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El sistema de pila de combustible de pr贸xima generaci贸n de Honda (Foto: Honda)

Honda ha iniciado la producci贸n en serie de pilas de combustible (FC) en su planta de fabricaci贸n de sistemas de pilas de combustible (FCSM) en Brownstown, Michigan. La planta es una empresa conjunta con General Motors, que tambi茅n utilizar谩 pilas de combustible producidas en la planta.

Se dice que este 煤ltimo sistema de pila de combustible es clave para la futura estrategia comercial de hidr贸geno de Honda. Desarrollado conjuntamente por Honda y GM durante la 煤ltima d茅cada, se informa que el nuevo FC es dos veces m谩s duradero que el modelo al que reemplaza debido a los materiales resistentes a la corrosi贸n.

Se dice que los costos se han reducido aproximadamente en un 66% mediante la simplificaci贸n de componentes auxiliares, el abastecimiento com煤n, las econom铆as de escala y el menor uso de metales preciosos.

鈥淗emos integrado las fortalezas de Honda y GM para crear el sistema de producci贸n m谩s capaz en esta empresa conjunta鈥�, dijo Tetsuo Suzuki, vicepresidente de FCSM. 鈥淗emos incorporado una mentalidad de producci贸n en masa con atenci贸n al detalle y un enfoque en la alta calidad, y ahora estamos listos para satisfacer las necesidades de los clientes para las futuras aplicaciones de la tecnolog铆a de pilas de combustible y el comienzo de la era del hidr贸geno鈥�.

Tetsuo Suzuki habla en la inauguraci贸n de la planta de fabricaci贸n de sistemas de pilas de combustible (Foto: Honda)

La empresa japonesa considera el hidr贸geno como una estrategia clave para lograr su "Triple Acci贸n hacia el Cero", cuyo objetivo es lograr un impacto ambiental cero en todos los productos Honda y extenderlo a lo largo de todo el ciclo de vida del producto.

Dominios FC

Honda ha identificado cuatro "dominios" que potencialmente pueden beneficiarse del nuevo sistema FC: FCEV; veh铆culos comerciales de celdas de combustible; energ铆a estacionaria; y maquinaria de construcci贸n.

Si bien la producci贸n inicial en FCSM se utilizar谩 para respaldar las iniciativas internas de Honda y la producci贸n de veh铆culos el茅ctricos de pila de combustible, la empresa est谩 explorando oportunidades comerciales adicionales. Por el momento, el objetivo es alcanzar una meta de producci贸n de 2000 unidades por a帽o y expandirse a煤n m谩s a lo largo de una serie de etapas.

Honda FC en el pr贸ximo CR-V FCEV: habr谩 m谩s detalles disponibles m谩s cerca de su lanzamiento (Foto: Honda)

El nuevo CR-V FCEV entrar谩 en producci贸n este a帽o en el Honda Performance Manufacturing Center (sede del superdeportivo NSX) con sede en la planta de Marysville, Ohio. Reemplazar谩 efectivamente al FCX Clarity de segunda generaci贸n que se fabric贸 hasta 2015 y ser谩 el 煤nico FCEV producido en los EE. UU.

Aplicaciones de potencia

En el Japan Mobility Show 2023, celebrado en Tokio en octubre, Honda e Isuzu Motors presentaron el Giga Fuel Cell. El cami贸n, que utiliza una pila de combustible de pol铆mero s贸lido de Honda, tiene una autonom铆a de m谩s de 800 km (500 millas). Adem谩s, puede servir como central el茅ctrica m贸vil en caso de desastre.

Est谩 previsto lanzar un veh铆culo de prueba a finales del ejercicio actual (31 de marzo de 2024), seguido del lanzamiento de un veh铆culo listo para el mercado en 2027.

Cami贸n pesado Honda Giga Fuel Cell (Foto: Honda)

Adem谩s, Honda ha implementado pilas de combustible como centrales el茅ctricas en su campus de Torrence, California. En diciembre de 2023, se a帽adi贸 otra central el茅ctrica de pilas de combustible en un centro de datos operado por Mitsubishi. Hay planes para implementar sistemas similares en otros centros de datos, respaldados por inversiones en empresas nacionales relacionadas con la producci贸n de hidr贸geno.

Antecedentes hist贸ricos

Honda lleva m谩s de 30 a帽os trabajando en el desarrollo de la tecnolog铆a de pilas de combustible. El fabricante japon茅s de veh铆culos, que tambi茅n es el mayor fabricante de motores de combusti贸n interna (unos 14 millones al a帽o), tuvo un 茅xito limitado con su programa de turismos Clarity. Pero se espera que el alto coste que impidi贸 una adopci贸n m谩s amplia se resuelva con la nueva producci贸n de pilas de combustible.