'El efecto lunes': ¿Es el lunes realmente el día más peligroso en una obra?

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Una ilustración editorial para un íܱ de la industria de la construcción sobre seguridad en el lugar de trabajo, centrándose en Imagen generada mediante inteligencia artificial.

'El efecto lunes' es el nombre que se le da a un fenómeno que sugiere que el primer día de la semana laboral es el más peligroso en las obras de construcción.

Es nuevamente un tema de conversación entre los expertos en salud y seguridad en la construcción, en parte gracias a un de 2024 en la publicación australiana The Conversation , de Milad Haghani, profesor titular de riesgo urbano y resiliencia en la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sídney.

Han habido numerosos estudios académicos que han examinado la idea de que el lunes es un día más peligroso en las obras de construcción que otros, como señaló Haghani.

Incluyen un en China que encontró que los accidentes más fatales ocurrieron con mayor frecuencia durante julio y agosto, los lunes y durante intervalos de tiempo específicos al inicio y al final de los días laborales.

Otro estudio, en la revista Industrial and Labor Relations Review, encontró pruebas de un "efecto lunes" al estudiar las reclamaciones a la junta de compensación de los trabajadores en Ontario, Canadá. Se descubrió que se registraron más reclamaciones de compensación que en cualquier otro día, en particular relacionadas con lesiones de espalda y distensiones y esguinces.

Y un íܱ australiano de 2006 concluyó que se producían más accidentes laborales los lunes que cualquier otro día de la semana, basándose en reclamaciones de indemnización correspondientes a un período de 20 años, entre 1968 y 1988.

Dime por qué�(No me gustan los lunes)

“Hay suficiente evidencia obtenida a través de estudios creíbles para sugerir que el 'efecto lunes' es un fenómeno real y digno de mención en la industria de la construcción�, dice Nick Higginson, director ejecutivo de Phoenix Health & Safety, proveedor de cursos de capacitación en salud y seguridad con sede en el Reino Unido.

Entre las razones que destaca para ello se encuentra el hecho de que las nuevas tareas o proyectos pueden comenzar a menudo a principios de semana. Los trabajadores pueden correr un mayor riesgo de sufrir accidentes o lesiones porque no están familiarizados con los posibles peligros y procesos.

Una ilustración editorial para un íܱ de la industria de la construcción sobre seguridad en el lugar de trabajo, centrándose en Imagen generada mediante IA

“También existe la posibilidad de que el clima del fin de semana haya creado peligros en el lugar que aún no se han abordado, especialmente durante el invierno, cuando las condiciones climáticas adversas son más frecuentes y severas�, agrega.

Los propios trabajadores también podrían ser parte de la razón por la que los lunes parecen ser más peligrosos, si los malos patrones de sueño o incluso las resacas persistentes del fin de semana afectan su conciencia o concentración, afirma.

Paul Goossens, gerente de operaciones de SafeSite Facilities, también con sede en el Reino Unido, dice que ha notado un menor nivel de productividad los lunes, aunque también una tendencia específica en el aumento de lesiones.

No obstante, le parece plausible la idea de que las lesiones podrían ser más frecuentes al comienzo de la semana. “Las conversaciones con los supervisores revelan que la fatiga y la falta de concentración suelen seguir a los miembros del equipo durante la semana laboral.

“Muchos trabajadores dicen sentirse cansados después de sus actividades del fin de semana, lo que podría provocar errores de juicio.

“Además, las tardanzas ocasionales los lunes por la mañana pueden provocar que los trabajadores se apresuren a completar las tareas para cumplir con los plazos, lo que potencialmente aumenta el riesgo de accidentes�, afirma Goossens.

¿No es un fenómeno real? Al menos, no en todas partes.

Pero el "efecto lunes" puede no ser tan omnipresente como algunos sugieren. Amrit Sagoo, jefe del departamento de gestión de la construcción y medición de cantidades en la Universidad de Nottingham Trent, no cree que exista, al menos en lo que respecta a los contratistas de primer nivel con sede en el Reino Unido.

“Creo que depende de la cultura de la organización y también de los parámetros bajo los que trabaja cada país�, afirma.

Si bien puede imaginar circunstancias en las que los trabajadores tienen accidentes un lunes si regresan de un largo período de ausencia, como un cierre navideño, o cuando los clientes presionan para terminar un proyecto a tiempo, agotando a los trabajadores en el proceso, Sagoo no ve que eso equivalga a un "efecto lunes".

Imagen retrato de Paul Goossens Paul Goossens

“Se trata más bien de que debe haber un conjunto específico de circunstancias�, afirma. “Los funcionarios de primer nivel con los que he hablado me han indicado que no existe tal cosa como un efecto lunes. El término es muy generalizado�.

“En el Reino Unido, se están llevando a cabo muchos controles, especialmente a raíz de la que se puso en marcha el año pasado, en la que las personas deben rendir cuentas de todas las actividades de las que son responsables. Hoy en día, los contratistas tienen procesos de control muy detallados de los oficios a diario. El uso de herramientas digitales está teniendo un profundo impacto en la reducción de accidentes en las obras de construcción, especialmente cuando hay varios oficios trabajando juntos�.

Pero admite que, más allá de las grandes empresas de primer nivel, la situación podría ser diferente. “En el caso de las organizaciones pequeñas y medianas, existe una brecha. Creo que ahí es donde las cosas pueden ir mal con más facilidad�.

Actualmente está trabajando en una serie de entrevistas y preguntas, motivadas por el íܱ de Haghani en The Conversation , para explorar el tema más a fondo para un íܱ.

“Puede que esté sucediendo en Australia o en China, pero me da la oportunidad de examinar si también existe en el Reino Unido�, afirma.

Y especula que la situación en América del Norte, donde muchos trabajadores viajan distancias más largas para llegar al lugar de trabajo, experimentando estrés adicional en el proceso, significa que tienen mayor riesgo de sufrir accidentes al comienzo de la semana.

Mientras tanto, Higginson plantea el punto de que los estudios sobre reclamos de compensación que muestran una mayor incidencia de lesiones los lunes pueden estar sesgados por algunos trabajadores que informan lesiones fuera del trabajo sufridas el fin de semana, como distensiones y esguinces, una vez que regresan al trabajo para no perder beneficios como el pago por enfermedad y la compensación.

Mejores prácticas y prevención de accidentes

Independientemente de si el "efecto lunes" es un fenómeno generalizado o no, Sagoo destaca la importancia de compartir las mejores prácticas a lo largo de toda la cadena de suministro de la construcción. De este modo, se reducirán las posibilidades de que se produzcan accidentes, señala.

Higginson señala que hay varias medidas que los empleadores de la construcción pueden tomar para reducir el riesgo de lesiones legítimas al comienzo de la semana.

Estas medidas podrían incluir proporcionar un aviso más amplio antes de un nuevo proyecto con un período de información más extenso para garantizar que los trabajadores estén suficientemente preparados, así como realizar evaluaciones de riesgos exhaustivas en el lugar después de períodos de mal tiempo.

Y para combatir el riesgo de que se informen falsamente lesiones que en realidad ocurrieron durante un fin de semana, añade: “Los empleadores también deben asegurarse de tener un proceso de notificación de incidentes estricto para que a los trabajadores les resulte más difícil informar de lesiones de forma incorrecta. Este proceso podría incluir la obtención de testimonios de testigos para garantizar que las lesiones se informen con precisión. Las empresas también pueden trabajar para crear una cultura en la que las lesiones fuera del trabajo reciban un nivel de compensación para que los empleados que no puedan trabajar debido a una lesión puedan obtener algún tipo de apoyo financiero�.

En lo que respecta a los propios trabajadores, su consejo es asegurarse de que comprendan y se preparen para nuevos proyectos o etapas de un trabajo, además de dormir lo suficiente y reducir el consumo de alcohol los fines de semana para garantizar que estén alerta y concentrados en el sitio.

James Jevon, director jurídico del bufete internacional Clyde & Co, especializado en la gestión de riesgos, recomienda una serie de medidas prácticas para minimizar cualquier posible "efecto lunes". Son las siguientes:

  • Evaluación de riesgos adecuada y suficiente incluyendo factores humanos.
  • Revisión por parte de la dirección del sitio de las actividades laborales, si las hubiera, realizadas durante el fin de semana para garantizar que los contratistas posteriores estén al tanto de la posible interfaz con sus obras.
  • Inspecciones obligatorias del sitio antes del inicio de las actividades laborales.
  • Charlas de herramientas para crear conciencia sobre los peligros, riesgos y medidas de control relevantes.
  • Fomentar una cultura de seguridad positiva para alentar a los trabajadores a hablar abiertamente sobre preocupaciones de seguridad.
  • Implementación de una política efectiva sobre drogas y alcohol.
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