必赢体育

El Reino Unido es un pa铆s con una extensa red de gas, suministrada a los hogares desde hace 50 a帽os, desde que en los a帽os 1960 se produjo un importante cambio en la utilizaci贸n de calefacci贸n a carb贸n.

Como resultado, se estima que ocho de cada diez hogares del Reino Unido se calientan con una caldera de gas. Pero si el pa铆s quiere alcanzar su objetivo de cero emisiones netas de carbono, ser谩 necesario instalar bombas de calor dom茅sticas en al menos la mitad, pero cerca del 80% de los hogares para 2050, seg煤n el del Parlamento.

Con ese fin, la administraci贸n conservadora anterior, dirigida por el ex primer ministro Rishi Sunak, estableci贸 el objetivo de instalar 600.000 bombas de calor al a帽o para 2028, con una inversi贸n acumulada de 28.000 millones de libras.

Esto supone una oportunidad potencialmente enorme para el sector de la construcci贸n, pero el Reino Unido solo logr贸 59.862 instalaciones en 2022. Fue un aumento del 40% con respecto al a帽o anterior, pero ilustra cu谩nto terreno queda por recuperar. Tambi茅n fue mucho menos que las 462.672 bombas de calor instaladas en Francia, las 236.000 en Alemania y las 123.208 instaladas en los Pa铆ses Bajos durante el mismo a帽o, seg煤n la del Reino Unido.

Las renovaciones de bombas de calor tambi茅n implican la instalaci贸n de medidas de aislamiento. (Imagen: Paul David Drabble/RPS Group)

En ese sentido, Together Housing, una empresa de viviendas sociales encargada de gestionar casi 39.000 viviendas en el norte de Inglaterra, es una especie de pionera. Se ha comprometido a eliminar las calderas de gas de las 31.000 viviendas que las tienen actualmente para 2035.

Para lograrlo, est谩 llevando a cabo lo que afirma es el proyecto de modernizaci贸n con bajas emisiones de carbono m谩s grande del Reino Unido, instalando bombas de calor en alrededor de 750 propiedades al a帽o a un costo anual de 拢 10-11 millones, comenzando con aquellas que contienen las calderas m谩s antiguas primero.

El proyecto comenz贸 en 2022, con el contratista Rothwells Plumbing Services (RPS) responsable de las reformas en todo Yorkshire como parte de un contrato de cuatro a帽os (un contratista diferente opera en Lancashire).

La gran mayor铆a de los trabajos de modernizaci贸n implican bombas de calor: bombas de calor de fuente de aire para casas y bombas de calor de fuente terrestre para bloques de apartamentos de altura media.

鈥淎dem谩s de instalar la bomba de calor, tambi茅n instalamos medidas de aislamiento en la estructura de la propiedad鈥�, afirma Jon Schofield, responsable del proyecto de reformas en Together Housing. 鈥淧uede tratarse de aislamiento en paredes con c谩mara de aire, aislamiento en el desv谩n o aislamiento debajo del piso si tiene un piso suspendido鈥�.

Desaf铆os de infraestructura

RPS y Together Housing han descubierto que ejecutar un proyecto de modernizaci贸n de bombas de calor a gran escala implica dos desaf铆os principales: el primero, una cuesti贸n pr谩ctica, y el segundo, m谩s relacionado con la comunicaci贸n con los residentes.

Un instalador trabaja en la modernizaci贸n de una bomba de calor en una propiedad residencial (Imagen: Paul David Drabble/RPS Group)

La cuesti贸n pr谩ctica tiene que ver con las empresas autorizadas a suministrar electricidad en el Reino Unido, conocidas como operadores de redes de distribuci贸n (DNO).

Dado que las bombas de calor exigen un mayor nivel de la infraestructura el茅ctrica local, la DNO debe asegurarse de que el cableado que llega a las viviendas que se van a modernizar est茅 a la altura de las circunstancias, algo que est谩 fuera del control de la asociaci贸n de viviendas o del contratista.

鈥淭enemos que obtener la aprobaci贸n de la DNO antes de poder instalar una bomba de calor鈥�, dice Schofield. 鈥淓stamos realizando estas mejoras de forma planificada y a gran escala y, por lo general, las DNO no est谩n preparadas para responder con la suficiente rapidez a nuestras solicitudes, lo que nos retrasa un poco鈥�.

"Tenemos los presupuestos establecidos internamente dentro de nuestros planes de negocios para entregar el volumen de trabajo que queremos hacer. Tratamos de interactuar con la DNO lo m谩s pronto posible", dice Schofield.

Mientras tanto, Together Housing ha preparado una sesi贸n informativa para los pol铆ticos sobre el cuello de botella creado por las DNO. Espera que los grupos parlamentarios y los miembros establezcan un nuevo objetivo para el regulador energ茅tico del Reino Unido, Ofgem, para guiar un enfoque nacional para la entrega de proyectos de modernizaci贸n de cero emisiones netas, y un acuerdo entre las DNO y los propietarios sociales para acelerar el trabajo de conexi贸n y evitar demoras.

Compromiso temprano

El segundo gran desaf铆o tiene que ver con la participaci贸n de los residentes, que posiblemente se muestren esc茅pticos respecto de que las bombas de calor sean un reemplazo adecuado para sus calderas de gas. Together Housing ha desarrollado un programa de participaci贸n para los residentes llamado que alardea de los beneficios ambientales de cambiar las bombas de calor.

Pero, como explica Graham Rothwell, propietario y fundador de RPS Group, el contratista tambi茅n tiene un papel que desempe帽ar.

La participaci贸n temprana con los residentes ha sido durante mucho tiempo parte del trabajo en materia de vivienda social, ya sea en programas de reemplazo de calderas o instalaciones de cocinas y ba帽os, explica.

鈥淟a interacci贸n con los residentes es absolutamente clave: comunicarles la historia completa y honesta sobre lo que suceder谩, cu谩nto tiempo llevar谩 y los pros y contras鈥�, dice Rothwell.

鈥淎hora [con las bombas de calor] hay que tener en cuenta m谩s atributos t茅cnicos y es m谩s invasiva que nunca en el hogar. Por eso, ese mensaje tiene que ser m谩s claro que nunca鈥�.

Los residentes deben comprender que las bombas de calor de fuente de aire son un concepto completamente diferente, dise帽ado para funcionar de forma permanente a temperaturas m谩s bajas para ahorrar dinero y carbono, dice Rothwell. 鈥淯na vez que se logra el 茅xito con ciertas personas en las calles y comunidades, se corre la voz y la participaci贸n se vuelve m谩s f谩cil鈥�, dice Rothwell.

Conseguir el dise帽o correcto

Un fontanero instala un aislamiento t茅rmico en las tuber铆as de cobre de una propiedad residencial como parte de una modernizaci贸n de una bomba de calor (Imagen: Paul David Drabble/RPS Group)

Despu茅s de eso viene el asunto de lograr una correcta cadena de suministro: seleccionar el fabricante correcto para brindar el respaldo y la capacidad t茅cnica.

鈥淯na de las lecciones m谩s importantes es dise帽ar el sistema correctamente. A lo largo de los a帽os, las bombas de calor han recibido mucha mala prensa. En general, no se trata de las bombas de calor en s铆, sino de una mala instalaci贸n y un mal dise帽o. Por eso, es fundamental asegurarse de que los dise帽os sean correctos y de que se instalen correctamente鈥�, afirma Rothwell.

Sin embargo, es interesante se帽alar que, dadas las preocupaciones ampliamente publicitadas de que no hay suficiente personal capacitado para manejar el volumen de renovaciones de bombas de calor previstas para los pr贸ximos a帽os, esta es un 谩rea en la que Rothwell parece estar m谩s relajado.

鈥淗emos aprendido muy r谩pidamente un modelo exitoso para poder instalarlos a tiempo, dentro del presupuesto y con satisfacci贸n.

鈥淢uchas de las habilidades ya est谩n en su lugar porque es un tipo de trabajo gen茅rico que hacemos para instalar radiadores: levantar tablas de piso, colocar tuber铆as, colocar cables. No es muy diferente. El proceso de puesta en servicio es donde entran en juego nuevas habilidades. Por lo tanto, tenemos que capacitar a nuestro personal a un cierto nivel para que se adapte a una parte del sistema, pero no tenemos que capacitar a todos a un nivel t茅cnico.

鈥淐on el tiempo, capacitamos a m谩s ingenieros de puesta en servicio para poder expandirnos鈥�, afirma.

Modernizaci贸n a gran escala

驴Qu茅 debe suceder antes de que empecemos a ver la modernizaci贸n de las viviendas existentes con bombas de calor a mayor escala?

Schofield aborda esa cuesti贸n explicando c贸mo ha funcionado para Together Housing. 鈥淭enemos compromisos con este programa desde el nivel de la junta directiva hacia abajo, desde el director ejecutivo hasta m铆, que soy responsable de su implementaci贸n. Tenemos una estrategia de descarbonizaci贸n con objetivos claros, plazos claros y totalmente financiada dentro del plan de negocios鈥�, dice.

鈥淎 otros les puede resultar m谩s dif铆cil porque no cuentan con esas cosas. Y, de nuevo, tambi茅n hay cuestiones que escapan a nuestro control, como los problemas con los DNO, por ejemplo鈥�.

Rothwell quiere ver m谩s mensajes positivos tanto del gobierno central como de los locales. 鈥淗a habido tantos documentales negativos en la televisi贸n [sobre las bombas de calor] que eso est谩 acabando con ellas. Tenemos objetivos que alcanzar y mensajes m谩s claros y positivos dar铆an a la gente la confianza para hablar con organizaciones como Together Housing y aprender de la lecci贸n y probar suerte por s铆 mismos鈥�.

Tambi茅n quiere ver m谩s financiaci贸n para formaci贸n a largo plazo, as铆 como una mejor educaci贸n sobre energ铆a renovable en las escuelas.

鈥淵 volviendo al DNO, un poco de apoyo y comprensi贸n de ellos ayudar铆a porque cuando la infraestructura no es la correcta para instalar un sistema, lleva tiempo corregirlo鈥�, a帽ade.

鈥淗ay muchos mensajes positivos sobre las bombas de calor y la modernizaci贸n, que son una opci贸n muy f谩cil de conseguir porque pueden tener un gran impacto en el estilo de vida de las personas, en la econom铆a y en la reducci贸n del CO2. Por eso creo que el enfoque que Together Housing ha adoptado a gran escala es absolutamente encomiable鈥�, concluye.