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¿Está condenado el megaproyecto Rail Baltica a un déficit de 19.000 millones de euros?
14 junio 2024
Las Oficinas Nacionales de Auditoría de tres países europeos –Estonia, Letonia y Lituania� publicaron un informe de auditoría conjunto y un comunicado de prensa que ponen en duda la viabilidad financiera del planificado ferrocarril transcontinental Rail Baltica, diciendo que el costo originalmente proyectado se ha "cuadriplicado" en siete años, y podría causar un déficit de entre 10.000 y 19.000 millones de euros (11.000 y 20.000 millones de dólares).

El informe señala que una brecha de financiación de dos años prevista por la Unión Europea para 2027-28 “agravó� la situación, lo que requeriría contribuciones de los tres países para compensarla.
“Según las estimaciones de las tres Entidades Fiscalizadoras Superiores, para completar íntegramente el proyecto Rail Baltica se necesitarán 19.000 millones de euros adicionales�, señala el informe conjunto. “Teniendo en cuenta los últimos presupuestos de los proyectos en cada país y los fondos ya asignados, en Estonia se necesitan 2.700 millones de euros, en Letonia 7.600 millones de euros y en Lituania 8.700 millones de euros�.
En términos claros, el informe señala que la finalización del proyecto en su alcance actual no es una certeza, y tal vez incluso sea poco probable.
“La financiación a tiempo está en riesgo no solo porque los costes estimados han aumentado, sino también porque el actual período de financiación de la Unión Europea finaliza en 2027�, explicaron los auditores. “Como el próximo período de financiación comenzará en 2028, probablemente habrá un vacío en la financiación para los años 2027-2028�.
El proyecto Rail Baltica pretende integrar los estados bálticos en la red ferroviaria europea a lo largo de una línea de 870 kilómetros que se extenderá desde Helsinki (Finlandia) y Tallin (Estonia) en el norte, hasta Varsovia (Polonia) más al sur. Un consorcio formado por Eiffage, Budimex y Rizzani de Eccher ganó en mayo un contrato de casi 4.000 millones de euros para un tramo de línea de 230 kilómetros.
Dentro de sus fronteras, como parte del plan original, Estonia vería construidas 213 km de vías férreas, Letonia 265 km y Lituania 392 km.
Reducción del alcance de Rail Baltica
Para evitar un dilema financiero, es probable que el trío de gobiernos bálticos acuerde un alcance reducido para el proyecto Rail Baltica.
“Para hacer frente al aumento del presupuesto y al estricto plazo para que el ferrocarril esté operativo en 2030, los gobiernos de Estonia, Letonia y Lituania se están preparando para reducir el alcance de las obras que deben realizarse hasta 2030 y han puesto el foco en la construcción de la línea principal del ferrocarril�, señala el informe. “La reducción del alcance (la primera fase) significa que las paradas locales se construirán con una funcionalidad mínima o se construirán más tarde, y solo se construirá un conjunto de vías en lugar de dos en algunas partes del ferrocarril�.
En total, los auditores afirmaron que la reducción del alcance podría suponer un ahorro de 10.000 millones de euros para los tres países, y añadieron que no contaban con financiación alguna procedente del programa Mecanismo Conectar Europa, que era el principal instrumento de financiación del proyecto.
A los problemas financieros hay que sumarle el hecho de que el proyecto ya lleva un retraso de cinco años.
“El ferrocarril estaba previsto que se construyera y estuviera listo para funcionar a finales de 2025�, señala el informe de auditoría. “El retraso general se debe principalmente a retrasos consecutivos en los procesos de diseño y planificación territorial, que también afectan al progreso de la adquisición de tierras�.
Incluso si la primera fase del proyecto se completa en 2030, los auditores dijeron que existe el riesgo de que los trenes no puedan operar hasta el año siguiente.
“Hay que reconocer que el coste de adquisición de los trenes, así como el de mantenimiento y explotación del proyecto, no están incluidos en el presupuesto del proyecto y no pueden financiarse con fondos de la Unión Europea�, afirmaron los auditores.
La respuesta de Rail Baltica
En respuesta al informe, Rail Baltica dijo que el proyecto había “evolucionado significativamente� desde su análisis de costo-beneficio de 2017 como resultado de la inflación del 40% en los estados bálticos entre 2017 y 2022, la expansión del alcance y datos más precisos.
Afirmó que los beneficios económicos del proyecto superarían los costos, con un total de 48.000 millones de euros para los países bálticos, y que está buscando “diversas fuentes financieras�, incluidas inversiones privadas y préstamos, dependiendo del próximo presupuesto de la UE.
Al desglosar los aumentos de costos, atribuyó el 31% del incremento a mayores previsiones de costos debido al aumento del alcance del proyecto entre 2017 y 2023, que incluyó conexiones de movilidad regional adicionales, cambios en los estándares técnicos y mejoras en la seguridad y el rendimiento.
á de la mitad del aumento (51%) se debió a datos más precisos de los costos gracias a avances en el diseño, y el 18% se debió a “requisitos y factores externos adicionales�, regulaciones técnicas institucionales, especificaciones técnicas de interoperabilidad y otros cambios.
Teniendo en cuenta una inflación del 40%, los impulsores de costos agregarían un 19% para cambios de alcance, un 30% para contingencias y avances en el diseño y un 11% para requisitos externos adicionales, indicó.
Rail Baltica añadió que la gestión de riesgos y cambios son “parte integral de la gestión de proyectos�.
El proyecto también se ha destacado en el contexto de la guerra en Ucrania, y se ha añadido: “Desde el 24 de febrero de 2022, la necesidad de una Europa bien conectada se ha hecho más evidente que nunca. Rail Baltica, tradicionalmente considerado en términos de transporte de pasajeros y mercancías, se reconoce ahora como crucial para la movilidad militar en el flanco oriental de la OTAN, especialmente a la luz de la situación geopolítica actual. Según el informe publicado por las Entidades Fiscalizadoras Superiores (EFS) de Estonia, Letonia y Lituania, las organizaciones de entrega de Rail Baltica, junto con todos los implicados en la construcción de Rail Baltica, siguen cooperando, buscando encontrar e implementar soluciones óptimas para completar esta conexión ferroviaria de la forma más rentable, cumpliendo todos los parámetros de interoperabilidad acordados y en el plazo más breve posible�.
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