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Un equipo de construcci贸n trabaja en la pista de un aeropuerto. Las actividades aeroportuarias de Estados Unidos est谩n en auge a principios de 2024. (Imagen: Adobe Stock)

The Construction Briefing se pregunt贸 a principios de este a帽o si las actividades de construcci贸n de aeropuertos mundiales experimentar铆an un auge o una ca铆da en 2024 y, aunque reci茅n estamos en febrero, las acciones del gobierno federal de Estados Unidos indican que el pa铆s espera que ocurra lo primero.

Seg煤n el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT), la subvenci贸n tiene como objetivo modernizar las terminales de los aeropuertos en 44 estados y tres territorios para satisfacer la creciente demanda de viajes a茅reos.

鈥淏ajo esta administraci贸n, estamos haciendo m谩s que nunca para mejorar la experiencia de viaje, desde ampliar las protecciones al consumidor hasta modernizar la infraestructura f铆sica鈥�, dijo Pete Buttigieg, responsable de Seguridad del Transporte de Estados Unidos. 鈥淓stas inversiones鈥� facilitar谩n a los pasajeros el acceso y el paso por los aeropuertos, crear谩n puestos de trabajo y aumentar谩n la seguridad para todos鈥�.

La creaci贸n de empleo provendr铆a tanto de los trabajos contratados como de los que se producir铆an una vez finalizadas las obras.

鈥淟a financiaci贸n de hoy no solo ayuda a modernizar los aeropuertos para satisfacer las necesidades de los viajeros de hoy y de los a帽os venideros, sino que tambi茅n crea oportunidades de empleo bien remuneradas en comunidades grandes y peque帽as鈥�, dijo la administradora asociada de la FAA para aeropuertos, Shannetta R. Griffin, PE.

Estados Unidos ya ha comprometido casi 2.000 millones de d贸lares para mejoras aeroportuarias, lo que eleva la inversi贸n total desde 2022 a aproximadamente 3.000 millones de d贸lares.

La ronda de inversi贸n m谩s reciente proviene del , uno de los tres programas de aviaci贸n creados por la Ley de Infraestructura Bipartidista.

Los aeropuertos de EE.UU. reciben financiaci贸n mediante subvenciones

El dinero se distribuir谩 por todo el pa铆s, ya que s贸lo seis estados (de un total de 50) quedaron fuera de la 煤ltima ronda de financiaci贸n de subvenciones.

Los proyectos se dividieron en segmentos: algunos recibir谩n instalaciones de terminal nuevas o ampliadas, otros proyectos se centrar谩n en mejorar la experiencia de los pasajeros, empleos adicionales mejorar谩n el acceso, las carreteras y el transporte, algunos trabajos renovar谩n las torres de control de tr谩fico, varios proyectos apuntan a aumentar la sostenibilidad de la terminal y un enfoque final est谩 en mejorar el acceso al aeropuerto para comunidades m谩s peque帽as.

Obras de nueva/ampliaci贸n de la terminal

Las siguientes localidades beneficiarias se encuentran entre las que recibir谩n terminales nuevas o ampliadas:

• 35 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional Washington Dulles en Virginia: esta adjudicaci贸n financia una parte de la construcci贸n de un edificio terminal de 14 puertas y 400.000 pies cuadrados (37.161 m2) que incluye conexiones con el Aerotrain y el Metrorail.
• 20 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City en Utah: esta adjudicaci贸n financia una parte de la expansi贸n de la terminal Concourse B, que incluir谩 16 puertas.
• 10 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional Hector en Fargo, Dakota del Norte: esta subvenci贸n financia una parte de la rehabilitaci贸n y ampliaci贸n de la terminal existente. La rehabilitaci贸n incluye mejoras en la iluminaci贸n, la reconfiguraci贸n y ampliaci贸n de las salas de espera y la mejora del cumplimiento de la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA). La ampliaci贸n incluye cuatro nuevas puertas para un total de nueve, un aumento del espacio en las salas de espera, una ampliaci贸n de la venta de billetes y la manipulaci贸n de equipaje, una ampliaci贸n de los ba帽os y de las concesiones posteriores al control de seguridad.

Banderas estadounidenses se alinean en una pasarela en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, en Illinois, EE. UU. (Imagen: Adobe Stock)

Los aeropuertos de EE.UU. mejoran la experiencia de los pasajeros

Si bien la seguridad es una parte importante para mejorar la experiencia de los pasajeros, algunos elementos de las subvenciones incluyen la construcci贸n de sistemas de equipaje "m谩s r谩pidos y confiables".

Tambi茅n se destacar谩n mejoras en la accesibilidad para pasajeros con discapacidad.

Los lugares que utilizan fondos para mejorar la experiencia de los pasajeros incluyen:

• 40 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago en Illinois: esta adjudicaci贸n financia mejoras en la Terminal 3 que incluyen aumentar el ancho del corredor central de pasajeros, un puesto de control de la TSA reconfigurado, una nueva sala de espera, un nuevo ba帽o familiar y que cumple con la ADA, y actualizaciones al sistema de equipaje.
• 26,6 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional de Denver (Colorado): esta subvenci贸n financia una parte del reemplazo del sistema de manejo de equipaje, incluido el sistema de control. Adem谩s, el nuevo sistema mejorar谩 la eficiencia energ茅tica y aumentar谩 la capacidad.
• 8,6 millones de d贸lares para el aeropuerto de Kahului en Haw谩i: este proyecto financia la construcci贸n de un nuevo puesto de control de seguridad de dos pisos en el extremo sur del vest铆bulo de venta de billetes. La instalaci贸n incluir谩 seis nuevas l铆neas de control de la TSA. Un puente peatonal conectar谩 el nuevo puesto de control con una sala de espera y se extender谩 sobre la v铆a de servicio existente.
• 7,5 millones de d贸lares al Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville en Kentucky: esta adjudicaci贸n financia una parte del proyecto de ampliaci贸n del control de seguridad de la Terminal A, que consiste en a帽adir cuatro carriles de control al puesto de seguridad.
• $2 millones para el Aeropuerto Internacional de Spokane en Washington: esta adjudicaci贸n financia hasta dos mostradores de boletos adicionales y puentes de embarque de pasajeros, y partes de las mejoras de HVAC, mec谩nicas, el茅ctricas y de plomer铆a, uso compartido y tecnolog铆a para personas con discapacidad auditiva, vidrio inteligente, conexi贸n de energ铆a solar, sistemas de manejo de equipaje y otras mejoras considerables de la ADA.
• 1,5 millones de d贸lares al Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage en Alaska: esta adjudicaci贸n financia la instalaci贸n de 110 monitores y estaciones de audio y video en toda la terminal para brindar un mejor servicio a los pasajeros.

Acceso al transporte y carreteras mejoradas

Las siguientes localidades utilizar谩n fondos para mejorar la infraestructura de transporte:

• 31 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional de Los 脕ngeles en California: esta subvenci贸n financia dos 谩reas de los bordillos auxiliares en ITF West e ITF East, lo que incluye una combinaci贸n de mejoras nuevas, ampliaciones, ensanchamiento y servicios p煤blicos en las carreteras circundantes. Esto tambi茅n incluye sistemas de contenci贸n de aguas pluviales de desarrollo de bajo impacto (LID) subterr谩neos.
• 8 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida en Fort Myers, Florida: esta adjudicaci贸n financia una parte de la reconfiguraci贸n y expansi贸n del acceso a la terminal y las calzadas laterales.
• 7 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans en Luisiana: esta subvenci贸n financia la construcci贸n de los cimientos de la fase norte de la carretera de conexi贸n norte/sur. Las operaciones de colocaci贸n de pilotes en los cimientos proporcionar谩n resistencia estructural para soportar futuros fen贸menos clim谩ticos, que han deteriorado el suelo y han creado preocupaciones ambientales en a帽os anteriores. La nueva carretera conectar谩 las terminales norte y sur del aeropuerto y las vincular谩 con la futura instalaci贸n de tr谩nsito multimodal del aeropuerto, que cuenta con servicio ferroviario de pasajeros.

Proyectos de control de tr谩fico propiedad del aeropuerto

Estas localidades buscar谩n mejorar sus instalaciones de control del tr谩fico a茅reo:

• 10 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional de Duluth en Minnesota: esta adjudicaci贸n financia la reubicaci贸n de una torre de control de tr谩fico propiedad del aeropuerto, una torre no est谩ndar puesta en servicio en 1963. El proyecto incluye el dise帽o, la formulaci贸n del proyecto, la preparaci贸n del sitio, la eliminaci贸n de obstrucciones en la l铆nea de visi贸n y otras acciones relacionadas.
• 5,4 millones de d贸lares para el Aeropuerto Estatal Martin en Middle River, Maryland: esta adjudicaci贸n financia parcialmente una nueva Torre de Control de Tr谩fico del Aeropuerto que ha llegado al final de su vida 煤til.
• 4,5 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional Valley en Harlingen, Texas: esta subvenci贸n financia aproximadamente el 25 % de los costos de construcci贸n de una nueva torre de control de tr谩fico aeroportuario propiedad del patrocinador. Este proyecto reemplaza la torre existente que tiene un impedimento identificado en la l铆nea de visi贸n, no cumple con la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y tiene problemas de integridad estructural. La financiaci贸n para esta fase se centra en la base y los cimientos de la construcci贸n de la torre.

El transporte a茅reo estadounidense busca una mayor sostenibilidad

La sostenibilidad fue un aspecto clave de las subvenciones, y estos aeropuertos realizar谩n actualizaciones para ayudar a reducir su huella general:

• 31 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional de San Francisco en California: esta adjudicaci贸n reemplazar谩 componentes mec谩nicos y el茅ctricos cr铆ticos (variadores de frecuencia, ventiladores, compuertas, actuadores, v谩lvulas de control, sensores y otros elementos asociados) del sistema de climatizaci贸n de la terminal internacional. El reemplazo de estos componentes mejorar谩 el cumplimiento de las normas de seguridad contra incendios, reducir谩 el consumo de energ铆a, reducir谩 los costos de mantenimiento y mejorar谩 la resiliencia.
• 27 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas en Carolina del Norte: esta adjudicaci贸n financia el reemplazo de hasta 16 puentes de embarque de pasajeros y las unidades de energ铆a terrestre asociadas y unidades de aire acondicionado preacondicionado.
• 3,4 millones de d贸lares para el Aeropuerto Internacional de Appleton en Wisconsin: esta subvenci贸n financia el proyecto de ampliaci贸n y modernizaci贸n del aeropuerto, que incluye la ampliaci贸n de la explanada de cuatro puertas y la ampliaci贸n de 5574 m2, lo que aumentar谩 el n煤mero de puertas a diez. Esta subvenci贸n financiar谩 parcialmente la fase final del proyecto de ampliaci贸n de la explanada, que incluye puentes de embarque para pasajeros, un programa de energ铆a solar y sostenibilidad y equipos mec谩nicos.

Aeropuerto Internacional de Appleton (ATW) en Wisconsin, EE. UU. (Imagen: ATW)

para obtener una lista completa de todos los aeropuertos de EE. UU. que reciben financiaci贸n de subvenciones.

La construcci贸n de aeropuertos en EE.UU. deber铆a experimentar un auge gracias a la financiaci贸n gubernamental

Si bien las actividades de construcci贸n de aeropuertos a nivel mundial son decididamente mixtas , Estados Unidos, como se esperaba, lidera el camino en cuanto a volumen y grandes construcciones.

鈥淓s [probable] que [EE. UU.], para variar, sea la perspectiva m谩s atractiva para la comunidad inversora en aeropuertos en 2024鈥�, afirm贸 el Centro de Aviaci贸n CAPA en su .

Sin embargo, el pa铆s puede ser un caso at铆pico, ya que CAPA todav铆a cree que los efectos del Covid-19 impedir谩n movimientos internacionales categ贸ricos en el sector.

鈥淧ara decirlo sin rodeos鈥�, afirm贸 CAPA, 鈥渓a inversi贸n en construcci贸n de aeropuertos est谩 estancada como resultado directo de la pandemia de Covid-19, la inflaci贸n y las tensiones globales; al igual que la inversi贸n en la mayor铆a de las dem谩s industrias, junto con los intentos fallidos de privatizar activos, y no hay se帽ales de que ninguna de estas presiones vaya a disminuir en el futuro inmediato鈥�.