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La volonté de décarboner les forces militaires pourrait-elle représenter une opportunité pour les entreprises de construction ?
08 février 2024
Alors que certaines des plus grandes armées du monde commencent à chercher des moyens de réduire leurs émissions de carbone, pourrait-il y avoir des opportunités pour les entreprises de construction ?

Les forces armées mondiales comptent parmi les plus grands émetteurs de dioxyde de carbone.
Étant donné la vaste gamme de personnel, de terrains, de bâtiments, de véhicules et d’équipements industriels qu’ils supervisent, cela n’est probablement pas surprenant.
Parmi les plus gros consommateurs de carburant au monde, les armées sont responsables de 5,5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, selon une estimation de 2022.
Certains commencent désormais à prendre conscience de leurs responsabilités environnementales.
L’année dernière, par exemple, le ministère américain de la Défense visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
L'armée française est le plus gros contributeur aux émissions de gaz à effet de serre en Europe et elle a elle aussi élaboré une « stratégie climat et défense » publiée en 2022. Parallèlement, le gouvernement britannique mesure désormais son « empreinte carbone de la défense », estimée à 13 millions de tonnes d'équivalent CO2 (tCO2e), en 2020. L'année dernière, un groupe de députés a également exhorté l'armée à décarboner, dans un .
Ces initiatives devraient susciter l’intérêt des entrepreneurs et des entreprises nord-américaines et européennes, alors que certaines des plus grandes armées du monde s’apprêtent à dépenser des milliards pour améliorer leurs infrastructures au cours des prochaines décennies.
Les États-Unis se concentrent sur la modernisation des infrastructures
Aux États-Unis, le ministère de la Défense (DoD) est responsable d'une grande partie de la consommation énergétique totale du gouvernement fédéral. En 2018, l'ensemble du gouvernement américain a consommé environ 900 000 milliards de BTU (British Thermal Units), dont 750 000 milliards de BTU pour le DoD.

Le carburant utilisé dans les conflits est peut-être la principale cause du problème des émissions, mais il n’est en aucun cas le seul.
La majorité des 750 000 milliards de BTU utilisés par le ministère de la Défense ont été utilisés pour le kérosène (environ 400 000 milliards de BTU par an). Mais les plus gros contributeurs sont le diesel (environ 100 000 milliards de BTU par an) et l'électricité (environ 100 000 milliards de BTU par an). C'est là que les entreprises de construction pourraient contribuer à la modernisation des infrastructures.
« L’immense demande énergétique des bâtiments du DoD crée une dépendance accrue aux réseaux commerciaux. Cette dépendance énergétique crée des risques pour la mission en raison des perturbations potentielles dues aux conditions météorologiques extrêmes, aux problèmes de réseau, aux attaques de cybersécurité et à d’autres risques imprévus, tout en créant simultanément une pression excessive sur l’énergie locale desservant les infrastructures critiques », a déclaré l’unité d’innovation de la défense (DIU) du DoD. « Cette pression est amplifiée en raison de l’âge du parc immobilier existant du DoD, dont la majorité a été construite entre 1940 et 1990. »
Selon le gouvernement américain, le portefeuille immobilier du ministère de la Défense est l'un des plus importants au monde. Il possède plus de 500 000 bâtiments et structures sur plus de 500 sites, soit des millions d'acres de terres réparties aux États-Unis et dans plus de 30 autres pays.
En janvier 2024, la DIU a annoncé qu'elle recherchait des propositions pour des projets de construction à zéro émission nette sur les sites du ministère de la Défense. Dans le cadre d' , la DIU a précisé sa méthodologie pour réduire ses émissions de carbone.
« Les bâtiments et leurs systèmes de soutien [comme] l’éclairage [et] le CVC ont un impact significatif sur la consommation d’énergie et l’environnement », a déclaré le DIU. « Les bâtiments commerciaux et résidentiels consomment environ 76 % de toute l’électricité et sont responsables de 40 % des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis. Tout comme le secteur privé, le parc immobilier du DoD est l’un des principaux moteurs de la demande en énergie et en eau. »
Dans l’ensemble, il s’agit d’une refonte pour le DoD, car il recherchera des entrepreneurs dans presque tous les secteurs de l’industrie de la construction pour trouver un moyen de réduire les émissions.
L'agence proposant des méthodes pour améliorer l'efficacité énergétique et hydrique dans les installations du DoD plus récentes ou à construire.
Le langage utilisé dans l’appel d’offres suggère que la portée des projets est vaste.
« Les solutions doivent être adaptables à divers emplacements géographiques, à la fois nationaux et internationaux, et à un ou plusieurs types de bâtiments, notamment : administratifs, de logement et communautaires, de casernes, d'approvisionnement, de recherche, de développement et de tests, de maintenance et de production, hospitaliers et médicaux, et tout autre type d'installation située dans une installation du DoD », a déclaré la DIU.
L'US Air Force présente ses plans pour atteindre le zéro émission nette
En janvier 2024, l’US Air Force a dévoilé ses plans pour atteindre le zéro émission nette d’ici 2050.
Conformément à un , l'armée de l'air a déclaré qu'elle recherchait « des réponses de cabinets d'architecture et d'ingénierie pour un contrat de bon de commande à attribution multiple à livraison indéterminée et à quantité indéterminée pour fournir la conception du titre I, les services de soutien de la phase de construction du titre II et d'autres services connexes à l'appui du décret exécutif 14057.
La branche militaire a déclaré qu'elle prévoyait que le plafond des contrats pour les projets à émissions nettes zéro dépasserait 2 milliards de dollars (1,84 milliard d'euros).
Les services recherchés comprennent la démolition d'installations existantes, leur entretien et leur modernisation, ainsi que la construction de nouvelles installations. Selon les informations de presse, l'armée de l'air et d'autres entités du DOD rechercheront des entreprises utilisant des matériaux de capture du carbone et des stratégies de conception favorisant la durabilité à long terme.
Les réponses à l'avis de travail de l'Armée de l'air doivent être reçues avant le 2 février et l'Armée de l'air prévoit de publier un synopsis du contrat au cours du deuxième ou du troisième trimestre de cette année civile.
Installation zéro émission nette du Corps des Marines des États-Unis

Une installation à bilan carbone nul est déjà en service à Albany, en Géorgie, aux États-Unis, et elle serait la première du genre dans le pays.
que la base logistique du Corps des Marines d'Albany, dans la partie rurale du sud-ouest de l'État, a atteint son objectif de zéro émission nette l'année dernière.
L'installation produit de l'électricité à partir de gaz naturel capté dans une décharge voisine, et est également alimentée par l'écorce des arbres et la sciure de bois collectées dans une usine de papier voisine.
Bien qu'il s'agisse encore d'un projet pilote pour l'armée américaine, les premiers résultats ont été positifs. Le Corps des Marines a déclaré que le fait de « passer au vert » a contribué à accroître l'efficacité de l'installation, car elle est moins dépendante des réseaux d'approvisionnement en combustibles fossiles.
Les forces britanniques et américaines explorent des carburants alternatifs
Alors que les États-Unis s’attaquent au développement durable sur le front des infrastructures, le ministère britannique de la Défense se concentre sur l’utilisation de carburants alternatifs sur le champ de bataille.
Depuis fin 2022, les avions militaires britanniques testent le carburant d'aviation durable (SAF) dans leurs systèmes. Le maréchal de l'air Sir Mike Wigston a souligné que la Royal Air Force (RAF) prévoit de devenir la première force aérienne à zéro émission nette au monde d'ici 2040.
Le ministère de la Défense britannique poursuit également ses efforts pour développer une flotte de véhicules militaires entièrement électriques. En 2023, Babcock International a annoncé avoir obtenu un contrat pour la réingénierie de quatre Land Rover de l'armée britannique afin d'intégrer un système de propulsion électrique.
Même si aucune initiative similaire ne semble avoir été prise en ce qui concerne les équipements de construction militaire, cela indique la direction dans laquelle nous allons évoluer.
Plans mondiaux pour des émissions militaires nulles
Alors que les États-Unis, le Royaume-Uni et les pays de l’UE ont largement tenu le flambeau des progrès en matière de changement climatique dans leurs armées respectives, les dirigeants du monde entier ont (bien que lentement) commencé à établir une liste d’objectifs de zéro émission nette et de durabilité.
Le Canada et l’Australie se joignent à leurs alliés pour atteindre les objectifs de zéro émission nette spécifiques à l’armée d’ici 2050.
Jonathan Lussier, professeur associé à l'US Naval Postgraduate School, a noté dans un rapport intitulé , que la plupart des pays sont encore en train de « rattraper leur retard ».
« La plupart des pays de l’UE, de l’OTAN et d’autres pays alliés se sont fixé comme objectif de devenir zéro émission nette d’ici 2050, et leurs politiques publiques et leurs déclarations montrent qu’ils s’appuient sur une combinaison de technologies et d’autres stratégies pour atteindre cet objectif », a-t-il écrit. « Dans nombre de ces pays, il existe peu de documentation publique sur les objectifs militaires spécifiques et les stratégies technologiques. »
En se basant notamment sur la taille de l’armée et la population globale, Lussier a noté trois pays � l’Inde, la Chine et la Russie � qui ont retardé leurs plans ou sont restés muets sur leurs objectifs de transformation militaire à zéro émission nette.
« En partie à cause de son état de développement, l’Inde est à la traîne par rapport à la plupart des autres pays en ce qui concerne les objectifs de zéro émission nette », a-t-il déclaré. « En 2022, le Premier ministre indien a annoncé un objectif de zéro émission nette d’ici 2070. Cet objectif peut être sujet à changement à mesure que l’Inde continue de se développer, mais il est possible qu’il y ait une fenêtre temporelle de problèmes de compatibilité pour l’interopérabilité internationale alors que les forces indiennes continuent d’utiliser l’énergie à base de combustibles fossiles après que d’autres pays auront fait la transition. »
La Russie et la Chine, a déclaré Lussier, ont fait peu d'efforts dans le secteur.
« Ni la Chine ni la Russie n’ont manifesté leur intention, du moins publiquement, d’atteindre la neutralité carbone », a-t-il déclaré. « La Chine s’est fixé comme objectif d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2060, mais les recherches ne montrent que peu d’informations ou d’actions pour le soutenir. La Russie n’a pas respecté ses objectifs ni ses politiques qui montrent une intention. »
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