intrants ont diminué de 0,8 %.

La chute des prix intervient après une « forte hausse » au cours des quatre premiers mois de l'année, a indiqué ABC. Le mois dernier, les prix ont chuté dans deux des trois catégories d'énergies � le pétrole brut (-8,7 %) et les matières énergétiques non transformées (-6,6 %), tandis que le prix du gaz naturel a augmenté modestement (1,7 %).

« Pour les entrepreneurs, ces données constituent d'excellentes nouvelles sur deux fronts », a déclaré Anirban Basu, économiste en chef de l'ABC. « Premièrement, les prix des intrants de construction ont chuté pour la première fois depuis décembre et, malgré une hausse assez marquée au cours des quatre premiers mois de 2024, ils n'ont augmenté que de 2,1 % sur un an.

« Deuxièmement, l'indice des prix à la production, qui mesure les prix de la demande finale à l'échelle de l'économie, a chuté en mai. Ce fait, combiné aux données plus faibles que prévu de l'indice des prix à la consommation publiées hier, indique un ralentissement de l'inflation et la possibilité que la Réserve fédérale commence à réduire ses taux plus tôt que prévu. »

Le carnet de commandes de construction aux États-Unis est en baisse, mais la confiance reste élevée

Les chiffres du carnet de commandes ont légèrement baissé, a noté ABC, la plus forte baisse sur un mois (-1,8) ayant été enregistrée dans la catégorie des infrastructures.

La confiance des entrepreneurs reste néanmoins élevée, les attentes en matière de ventes, de marges bénéficiaires et de personnel étant restées constantes depuis mai de l'année dernière. La plus forte baisse a été enregistrée au niveau des attentes en matière de marges bénéficiaires, qui ont atteint leur plus bas niveau depuis novembre 2023.

« Alors que les dépenses importantes dans les secteurs liés à la fabrication et aux infrastructures ont tenu les entrepreneurs occupés, l'escalade des coûts des intrants a réapparu ces derniers mois », a ajouté Basu, faisant référence aux mois consécutifs d'augmentation des prix des matériaux en 2024.

En regardant les 12 derniers mois, les régions du Nord-Est et de l'Ouest sont en baisse d'un point sur l'indicateur d'arriéré d'ABC.

« Cela fait plus d’un an que la Réserve fédérale a relevé la fourchette cible du taux des fonds fédéraux au-dessus de 5 % », a déclaré Basu. « Malgré les attentes généralisées selon lesquelles les taux resteront élevés au moins jusqu’� la fin de l’année, les entrepreneurs restent confiants quant à l’avenir, la majorité d’entre eux s’attendant à ce que leurs ventes et leurs effectifs augmentent au cours des six prochains mois. »

Les prix des matériaux restent historiquement élevés par rapport à 2020

Bien que l’assouplissement des prix des intrants et les espoirs de baisse des taux soient positifs pour l’industrie, les intrants de l’indice des prix à la production sont encore jusqu’� 50 % plus élevés qu’en 2020, dans certains cas.

Dans l’ensemble, les investissements dans la construction sont en hausse de 41 % depuis février 2020, soit de 41,6 % dans la construction non résidentielle et de 42 % dans la construction commerciale.

Les prix des matières premières dans leur ensemble sont également historiquement élevés, avec le fil/câble en cuivre en hausse de 53,7 % depuis février 2020, le pétrole brut en hausse de 57,9 %, les produits métalliques de structure fabriqués en hausse de 54 % et les produits d'aciérie (avec le pourcentage d'augmentation de prix le plus élevé) à 59,7 %.

Parmi les 20 matières premières analysées par ABC, seul le gaz naturel a enregistré une baisse (-13,6 %) depuis 2020. Le bois d'œuvre a augmenté de 8,3 % depuis février 2020, ce qui en fait la seule matière première parmi les 19 autres à ne pas connaître de hausse à deux chiffres.

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