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Optimisme et appréhension : comment les entreprises de construction américaines envisagent 2025
09 janvier 2025
Le marché de la construction américain a été un modèle de résilience par rapport à ses pairs mondiaux ces dernières années, et la confiance des entrepreneurs américains à l'horizon 2025 reste élevée. Mais l'incertitude concernant les politiques commerciales et d'immigration soutenues par la nouvelle administration Trump fait craindre un coup de fouet pour la main-d'œuvre et les prix.
La société de logiciels basée au Royaume-Uni Sage Group et l'Associated General Contractors of America (AGC), une association professionnelle d'entrepreneurs généraux aux États-Unis comptant plus de 22 000 membres, ont publié leur rapport annuel sur les perspectives ( ) parallèlement à un webinaire en direct le 8 janvier.
La discussion a révélé � malgré l’optimisme général concernant un environnement réglementaire amélioré � que l’industrie a d’importantes inquiétudes concernant certaines des politiques proposées par le président élu Donald Trump.
La combinaison de l’optimisme et de l’inquiétude ciblée crée un début d’année anxieux, alors que Trump est sur le point de prendre ses fonctions le 20 janvier.
Voici un aperçu de ce que les dirigeants et les entrepreneurs d'AGC ont déclaré en envisageant ce qui pourrait être une année 2025 à deux volets.
Selon AGC, les propositions tarifaires de Trump pourraient nuire à la construction et à l'économie
L’une des perspectives les plus inquiétantes pour le secteur de la construction aux États-Unis en 2025 est le risque d’une escalade de la guerre commerciale entre les voisins nord-américains, le Canada et le Mexique.
Depuis l’année dernière, les deux pays auprès desquels les États-Unis achètent le plus de biens sont respectivement le Mexique et le Canada. La Chine occupait autrefois la première place, mais est tombée à la troisième place en 2024. Les droits de douane imposés par l’administration Trump sur les produits chinois depuis son premier mandat ont incité de nombreuses entreprises américaines à étendre leur empreinte manufacturière et leur chaîne d’approvisionnement au Mexique et au Canada.
Ken Simonson, économiste en chef d'AGC, a déclaré clairement : « Je pense que presque tous les économistes, du moins ceux qui ne font pas partie de l'administration [Trump], diraient que les tarifs douaniers de Trump � en particulier ceux qui atteignent 25 % sur nos principaux partenaires commerciaux � sont très dommageables pour notre propre économie. »
Selon Simonson, l'instauration de tels tarifs entraînera certainement une hausse des prix des matériaux importés pour les articles de construction spécifiques, mais elle entraînera également probablement une hausse des coûts de tous les biens importés. Il a avancé que les fournisseurs nationaux augmenteraient également leurs prix en conséquence.

« En outre, je pense que les plus gros dommages causés par les droits de douane sont les répercussions que d’autres pays exercent sur eux », a-t-il ajouté. « Cela prive certaines entreprises américaines de parts de marché et diminue notre compétitivité. »
« Je suis donc assez inquiet des effets spécifiques sur les coûts de construction et, franchement, de la perturbation des chaînes d'approvisionnement, mais � plus généralement � des dommages causés à l'économie globale. »
Rex Kirby, président de Verdex Construction en Floride, a offert une vision optimiste des tarifs proposés.
« Il s’agit d’un « espoir » par opposition à une connaissance avérée, mais j’espère que certaines [des propositions tarifaires] se révéleront davantage une tactique de négociation qu’une véritable réalité », a-t-il déclaré, notant que pendant le premier mandat de Trump « il a pu faire avancer certaines choses en lançant simplement la menace et en obtenant un certain mouvement, sans ensuite passer à l’acte réel. »
Andy Heitmann, vice-président et directeur des opérations chez Turner Construction, a noté que son entreprise et ses pairs sont capables de relever des défis tels que l'augmentation des prix des matériaux importés, mais il a également reconnu qu'à court terme, les tarifs élevés avec le Canada et le Mexique pourraient entraîner des retards ou des blocages de projets.
« Les entreprises de construction et les concepteurs font preuve de créativité et tentent d’explorer différentes pistes� mais il ne fait aucun doute que [les tarifs] auront un impact sur le coût de la construction », a-t-il déclaré. « Si le coût� atteint un niveau où la construction d’un projet n’est pas rentable d’un point de vue économique, cela peut certainement entraîner l’arrêt d’un projet [ou nous pourrions avoir des travaux qui ne commenceront même pas. »
Le secteur de la construction soutient le maintien de sa main d'œuvre immigrée légale
L'autre sujet d'inquiétude pour 2025 est la position intransigeante de Trump à l'égard des immigrés sans papiers. Le président élu a promis de procéder à des expulsions massives des immigrés entrés ou résidant illégalement aux États-Unis.
Dans le secteur de la construction, cela pourrait entraîner des difficultés considérables sur un marché du travail qualifié déjà limité : les analyses statistiques montrent qu’entre 15 et 23 % de la main-d’œuvre du secteur de la construction aux États-Unis est composée d’immigrants sans papiers.
Même si les travailleurs de Verdex disposent de visas leur permettant de travailler légalement aux États-Unis, Kirby a déclaré qu'il existe néanmoins un sentiment de « peur » parmi certains travailleurs en Floride face à la perspective d'expulsions massives.

« Parce que nous avons une main-d’œuvre en grande partie immigrée », a-t-il expliqué. « Ils demandent souvent à nos équipes sur le terrain : « Que va-t-il se passer ici ? Vont-ils essayer de me renvoyer chez moi ? »
Kirby a déclaré qu'il serait prudent de renforcer les moyens par lesquels les immigrants peuvent obtenir et conserver des visas de travail légaux.
Simonson a fait remarquer que l’AGC fait activement pression sur la nouvelle administration pour qu’elle développe des solutions à court et à long terme concernant l’immigration et le travail.
« À court terme, nous exhortons la nouvelle administration à collaborer avec le Congrès pour établir de nouveaux programmes de travail temporaire dédiés au secteur de la construction », a-t-il déclaré. « Cela permettra aux entreprises de fournir des travailleurs légaux afin qu'elles puissent suivre le rythme des projets de développement économique importants comme l'amélioration des infrastructures et la construction de nouvelles installations de fabrication et de semi-conducteurs. »
Des perspectives toujours positives pour la construction américaine en 2025
Bien que l'incertitude liée aux politiques commerciales et d'immigration inquiète certains entrepreneurs quant aux prix et à la main-d'œuvre, les résultats de l'enquête du rapport de perspectives d'AGC - et les réflexions des entrepreneurs contribuant au webinaire - ont encore montré de nombreux éléments positifs qui peuvent contribuer à une année 2025 productive.
« Les entreprises s’attendent à ce que l’allègement réglementaire contribue à stimuler la demande, en particulier pour toutes sortes de projets du secteur public », a déclaré Simonson.
Plus précisément, Simonson a déclaré que l'AGC soutient la réduction des limites et de la réglementation sur les grands projets de construction fédéraux.
« [Trump] devrait révoquer le décret du président Biden imposant des accords de travail pour tout projet de construction fédéral d'une valeur de 35 millions de dollars ou plus », a déclaré Simonson. « Cette mesure exclut essentiellement les deux tiers de la main-d'œuvre du secteur de la construction de la participation aux projets fédéraux, ce qui porte gravement atteinte à la capacité de construction du pays. »
« Dans le même temps, le président Trump devrait supprimer bon nombre des obstacles bureaucratiques mis en place par son prédécesseur avec les nouvelles exigences Buy America. Bien que nous soutenions les efforts visant à rétablir une chaîne d’approvisionnement nationale pour les matériaux de construction, l’approche de l’administration Biden rend pratiquement impossible la réalisation de projets lorsqu’aucun composant national n’est disponible. »

Brian Turmail, vice-président des affaires publiques et du personnel d'AGC, a déclaré à Construction Briefing : « Nous attendons du [futur] président qu'il mette en œuvre certaines des réformes déjà autorisées par le Congrès au processus d'autorisation fédéral qui maintiendraient les mêmes normes élevées en termes de respect des seuils environnementaux pour l'approbation des projets, mais accéléreraient le temps nécessaire aux agences fédérales pour mener ces examens. »
Simonson s'attendait également à ce que l'administration Trump soutienne des processus d'autorisation simplifiés et un accès élargi aux dérogations matérielles (pour les produits indisponibles ou trop chers à approvisionner localement) pour les entreprises de construction travaillant dans le cadre de programmes fédéraux.
Simonson a conclu : « La bonne nouvelle est que le nouveau président a l’autorité nécessaire pour accélérer rapidement les examens fédéraux sans diminuer les critères utilisés pour obtenir le feu vert ou le refus d’un projet. Si le président Trump agit rapidement pour simplifier le processus d’autorisation, de nombreux projets retardés devraient voir leur construction démarrer rapidement. »
« En fin de compte, 2025 devrait être une bonne année pour le secteur de la construction commerciale, surtout si l’administration Trump est disposée à travailler avec nous pour trouver un moyen de remédier aux pénuries de main-d’œuvre, d’éviter l’inflation des prix des matériaux, de supprimer les limites imposées aux personnes autorisées à travailler sur des projets fédéraux et de rationaliser le processus d’autorisation des projets. »
En fin de compte, tous les regards seront tournés vers Trump le jour de son investiture, le 20 janvier, car on s'attend à ce qu'une série de décrets présidentiels soient signés cet après-midi. Si Trump poursuit sa politique de tarifs douaniers et d'immigration, le début de l'année pourrait ressembler davantage à celui de M. Hyde qu'à celui du Dr Jekyll.
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