Los recursos de la industria son escasos, adoptar la circularidad ayudará

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Un nuevo informe alarmante de ABB dice que el 91% de las empresas industriales están luchando contra la escasez de recursos, y la corporación con sede en Suiza está pidiendo una circularidad sistemática

ABB Motion, la filial estadounidense de la empresa tecnológica sueco-suiza ABB, ha publicado un informe que revela que casi todo el sector industrial mundial tiene dificultades para acceder a los recursos necesarios.

El informe, titulado Circularidad: no hay tiempo que perder, señala que “las materias primas (39%) se consideran el recurso más escaso, seguidas de la mano de obra (35%) y los componentes electrónicos (33%)�. Agregó que “la escasez de recursos ha provocado un aumento de los costos para el 39% de las empresas, así como interrupciones en la cadena de suministro para el 39% y desaceleraciones en la capacidad de producción para el 29%�.

La encuesta recibió más de 3.000 respuestas de 12 países diferentes.

“A pesar de que la energía es un recurso cada vez más escaso, más del 40% la considera su mayor fuente de residuos�, añadió ABB.

Y ningún país es igual en cuanto a lo que desperdicia ni en cuanto a cómo lo desperdicia.

“Geográficamente, los patrones de residuos varían significativamente, con distinciones como un alto desperdicio de energía en 䲹Բá y el Reino Unido, un elevado desperdicio de materias primas en la India y un mayor desperdicio de agua en Francia, todo lo cual subraya la importancia de contar con estrategias personalizadas en diferentes regiones�, afirmó ABB.

Respondiendo con circularidad

El informe alienta a las empresas a adoptar e invertir en prácticas de circularidad guiadas por tres pilares: adoptar un enfoque holístico de la circularidad, inculcar un sentido de responsabilidad en todos los niveles de la organización y adoptar nuevas tecnologías y fomentar colaboraciones para avanzar en las prácticas circulares.

“Los resultados demuestran que las empresas ahora ven la circularidad a través de una perspectiva integral que va más allá de las prácticas de reciclaje convencionales�, afirmó Tarak Mehta, presidente de ABB Motion, en el informe. “Esta perspectiva más amplia abarca la reducción de residuos, el diseño sostenible y el desarrollo de procesos que utilicen los recursos de manera eficiente�.

Una de las principales deficiencias identificadas por ABB en los enfoques de circularidad es la falta de cohesión en la práctica e incluso de acuerdo básico sobre lo que significa el término.

“Todavía queda mucho camino por recorrer para establecer una interpretación única y universalmente aceptada�, afirma el informe. “De hecho, ninguna de las definiciones de nuestra encuesta fue aceptada por más de la mitad de los encuestados�.

Y, sin embargo, el 99% de los encuestados afirmó que estaba midiendo la circularidad dentro de su negocio de alguna manera.

“La disparidad surge de diferentes interpretaciones de las definiciones y criterios de medición de la circularidad, lo que pone de relieve una posible brecha entre el éxito percibido y la implementación real�, explicó el informe.

“Si bien la concienciación va en aumento, la pregunta sigue siendo: ¿está progresando con la suficiente rapidez?�

Si bien la mayoría entiende que el reciclaje y la eficiencia son componentes fundamentales para lograr la circularidad, ABB señala que será necesaria una definición más precisa para ayudar a las empresas a centrarse en la eficiencia y eliminar el tiempo perdido y los recursos (ya escasos).

“Esto incluye la adopción de fuentes de abastecimiento sostenibles, operaciones que utilicen los recursos de manera eficiente y prácticas responsables al final de la vida útil; la transición de un modelo de 'tomar, fabricar, desechar' a una economía circular tiene como objetivo minimizar los residuos�, afirma el informe.

Los costos iniciales son una barrera a pesar de la promesa de ahorro

La encuesta continuó revelando que, si bien las empresas son conscientes de los beneficios de la circularidad, muchas han tenido dificultades para afrontar los elevados costos iniciales necesarios para reestructurarse o planificar una transición circular.

“Si bien la adopción de la circularidad tiene el potencial de generar beneficios a largo plazo en términos de costos, la barrera percibida de la gestión de costos se considera la más desafiante�, afirma el informe. “La implementación de prácticas circulares puede implicar gastos iniciales, lo que la convierte en un obstáculo difícil de superar para las empresas�.

Aun así, ABB afirma que las inversiones correctas en enfoques circulares casi siempre conducirán a ahorros a largo plazo y beneficios para toda la industria.

“Las ventajas a largo plazo, como la solución de la escasez de recursos y la reducción de los residuos, ponen de relieve la necesidad de invertir en enfoques circulares. Esto subraya la importancia del desarrollo continuo y la asequibilidad de tecnologías y recursos sostenibles�, afirma el comunicado.

Sin embargo, cada región y sector es diferente, señaló ABB.

“También se puede argumentar que no existe un caso atípico claro en términos del desafío más difícil�, afirmó la empresa. “Por ejemplo, los encuestados chinos, así como los de la industria del petróleo y el gas, calificaron las tecnologías circulares limitadas como el desafío más difícil. Esto demuestra que, si bien el costo es un obstáculo común, las industrias y empresas individuales enfrentan sus propias circunstancias y desafíos únicos cuando se trata de adoptar la circularidad�.

La escasez de recursos es un problema complejo

En términos simples, el acceso limitado a los materiales necesarios inflará el costo de esos materiales, lo que en última instancia tiene un efecto negativo neto en toda la industria.

En regiones o períodos en que las actividades de construcción y edificación están en baja, la escasez puede no tener un efecto demasiado significativo sobre los precios pero, en regiones donde las actividades están en auge, los problemas podrían agravarse.

“Es probable que la situación empeore a medida que los mercados crezcan, a menos que las empresas tomen medidas�, señala el informe. “Por ejemplo, los encuestados chinos identificaron la escasez de materias primas como el problema más importante (46%). Y, sin embargo, se prevé que el mercado manufacturero en China crezca aproximadamente un 4% entre 2024 y 2028, lo que se traducirá en un volumen de mercado de 5,82 billones de dólares en 2028 (según Statista). Para sostener este crecimiento, se debe mejorar la eficiencia de los materiales, y esto es posible mediante una mayor circularidad�.

Ejemplos de circularidad en acción

Además de alentar a las empresas individuales a invertir en sus propias prácticas circulares, el informe ofreció soluciones resumidas de todo el mundo.

"Si bien Europa es líder en cuanto a madurez de políticas, América del Norte y el resto del mundo también están dando pasos importantes", afirmó ABB. "El enfoque a nivel estatal en EE. UU., como el paquete legislativo de California y la inversión en sistemas de reciclaje, refleja un creciente compromiso con la circularidad. Las políticas de derecho a reparación en ciertos estados de EE. UU. probablemente motivarán a las empresas a proporcionar la misma información de reparación a todos los clientes estadounidenses.

“La prohibición de 䲹Բá de los plásticos de un solo uso y las estrategias regionales de América Latina y el Caribe ilustran una creciente marea mundial de principios económicos circulares.

“India también está tomando medidas positivas en la implementación de diferentes normas para evitar los desechos plásticos, metálicos y electrónicos. También se han formado once comités gubernamentales para impulsar la economía circular en sus respectivas áreas.

“En la región de Asia y el Pacífico, países como China, Japón y Corea del Sur están impulsando sus propias políticas de economía circular, y China promueve la circularidad como un objetivo político nacional, por ejemplo, con su Ley de Promoción de la Economía Circular.

“En Áڰ, medidas como el Plan de Acción Nacional para el Consumo y la Producción Sostenibles de Egipto y la postura del Banco Africano de Desarrollo sobre la financiación del carbón demuestran un creciente reconocimiento de los beneficios de la economía circular.

“Por lo tanto, el cambio global hacia economías circulares se está legislando, sistematizando e integrando cada vez más en el tejido del comercio internacional y las normas de fabricación, fomentando una economía global más resiliente y sostenible�.

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