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Pronto, un terreno bald铆o en Tennessee, EE. UU., se convertir谩 en un 鈥渃ampo verde鈥� mientras que un sitio industrial abandonado en la ciudad de Chattanooga est谩 listo para convertirse en una animada regi贸n residencial y de entretenimiento, con la caracter铆stica principal del plan 鈥� un estadio y campo de b茅isbol profesional 鈥� actualmente en construcci贸n.

El programa, denominado proyecto South Broad Chattanooga (South Broad), busca rejuvenecer una zona abandonada y deteriorada justo al sur del centro de la ciudad.

El sitio, que ocupa m谩s de 140 acres (56,7 hect谩reas), fue la antigua sede de las empresas industriales Wheland Foundry y US Pipe and Foundry. El plan de remodelaci贸n har谩 hincapi茅 en la reutilizaci贸n y el reciclaje, ya que dos estructuras en las que se forjaba metal y se modelaba acero se utilizar谩n ahora para disfrutar del pasatiempo deportivo m谩s antiguo de Estados Unidos.

Una vez finalizado, el estadio ser谩 el nuevo hogar de los Chattanooga Lookouts. El club es una filial de la Liga Mayor de B茅isbol (MLB) de los Cincinnati Reds.

El resultado podr铆a ser 煤nico, dijo a Construction Briefing Jason Freier, director ejecutivo del grupo propietario de los Lookouts, Hardball Capital. 鈥淟os edificios se incorporar谩n de manera m谩s completa que los edificios hist贸ricos de cualquier otro estadio de b茅isbol de las Grandes Ligas o de las Ligas Menores, o de cualquier instalaci贸n deportiva de la que tengamos conocimiento鈥�, dijo Freier.

Adem谩s del estadio de b茅isbol, cuya construcci贸n comenz贸 el mes pasado, las partes interesadas y los funcionarios de la ciudad tambi茅n han planificado y aprobado el desarrollo de viviendas, alojamiento, restaurantes y entretenimiento. Se espera que todo el plan de reurbanizaci贸n de South Broad genere m谩s de mil millones de d贸lares en obras y dure una d茅cada; solo la primera fase (incluido el estadio) est谩 valorada en unos 300 millones de d贸lares.

Antiguos edificios de fundici贸n ser谩n remodelados para un nuevo estadio de 120 millones de d贸lares

El edificio 鈥淧owerhouse鈥�, a la derecha, de ladrillo rojo, y el 鈥淭aller de Dise帽o鈥�, en el centro, al fondo, son edificios hist贸ricos del sitio del proyecto South Broad que se reutilizar谩n como parte del futuro estadio. (Imagen cortes铆a de South Broad Chattanooga)

Freier ofreci贸 m谩s informaci贸n sobre los dos edificios hist贸ricos que ser谩n remodelados a 鈥済ran escala鈥�.

El proyecto busca reutilizar el edificio de la 鈥渃entral el茅ctrica鈥� del sitio, que antes pertenec铆a a Wheland Foundry (Wheland), que se construy贸 en la d茅cada de 1880, y el edificio del 鈥渢aller de patrones鈥�, que antes pertenec铆a a US Pipe and Foundry (US Pipe), que se construy贸 en 1936.

Wheland, que cerr贸 sus operaciones en South Broad en 2003, era conocida por producir materiales y piezas durante el auge de la fabricaci贸n de autom贸viles en Detroit a principios del siglo ^XX . La empresa tambi茅n fabric贸 productos para los esfuerzos de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.

US Pipe era un importante fabricante de hierro de EE. UU. en el momento en que se construy贸 la f谩brica de modelos en la d茅cada de 1930. El propietario de la empresa ces贸 sus operaciones en la planta de Chattanooga en 2006, y desde entonces ha estado pr谩cticamente abandonada.

La central el茅ctrica de Wheland es la m谩s antigua (con m谩s de 140 a帽os) y la m谩s peque帽a de los dos edificios recuperados. Est谩 ubicada al norte y al oeste del taller de patrones. Se convertir谩 en parte de la entrada al estadio de los Lookouts en la esquina del jard铆n derecho. Las representaciones tambi茅n muestran el edificio de ladrillo con el espacio de patio y las plazas que lo acompa帽an en el futuro lado del campo de la estructura.

La casa m谩s grande con dise帽o de US Pipe se integrar谩 al vest铆bulo y los asientos de la primera l铆nea de base del estadio, que se conectar谩 con el vest铆bulo de la tercera l铆nea de base a trav茅s de una pasarela.

鈥淎帽adiremos un gran patio [de] hormig贸n y acero que salga [del taller de patrones] hacia el campo鈥�, a帽adi贸 Freier. 鈥淓se patio tendr谩 dos filas de asientos de b茅isbol del lado del campo鈥�.

El proyecto tambi茅n pretende reutilizar y reciclar otros componentes del sitio 鈥渃omo grandes patrones de madera que se usaban para formar el acero en piezas de tuber铆as y hidrantes cuando la fundici贸n y las instalaciones de fabricaci贸n a煤n estaban en uso鈥�, dijo Freier.

La construcci贸n tambi茅n instalar谩 y construir谩 caracter铆sticas relevantes para la mitigaci贸n de aguas pluviales, reciclaje, compostaje, reducci贸n del efecto del calor y 鈥渃aracter铆sticas ecol贸gicas鈥� adicionales.

Freier agreg贸 que el proyecto tambi茅n utilizar谩 un consultor de sostenibilidad, instalar谩 zonas de amortiguamiento ribere帽o alrededor de los arroyos y utilizar谩 herramientas de monitoreo y seguimiento de datos para registrar el consumo de energ铆a y agua.

Jugar duro en terreno blando: los desaf铆os de la construcci贸n en Chattanooga

Representaci贸n a茅rea del futuro estadio de b茅isbol de Chattanooga Lookouts, incluidos los planos de espacios residenciales y de oficinas m谩s all谩 del campo exterior. (Imagen cortes铆a de South Broad Chattanooga)

La construcci贸n del estadio comenz贸 con una ceremonia inaugural el mes pasado, el 15 de julio. EMJ Construction, con sede en Chattanooga, ha sido contratada como administradora de construcci贸n en riesgo y confirm贸 el 25 de julio que las obras preliminares hab铆an comenzado.

El costo de construcci贸n del nuevo estadio de b茅isbol, valorado inicialmente en unos 80 millones de d贸lares, ha aumentado desde entonces hasta los 120 millones de d贸lares.

New City Properties de Atlanta, Georgia, es el desarrollador principal del proyecto general de South Broad. DH&W Architects y la consultora Brasfield & Gorrie ayudaron a EMJ con el dise帽o y la preconstrucci贸n.

Freier explic贸 el esquema b谩sico para la construcci贸n de un estadio de b茅isbol y luego destac贸 los ajustes que ser谩n necesarios realizar en este caso.

鈥淧rimero, excavamos el 谩rea de asientos y luego vertemos el hormig贸n en niveles por debajo del nivel del suelo para formar el 谩rea. Por lo general, excavamos entre 5,5 y 6,4 m (18 y 21 pies) para poder colocar suficientes filas de asientos鈥�, dijo sobre la construcci贸n t铆pica de un campo de b茅isbol.

鈥淎qu铆, debido a problemas con el nivel fre谩tico (el r铆o Tennessee est谩 al otro lado [de la autopista] de nuestro sitio) y la naturaleza de los suelos del lugar, solo podemos bajar unos 8 pies (1,4 m)鈥�.

Esto llev贸 a que el dise帽o requiriera un vest铆bulo elevado en el lado de la tercera base y en todo el campo exterior del estadio para instalar suficientes asientos.

鈥淎gregaremos un patio grande [hecho de] concreto y acero鈥� [y] ese patio tendr谩 dos filas de asientos de b茅isbol en el lado del campo鈥�, dijo.

鈥淓l vest铆bulo del lado de la primera base debe permanecer al nivel del suelo porque reutilizaremos [los edificios de la central el茅ctrica y del taller de patrones], por lo que el vest铆bulo deb铆a permanecer al mismo nivel que esos edificios鈥�, dijo Freier, refiri茅ndose a la infraestructura que dejaron US Pipe y Wheland.

驴Por qu茅 los Chattanooga Lookouts est谩n construyendo un nuevo campo de b茅isbol?

Representaci贸n de la antigua 鈥渃asa de muestras鈥� de US Pipe and Foundry reutilizada como explanada y plataforma de asientos del estadio. (Imagen cortes铆a de South Broad Chattanooga)

Freier destac贸 varios problemas con el estadio actual de Lookouts, ubicado a menos de 1 milla (1,2 km) al noreste del sitio del futuro estadio, como impulsores de la necesidad de una nueva construcci贸n.

鈥淟as conversaciones sobre una asociaci贸n p煤blico-privada para construir un estadio de b茅isbol como parte de un desarrollo de uso mixto comenzaron incluso antes de que [Hardball Capital] comprara el equipo en 2014鈥�, dijo Freier. 鈥淐ompramos este equipo sabiendo que necesitar铆a una nueva instalaci贸n y quer铆amos estar seguros de que Chattanooga estaba abierto al concepto antes de invertir en el equipo鈥�.

La empresa tambi茅n es propietaria de los High-A Fort Wayne Tincaps (afiliada de los San Diego Padres de la MLB) y de los Sinlge-A Columbia Fireflies (afiliada de los Kansas City Royals de la MLB).

Y, a veces, las actualizaciones estructurales en el b茅isbol profesional de EE. UU. son obligatorias. Una fuente con conocimiento de los est谩ndares de los estadios de la MLB le dijo a Construction Briefing que la ronda m谩s reciente de requisitos de est谩ndares de instalaciones establecidos por la liga matriz vencer谩 en 2025, lo que significa que se est谩 agotando el tiempo para que los clubes de MiLB alcancen los est谩ndares m铆nimos para los estadios.

鈥淧r谩cticamente todos los equipos han tenido que hacer alg煤n tipo de renovaci贸n鈥�, se帽al贸 la fuente, 鈥渁 menos que hayan recibido una exenci贸n para terminarla m谩s tarde鈥�.

Para un deporte tan antiguo como el b茅isbol, no sorprende que los elementos del campo (el cuadro interior, el campo exterior, los dugouts) se vean iguales que siempre, pero Freier se帽al贸 que las crecientes expectativas de la empresa matriz MLB significan que los estadios deben adaptarse mejor a las expectativas modernas de los fan谩ticos.

鈥淯n estadio de b茅isbol moderno de Ligas Menores es una mezcla de espacios interiores y exteriores y una mezcla de asientos de estadio de b茅isbol tradicionales y 谩reas sociales鈥�, dijo, refiri茅ndose a la infraestructura para espacios no deportivos como 谩reas de juegos infantiles y espacios verdes.

Como el b茅isbol es un deporte fijo (el lanzador y los bateadores juegan desde la misma posici贸n en cada lanzamiento), los estadios de todo el pa铆s suelen estar en un 谩ngulo hacia el noreste desde el eje central (unos 22 grados al noreste, seg煤n las reglas de la MLB). Este 谩ngulo evita que el sol poniente les d茅 en los ojos a los bateadores.

Pero la orientaci贸n de los estadios y el sol tambi茅n afectan a los espectadores. Como en el verano estadounidense los partidos se juegan principalmente por las tardes y las noches, el sol est谩 en el cielo occidental durante la mayor铆a de las competiciones. Cuando los estadios est谩n orientados al noreste, la infraestructura del estadio y la perspectiva evitan que el sol inunde la mayor parte de las tribunas.

Sin embargo, el estadio actual de los Lookouts est谩 inclinado ligeramente hacia el noroeste.

鈥淓l estadio que heredamos鈥� no estaba orientado correctamente鈥�, dijo Freier, 鈥渓o que provoc贸 que la mayor铆a de los aficionados tuvieran el sol en los ojos durante algunos meses de la temporada鈥�.

El nuevo dise帽o del estadio muestra que el eje central del futuro campo apunta claramente hacia el noreste, lo que deber铆a hacer que los jonrones y las bolas de falta sean un poco m谩s f谩ciles de detectar para los fan谩ticos de Lookouts en el futuro.

Una vez terminado, el estadio tendr谩 capacidad para 10.000 personas con 6.000 asientos fijos e incluir谩 restaurantes, entretenimiento y espacios abiertos alrededor del diamante.

Cronolog铆a del estadio Lookouts y m谩s sobre el proyecto South Broad

Representaci贸n del edificio 鈥淧owerhouse鈥�, que antes pertenec铆a a Wheland Foundry. La estructura se incorporar谩 al nuevo estadio de b茅isbol cerca de la entrada del jard铆n derecho. (Imagen cortes铆a de South Broad Chattanooga)

La construcci贸n comenz贸 este verano y el primer lanzamiento est谩 programado para la temporada 2026 de Lookouts. Los desarrolladores y l铆deres del proyecto inicialmente esperaban tenerlo listo para 2025.

Adem谩s del recinto deportivo, New City Properties est谩 desarrollando dos proyectos m谩s en la primera fase del proyecto South Broad: un complejo residencial multifamiliar de lujo de 300 unidades y un edificio de oficinas. En conjunto, se espera que las construcciones cuesten m谩s de 100 millones de d贸lares.

El socio del proyecto, Premier Properties, que posee la mayor parte del terreno del lugar, don贸 8 acres (3,2 hect谩reas) a las autoridades p煤blicas para desarrollar el estadio. Premier ser谩 el propietario y financiar谩 el estadio una vez finalizado.

CORE Nashville, un desarrollador inmobiliario, compr贸 10 acres en el sitio a Premier para construir viviendas multifamiliares. Los detalles a煤n no estaban disponibles mientras la compa帽铆a obtiene los permisos, pero Freier dijo que la firma podr铆a "comenzar la construcci贸n en breve".

No hay una fecha de finalizaci贸n disponible para todo el desarrollo de South Broad, ya que a煤n no se ha realizado todo el alcance del sitio.

Una combinaci贸n de inversiones p煤blicas y privadas est谩 cubriendo los costos de la remodelaci贸n de South Broad, parte de los cuales se espera que se reembolsen mediante el uso de un distrito de Financiamiento Incremental de Impuestos (TIF, por sus siglas en ingl茅s). Los distritos TIF en los EE. UU. son 谩reas designadas donde los ingresos adicionales por impuestos a la propiedad generados por nuevos desarrollos (en el distrito designado) se reinvierten en ese mismo distrito.

Los gobiernos municipales identifican regiones y crean distritos TIF para ayudar a financiar mejoras de infraestructura y atraer m谩s inversi贸n comercial y crecimiento econ贸mico. En t茅rminos generales, es un mecanismo para que los gobiernos utilicen las futuras ganancias impositivas para apoyar los esfuerzos de desarrollo actuales.

El distrito TIF de South Broad tambi茅n es mucho m谩s grande que el sitio del estadio de la fase uno: la regi贸n tiene un total de 450 acres (182 hect谩reas).

El programa TIF expira en 2054, fecha en la que el valor del distrito y sus propiedades se evaluar谩n en los registros fiscales municipales generales.