Tres proyectos de transporte p煤blico de la ciudad de Nueva York con un futuro incierto tras la retirada de la financiaci贸n

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Un t煤nel del metro entre las calles 110 y 120, parte de las obras de construcci贸n del metro de la Segunda Avenida Un t煤nel subterr谩neo entre las calles 110 y 120, parte de las obras de construcci贸n del metro de la Segunda Avenida (Imagen: Marc A. Hermann / MTA)

La Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) de la Ciudad de Nueva York (NYC) se reuni贸 el 26 de junio para discutir el d茅ficit presupuestario de la organizaci贸n despu茅s de que el Estado de Nueva York diera marcha atr谩s en su aprobaci贸n de un programa de peaje por congesti贸n.

Se esperaba que el programa recaudara alrededor de 15.000 millones de d贸lares en cinco a帽os para el sistema de transporte de la ciudad, pero los planes para el proyecto han sido suspendidos por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul. Despu茅s de que Hochul cancelara el programa, sus promotores han cuestionado c贸mo podr铆a verse afectada la financiaci贸n de los proyectos de construcci贸n de transporte en Nueva York.

El plan de tarifas de congesti贸n de la ciudad de Nueva York 鈥搎ue habr铆a sido el primero de su tipo en el pa铆s鈥� pretend铆a imponer un peaje de 15 d贸lares a los conductores que entraran en autom贸vil durante el d铆a al distrito de Manhattan al sur de la calle 60 (que corre casi paralela al borde sur de Central Park). La regi贸n es la m谩s densamente poblada de la ciudad de Nueva York, incluidos los barrios Downtown y Midtown de la ciudad. El dinero recaudado con los peajes se destin贸 a ayudar a futuros proyectos de construcci贸n de la MTA.

Seg煤n el subdirector de desarrollo de la MTA, Tim Mulligan, hablando en la reuni贸n de la semana pasada, la decisi贸n de pausar la implementaci贸n de la tarifa de congesti贸n en la ciudad de Nueva York ha causado un agujero de $16.5 mil millones en la financiaci贸n de la MTA a trav茅s de su actual plan de cinco a帽os (que termina este a帽o) y ha arrojado nuevas dudas sobre el pr贸ximo plan de cinco a帽os que se extender谩 de 2025 a 2029.

鈥淓l impacto neto es de 16.500 millones de d贸lares鈥�, confirm贸 Mulligan durante una presentaci贸n sobre c贸mo la MTA puede mantener su funcionamiento con su actual estado de financiaci贸n. Se帽al贸 que la organizaci贸n tiene solo 12.000 millones de d贸lares en fondos disponibles para proyectos comprometidos por un valor de 27.000 millones de d贸lares.

Mulligan dijo que el grupo encontrar谩 formas de reordenar las prioridades y transferir fondos a los proyectos m谩s necesitados, pero tambi茅n analiz贸 varios planes que probablemente se pospondr谩n y posiblemente se cancelar谩n por completo.

1) Se aplaza la Fase II del Proyecto del Metro de la Segunda Avenida

Mulligan confirm贸 en la reuni贸n de la junta directiva de la MTA del 26 de junio que se aplaza la segunda etapa de un proyecto multimillonario de modernizaci贸n y expansi贸n del metro de la Segunda Avenida. La construcci贸n estaba en marcha, pero se detuvo despu茅s de que el estado rechazara el programa de tarifas por congesti贸n.

La intersecci贸n de la Segunda Avenida y la calle 42 Este (Imagen: Adobe Stock) La intersecci贸n de la Segunda Avenida y la calle 42 Este en la ciudad de Nueva York, Nueva York, EE. UU. (Imagen: Adobe Stock)

Se estima que esta fase costar谩 entre 5.000 y 8.000 millones de d贸lares, de los cuales 3.000 millones corresponder谩n a entidades locales y 2.000 millones a agencias federales. En total, se calcula que el proyecto de varias fases costar谩 m谩s de 17.000 millones de d贸lares y que la construcci贸n durar谩 al menos una d茅cada.

Mulligan dijo que para mantener el financiamiento para proyectos en 鈥渂uen estado鈥� y mantenimiento general, los fondos locales deber谩n trasladarse a otras partes y el regalo federal podr铆a perderse, al menos en el corto plazo.

鈥淓stamos sacrificando el uso inmediato de los $2 mil millones, porque necesitamos esos $3 mil millones que habr铆an ido a la contribuci贸n local para mitigar la p茅rdida de fondos disponibles debido al buen estado de las instalaciones鈥�, dijo Mulligan.

El desarrollo y las obras de la segunda fase, que incluye la perforaci贸n de t煤neles, la construcci贸n de nuevas v铆as y la modernizaci贸n de las estaciones, comenzaron en 2017. La empresa conjunta Parsons-Brinckerhoff y STV se adjudic贸 el contrato de dise帽o y las licitaciones iniciales de construcci贸n se hicieron en 2023. CAC Industries, con sede en Nueva York, se adjudic贸 un contrato inicial de 182 millones de d贸lares para la segunda fase en enero de 2024.

Estaba previsto que la construcci贸n de la segunda fase durara hasta 2032.

2) Se cancelaron las mejoras de las estaciones Hollis y Forest Hills
Estaci贸n Forest Hills (Imagen: Adobe Stock) Estaci贸n Forest Hills en la ciudad de Nueva York. (Imagen: Adobe Stock)

En total, Mulligan dijo que se aplazar铆an 23 proyectos de accesibilidad a estaciones de metro, y agreg贸 que dos de los proyectos m谩s grandes, en las estaciones Hollis y Forest Hills del LIRR (Long Island Rail Road), ya no est谩n bajo consideraci贸n.

鈥淸La MTA] anunci贸 una orden de suspensi贸n鈥�, dijo Mulligan, se帽alando que solo se hab铆a completado el proceso de dise帽o. 鈥淟a construcci贸n no ha comenzado en serio, y los fondos que se recuperan de esas acciones se reutilizan鈥�.

Forte Construction figuraba como contratista del proyecto, que tambi茅n incluye trabajos en la estaci贸n Babylon (que todav铆a est谩 en marcha). El contrato total para las mejoras en Babylon, Hollis y Forest Hills figuraba en 227,5 millones de d贸lares.

3) Se aplaza la reconstrucci贸n de la rampa del puente Verrazzono-Narrows y la deshumidificaci贸n de los cables

Tambi茅n se retrasaron las obras del puente Verrazzono-Narrows, que iba a recibir una nueva rampa de acceso y un sistema de deshumidificaci贸n del cable principal.

En abril se publicaron dos licitaciones para trabajos de dise帽o y construcci贸n y gesti贸n de proyectos con fechas de vencimiento en mayo. Se ofreci贸 un rango de valor de m谩s de $120 millones a $150 millones para ambos contratos combinados.

Puente Verrazzano-Narrows (Imagen: Adobe Stock) El puente Verrazzano-Narrows, que conecta los distritos de Staten Island y Brooklyn de la ciudad de Nueva York. (Imagen: Adobe Stock)

En los 煤ltimos a帽os se adjudicaron algunos contratos de trabajo para el puente, incluidos poco menos de $10 millones a EnTech Engineering, $128,5 millones a Ahern Painting Contractors, $12 millones a Hardesty & Hanover-LiRo JV, $7 millones a Gannett Fleming Engineering & Architects, $79 millones a Hellman/PJS JV y poco menos de $1,5 millones a Pencol Contracting.

El alcance de los contratos enumerados abarca desde trabajos de pintura, mejoras de resiliencia y reparaciones.

Es posible que algunos de los trabajos enumerados, el primero de los cuales se adjudic贸 en 2022 a Pencol, ya est茅n terminados.

驴Qu茅 significa esto para los contratistas?

Esta fue una pregunta que los miembros de la junta de MTA hicieron durante la reuni贸n, y varios estaban preocupados de que la p茅rdida de ingresos tendr铆a un efecto negativo en los constructores de Nueva York.

Samuel Chu, miembro de la junta directiva, dijo: 鈥淓l impacto en nuestra econom铆a regional y en los contratistas, algunos de los cuales son muy vulnerables鈥� no quisiera que di茅ramos un paso atr谩s鈥�.

Mulligan dijo que la MTA estaba contratando a los contratistas desde el principio, particularmente a aquellos que corr铆an el riesgo de tener paradas asignadas a su trabajo, pero tambi茅n se帽al贸 que la mayor铆a de los contratos implican pagos de contingencia a las empresas una vez que se activan las 贸rdenes de cambio o las paradas.

鈥淐ancelar un proyecto o reducir su alcance tiene un costo鈥�, confirm贸. 鈥淗ay que negociar un cr茅dito con el contratista y, por lo general, no se obtiene el valor total cuando se negocia con cr茅dito鈥�.

En 煤ltima instancia, la desaparici贸n de miles de millones de d贸lares en fondos para proyectos de infraestructura y construcci贸n tendr谩 un impacto negativo inmediato en los contratos existentes, al tiempo que pondr谩 en duda la viabilidad de cualquier contrato futuro emitido por la MTA como parte de su plan presupuestario.

Norman Brown, miembro de la junta directiva de la MTA, no se anduvo con rodeos al expresar sus pensamientos sobre los efectos que esto tendr铆a en algunos constructores.

鈥淣o es f谩cil encontrar personal capacitado, especialmente en Nueva York, en estos d铆as鈥�, dijo. 鈥淟os contratistas que hicieron el trabajo de la MTA鈥� se han equipado e invertido en estas empresas, la gente ha comprometido sus carreras鈥� y ahora les han quitado las piernas de debajo de sus pies. Esta es una de las peores cosas que le han sucedido a la MTA en el largo tiempo que llevo aqu铆鈥�.

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