Llaman a inspeccionar 68 puentes de EE. UU. tras descubrirse problemas de seguridad en el puente colapsado de Baltimore

Restos del colapso del puente Baltimore Key Restos del colapso del puente Baltimore Key (Imagen: David Adams / Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., Distrito de Baltimore vía Wikimedia Commons)

Se deben evaluar un total de 68 puentes en 19 estados de EE. UU. para detectar vulnerabilidades que podrían provocar su colapso ante una colisión de un barco.

Esa es la recomendación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), en medio de una investigación en curso sobre el colapso del puente Francis Scott Key en Baltimore.

La NTSB determinó que el Puente Key, que se derrumbó tras ser impactado por el buque portacontenedores Dali el 26 de marzo del año pasado (2024), estaba casi 30 veces por encima del umbral de riesgo aceptable para puentes críticos o esenciales.

Esto se midió de acuerdo con las pautas establecidas por la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO).

La NTSB ha identificado otros 68 puentes que fueron diseñados antes de que se estableciera la guía AASHTO (como el Puente Key) y que no cuentan con una evaluación de vulnerabilidad actual.

Pidió a los 30 propietarios de esas 68 estructuras que calcularan la frecuencia anual de colapso de sus puentes utilizando el método de cálculo II de AASHTO.

Sin embargo, destacó que sus hallazgos no significan que los 68 puentes vayan a colapsar con seguridad.

La NTSB recomendó que los propietarios de puentes desarrollen e implementen un plan integral de reducción de riesgos, si los cálculos indican que un puente tiene un nivel de riesgo superior al umbral AASHTO.

La NTSB también recomienda que la Administración Federal de Carreteras (FHWA), la Guardia Costera de Estados Unidos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos establezcan un equipo interdisciplinario para brindar orientación y asistencia a los propietarios de puentes en la evaluación y reducción del riesgo, lo que podría significar mejoras de infraestructura o cambios operativos.

Seis trabajadores de la construcción murieron y otro resultó herido, además de una persona a bordo del Dali, cuando el buque experimentó una pérdida de potencia y chocó contra el muelle sur que sostenía los tramos de armadura central del puente Francis Scott Key, que posteriormente se derrumbó.

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