John Deere exhibi贸 su excavadora P-Tier 85 en la feria ARA de Nueva Orleans. (Foto: John Deere)

En agosto de 2021, John Deere y Hitachi Construction Machinery anunciaron el final de su empresa conjunta de larga data , que inclu铆a la fabricaci贸n y venta de equipos de construcci贸n Hitachi en Am茅rica bajo la marca Deere.

Avanzamos r谩pidamente hasta Conexpo en marzo del a帽o pasado , y Deere estaba mostrando un adelanto de una nueva l铆nea de excavadoras Future Generations dise帽ada y producida exclusivamente por el OEM con sede en EE. UU.

Recientemente, en la feria ARA Show de Nueva Orleans, hablamos con Derek Betcher, del equipo de alquiler de John Deere, sobre el estado actual de la l铆nea de excavadoras, as铆 como sobre otros temas que se avecinan para la empresa y sus clientes. Adem谩s, nos pusimos en contacto con Amy Asselin, gerente de marketing global de John Deere Excavators.

Informe de alquiler: 驴Qu茅 est谩 pasando con la nueva l铆nea de excavadoras de John Deere?

Asselin: Las excavadoras son una parte muy importante tanto de la industria del alquiler como de la industria de la construcci贸n en general. Representan el 40 % o m谩s de todas las ventas de equipos; es el tipo de m谩quina dominante. Son fundamentales para cada lugar de trabajo, a menudo act煤an como el mariscal de campo, por lo que los clientes exigen mucho de ellas.

En Conexpo, compartimos un adelanto de nuestras excavadoras completamente redise帽adas y mostramos nuestro compromiso de ofrecer una l铆nea de excavadoras que sea confiable, segura, altamente productiva y f谩cil de usar. Aprovechamos la probada tecnolog铆a empresarial de Deere para ofrecer soluciones que aborden los mayores desaf铆os de nuestros clientes en cuanto a disponibilidad de mano de obra, demanda de tiempo de actividad y reducci贸n de desperdicios en los lugares de trabajo.

Actualmente, nos encontramos en la fase de nuestro programa piloto de pruebas, en el que aprovechamos a una variedad de clientes para que utilicen m谩quinas en sus operaciones. Estos comentarios nos permitir谩n confirmar que estamos en el buen camino y listos para la producci贸n a gran escala.

Informe de alquiler: 驴Cu谩l es el cronograma para que esas m谩quinas lleguen al mercado?

Asselin: Cuando los clientes nos dicen que est谩n listos, no antes. Para nosotros es muy importante que sean validados cuidadosamente, no solo por nuestros ingenieros, sino tambi茅n por nuestros clientes. Nuestro programa de prueba piloto pone una gran flota de nuestras futuras excavadoras en manos de los clientes, recopilando decenas de miles de horas en el mundo real para que podamos llevar las mejores y m谩s confiables m谩quinas al mercado.

Informe de alquiler: Esto nos lleva a lo que tienes en exhibici贸n aqu铆 en The ARA Show. Cu茅ntanos sobre eso.

Asselin: Las excavadoras que presentamos en la feria ARA incluyen nuestros nuevos modelos P Tier. La excavadora John Deere 85 P-Tier tiene algunas mejoras excelentes.

Tiene un 18 % m谩s de potencia que su predecesor, una cabina redise帽ada, un flujo hidr谩ulico mejorado... todo tipo de mejoras de rendimiento que se esperan de un nuevo modelo. Sin duda, es una m谩quina mucho m谩s potente que el modelo anterior en cuanto a rendimiento. Por eso est谩 aqu铆 en la exposici贸n. Se trata de una categor铆a de tama帽o muy popular en el sector de alquiler; es como una miniexcavadora realmente grande, muy vers谩til y va a aportar m谩s potencia para excavar, pero sobre todo para los accesorios auxiliares.

Informe de alquiler: 驴Existe alg煤n objetivo general que Deere quiera lograr con las excavadoras 鈥淔uture Generations鈥�?

Asselin: Es simple: queremos ofrecer a nuestros clientes una excavadora que les ayude a ganar dinero a trav茅s de un alto rendimiento, confiabilidad, durabilidad, una experiencia superior para el operador y versatilidad durante el ciclo de vida de la m谩quina.

Informe de alquiler: 驴Qu茅 es lo que sus clientes dicen que es lo que m谩s esperan de las excavadoras de su flota de alquiler?

Betcher: Todo el mundo quiere fiabilidad, un gran soporte y una buena relaci贸n calidad-precio. Yo dir铆a que, en el caso del alquiler, la durabilidad para poder soportar la naturaleza a veces no tan delicada del alquiler es especialmente importante.

Cada vez m谩s, las comodidades que pueden ayudar a retener a los operadores son cada vez m谩s importantes en el sector de alquiler. Hist贸ricamente, uno se preguntar铆a por qu茅 un arrendatario se preocupar铆a realmente por las comodidades si no es due帽o de la m谩quina. Pero es m谩s dif铆cil que nunca atraer, retener y capacitar a los operadores, por lo que tener un equipo con el que se pueda trabajar durante un d铆a completo y que no deje al operador m谩s agotado de lo necesario es cada vez m谩s importante, incluso para las empresas de alquiler.

Por eso se observa una mayor adopci贸n de cabinas con asientos con calefacci贸n y aire acondicionado. Pero en general, las empresas de alquiler quieren algo que est茅 probado; no quieren probarlo para la industria, quieren demostrar su fiabilidad.

Informe de alquiler: 驴Cu谩l es la posici贸n de Deere sobre las opciones de energ铆a alternativa que est谩n apareciendo en escena para los equipos de movimiento de tierras?

Betcher: Es importante se帽alar que Deere trabaja en sectores que necesitan potencias que van desde los 20 caballos de fuerza hasta los 700 caballos de fuerza o m谩s. Se trata de una amplia gama de aplicaciones.

Vemos un futuro en el que ser谩 necesario aplicar distintas estrategias. En ese futuro habr谩 motores di茅sel. Podr铆a haber combustibles renovables; el etanol es el combustible renovable de elecci贸n en algunos mercados, especialmente en Am茅rica Latina. El hidr贸geno es un combustible renovable de elecci贸n en algunos mercados como Europa. Am茅rica del Norte probablemente se encuentre entre los dos y ofrece una oportunidad realmente s贸lida para el biodi茅sel.

Como empresa internacional con clientes internacionales, necesitamos una estrategia de motor que considere muchas de esas opciones.

Los veh铆culos el茅ctricos a bater铆a despiertan mucho inter茅s en la prensa. La densidad de potencia necesaria para hacer funcionar las m谩quinas de construcci贸n hace que estos veh铆culos sean m谩s adecuados para el segmento medio y peque帽o de la escala. No queremos prometer demasiado que habr谩 bater铆as en todos los veh铆culos; no creemos que sea una expectativa realista.

Llevamos varios a帽os trabajando y compartiendo informaci贸n sobre una retroexcavadora el茅ctrica a bater铆a que ha estado en manos de los clientes y ahora estamos en nuestra tercera generaci贸n de la misma.

Una de las inversiones que realiz贸 Deere para responder a la dif铆cil cuesti贸n de la vida 煤til fue invertir en una empresa de bater铆as con sede en Austria llamada Kreisel Electric. Deere puso en pr谩ctica sus palabras al responder a la pregunta de c贸mo optimizar los veh铆culos el茅ctricos a bater铆a.

Informe sobre alquiler: Hace un par de a帽os, el director ejecutivo de John Deere, John May, pronunci贸 un discurso en la CES de Las Vegas y dijo a la multitud que John Deere es ahora una 鈥渆mpresa tecnol贸gica鈥�, no solo una empresa de equipos. 驴Qu茅 significa eso para el alquiler?

Betcher: John Deere reconoce el papel que desempe帽a la tecnolog铆a a la hora de abordar los mayores desaf铆os de nuestra industria: la escasez de mano de obra, la reducci贸n de los desechos y la mejora del tiempo de actividad. Los clientes de alquiler son una parte fundamental de la industria. Es una extensi贸n natural que las m谩quinas que se alquilan deban poder ofrecer algunas de las mismas soluciones que alguien puede comprar para su propia flota.

Con la tecnolog铆a adecuada, un operador menos experimentado puede ser m谩s productivo con la m谩quina cuando hay funciones que son intuitivas, f谩ciles de usar y le ayudan a realizar m谩s trabajo.