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El futuro del transporte está articulado
18 marzo 2024
Aunque el camión volquete articulado (ADT) fue concebido por primera vez en la década de 1950, no fue hasta la década de 1970, cuando aparecieron los primeros ADT con tracción en las seis ruedas y trenes de rodaje tipo bogie, que nació un nuevo transportador popular.

Estas máquinas fueron las primeras con ruedas que podían desplazarse sobre terrenos irregulares sin desestabilizar la carrocería del dumper.
Desde entonces, los ADT han recorrido un largo camino y los operadores aprecian la tranquilidad de tener seis ruedas firmemente plantadas en el suelo en todo momento.
Los transportadores articulados actuales son seguros, tienen un radio de giro pequeño y pueden mantener la maniobrabilidad en terrenos fangosos, resbaladizos y generalmente más blandos, algunos en pendientes superiores al 30%.
No es sorprendente que sigan ganando terreno, literalmente, en aplicaciones de canteras, construcción de carreteras, ingeniería civil y minería.
Pero las ventajas del ADT moderno van mucho más allá de la maniobrabilidad.
Desarrollo centrado en el producto
Rokbak es un buen ejemplo de ello. Desde su base en Motherwell (Escocia), la empresa propiedad de Volvo produce dos dúmperes articulados, el y el .
La empresa es un fabricante de productos de línea corta, y se centra exclusivamente en estas dos máquinas: una con una carga útil de 28 toneladas y la otra, de 38 toneladas.
Con 37 años en la empresa y 12 como gerente de producto, Scott Pollock ha visto muchos cambios, entre los que se incluye el cambio de marca de la empresa de Terex Trucks a Rokbak en 2021, un movimiento que provocó un cambio drástico tanto en las máquinas como en el espíritu de la empresa.
Si bien el transportador Rokbak de nuevo aspecto ha recibido elogios considerables por su carrocería de color arena y su estilo agresivo, Pollock dice que gran parte de los comentarios de los clientes se centran en la confiabilidad de un caballo de batalla que puede responder a las demandas de los lugares de trabajo modernos.

“Al final del día�, dice, “el cliente quiere un transportador que trabaje duro, con un tiempo de inactividad mínimo, que sea rentable, fácil de operar y que sea productivo�.
La diferencia que hace la articulación
Los transportadores Rokbak se centran en el rendimiento, impulsados por una combinación de ejes de servicio pesado, reducción de engranajes del tren motriz y bloqueos de diferencial.
Al igual que la mayoría de los ADT, los tres ejes del RA30 y RA40 de Rokbak permanecen en tracción total permanente, lo que proporciona una mejor tracción y reduce el desgaste de la transmisión y el giro de las ruedas.
Ambas máquinas cuentan con retardadores de transmisión, y el RA40 está equipado con un retardador variable, que aumenta los niveles de control para los operadores, lo que resulta especialmente tranquilizador al tener que transportar en pendientes muy pronunciadas.
La potencia de estas máquinas es impresionante: el motor del RA30 entrega 276 kW y un par máximo de 1880 Nm a 1400 rpm, y su hermano mayor, el RA40, cuenta con una potencia de motor de 331 kW y un par máximo de 2255 Nm a 1300 rpm.
Kenny Price, director regional de ventas de Rokbak para EMEA, afirma: "El par motor y la tracción son aspectos en los que nos centramos cuando se trata del diseño de los camiones. Deben tener ese par motor y esa tracción cuando están completamente cargados para moverse de manera eficiente".
Escocés de corazón
Si bien Rokbak se beneficia del respaldo financiero de Volvo, además de adoptar muchas de las prácticas laborales bien definidas y probadas de su propietario sueco, es una empresa inequívocamente escocesa.
Los dúmperes se diseñan y construyen en Motherwell, Escocia, Y, como sucede en toda la industria, la tecnología está desempeñando un papel cada vez más importante en los equipos de construcción.
"Hemos visto un aumento real de funciones y características en la tecnología de equipos industriales", dice Scott Pollock.
Preparar la próxima generación de ADT para el futuro es parte de la estrategia que Rokbak ha desarrollado.
Pollock afirma: “Mientras nos preparamos para el movimiento futuro y para sistemas de conducción más limpios, es necesario sentar las bases de una infraestructura tecnológica para que estos sistemas funcionen de manera eficaz�.
La forma de las cosas por venir
Rokbak está trabajando en un equipo para operadores que, según Pollock, “está sentando las bases para la innovación futura, para que no nos quedemos sin camino�.

“Todo lo que lancemos a partir de ahora debe estar preparado para el futuro, de modo que podamos empezar a desarrollar los requisitos del cliente (sostenibilidad, propulsiones futuras, energía verde), que están por llegar�.
Al mismo tiempo, dice Pollock, la necesidad de nuevas tecnologías debe equilibrarse con las necesidades primarias de los clientes, que se han mantenido prácticamente sin cambios en los últimos años.
“La confiabilidad y la durabilidad deben ser un hecho para todos los compradores�, dice, “pero si estás trabajando con un contratista en, digamos, una planta de producción, ya sea una cantera, una mina o una instalación de eliminación de desechos, estarán muy interesados en saber cuánto costará esta máquina por mes, más allá de simplemente comprarla�.
La filosofía de Rokbak, con su equilibrio entre resistencia al futuro y robustez tradicional, se ha condensado en cuatro temas: innovación, sostenibilidad, servicios conectados y eficiencia.
Estos temas recorren las prácticas de diseño y construcción de la empresa, y cada elemento se fusiona con los demás para crear, en última instancia, una filosofía conectada.
En camino a las ganancias de productividad
Con esto en mente, los servicios conectados son un tema lógico a examinar, y se basan principalmente en .
“Haul Track es nuestro sistema telemático�, afirma Pollock, “pero de ahí proviene la producción, la planificación del mantenimiento, la protección de sus activos y otros servicios minoristas.
“Lo que empezó como un localizador GPS hace 10 años es ahora un sistema amplio y de gran alcance que incorpora productividad, planificación del mantenimiento, protección del activo y otros servicios minoristas�.

Sabiendo que los clientes querían un sistema que pudiera ayudar a su productividad, en lugar de simplemente notificar sobre el consumo de combustible, la ubicación del camión y, además, algunas fallas de la máquina, Rokbak lanzó una nueva función de pesaje y carga, que se comunica con el sistema telemático.
“Ahora el cliente puede trabajar de forma remota y tener una idea real de la productividad de la máquina�, afirma Pollock. “Puede reunir los datos, crear estudios de producción y obtener cálculos de TCO [costo total de propiedad] automáticamente�.
El sistema también puede ayudar a reducir los costosos daños y minimizar el tiempo de inactividad. Pollock afirma: "Con la protección automatizada, si hay un código de falla, se puede enviar una señal al inhibidor del camión, lo que garantiza una marcha o una velocidad reducidas, para mantener la seguridad del operador y la protección de la máquina.
Entre bastidores
Si bien los operadores verán diferencias claras en la próxima generación de RA30 y RA40, muchos de los avances estarán ocultos: algunos ni siquiera son parte de la máquina.
Como dice Pollock: “Algunas de las nuevas innovaciones requerirán nuevas herramientas y nuevas competencias para montar los nuevos camiones.
“Hemos invertido en dos soldadores robotizados que nos proporcionan una soldadura de penetración constante y, además, garantizan un menor rendimiento de la fábrica.
“También hemos actualizado la maquinaria CNC (Control Numérico Computarizado) para todas las piezas de nuestras máquinas, para lograr mayor precisión, consistencia y calidad de construcción.
“Lo que estamos tratando de hacer es crear un producto rentable y la eficiencia de fabricación es parte de eso�.
El camino hacia el cero neto
No se pueden exagerar los beneficios de ser eficiente y austero en la fabricación, pero el equilibrio entre las prácticas sustentables y el resultado final es clave.
Si bien la industria de fabricación de equipos ha demostrado su voluntad de sumarse al objetivo de cero emisiones netas, también tiene el deber de cumplir con los requisitos de los clientes, uno de los cuales incluye ofrecer máquinas eficientes y duraderas a un precio asequible.
El transportador es una máquina pesada pero extremadamente móvil y todavía no hemos visto un modelo en el mercado que funcione con electricidad o hidrógeno.
Sin embargo, las máquinas Rokbak han cambiado a HVO (aceite vegetal hidrogenado), que es uno de los combustibles más ecológicos disponibles actualmente.
Pollock dice que, dependiendo del grado, el HVO puede reducir las emisiones de carbono entre un 60 y un 80%.
“Este es un paso hacia nuestra estrategia de tener una reducción del 30% en las emisiones de CO2 para 2030, y del 0% para 2040.
“En nuestros camiones, ahora mismo, se puede añadir HVO (se puede mezclar con diésel) sin efectos adversos, sin necesidad de ajustes ni filtros adicionales�.
Los ADT son una inversión importante para las empresas de minería, canteras y construcción, todas las cuales intentan sortear regulaciones ambientales cada vez más estrictas y mercados económicos desafiantes.
Como los tiempos siguen siendo difíciles para las industrias de movimiento de tierras, el enfoque holístico de Rokbak para el desarrollo de la próxima generación de máquinas, que abarca prácticas sustentables, nuevas tecnologías y procesos de fabricación eficientes, podría ser un modelo inteligente para que otros lo sigan.
Rokbak colaboró con la investigación para este artículo.
Para obtener más información sobre los camiones articulados RA30 y RA40, .
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