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Cuatro de cada cinco empresas constructoras (79%) reportaron dificultades para encontrar trabajadores cualificados el a帽o pasado, seg煤n la Asociaci贸n de Contratistas Generales de Estados Unidos (AGC). Esto afect贸 tanto los plazos como los costos de los proyectos, impidi茅ndoles participar en licitaciones.

Si bien la regla l谩ser avanzada S-22EZ de Somero puede ayudar a los equipos a terminar miles de pies cuadrados de concreto todos los d铆as, gracias a los controles guiados por l谩ser, un brazo telesc贸pico de 20 pies (6,1 metros) y una rotaci贸n de la m谩quina de 360 grados, la escasez de mano de obra en la construcci贸n ha hecho que capacitar a los operadores para usarlo sea un desaf铆o.

鈥淓n el mercado laboral actual, uno de los mayores riesgos para nuestros clientes es encontrar a alguien dispuesto a presentarse todos los d铆as, aprender el oficio y hacer el trabajo con un alto nivel de habilidad鈥�, dice Dave Raasakka, vicepresidente s茅nior de atenci贸n al cliente global de Somero Enterprises, quien tiene su base en Fort Myers, Florida.

La habilidad y la destreza son clave en la nivelaci贸n de hormig贸n. Los errores pueden resultar costosos en t茅rminos de retrabajo, desperdicio de material y tiempo.

鈥淓n una obra t铆pica, cuando se usa una S22, ocurren muchas cosas鈥�, dice Raasakka. 鈥淪e tiene la m谩quina, las hormigoneras llenas de producto y la gente trabajando en la planta. Es un proceso de alto riesgo, y el hormig贸n es un producto de alto riesgo. Es perecedero. Una vez vertido, cada segundo y cada acci贸n importan鈥�.

'Cambio de paradigma'

Fue con esos desaf铆os en mente que Somero trabaj贸 con ForgeFX Simulations, con sede en San Francisco, para desarrollar el simulador virtual de entrenamiento de regla l谩ser avanzada S-22EZ.

La regla l谩ser avanzada S-22EZ de Somero en el stand de la empresa durante la feria World of Concrete 2025 en Las Vegas. (Foto: Chad Elmore)

La colaboraci贸n surgi贸 despu茅s de que el fabricante de equipos originales (OEM) conociera al equipo de ForgeFX en una feria World of Concrete hace varios a帽os. Este a帽o, Somero y ForgeFX presentaron el producto terminado y lo calificaron de "un cambio de paradigma" en la capacitaci贸n de operadores, permitiendo a los usuarios finales aprender a usar la m谩quina sin los riesgos asociados a la pr谩ctica.

鈥淟os m茅todos de capacitaci贸n tradicionales se basan en el aprendizaje en situaciones reales, donde los errores pueden ser costosos, lentos y peligrosos鈥�, afirma Greg Meyers, director ejecutivo y cofundador de ForgeFX Simulations. 鈥淓ste simulador transforma el proceso de capacitaci贸n al ofrecer un entorno sin riesgos donde los operadores pueden perfeccionar sus habilidades, ganar confianza y dominar las complejidades de la nivelaci贸n de hormig贸n. Al reducir los errores, mejorar la eficiencia de la capacitaci贸n y priorizar la seguridad, esta herramienta aporta un valor significativo tanto a los participantes como a la industria en general鈥�.

Seg煤n Somero, la capacitaci贸n en realidad virtual mejora las habilidades cr铆ticas y la memoria muscular de los participantes, a la vez que reduce errores costosos y elimina el gasto en combustible y material. Pueden practicar c贸mo evitar vertidos excesivos, realizar ajustes r谩pidos con plazos ajustados y manejar el equipo, incluyendo c贸mo retirar la m谩quina del remolque en reversa mucho antes de llegar a la obra.

Software de juegos y auriculares Meta

El simulador aprovecha el auricular Quest VR de Meta y la capacidad de seguimiento manual de Meta para garantizar que las operaciones de enrasado y los ajustes de la pluma reflejen la din谩mica del mundo real.

鈥淐uando empezamos a desarrollar simuladores, si quer铆a un simulador inmersivo con seguimiento de manos y posicionamiento, y todas las funciones de este sistema, habr铆amos tenido que construir un domo del tama帽o de una habitaci贸n y equiparlo con muchos proyectores鈥�, dijo Meyers. 鈥淎hora podemos conseguir todo eso en un dispositivo de 300 d贸lares que se puede comprar en Best Buy. Adem谩s, tiene un formato muy port谩til, as铆 que si Dave [Raasakka] necesita enviar un simulador, puede recibirlo al d铆a siguiente鈥�.

El kit de herramientas XR de Unity, desde hace mucho tiempo la plataforma preferida por los desarrolladores de videojuegos, y el motor de simulaci贸n ForgeSIM proporcionan una base para el software de simulaci贸n que permite una f铆sica realista, modelado de equipos y sistemas de retroalimentaci贸n din谩mica.

Somero afirm贸 que el simulador de entrenamiento ayudar谩 tanto a los usuarios finales como a sus propios t茅cnicos a familiarizarse r谩pidamente con su regla l谩ser avanzada S-22EZ. (Ilustraci贸n: ForgeFX)

鈥淯tilizamos herramientas de capacitaci贸n basadas en simulaci贸n para combinar los conocimientos del equipo de Dave y sus expertos en la materia e incorporarlos a nuestro simulador鈥�, afirma Meyer. 鈥淭ras 20 a帽os desarrollando simuladores, contamos con una gran cantidad de c贸digo que podemos reutilizar con todos nuestros clientes. Adem谩s, aprovechamos Unity Interaction Toolkit [XRITK], que consiste b谩sicamente en un conjunto de herramientas basadas en componentes. Esto nos permite crear una r茅plica digital del equipo Somero y, adem谩s, crear hormig贸n virtual con la viscosidad adecuada鈥�.

En el entorno virtual, los alumnos comienzan con inspecciones previas al arranque y familiarizaci贸n con la cabina. Posteriormente, pasan a tareas complejas como la calibraci贸n del cabezal de la regla y la configuraci贸n del sistema l谩ser, guiados por tutoriales, superposiciones visuales e indicaciones de voz.

Las funciones adicionales del simulador de entrenamiento incluyen compatibilidad multiusuario y seguimiento del rendimiento en la nube. Los operadores pueden ejecutar el simulador de forma independiente, en modo guiado o sin gu铆a, o en un entorno virtual dirigido por un instructor. Por ejemplo, Somero puede usarlo para capacitar a operadores en Boston y Barcelona el mismo d铆a sin salir de la oficina.

Mientras tanto, se emiten advertencias para acciones inseguras, como extender la pluma m谩s de la mitad sin desplegar los estabilizadores, lo que podr铆a provocar el vuelco de la m谩quina. Esto significa que los aprendices reciben retroalimentaci贸n en tiempo real, lo que ayuda a los usuarios a comprender el impacto de sus acciones.

Captura de pantalla del simulador de entrenamiento ForgeFX Simulations, creado para el producto estrella de Somero Enterprises, la regla l谩ser avanzada S-22EZ. (Ilustraci贸n: ForgeFX)

Raasakka afirma que el simulador de capacitaci贸n virtual tambi茅n ser谩 una herramienta valiosa para los propios empleados de Somero. 芦Usamos el simulador para familiarizarnos y reforzar la terminolog铆a, de modo que cuando los clientes nos llaman para pedir ayuda, todos hablamos el mismo idioma. Esto es muy 煤til desde el punto de vista comunicativo. En Somero, contamos con un grupo muy grande de t茅cnicos que viajan por todo el mundo para atender a nuestros clientes. Si empiezas como t茅cnico junior o formador, se necesitan a帽os para adquirir esas habilidades禄.

El simulador se utilizar谩 en el Somero Concrete Institute en Fort Myers y se vender谩 en todo el mundo a trav茅s de Somero para usuarios finales y programas vocacionales.