必赢体育

Con un solo toque de bocina, el elegante y blanco tren del metro sin conductor se aleja lentamente de la estaci贸n Victoria Cross en Sydney antes de acelerar suavemente y correr bajo el famoso puerto de la ciudad a velocidades de hasta 100 kil贸metros por hora.

Bienvenidos a la 煤ltima fase del nuevo megaproyecto del Metro de Sydney, que se inaugurar谩 a los pasajeros el domingo con trenes controlados por computadora que cruzan el puerto natural m谩s grande del mundo cada cuatro minutos en las horas pico.

Pruebas de trenes en la red. Foto: Sydney Metro

Dise帽ado para conectar mejor el norte y el sur de Sydney, que est谩n separados por el puerto, y aliviar la congesti贸n en la ciudad m谩s poblada de Australia, el Metro de Sydney es uno de los proyectos ferroviarios suburbanos m谩s grandes del mundo.

"Sydney Metro es el proyecto de transporte p煤blico m谩s grande de Australia y est谩 revolucionando la forma en que se desplaza la ciudad m谩s grande del pa铆s", afirma Josh Watkin, jefe de ejecuci贸n de proyectos en Sydney Metro, que lidera un equipo de 220 personas responsable de elementos clave de estos proyectos, entre ellos la estimaci贸n de costos, la gesti贸n de costos, la planificaci贸n y programaci贸n, la gesti贸n de riesgos y la presentaci贸n de informes.

鈥淓l metro es un servicio que se realiza en el que se llega y se sale. Con un tren cada cuatro minutos en las horas punta en cada direcci贸n, no hay horarios: la gente puede llegar, coger el siguiente tren del metro y seguir su camino hacia su destino鈥�.

Watkin, un ex oficial de la Marina Real Australiana con una maestr铆a en estudios de Paz y Conflictos de la Universidad de Sydney, se uni贸 al proyecto Sydney Metro en 2015 como director de estrategia y gobernanza y, en casi una d茅cada desde entonces, ha trabajado en pr谩cticamente todos los elementos del proyecto.

T煤nel bajo el puerto de Sydney

Uno de los mayores desaf铆os de ingenier铆a para implementar el metro de Sydney en la ciudad, afirma, fue c贸mo llegar por debajo del puerto, que forma un cuello de botella.

Antes del t煤nel del metro, la 煤nica forma de cruzar el puerto era el emblem谩tico puente del puerto de S铆dney, construido en la d茅cada de 1930, y la carretera de doble calzada del t煤nel del puerto de S铆dney, que se complet贸 en 1992.

Adem谩s, como el t煤nel del puerto de S铆dney es un t煤nel tubular sumergido, situado en una zanja en el lecho marino, los t煤neles del metro fueron los primeros de la ciudad australiana en perforarse en la arenisca, la arcilla, el limo y los sedimentos debajo del puerto, llegando a los 40 metros por debajo del nivel del mar en su punto m谩s bajo.

Josh Watkin, responsable de ejecuci贸n de proyectos de Sydney Metro. Foto: Sydney Metro

Los equipos de construcci贸n utilizaron una tuneladora Herrenknecht Mixshield de 975 toneladas especialmente dise帽ada, llamada Kathleen, para hacer frente a las altas presiones, mientras que, antes de poder comenzar a trabajar, su tripulaci贸n de 50 personas tuvo que recibir entrenamiento en una c谩mara hiperb谩rica que simulaba las condiciones observadas por un m茅dico.

Despu茅s de inyectar cemento de alto grado en la piedra arenisca para evitar que el agua se filtre a trav茅s del lecho de roca, el equipo de Kathleen perfor贸 el primer pasaje de 884 metros de largo desde la nueva estaci贸n de metro Barangaroo hasta Blues Point en 2019 antes de que la m谩quina regresara por la misma ruta y se pusiera a trabajar perforando un segundo pasaje gemelo de 884 metros de largo cerca.

鈥淔ue la primera vez que se construyeron t煤neles ferroviarios bajo el puerto de S铆dney, lo que requiri贸 tuneladoras especializadas para las condiciones geol贸gicas 煤nicas del puerto de S铆dney鈥�, afirma Watkin.

Otra de las haza帽as de ingenier铆a que ha acaparado titulares en la construcci贸n del megaproyecto ha sido la creaci贸n de la caverna ferroviaria subterr谩nea m谩s grande de Australia.

La caverna de la estaci贸n Victoria Cross, en el norte de S铆dney, tiene 300 metros de largo, 25 de ancho y 16 de alto. En cambio, la Bas铆lica de San Pedro del Vaticano, la iglesia m谩s grande del mundo, mide tan solo 218 metros de largo.

La caverna de estaci贸n m谩s grande de Australia

La construcci贸n de la estaci贸n result贸 complicada porque el terreno que hay encima se encuentra en una pendiente m谩s alta en comparaci贸n con el puerto, que se encuentra a 1,5 kil贸metros de distancia. Los equipos de dise帽o se vieron atrapados en un dilema: construir la estaci贸n lo suficientemente profunda como para reducir la pendiente de la v铆a entre el puerto y la estaci贸n, lo que habr铆a significado que la estaci贸n deb铆a construirse hasta 60 metros por debajo de la superficie, demasiado profunda para instalar escaleras mec谩nicas, o desviar la l铆nea de metro. Al final, los equipos optaron por desviar la l铆nea y construir una estaci贸n adicional en Barangaroo, dejando Victoria Cross a solo 31 metros por debajo del nivel de la calle.

La construcci贸n de la caverna comenz贸 en 2021 y un equipo de m谩s de 5.000 personas tard贸 tres a帽os en entregarla, dise帽arla y construirla.

Adem谩s de esto, Watkin y sus equipos tuvieron que lidiar con el desaf铆o adicional de construir el transporte p煤blico m谩s grande de Australia debajo del bullicioso centro financiero y econ贸mico del pa铆s.

Para minimizar las interrupciones y reducir las emisiones de carbono, los equipos de construcci贸n retiraron los escombros en barcazas a trav茅s del puerto, la construcci贸n de la estaci贸n se escalon贸 para reducir la congesti贸n del tr谩fico y se utilizaron cobertizos ac煤sticos para contener el ruido en varios sitios de trabajo.

El escudo frontal y el cabezal de corte de la TBM Kathleen se transportan de regreso a trav茅s del puerto de Sydney en una barcaza en 2020. Foto: Sydney Metro

鈥淓l nuevo proyecto Sydney Metro City & Southwest se construy贸 en el coraz贸n del bullicioso CBD de S铆dney, lo que implic贸 trabajar en condiciones de ruido, zonas de trabajo limitadas y un aumento en el tr谩fico de veh铆culos pesados por las calles del CBD, todo ello respetando las necesidades funcionales de la ciudad鈥�, afirma Watkin.

El megaproyecto, que para 2032 comprender谩 113 kil贸metros de nuevas l铆neas de metro y 46 nuevas estaciones, est谩 compuesto en realidad por tres nuevas l铆neas ferroviarias que est谩n actualmente en construcci贸n: City & Southwest; la l铆nea Western Sydney Airport; Sydney Metro West; y una l铆nea operativa, la Metro North West Line.

Esta 煤ltima, una pista de 36 kil贸metros que ha estado en funcionamiento desde 2019 y se extiende desde Chatswood en el norte de Sydney hasta los suburbios del noroeste de la ciudad, fue completada por equipos de contratistas que incluyen a la empresa de servicios mineros con sede en Brisbane Thiess, John Holland con sede en Melbourne y el contratista espa帽ol Dragados, el contratista italiano WeBuild, 500 millones de d贸lares australianos por debajo del presupuesto y antes de lo previsto.

驴Por qu茅 el metro de Sydney supera su presupuesto?

Sin embargo, el Metro North West es una rareza. Seg煤n una declaraci贸n del gobierno laborista entrante para Nueva Gales del Sur en 2023, el proyecto del Metro de S铆dney en su conjunto ya supera el presupuesto en 21.000 millones de d贸lares australianos (14.000 millones de d贸lares estadounidenses).

En el caso de la l铆nea City & South West, que finalmente se extender谩 desde Chatswood en el norte de Sydney, bajo el puerto, hacia el sur hasta Sydenham y luego se dirigir谩 hacia el oeste hasta el suburbio de Bankstown, los costos aumentaron en 9 mil millones de d贸lares australianos (6 mil millones de d贸lares estadounidenses) para casi duplicar su estimaci贸n original de 20,5 mil millones de d贸lares australianos (13,8 mil millones de d贸lares estadounidenses). La l铆nea, parte de la cual se inaugurar谩 en agosto, es obra de equipos que incluyen a John Holland, la constructora italiana Ghella, CPB Contractors y la brit谩nica Laing O'Rourke. La segunda parte del proyecto, que requiere una conversi贸n de la l铆nea ferroviaria pesada T3 existente hasta Bankstown, se ha retrasado al menos hasta septiembre de 2025.

Sydney Metro West, un metro subterr谩neo de 24 kil贸metros entre el CBD de Sydney y su segundo CBD planificado Parramatta al oeste, se hab铆a anunciado originalmente con un precio de 16 mil millones de d贸lares australianos y una fecha de finalizaci贸n de 2028 y ahora apunta a una fecha de finalizaci贸n de 2032. Ha superado las estimaciones iniciales en 12 mil millones de d贸lares australianos (8 mil millones de d贸lares estadounidenses) para llegar a 25 mil millones de d贸lares australianos (16,9 mil millones de d贸lares estadounidenses) y actualmente est谩 siendo construido por equipos de contratistas que incluyen a Acciona con sede en Espa帽a, Ferrovial con sede en Holanda, Gamuda con sede en Malasia y Laing O'Rourke.

Y aunque se dice que la l铆nea Sydney Metro - Western Sydney Airport Line, que conecta el nuevo aeropuerto Nancy Bird Walton de la ciudad con el intercambiador existente de St Mary's y cuesta 11.000 millones de d贸lares australianos (7.400 millones de d贸lares estadounidenses), est谩 funcionando seg煤n lo previsto y dentro del presupuesto, con una fecha de finalizaci贸n prevista para 2026, un informe de Infrastructure Australia publicado hace tres a帽os concluy贸 que el costo de construir la l铆nea del aeropuerto superaba sus beneficios en 1.800 millones de d贸lares australianos (1.200 millones de d贸lares estadounidenses). El proyecto est谩 siendo construido actualmente por equipos de contratistas como Webuild, CPB y Ghella. Se han completado los trabajos de tunelizaci贸n y los equipos est谩n empezando a equipar las estaciones.

Watkin atribuye muchos de los retrasos y sobrecostos a la pandemia de Covid y describe la gesti贸n del megaproyecto en estos tiempos sin precedentes como algo 鈥渕谩s que notable鈥� y 鈥減rofundamente gratificante鈥�.

Caverna Victoria Cross. Foto: Sydney Metro

Mientras que otros sectores de la econom铆a, como el turismo, el comercio minorista y la hosteler铆a, estuvieron cerrados durante la pandemia, se permiti贸 que grandes proyectos de infraestructura como el metro de S铆dney permanecieran abiertos gracias a la introducci贸n de estrictas normas de distanciamiento social que inclu铆an mayores horarios de limpieza, controles de temperatura al inicio de cada turno y la segregaci贸n de los trabajadores en grupos m谩s peque帽os con pausas para comer escalonadas.

Adem谩s, como sucedi贸 con muchos otros proyectos de construcci贸n que tuvieron lugar durante la pandemia, el metro de S铆dney tambi茅n se vio afectado por la escasez de materiales, lo que provoc贸 aumentos en el costo de productos b谩sicos como el hierro y el acero, as铆 como largos tiempos de espera para su entrega.

鈥淓l proyecto Sydney Metro City & Southwest estaba en su punto m谩ximo de construcci贸n cuando se desat贸 la pandemia, lo que provoc贸 una escalada de precios en materiales y mano de obra, as铆 como retrasos en el programa鈥�, afirma.

Retrasos en la l铆nea

Y, adem谩s del evento supuestamente 煤nico en la vida de la pandemia con el que lidiar, los equipos de construcci贸n del metro de Sydney han tenido que lidiar con una gama completa de problemas, incluidas algunas de las peores inundaciones registradas en la ciudad en 60 a帽os y huelgas industriales por parte de los trabajadores ferroviarios, algunos de los cuales se negaron a cortar la electricidad a lo largo de la l铆nea impidiendo a los contratistas acceder a las v铆as existentes.

鈥淟os trabajos para modernizar la l铆nea T3 de Bankstown para que cumpla con los est谩ndares del metro se han visto afectados por una serie de factores externos bien documentados que han afectado a proyectos de infraestructura en todo el mundo durante los 煤ltimos tres a帽os, incluidos el mal tiempo, problemas con la cadena de suministro y los materiales, y una menor disponibilidad de contratistas en un mercado de la construcci贸n muy activo鈥�, afirma Watkin.