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Quel avenir pour l’Argentine et son marché de la construction ?
11 janvier 2024
L'Argentine a obtenu des financements pour développer ses infrastructures, mais un nouveau président pourrait avoir des projets différents. Catrin Jones examine ce que l'avenir réserve au secteur de la construction.
La vision du gouvernement argentin en matière de développement économique et social repose essentiellement sur la modernisation des infrastructures, avec l'implication de l'État. Cette approche devrait toutefois changer avec l'élection de Javier Milei, qui a battu l'ancien ministre des Finances Sergio Massa et est devenu président à la fin de l'année dernière.

Milei hérite d'un pays qui connaît de graves problèmes, notamment l'inflation et la pauvreté croissante, et il devra notamment s'attaquer aux infrastructures du pays. Selon le Global Infrastructure Outlook (le centre d'analyse des infrastructures du G20), les investissements prévus dans les infrastructures de l'Argentine doivent représenter environ 1,68 % du produit intérieur brut (PIB) chaque année jusqu'en 2040 pour atteindre une croissance du PIB de 3 %.
L’Argentine avait prévu d’investir environ 452 milliards de dollars dans des projets d’infrastructures d’ici 2040. Cet investissement vise à combler le déficit d’infrastructures du pays, en particulier dans des domaines tels que le transport ferroviaire, les infrastructures hydrauliques et les routes.
La Banque interaméricaine de développement et la Banque mondiale ont engagé des financements pour de nouvelles routes, voies ferrées, ports et services publics sous l'administration précédente de l'Argentine. Toutefois, il y a eu un changement dans les priorités en matière d'infrastructures par secteur et en termes d'évolutivité.
À court terme, l’ancienne administration du gouvernement argentin s’est concentrée sur des projets d’infrastructures à petite échelle � de l’ordre de 20 millions de dollars � incluant des opportunités pour les entreprises locales dans le but de créer des emplois locaux.
Les principaux projets prioritaires du gouvernement comprenaient la construction de pipelines pour le transport d’hydrocarbures, la modernisation des chemins de fer et l’extension des lignes de transmission d’électricité existantes, ainsi que les infrastructures liées au secteur minier.
On ne sait pas dans quelle mesure ces priorités changeront maintenant que Milei est président, même s'il a clairement fait savoir qu'il souhaitait réduire considérablement la taille de l'État et promouvoir le libre-échange. On pense qu'il pourrait réduire le rôle de l'État dans tous les secteurs de l'économie, y compris la distribution d'énergie, l'exploitation des routes et les services d'eau, en les confiant au secteur privé.
Réaménagement des infrastructures routières
On estime que moins de 35 % des routes argentines sont pavées, une proportion inférieure à celle des pays voisins comme le Paraguay et le Venezuela. Le pays a un projet ambitieux pour améliorer ses routes et ses infrastructures de transport dans les années à venir.
Les fonds publics de l'Argentine sont exclusivement destinés au secteur des infrastructures, et ce, avec l'aide complémentaire d'agences internationales. Plus récemment, la Banque interaméricaine de développement (BID) a approuvé un crédit d'un milliard de dollars pour financer la construction d'un nouveau pont sur le fleuve Paraná, dans le nord-est de l'Argentine.
Le conseil d'administration de la banque a donné le feu vert à une ligne de crédit de 700 millions de dollars et à un « premier prêt » de 345 millions de dollars pour construire un pont entre les provinces de Chaco et de Corrientes, ainsi que les routes d'accès nécessaires.

La BID a déclaré que le pont bénéficierait à 870 000 personnes, et qu'environ 88 000 personnes l'utiliseraient quotidiennement. La construction comprendra la construction d'un pont à haubans de 772 m, de 5,6 km de viaducs et de 28 km d'infrastructures routières connexes.
Le coût total du projet sera financé par un prêt de 345 millions de dollars américains.
Le pays cherche également à rénover son infrastructure ferroviaire, avec des projets de réfection de plus de 1 500 km de liaisons du nord et de l'ouest vers les ports de Rosario et de Buenos Aires pour faciliter les exportations.
Plus récemment, le gouvernement a entamé des négociations avec China Machinery Engineering Corporation (CMEC) pour investir dans le réseau ferroviaire du pays.
L'ancien ministre des Transports, Diego Giuliano, qui a démissionné de son poste en décembre 2023, a eu des entretiens avec le CMEC pour obtenir un investissement de 816 millions de dollars américains pour l'infrastructure ferroviaire et le matériel roulant, dans le cadre d'un accord antérieur entre les deux parties.
Investissements chinois en Argentine
Giuliano a déclaré : « Nous allons travailler avec CMEC sur […] un contrat qui a débuté en 2006 pour des travaux ferroviaires qui doivent être débloqués pour qu'un investissement de 816 millions de dollars puisse commencer. »
Le gouvernement a indiqué dans un communiqué de presse que ces négociations faisaient suite à celles menées par Sergio Massa, ancien ministre de l'Economie du pays, et Wang Dongwei, vice-ministre chinois des Finances. Ces négociations ont porté sur l'octroi de prêts de 3 milliards de dollars pour six projets ferroviaires en Argentine.
Depuis 17 ans, CMEC participe activement au secteur ferroviaire argentin. Son activité se concentre sur le développement du réseau de fret de Belgrano Cargas, qui s'étend sur un total de 15 305 km.
En septembre 2015, la CMEC a annoncé qu’elle doublerait son investissement dans le réseau, le faisant passer de 2,4 à 4,8 milliards de dollars américains. L’entreprise a ainsi déjà achevé la rénovation de plus de 200 km de voies et construit plusieurs nouveaux ponts dans le cadre de ses projets d’infrastructure.
D’autres investissements ont été obtenus auprès d’autres investisseurs chinois. En juin 2023, une délégation argentine a obtenu des investissements de 3 milliards de dollars auprès d’institutions chinoises pour financer des projets d’infrastructures en Argentine.

Sergio Massa a cosigné l'accord, qui fait partie de la stratégie de développement des infrastructures mondiales de la Chine, l'Initiative Ceinture et Route (BRI), avec le vice-président de la Commission nationale du développement et de la réforme, Li Chunlin.
Le plan de coopération entre la Chine et l'Argentine devrait approfondir davantage la coopération économique et commerciale bilatérale.
La Banque de Chine (BOC), la Banque de développement de Chine (CDB), la China CITIC Bank, la Banque d'import-export de Chine (Eximbank) et la Banque industrielle et commerciale de Chine (ICBC) font partie des entités qui financeront les travaux d'infrastructure en Argentine.
Certains des projets qui recevront un financement comprennent la rénovation de Belgrano Cargas II, un projet de réhabilitation qui prévoit de nouveaux travaux ferroviaires, et le projet de chemin de fer de Roca, un investissement de 236 millions de dollars.
La Banque CITIC financera les travaux d'assainissement et d'usine de traitement des eaux usées d'AySA, entreprise publique argentine qui fournit des services d'eau courante et d'égouts, à Esteban Echeverria-Ezeiza, Laferrere et San Justo, à Buenos Aires, pour un montant de 650 millions de dollars.
Selon le Global Times , un expert chinois a déclaré que le plan de coopération serait d'une « importance exemplaire » pour les principaux pays d'Amérique latine qui n'ont pas encore signé le protocole d'accord (MoU) avec la Chine.
La Chine espère que d’autres pays d’Amérique latine suivront l’exemple de l’Argentine et rejoindront l’initiative « Ceinture et Route » pour favoriser le développement de leurs infrastructures.
Il reste beaucoup à faire pour moderniser les infrastructures de l'Argentine et, pour l'instant, la Chine est un investisseur disposé à le faire. La prochaine décennie permettra de déterminer si l'Argentine a construit et reconstruit suffisamment d'infrastructures pour devenir un leader parmi les autres pays d'Amérique latine.
L’approche adoptée par le nouveau gouvernement de Javier Milei dans ce secteur sera également déterminante. Il reste à voir si sa préférence pour confier les tâches de l’État au secteur privé aura un impact positif ou non sur un pays qui a désespérément besoin de moderniser ses infrastructures et d’investir dans celles-ci.
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