¿Por qué las excavadoras de 20 años alcanzan precios récord?

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Excavadoras en una subasta Imagen cortesía de Ritchie Bros.

La casa de subastas de equipos de construcción Ritchie Bros. vio cómo excavadoras antiguas, algunas de ellas con casi dos décadas de antigüedad, se vendían a precios récord en una subasta en el Reino Unido el mes pasado.

“Tuvimos una subasta muy exitosa en febrero, donde las máquinas más antiguas con más horas de uso obtuvieron precios increíbles; algo realmente fenomenal�, le comentó Rupert Craven, gerente regional de ventas de Ritchie Bros. , a Construction Briefing .

“Algunas máquinas que tenían casi 20 años se vendieron por un precio que habría sido mucho más del 50% de lo que se pagó por ellas en 2007�.

Por otra parte, un nuevo informe (de marzo de 2025) de Rouse, parte de RB Global, muestra un fuerte aumento en el valor de todos los tipos de equipos de construcción, incluidas excavadoras, manipuladores telescópicos, equipos aéreos, dúmperes de obra y compactadores, desde principios de 2025.

Un operador se sienta en la cabina de una excavadora usada. Imagen cortesía de Ritchie Bros.

La anécdota de Craven y ese informe ilustran un aspecto más amplio acerca de por qué es un momento extraño en el mundo de las ventas de equipos de construcción.

Si observamos el precio medio de venta de las excavadoras de cadenas usadas en el cuarto trimestre, según el último Ritchie Bros, se observa que en realidad cayeron casi un 21% hasta los 27.910 � en comparación con el cuarto trimestre de 2023. Sin embargo, el volumen de ventas fue significativamente menor, tras haber tendido a la baja durante la segunda mitad del año.

Las menores ventas se produjeron a pesar de que el volumen promedio de excavadoras de cadenas listadas para la venta en el mercado en línea de equipos y maquinaria Mascus se mantuvo estable durante el cuarto trimestre de 2024, en comparación con el mismo trimestre del año pasado.

El descenso de las miniexcavadoras fue menos marcado, con una caída del 3% en el precio medio hasta los 11.145 � en el cuarto trimestre de 2024, y un aumento del 8% en los anuncios en Mascus en comparación con el año anterior.

“Probablemente nuestro grupo de productos más fuerte son las excavadoras de una a tres toneladas y media�, dice Craven. “Tienen un precio bastante bajo y existe un gran mercado para ellas. Duran muchos años y todo el mundo las usa. En cambio, si nos fijamos en una excavadora de 65 toneladas, solo un par de personas la necesitan�.

Sin embargo, ya se trate de miniexcavadoras o sus homólogas de mayor tamaño, los vendedores han conservado las máquinas durante más tiempo debido al alto coste de las nuevas. Además, existe la complejidad que implica el envío de máquinas desde el Reino Unido, de donde proviene la mayor parte de lo que se vende a través de Ritchie Bros., a compradores de toda Europa. Los vendedores se muestran reacios a vender si dicha complejidad reduce la rentabilidad de una venta, señala Craven.

Ritchie Bros. tiene un negocio fantástico en 貹ñ e Italia, con un gran número de postores. Hay mucha gente buscando máquinas, pero es complejo llevarlas allí. Necesitamos poder mover la maquinaria libremente y a bajo coste. Si la complejidad es demasiado alta, los costes pueden superar los beneficios. Observamos una falta de interés por parte de los compradores y vendedores de máquinas hacia finales del cuarto trimestre de 2024. Los clientes necesitan traer la maquinaria del Reino Unido a casa a un precio que merezca la pena», afirma.

Mientras tanto, los compradores han estado esperando a que el mercado se estabilice, con la esperanza de encontrar mejores ofertas. El primer trimestre de 2025 ha experimentado un fuerte repunte en las ventas en comparación con el mismo período del año anterior, lo que sugiere que algunos compradores han decidido que no pueden esperar más.

Los precios son cíclicos, señala Craven, y generalmente se espera una mediana de precios de las máquinas más baja hacia finales de año. Sin embargo, la relativa escasez de oferta y la alta demanda implican que, a medida que nos acercamos a 2025, los precios de las máquinas usadas se han disparado a niveles inusualmente altos, incluso para las máquinas más antiguas.

"Todo se reduce a que las máquinas nuevas son muy caras. La gente busca maneras de ahorrar dinero y reducir sus costos", dice Craven.

Reino Unido es menos barato de lo que era

El Reino Unido ha sido tradicionalmente un lugar más económico para comprar equipos usados gracias a su gran mercado y a que entre el 80 % y el 90 % de las máquinas son adquiridas por empresas de alquiler que buscan venderlas tras un periodo de tres a cinco años. Por lo general, también suelen preferir venderlas en el extranjero para evitar que acaben en manos de la competencia.

Pero ya no es tan barato como antes, señala Craven. «Creo que ya quedaron atrás los tiempos en que se podía comprar una máquina y venderla en el mismo año. Creo que los fabricantes de equipos originales (OEM) también han subido el precio de transacción en el mercado británico. Así que solía ser un lugar muy barato para comprar maquinaria y sigue siendo más barato que Europa, pero menos barato que antes».

También es interesante observar en el Informe de Tendencias del Mercado Europeo de Maquinaria Usada de Ritchie Bros. que el Reino Unido se convirtió en el tercer destino de compra más popular de excavadoras de cadenas en el cuarto trimestre de 2024, por detrás de 貹ñ e Italia. El Reino Unido no apareció entre los 5 primeros en el cuarto trimestre de 2023. Esto respalda la afirmación de Craven de que había menos interés en exportar máquinas desde el Reino Unido a otros países, al menos a finales del año pasado.

“Si se va a trasladar una máquina desde nuestra planta de Maltby, en el Reino Unido, a Serbia, por ejemplo, tiene que ser una máquina que valga la pena. Si no tiene un precio atractivo, normalmente se compra a un comprador local�, afirma Craven.

La recuperación tarda en llegar y se espera que los precios aumenten

En su informe, Richie Bros dijo que si bien ha habido señales tempranas de mejora en el mercado europeo de construcción y contratación, los niveles de actividad siguen siendo bajos y no se espera una recuperación más fuerte hasta más adelante en 2025.

Excavadoras alineadas para subasta Imagen cortesía de Ritchie Bros.

Es probable que los altos costos de construcción sigan pesando sobre la recuperación, junto con tasas de interés más altas, aunque señaló que muchas empresas de construcción en toda Europa han recibido un mayor nivel de permisos de construcción, lo que prepara el escenario para el crecimiento a finales de este año.

Craven añade que espera que el coste de todo tipo de equipos de construcción, tanto nuevos como viejos, siga siendo elevado.

“Hemos tenido un buen comienzo de año, con gente comprando todo tipo de maquinaria y de todas las edades�, afirma.

Vender máquinas de casi 20 años a precios muy altos indica que la maquinaria nueva sigue siendo muy cara. Se requiere mucha confianza para invertir cientos de miles o millones de libras en maquinaria que se amortiza en cinco años antes de liquidar la financiación. Aquí en el Reino Unido, eso no es posible actualmente.

Las empresas de alquiler han sido bastante conservadoras, lo que significa que no venderán tanto. Craven añade que el ciclo de venta de tres a cinco años que suelen emplear las empresas de alquiler parece estar alargándose, mientras que las propias empresas de alquiler están comprando más máquinas usadas que nuevas que antes.

Eso tiene un efecto dominó. Así que este año podría haber escasez de maquinaria nueva y usada. Y eso significará que el precio subirá, dice.

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