Google firma un acuerdo para construir pequeños reactores nucleares para alimentar centros de datos

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Captura de pantalla de un vídeo digital que muestra la construcción de un SMR de Kairos Power Captura de pantalla de un vídeo digital que muestra la construcción de un SMR de Kairos Power (Imagen: Google)

El gigante tecnológico estadounidense Google ha firmado un acuerdo corporativo para comprar energía de múltiples reactores nucleares modulares pequeños (SMR) que desarrollará Kairos Power.

En un publicado en línea, Google dijo que la primera fase del trabajo implicaría poner en funcionamiento el primer SMR de Kairos Power para 2030, seguido de desarrollos de reactores adicionales hasta 2035.

Dijo que, en general, el acuerdo permitiría suministrar hasta 500 MW de energía a las redes eléctricas.

Google afirmó que la red eléctrica necesitaba nuevas fuentes de energía para respaldar la inteligencia artificial (IA). Los centros de datos son notoriamente ávidos de energía y uno de los principales obstáculos para su desarrollo futuro es la falta de energía en las redes locales. Sin embargo, hasta ahora ha resultado difícil poner en marcha proyectos comerciales de SMR (ver a continuación).

Los reactores SMR de Kairos Power utilizan un sistema de refrigeración de sales fundidas, combinado con un combustible cerámico de tipo guijarro. Google afirmó que el diseño permite que el reactor funcione a una presión más baja, lo que lo hace más asequible.

Kairos completará múltiples demostraciones de hardware antes de su primera planta comercial, utilizando un diseño iterativo. Este verano, la empresa inició la construcción de su reactor de demostración sin motor Hermes en Tennessee, EE. UU., lo que lo convierte en el primer proyecto de reactor avanzado de EE. UU. en recibir un permiso de construcción de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU.

Michael Terrell, director senior de energía y clima de Google, dijo: “Este acuerdo es parte de nuestros esfuerzos por desarrollar y comercializar una amplia cartera de tecnologías avanzadas de electricidad limpia para alimentar nuestros centros de datos y oficinas globales.

“Este enfoque complementará nuestro uso de energías renovables variables, como la solar y la eólica, y nos ayudará a alcanzar nuestros ambiciosos objetivos de cero emisiones netas y cero emisiones de carbono las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La próxima generación de reactores nucleares avanzados ofrece una nueva vía para acelerar el despliegue nuclear gracias a su diseño simplificado y su seguridad inherente y robusta. Su menor tamaño y diseño modular pueden reducir los plazos de construcción, permitir el despliegue en más lugares y hacer que la entrega final del proyecto sea más predecible�.

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