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Le village imprimé en 3D d'Icon au Texas, aux États-Unis, est presque terminé
30 mai 2024
Icon, une société américaine d'impression 3D de béton, a annoncé qu'elle approchait de l'achèvement à 100 % de son lotissement Wolf Ranch, qui comprend 100 maisons imprimées en béton près d'Austin, au Texas, aux États-Unis.

Grâce à son robot d'impression 3D Vulcan de type portique, ICON affirme avoir franchi la barre des 90 unités imprimées à Georgetown, au Texas, dans le cadre d'une collaboration avec le constructeur de maisons américain Lennar. Les maisons ont été conçues conjointement par Icon et Bjarke Ingels Group, une société de design multinationale.
« Nous avons terminé [l'impression pour] 95 maisons », a confirmé Spencer Padgett, vice-président de la construction pour Icon, qui s'attend à ce que Wolf Ranch soit terminé l'année prochaine.
« Certains de nos terrains sont occupés par nos zones logistiques et de stationnement, il y a donc trois terrains disponibles et deux autres terrains, ce que nous ferons l'année prochaine. »
Padgett a déclaré que l'objectif des maisons imprimées en béton d'Icon est d'offrir des prix compétitifs pour les maisons unifamiliales ; les économies de temps et de matériaux réalisées grâce au processus maintiennent les prix des maisons au niveau ou en dessous de la moyenne régionale.
Les maisons de Wolf Ranch, dont la superficie varie d'environ 1 850 pieds carrés (172 ³¾Â² ), coûtent environ 430 000 dollars américains. Vulcan peut imprimer des structures allant jusqu'à 3 000 pieds carrés (279 ³¾Â² ) dans son cadre de près de 16 pieds (4,9 m) sur 47 pieds (14 m).
En supposant que les coûts puissent rester là , ce devrait être un marché productif au Texas � en particulier à Georgetown, à l’extérieur d’Austin � qui est l’une des régions à la croissance la plus rapide du pays.
« Il y a une forte demande pour les maisons de plain-pied », dit-il, notant que l'imprimante Vulcan d'Icon est devenue la machine de référence du groupe pour les constructions de lotissements.
Les structures sont également construites pour être plus résistantes au climat � en utilisant moins de matériaux organiques qu’une construction traditionnelle � et économes en énergie.
« Nous avons reçu une facture d'électricité de l'un des clients de Wolf Ranch la semaine dernière », a déclaré Padgett à propos d'un nouveau propriétaire. « Pour une maison de 1 850 pieds carrés, [la facture d'énergie était] de 35 $ pour le mois entier. Elle ne pourrit pas, il n'y a pas d'insectes qui vont la manger, elle n'est pas affectée par l'humidité », a poursuivi Padgett, soulignant les avantages. « Les murs sont simplement plus solides. »
Padgett affirme que les structures répondent à certaines des normes les plus élevées du pays en matière de résistance au vent, avec la capacité de supporter des rafales allant jusqu'à 250 mi/h (402 km/h).
Wolf Ranch ne « réinvente pas le plan d'étage »
Padgett a noté que, dans un esprit de durabilité, le projet de lotissement n'a pas fait d'efforts pour repenser l'avenir des aménagements des maisons.
Bien qu'une imprimante à portique comme Vulcan soit connue pour offrir polyvalence et conception dynamique dans une construction sur site contrôlée, le projet s'appuyait sur la cohérence de l'architecture, en utilisant des plans d'étage populaires et existants de Lennar, qu'il a modifiés pour répondre aux besoins de l'imprimante.
« Nous avons imaginé de superbes designs qui étaient en quelque sorte la traduction 3D de certains des plans d'étage les plus populaires de Lennar », a-t-il déclaré.
Padgett a noté une certaine ironie dans la présentation des maisons : même si elles sont construites avec moins de matériaux organiques (en particulier du bois), les clients commentent l'aspect naturel des maisons. « Il n'y a pas beaucoup d'angles et d'arêtes vives, et la structure semble presque plus organique », a-t-il déclaré.
La pâte cimentaire, a déclaré Padgett, peut rester striée ou ondulée lors de son application, ou Icon peut aplatir les murs pour un aspect plus conventionnel, selon les besoins du client.

Phénix, l'imprimeur à deux étages
ICON a récemment lancé � en mars, lors du festival annuel South by Southwest d'Austin � une imprimante 3D de 40 pieds de style grue au deuxième étage nommée Phoenix, qui, selon Padgett, contribuera à s'étendre pour répondre à davantage de besoins des clients.
Il s'agit d'un service à multiples facettes qui, selon Padgett, devrait contribuer à compléter ce qui est une industrie en plein essor aux États-Unis : la construction robotisée de maisons en béton.
« Nous trouvons ce que le marché recherche en termes d'autres automatisations », dit-il, « et nous continuerons à étudier d'autres automatisations qui s'ajouteront à notre système d'impression principal. »
Padgett a déclaré que Phoenix ajouterait de la flexibilité à la flotte et qu'il a été conçu pour être installé rapidement et « très déployable ou manœuvrable sur le chantier ». Il peut imprimer des murs jusqu'à 27 pieds de haut.
Bien qu'il dispose d'une portée supplémentaire, Phoenix sera également en mesure d'effectuer des travaux de fondation et de niveau du sol.
« Cela nous permet de descendre et d'imprimer une fondation, d'imprimer les étages supérieurs et même d'imprimer les structures de toit de certaines maisons et des zones où un toit en béton bénéficierait d'une perspective de protection de l'environnement », a-t-il ajouté.
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