Entrevista: Case Construction sobre los picos del mercado, la disrupción tecnológica y una recuperación global fragmentada

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Mientras la construcción global enfrenta un cambio cíclico, Fabrizio Cepollina, director de equipos de construcción para EMEA en Case Construction Equipment, analiza las tendencias emergentes del sector, desde la divergencia regional hasta las máquinas controladas a distancia.

Logotipo de la caja en la máquina En lugar de diferenciar marcadamente entre mercados desarrollados y emergentes, Case adapta sus líneas de productos en función de las necesidades del cliente, la asequibilidad y la madurez de la infraestructura (Foto: Case Construction Equipment)

La industria global de la construcción está entrando en una nueva fase. Para los observadores experimentados, es un patrón familiar: el crecimiento se desacelera, los mercados se consolidan y la confianza flaquea. Sin embargo, como deja claro Fabrizio Cepollina, director de equipos de construcción para EMEA en Case Construction Equipment, la recesión actual se desarrolla bajo un conjunto de presiones diferente y con nuevas oportunidades en el horizonte.

“Hoy estamos en un punto álgido del mercado. Hay un ciclo en esta industria�, afirma. “Si comparamos el nivel general del mercado, este cayó de 2022 a 2023. Y dentro de ese período, mercados como el Reino Unido y los países nórdicos experimentaron una caída significativa. Pero, sinceramente, las perspectivas del mercado son positivas. Existe una base sólida para los equipos de construcción�.

Lejos de ser pesimista, Cepollina destaca la fortaleza subyacente de la demanda en muchas regiones, señalando que la desaceleración de Europa es más una pausa que un colapso.

Durante este difícil momento, he estado hablando con distribuidores alemanes. Todos esperan la aprobación de los incentivos gubernamentales. Una vez que eso suceda, la construcción de infraestructuras e inmuebles se reactivará de forma natural.

El año que viene, afirma, será un año de reequilibrio. «Creemos que las cosas podrían mejorar, quizás en 2026. De aquí a entonces, prevemos que algunos países crecerán, mientras que otros podrían decaer; habrá una ligera reorganización. Pero no habrá un crecimiento significativo de cara a 2024».

Un futuro fragmentado

Case Construction Equipment anticipa una recuperación irregular, con un crecimiento que se reanudará a un ritmo variable según el país. La empresa ve oportunidades en varios mercados consolidados, pero el crecimiento más notable se prevé en las economías emergentes de Oriente Medio y Áڰ.

“Si analizamos el resto de mi área de responsabilidad —Áڰ� y Oriente Medio�, 2024 fue un año clave�, afirma Cepollina. “Algunos mercados están avanzando con fuerza. Sudáfrica es un mercado clave para nosotros y nos está yendo muy bien allí. Oriente Medio también está creciendo; Arabia Saudí, en particular, se encuentra en un nivel muy alto. Algunos proyectos podrían ralentizarse ligeramente, pero importantes iniciativas de infraestructura están avanzando�.

Estos comentarios reflejan un sentimiento más amplio del sector en torno al auge de la infraestructura en Medio Oriente, con Arabia Saudita en particular comprometiéndose con megaproyectos como Neom y desarrollos relacionados con Visión 2030.

Fabrizio Cepollina, director de equipos de construcción para EMEA en Case Construction Equipment Fabrizio Cepollina, responsable de equipos de construcción para EMEA en Case Construction (Foto: Case Construction Equipment)
Adaptación a las realidades locales

En lugar de diferenciar claramente entre mercados desarrollados y emergentes, Case adapta sus líneas de productos a las necesidades del cliente, la asequibilidad y la madurez de la infraestructura. Si bien el costo es un factor clave en las regiones emergentes, el interés por la tecnología práctica está creciendo rápidamente.

Cepollina explica: «En los mercados emergentes, nos centramos más en el coste del producto y ofrecemos una gama: una línea premium y una línea económica. Sin duda, ciertas tecnologías y estándares son más adecuados para mercados sofisticados, como el europeo. Pero cada vez vemos más esta tecnología en todas partes».

La tecnología, antes reservada para las máquinas de gama alta, se está extendiendo, según Cepollina, quien añade: «Los fabricantes de mercados emergentes también están invirtiendo en tecnología, por lo que ahora vemos tecnología básica, fácil de usar y bien conectada. Eso es lo que mostramos aquí [en Bauma]: tecnología lista para usarse de inmediato».

Según Cepollina, la transición a maquinaria de construcción conectada y basada en datos es una de las transiciones más importantes que enfrenta la industria. Destacó el papel de la conectividad de las máquinas en la mejora del servicio posventa, el tiempo de actividad y el coste del ciclo de vida.

“Desde el punto de vista empresarial y del cliente, lo que me entusiasma es lo que garantiza la satisfacción del cliente, como el retorno de la inversión y la reducción del coste total de propiedad�.

La conectividad es fundamental, y mejorar el control del mercado de repuestos y el tiempo de funcionamiento de las máquinas es crucial. Para la industria de la construcción, prever la disponibilidad de repuestos y los tiempos de reparación siempre ha sido un desafío, pero la tecnología actual ya facilita las cosas.

Caso CX100E Case CX100E (Foto: Case Construction Equipment)
Progreso, con límites

Ante la creciente presión regulatoria y ambiental que enfrenta la industria, la electrificación se considera ampliamente un componente clave de la solución. Cepollina coincide, pero solo hasta cierto punto.

No quiero hablar solo de una combinación de soluciones; esa es la dirección que ya han tomado los turismos. Claro que la economía verde es un punto de vista, y la realidad es que debemos esperar que la electrificación sea una de las soluciones.

“Sin duda, hay aplicaciones donde las máquinas eléctricas son ideales�, añade. “Por eso ofrecemos miniexcavadoras eléctricas. Son ideales para zonas urbanas o entornos cerrados donde la recarga es sencilla�.

Pero Cepollina cree que, para máquinas más pesadas en zonas remotas, la electrificación es un desafío mayor. Depende de cómo evolucione la tecnología de baterías en términos de durabilidad y costo, pero hay margen de crecimiento.

Cargadora de ruedas Case 421G Cargadora de ruedas Case 421G (Foto: Case Construction Equipment)
Etapa V y lo que viene después

La adopción de las normas de emisiones de la Etapa V en Europa ha suscitado dudas sobre el futuro. Cepollina sugiere que la próxima gran reestructuración regulatoria probablemente provendrá de Estados Unidos, pero se muestra cauteloso respecto al grado de realismo de las nuevas normas.

“Con las emisiones de la Etapa V, ya hemos alcanzado cierto nivel�, afirma. “Se espera que el siguiente paso sea en Estados Unidos, con el Nivel 5, pero aún existen dudas al respecto. Podría traer requisitos mucho más estrictos, pero aún no está claro y podría no estar en consonancia con lo que el mercado está preparado para afrontar�.

Dicho esto, subraya que las reformas de las emisiones ya han exigido –y recibido� una inversión masiva tanto de fabricantes como de clientes.

Europa adoptó la Etapa V, China dio un gran salto hace dos años, y países como Turquía, Israel e India la siguieron. Esto implicó una inversión considerable. Por lo tanto, Cepollina prevé, en el futuro, mejoras graduales en otros países y en más líneas de productos.

Compitiendo en innovación y resiliencia

A medida que Case se adapta a las nuevas tecnologías, las regulaciones cambiantes y los patrones de crecimiento desiguales, es evidente que la industria se está redefiniendo. Los próximos años exigirán agilidad, capacidad de respuesta y un enfoque renovado en el valor para los clientes, los operadores y el sector edificado en general.

“Existen muchos desafíos. La construcción es un sector altamente competitivo, mucho más que otros como la agricultura, donde hay más estabilidad�, afirma Cepollina.

Agrega que la geopolítica juega un papel en la construcción de desafíos, especialmente entre los actores y las políticas que intentan implementar soluciones.

"Pero eso también es emocionante", afirma con entusiasmo. Ofrece un breve recordatorio de que, en un mundo cambiante, la agilidad importa. "Si no estás concentrado y preparado para presentar una nueva solución, te arriesgas a quedar fuera del mercado rápidamente. Para estar en el mercado, necesitas innovar y estar cerca de quienes necesitan la innovación".

No es ninguna ciencia, concluye Cepollina, sino estar “activo� a las necesidades del mercado y del progreso.

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