Cómo eliminar los procesos en papel y cerrar las brechas: entrevista con Robert Salaj de Quickbase

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Robert Salaj, director del equipo de asesoría al cliente de Quickbase, analiza el futuro de la gestión de la construcción con Construction Briefing .

Ilustración de software de gestión de la construcción (imagen generada por IA) Representación creativa de un trabajador de la construcción que utiliza un software en una obra. (Imagen generada por IA)

En la construcción, a veces existe la sensación de que el futuro fue ayer: es decir, los importantes avances tecnológicos del pasado parecen estar alcanzando al presente de la industria.

Esto significa que la construcción está en plena marcha, modernizando procesos y programas arcaicos a una velocidad vertiginosa.

Construction Briefing analizó la evolución con Bob Salaj de Quickbase, quien ofreció algunas predicciones sobre lo que viene a continuación en la industria y un análisis del de la compañía.

¿Podrías presentarte y darnos una breve reseña de tu trayectoria profesional?

De hecho, he estado trabajando con Quickbase durante más de 20 años, desde cuando éramos parte de Intuit.

Robert Salaj, Quickbase Robert Salaj, Quickbase

Mi experiencia proviene de grandes empresas Fortune 500 como GE, pero honestamente durante la última década he estado realmente dentro del espacio de contratación eléctrica y aprovechando las técnicas de mapeo de procesos, pero también usando este software de bajo código y sin código llamado Quickbase para básicamente llevarnos al siglo XXI y más allá.

Y creo que si nos fijamos en el estado de la construcción, el 91% sigue utilizando básicamente papel en todo momento.

¿Puedes hablarnos más sobre el software de bajo código/sin código y cómo lo utiliza Quickbase?

Entonces, el software de bajo código y sin código [que permite a los usuarios crear aplicaciones sin codificar] como Quickbase me permitió a mí y a otros en la construcción decir básicamente: tomemos las ideas que tenemos como capataces, superintendentes y gerentes de proyectos, vayamos a donde están haciendo las operaciones diarias y construyamos un software que se adapte a la operación real en lugar de comprar algo listo para usar y forzarlo a hacerlo.

Comenzamos con una aplicación y crecimos a más de 20 aplicaciones, y continuamos desarrollando estos ámbitos dentro de estos contratistas para comenzar a tocar cada punto de su negocio.

Puede abarcar desde CRM, gestión de ofertas, prefabricados, recursos humanos, contabilidad... el límite es el cielo. Podrían ser nuevas contrataciones en los esfuerzos de reclutamiento; digamos que vamos a ir a las universidades o a los sindicatos y trabajar con las sedes sindicales; puede suceder de distintas maneras.

Y en el estado actual de la construcción, alrededor del 91% de las empresas todavía utilizan básicamente papel en todo su proceso.

Por lo tanto, convertir las hojas de cálculo de Excel y hacer que este ecosistema sea robusto, al final del día, es extremadamente ventajoso para los presidentes, los ejecutivos de alto nivel, quien sea que lo esté haciendo, crear estos paneles y tener las métricas a su alcance. También para crear paneles que tengan sentido para ellos en lugar de estar inundados de información.

¿Qué impulsa a los contratistas y empresas de construcción a adoptar nuevo software como Quickbase?
Una combinación de elementos de la cadena de suministro y de la construcción (imagen generada por IA) Una ilustración creativa de la inteligencia artificial que ayuda a la cadena de suministro y a los entornos de construcción. (Imagen generada por IA)

Con la escasez de mano de obra, con todo el mundo jubilándose, con la fuga de cerebros y con todo lo demás avanzando, se está perdiendo información [vital].

Creamos una aplicación muy simple solo para lecciones aprendidas y procedimientos operativos estándar que realmente se colocan en Quickbase, y luego puede tener botones que explican cómo hacer este proceso en particular, porque creo que, con el capataz, están inundados de tecnología.

Y eso es, en realidad, un concepto erróneo: la gente está empezando a darse cuenta de que la construcción está siendo aplastada por la tecnología en este momento. Un capataz tiene que aprobar unos 16 programas de software diferentes en total. Hay un botón de guardado diferente en una ubicación diferente, una apariencia y un funcionamiento diferentes. En general, se están agotando.

Quickbase puede ser esa herramienta de implementación rápida de prototipos. Si necesitamos una mejor manera y un mejor mecanismo para crear un registro de órdenes de cambio y usted tiene una hoja de cálculo de Excel, la convertimos y luego hacemos una prueba de concepto y, de repente, como es un código bajo, sin código, [los usuarios] comienzan a expandirlo.

¿Qué ha sido revelador a medida que más empresas trabajan con el software y lo adaptan?

Existe un vínculo con el trabajo que eliges hacer en qué regiones.

Y lo que es interesante es que estamos descubriendo que los megaproyectos están agotando la mano de obra local y están sacando mano de obra de ese entorno. La gente empieza a abandonar un sindicato o un contrato� y están ejerciendo más presión sobre los mercados locales.

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Lo que estamos viendo con la escasez de mano de obra a través de la aplicación de gestión de ofertas CRM que lanzamos es cómo debemos hacer un mejor trabajo al priorizar el trabajo que realizamos [como contratista].

¿Qué queremos ganar al final del día? Tal vez debamos empezar a decir "no" a algunas de las empresas en lugar de decir "sí" a todo. ¿Cómo se hace el seguimiento de las certificaciones? ¿Qué personas están dispuestas a viajar? ¿Cuál es el pago de incentivos, los viáticos? ¿Dónde viven? Se trata de quién está disponible. ¿Tiene una línea de visión clara sobre quién está disponible? ¿Cuándo terminan su trabajo? ¿En qué trabajos? ¿Cómo comienzan a avanzar con él?

Estamos descubriendo que estas partes del pastel... los contratistas generales y otros están diciendo: necesitamos una base de datos para rastrear cuáles son estas otras soluciones puntuales.

¿Y es de suponer que un software como Quickbase podría prestarse al empleo de otras tecnologías novedosas?
El equipo de Quickbase en Procore Groundbreak 2024 (imagen cortesía de LinkedIn de Robert Salaj) Robert Salaj, segundo desde la derecha, con su equipo Quickbase en Procore Groundbreak 2024, celebrado en Denver, Colorado, EE. UU., en noviembre pasado. (Imagen cortesía de LinkedIn de Robert Salaj)

Éste es un tema apasionante.

Cuando comencé en mi puesto anterior, teníamos dos modeladores BIM [Building Information Model] y esa cifra aumentó a más de 50 en un departamento.

Entonces, ¿cómo adoptamos esa tecnología y comprendemos la curva de aprendizaje y el tiempo y esfuerzo que requiere?

He visto a clientes que comienzan el proceso (porque todos dicen que quieren implementar BIM) y no se dan cuenta de lo que sucede con él, ¿verdad? Hay muchos pasos que deben seguir, incluso solo planificar el trabajo, luego modelarlo para tener garantía de calidad y luego proporcionar el modelo BIM o tal vez los planos prefabricados o tal vez otros planos in situ que se envían directamente al capataz.

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Y lo que nos dimos cuenta en ese viaje fue que se podían tomar diez horas del tiempo presupuestado que en realidad se estaban reasignando para ayudar a planificar todo este trabajo o, si no se era diligente al respecto, esos modeladores tardarían 50 horas en hacerlo. Ahí es donde se encuentra gran parte de este aspecto de gestión del tiempo de los gerentes de proyecto, el capataz, que quiere hacer el trabajo y ya sabe cómo hacerlo.

No confían en la tecnología en el proceso porque lo único que están haciendo al final del día es quitarle horas a mi presupuesto que podría estar en la trinchera haciendo lo mismo.

Entonces, lo que construimos fue una aplicación para rastrear las tareas del departamento de planificación y diseño y cómo eso realmente maniobró durante todo el proceso y creamos un mecanismo en la aplicación de gestión de ofertas que decía: estamos solicitando X cantidad de horas, ¿lo aprueba, Sr. o Sra. Gerente de Proyecto?

Y existía ese proceso de aprobación en esa visibilidad y democratización, al tener eso en la aplicación Quickbase, te estás haciendo responsable de ti mismo.

¿Cómo vemos la evolución del software de gestión junto con los futuros trabajadores de la construcción?
Los jóvenes utilizan tecnología en la construcción (imagen generada con IA) Imagen representativa de jóvenes trabajando en la construcción de alta tecnología. (Imagen generada con IA)

Me centraré en los megaproyectos: hay subdirectores de proyectos, ingenieros de proyectos en plantilla. ¿Qué están haciendo hoy para resolver algunos de los problemas en los que necesitan coordinarse o trabajar de forma descendente?

De forma predeterminada, utilizan Excel, documentos de Word, correo electrónico o un panel de mercado.

Lo que hace Quickbase y lo que promovemos es que debemos analizar su conjunto de datos. Si su división como empresa se dedica a proyectos grandes, proyectos pequeños, especialidades medianas o servicios y cuentas, y trabaja con proyectos residenciales y solares, si solo obtiene datos de proyectos grandes, no le indicará la historia completa de lo que está sucediendo.

Intentamos ver la inteligencia artificial como... si no tienes esa información, solo un subconjunto de los datos informará al sitio. Tenemos que obtener nuestro conjunto de datos.

Una vez que lo tengamos, [siento] que trabajar con la próxima generación que llegue será más conocedora de la tecnología. Podrá entenderla y crear una estructura de base de datos más escalable. Es casi como darles un mecanismo para que desarrollen su propia carrera.

Y estamos empezando a ver gente que combina la gestión de proyectos, el seguimiento de la mano de obra y la planificación de la fuerza laboral con la preconstrucción, y [la tecnología ayuda] a cerrar esa brecha.

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