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鈥淓s mucho dinero, no hay dos maneras de hacerlo鈥�, dice Mark Ashdown, gerente de transporte de Tate Fencing, especialista en cercas e instalaci贸n, con sede en el Reino Unido.

Ashdown, que observa con admiraci贸n el cami贸n el茅ctrico todoterreno JCB recientemente adquirido con su largo brazo telesc贸pico, afirma no arrepentirse hasta ahora de haberse convertido en uno de los primeros en adoptar maquinaria pesada alimentada por bater铆as.

En febrero, Tate compr贸 una m谩quina el茅ctrica JCB35-22E por un valor de alrededor de 拢58.750 (US$74.000), casi un 15% m谩s que las alternativas di茅sel m谩s cercanas, que se vend铆an a alrededor de 拢51.250 (US$65.000).

El nuevo teletruk el茅ctrico JCB de Tate Fencing. Foto: JCB

鈥淚ntentamos verlo en t茅rminos de coste por hora, lo que lo hace un poco m谩s aceptable鈥�, afirma Ashdown.

Ashdown estima que con el precio del di茅sel entre 拢4 y 拢4,20 ($4,98-$5,23) por hora y el costo de la electricidad funcionando a menos de 拢2 por hora y combinado con un menor costo de servicio, el mayor costo inicial eventualmente fuera de balance.

Para una m谩quina que transporta regularmente entre una planta de procesamiento in situ y un almac茅n, trabajando entre 10 y 30 horas a la semana, Ashdown estima que esto podr铆a llevar entre seis y siete a帽os.

鈥淐omo empresa de nuestro tama帽o, el costo no era en realidad la consideraci贸n principal鈥�, dice Ashdown. 鈥淧or supuesto, el costo es importante, pero la consideraci贸n primordial fue comprar una m谩quina que pudiera usarse en un almac茅n sin producir emisiones que pudieran da帽ar la salud y la seguridad de nuestro personal.

鈥淪in una m谩quina el茅ctrica, habr铆amos tenido que trasladar las cargas a una transpaleta, lo que crea dificultades adicionales de manipulaci贸n y maquinaria adicional鈥�, a帽ade.

Sin embargo, a pesar del claro optimismo de Ashdown en el cambio a la electrificaci贸n, por el momento los compradores como 茅l son hasta ahora una minor铆a.

Chris Sleight, director general de Off-Highway Research, estima que el n煤mero de miniexcavadoras alimentadas por bater铆as vendidas en Europa en 2023 representar谩 鈥渟ignificativamente menos鈥� que 1.000 m谩quinas: en el mejor de los casos, el 0,5% del mercado europeo de miniexcavadoras.

Por el contrario, en el mercado automotriz mundial, las ventas de veh铆culos el茅ctricos (EV) ya est谩n ingresando a la corriente principal y muchos analistas esperan alcanzar un 鈥減unto de inflexi贸n鈥� en el que las ventas de veh铆culos el茅ctricos superen las ventas de veh铆culos de combusti贸n interna (ICE) en alg煤n momento despu茅s de 2025.

Los veh铆culos el茅ctricos entran en la corriente principal

Seg煤n la empresa de investigaci贸n EV Volumes, las ventas de veh铆culos el茅ctricos a bater铆a (BEV) y veh铆culos el茅ctricos h铆bridos enchufables (PHEV) representaron el 14,1% de las ventas mundiales de veh铆culos ligeros en el primer semestre de 2023, frente al 11,3% en el mismo per铆odo. per铆odo un a帽o antes. Los investigadores predicen que, para finales de 2023, las ventas mundiales de BEV alcanzar谩n los 14 millones de autom贸viles, un aumento del 33 % con respecto a 2022, lo que significa que habr谩 40 millones de veh铆culos el茅ctricos en funcionamiento.

Adem谩s, la creciente competencia en el mercado automotriz est谩 impulsando a los fabricantes de autom贸viles a reducir los precios de algunos modelos de veh铆culos el茅ctricos, acerc谩ndolos m谩s a sus equivalentes ICE, especialmente cuando se tienen en cuenta los incentivos gubernamentales.

Y la ca铆da de los precios de las materias primas tambi茅n est谩 ayudando a reducir el costo de los paquetes de bater铆as de iones de litio (uno de los componentes m谩s importantes tanto de los autom贸viles el茅ctricos como de los equipos de construcci贸n que funcionan con bater铆as), lo que podr铆a ayudar a los fabricantes a comercializar los veh铆culos el茅ctricos a precios m谩s competitivos.

Benchmark Mineral Analysis dice que el precio promedio ponderado global de las celdas de iones de litio ha ca铆do por debajo de los US$100 por kWh.

Seg煤n la firma de an谩lisis energ茅tico Benchmark Mineral Intelligence, que rastrea el costo de los componentes de las bater铆as, el precio de las celdas de las bater铆as de iones de litio cay贸 por debajo de los 100 d贸lares EE.UU./kWh en agosto de 2023, una ca铆da del 33% con respecto a marzo de 2022.

La consultora alemana Roland Berger espera que los fabricantes de equipos originales todoterreno aumenten la producci贸n de veh铆culos el茅ctricos durante los pr贸ximos dos a帽os y m谩s.

Predice que para 2025, las miniexcavadoras alimentadas por bater铆as representar谩n hasta el 20% de todas las miniexcavadoras nuevas producidas en Jap贸n y hasta el 15% de todas las producidas en Europa y China. Para 2030, representar谩n hasta el 35% del mercado europeo y hasta el 30% del mercado japon茅s.

Las principales empresas de alquiler ya han comenzado a liderar la carga, realizando pedidos de miles de m谩quinas alimentadas por bater铆as, algunas de las cuales tradicionalmente habr铆an funcionado con di茅sel.

En 2022, Loxam, con sede en Francia, obtuvo un 鈥減r茅stamo verde鈥� de 130 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones bas谩ndose en que planea gastar entre el 25% y el 50% del CapEx de la empresa en equipos el茅ctricos y de 鈥渂ajas emisiones鈥�.

La empresa de alquiler con sede en Francia Kiloutou se ha comprometido a que, para 2030, alrededor del 40% de su flota estar谩 compuesta por veh铆culos 鈥渓ibres de carbono鈥�.

Y en junio, Boels Rental, con sede en los Pa铆ses Bajos, inform贸 que el 80% de su flota de alquiler de 840.000 art铆culos ahora funciona con energ铆a el茅ctrica.

Sin embargo, hasta ahora gran parte de esa inversi贸n parece haberse gastado en art铆culos de alto volumen y bajo riesgo, como elevadores de tijera, que siempre han funcionado predominantemente con bater铆as.

Sunbelt Rentals, parte del Grupo Ashtead, que tiene operaciones en los EE. UU. y el Reino Unido, dice que est谩 siguiendo una estrategia de fuertes inversiones en equipos el茅ctricos donde ve la mayor demanda de los clientes, especialmente acceso el茅ctrico, unidades de almacenamiento de bater铆as, energ铆a solar y luces de torre alimentadas por bater铆as y otras plantas.

鈥淐olaboramos con nuestros proveedores, clientes y socios para evaluar los beneficios, los costos y la oferta y la demanda del equipo鈥�, dice Andrew Winlow, director de gesti贸n de activos de Sunbelt Rentals Reino Unido e Irlanda.

驴Qu茅 prima tiene el equipo el茅ctrico?

Winlow afirma que Sunbelt est谩 dispuesta a pagar una prima de hasta una cuarta parte m谩s por equipos libres de emisiones para impulsar el desarrollo del mercado.

鈥淐omo primeros adaptadores de productos el茅ctricos, estamos comprometidos a liderar el camino proporcionando a nuestros clientes y socios soluciones de alquiler sostenibles. Al hacerlo, actualmente pagamos una prima por las m谩quinas y productos el茅ctricos que supera el 25% en comparaci贸n con lo que pagar铆amos por sus equivalentes ICE鈥�, afirma.

鈥淐reemos que nuestros clientes y socios pueden ayudarnos a reducir esta prima comprometi茅ndose a utilizar equipos y soluciones sostenibles. Con el apoyo del gobierno, el aumento de la demanda y el volumen en el sector, as铆 como el apoyo de los OEM para reducir los costos asociados con este equipo al reducir sus expectativas de recuperaci贸n de la inversi贸n en I+D, har谩n bajar a煤n m谩s el precio. Esto, a su vez, nos permitir谩 aumentar nuestra inversi贸n de capital para satisfacer la demanda鈥�.

Seg煤n EV Volumes, las ventas de autom贸viles BEV y PHEV representaron el 14,1% del mercado global en el primer semestre de 2023. (Foto: Adobe Stock/Serperm73)

Winlow se帽ala que los precios de los manipuladores telesc贸picos el茅ctricos, la iluminaci贸n solar y las cabinas ecol贸gicas ya han 鈥渕ejorado significativamente鈥� y dice que durante la pr贸xima d茅cada Sunbelt espera que los costos de los equipos de construcci贸n para veh铆culos el茅ctricos sigan cayendo a medida que aumente la producci贸n, mejore la tecnolog铆a y los gobiernos de todo el mundo tomen medidas. medidas m谩s en茅rgicas para promover el cambio.

鈥淗oy en d铆a, la asequibilidad de la maquinaria el茅ctrica peque帽a, como los manipuladores telesc贸picos el茅ctricos, la iluminaci贸n solar y las cabinas ecol贸gicas, ha mejorado significativamente鈥�, afirma Winlow.

鈥淚ncluso si el coste inicial del alquiler o la inversi贸n sigue siendo mayor en 2023, predecimos que la diferencia de precio entre los equipos el茅ctricos y di茅sel disminuir谩 en los pr贸ximos cinco a diez a帽os. Adem谩s, la implementaci贸n de un impuesto al carbono en el Reino Unido o Europa, o un aumento en la demanda de equipos ecol贸gicos por parte de los clientes acelerar谩 a煤n m谩s la asequibilidad de los equipos el茅ctricos con los no el茅ctricos, alcanzando la paridad incluso antes鈥�.

Otros se帽alan que, incluso sin ca铆das significativas en los precios de compra, las m谩quinas el茅ctricas siguen siendo en general m谩s asequibles debido a sus menores costes de combustible y mantenimiento.

驴Se abaratar谩n los equipos de construcci贸n el茅ctricos?

鈥淐reo que el precio de compra de las miniexcavadoras a bater铆a siempre ser谩 superior al del equivalente di茅sel鈥�, afirma Chris Sleight de Off-Highway Research. 鈥淓l argumento gira m谩s en torno al coste total de propiedad, que es donde las m谩quinas el茅ctricas ser谩n m谩s rentables鈥�.

De vuelta en Kent, Mark Ashdown, de la Tate, dice que no se arrepiente del momento de su 煤ltima m谩quina alimentada por bater铆as y que 鈥渟e sorprender铆a鈥� si los precios de la maquinaria de construcci贸n el茅ctrica bajaran considerablemente.

Calcula que la JCB alimentada por bater铆a no necesitar谩 ser reemplazada hasta dentro de al menos siete a帽os, cuando el mercado de segunda mano de m谩quinas el茅ctricas deber铆a haber madurado lo suficiente como para que sea relativamente f谩cil de vender.

鈥淐reemos que dentro de seis o siete a帽os muchas empresas querr谩n pasarse a la electricidad鈥�, afirma Ashdown. 鈥淓n ese momento, podr铆a ser el momento de venderlo al pr贸ximo propietario o canjearlo y comprar uno de reemplazo鈥�.