Desmitificando BIM y prediciendo el futuro de los gemelos digitales en la construcción

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El modelado de información de construcción (BIM) existe desde hace décadas, pero los avances en cámaras, escaneo, software de datos e inteligencia artificial (IA), así como la aparición de gemelos digitales, han hecho que la práctica sea más atractiva incluso para las empresas más pequeñas. En la Cumbre de ձ𳦲ԴDZDzí de la DzԲٰܳó (ConTech) de 2024, celebrada en marzo, tres expertos del sector analizaron qué es (y qué no es) el BIM y qué se puede esperar del proceso en el futuro.

Mesa redonda sobre BIM en ConTech (Imagen: Eason Photography) Mesa redonda sobre BIM en la Cumbre de ձ𳦲ԴDZDzí de la DzԲٰܳó 2024 en Austin, Texas, EE. UU. (Imagen: Eason Photography)

“Creo que cuando la gente escucha el acrónimo BIM, inmediatamente piensa en un modelo 3D�, explicó el Dr. William O'Brien de la Universidad de Texas. “Pero en realidad, estamos hablando de una representación digital del proyecto�.

El Dr. O'Brien fue panelista en la “mesa redonda BIM� de ConTech que buscaba responder la pregunta: ¿Las últimas iteraciones de BIM ayudarán a mantener su relevancia en los proyectos de infraestructura actuales?

A él se unieron Adam Cisler de Hexagon Geosystems y Corey Johnson de Bentley Systems, y el trío estuvo de acuerdo, en ciertos términos, en que el modelado de edificios ha llegado, está aquí para quedarse y es probable que mejore.

O'Brien, profesor de gestión de proyectos de ingeniería de construcción en Texas en Austin y director asociado de tecnología del Instituto de la Industria de la DzԲٰܳó, señaló que, a medida que avanza la adopción de BIM, también lo hará la tecnología complementaria, como los gemelos digitales.

Dijo que BIM y los gemelos digitales proporcionan, especialmente para proyectos de infraestructura, “los atributos y la estructura correctos, pero también las conexiones geoespaciales con los servicios públicos�.

¿Entienden los contratistas BIM?

Pero en Estados Unidos, donde tienen su sede las empresas y organizaciones de los panelistas, la adopción de BIM ha sido lenta en comparación con otras regiones del mundo; algunos estados miembros europeos y el Reino Unido, por ejemplo, han exigido prácticas BIM para proyectos financiados con fondos públicos, mientras que, en Estados Unidos, las regulaciones BIM difieren de un estado a otro.

Johnson reconoció: “Estamos un poco por detrás de donde ha estado el mercado de la construcción [y] de donde está el mercado europeo�.

Señaló que parte de esto podría deberse a que los contratistas no comprenden el propósito del software y la tecnología BIM.

“¿Qué pasaría si se pudieran incluir métricas existentes y hacer un seguimiento del historial de otros proyectos que utilizan esos mismos componentes?�, preguntó retóricamente, mientras explicaba las ventajas de cultivar un modelo de información de construcción o gemelo. “Entonces se puede hacer un seguimiento y comprender [si este es] el equipo correcto, la iluminación correcta para usar�.

Los beneficios van más allá de las necesidades estructurales y de ingeniería, dijo.

“Contamos con datos históricos y, de hecho, podemos tomar mejores decisiones incluso en una fase más temprana del diseño�, afirmó Johnson.

“BIM no es solo el modelo�, añadió Cisler. “No se trata necesariamente de la tecnología, sino de las personas y los procesos�.

La educación es clave

Dado que una plataforma BIM funcional puede ser única para cada empresa, es comprensible que, en algunos casos, varios departamentos tengan un rol en el cultivo del modelo.

Ahí es donde la educación interna es clave, dijo Cisler, de la que ha carecido toda la industria.

“Hemos puesto en marcha un programa de formación para explicar a todos los miembros de la empresa qué es BIM y cómo trabajar con el modelo para que podamos sacarle más partido�, afirma. “Hay un gran componente educativo y la gente duda porque cree que hay una curva de aprendizaje muy larga�.

Y la brecha se da entre las empresas más grandes y las más pequeñas. Los datos sugieren que la mayoría de los proyectos a gran escala (90% o más) y las empresas que trabajan en ellos utilizan BIM. En proyectos más pequeños y con empresas más pequeñas, la cifra se acerca al 30%.

“Muchos de los proyectos más pequeños todavía se centran en el tiempo y el material�, explicó Johnson sobre la brecha. “No hay incentivos. Hasta que no se cambien esos contratos [o] hasta que no se cambie el resultado final real, no se verá que [los proyectos más pequeños] adopten esas tecnologías�.

Y con casi 40 años de desarrollo, las prácticas BIM ya no están limitadas por la tecnología; en cambio, la tecnología moderna está facilitando el proceso.

Dr. William O'Brien (Imagen: Eason Photography) Dr. William O'Brien del Instituto de la Industria de la DzԲٰܳó y la Universidad de Texas en Austin. (Imagen: Eason Photography)

“La respuesta solía ser: la tecnología no estaba lista o todavía es un nicho�, dijo O'Brien sobre la lenta aceptación de BIM en décadas anteriores. “Ya hemos superado eso. Realmente ya no es la tecnología.

“Son las personas, la capacitación� los contratos y, francamente, las expectativas de resultados en nuestro entorno�, continuó.

O'Brien utilizó el ejemplo de crear un modelo en 3D y luego traducirlo a 2D para constructores y contratistas. Es una parte del proceso de construcción que podría eliminarse, dijo O'Brien.

“Una vez que se pasa al modelo 2D, es difícil volver a la normalidad�, afirmó. “Cambiar nuestro lenguaje contractual, cambiar la forma en que hacemos negocios, ese es el desafío, pero también la oportunidad�.

La facilidad de uso reduce el factor miedo

Las plataformas BIM y gemelas digitales también se han vuelto mucho más fáciles de usar en los últimos años, lo que según Cisler conducirá a una adopción más universal con el tiempo.

En el portal de análisis de construcción de Hexagon, Cisler dijo que no hay un "control de acceso" del modelo y que cada segmento de un proyecto tiene acceso para interactuar con la información. El espacio de trabajo colaborativo puede ser más beneficioso cuando todos tienen acceso y saben cómo utilizar las herramientas, dijo.

“Podemos traer al capataz, a los superintendentes, [o] a la gente que normalmente tiene miedo de romper algo en el modelo o� no sabe cómo navegar en las plataformas de modelado 3D tradicionales�, dijo. “Hacerlo más ubicuo, hacerlo más accesible, atraerá más miradas y eso le dará más valor�.

Y los panelistas señalaron que el propósito de BIM existe mucho más allá de la fase de diseño de cualquier proyecto, aunque la mayoría de las aplicaciones tienen lugar en la fase previa a la construcción.

"El modelo debe crearse en las primeras etapas del diseño, para que el producto sea útil para el consumidor final, ya sea durante la construcción, la puesta en marcha y las operaciones de puesta en servicio", dijo O'Brien, señalando que la funcionalidad a lo largo de la cadena de suministro ha sido una barrera para su uso.

Johnson ilustró cómo el aporte holístico a un proceso BIM ayuda a un proyecto.

“Una tubería no es una tubería�, dijo, y explicó que un conducto de seis pulgadas de una empresa puede tener propiedades completamente diferentes a las de otra empresa. “¿Cómo se encuentra realmente esa información? Cuando se empieza a aplicar una lógica coherente, como un código de costos u Omniclass, entonces resulta mucho más fácil para la gente�.

Tampoco debería ser tarea de los diseñadores, en la concepción, comprender todo esto.

“Como proveedores de tecnología, deberíamos darles la oportunidad de agregar los datos que tengan sentido para ellos y sus situaciones�, afirmó Johnson.

“Enseñemos a nuestros diseñadores a modelar para modelar�, continuó. “No les enseñemos a modelar para el papel, porque, en este momento, los resultados son papel. Deshagámonos de eso. Modelémoslo correctamente y completemos todos esos detalles, y luego la representación en papel debería ser un reflejo claro del modelo, no al revés�.

¿Adoptará algún día EE.UU. plenamente las regulaciones BIM?

Sobre si Estados Unidos adoptará alguna vez en su totalidad las regulaciones BIM obligatorias, los panelistas no estaban seguros de que sea un método que funcione en su país de origen, aunque reconocieron mandatos exitosos en otros lugares.

“En Europa, en el Reino Unido, lo han hecho cumplir. Tienen un plan�, dijo Johnson, y agregó que las diferentes leyes entre los estados de EE. UU. dificultan la uniformidad en Estados Unidos. “Pero en Estados Unidos� todavía se vierte hormigón, se construyen carreteras, es muy similar, pero [los estados] tienen diferentes especificaciones, diferentes requisitos. Ese es el desafío.

“La tecnología está ahí, pero lo importante son los contratos legales�, dijo.

Cisler estuvo de acuerdo y expresó su escepticismo respecto de que el gobierno federal pudiera imponer con éxito el uso de BIM a los constructores.

Dijo, sin embargo, que si los incentivos para adoptar el proceso resultan valiosos, más empresas implementarán BIM.

“Las compañías de seguros [podrían] comenzar a reducir las primas en los proyectos que utilizan algunas de estas herramientas de monitoreo de IA por razones de seguridad en el sitio�, dijo Cisler. “Una vez que los incentivos se pongan al día, creo que habrá un mayor uso y adopción�.

Apunta a las pequeñas victorias

En respuesta a una pregunta de la asamblea de ConTech, Johnson alentó a los líderes de proyectos a adoptar medidas con lentitud y establecer objetivos mensurables y alcanzables. Dijo que muchos contratistas, con su primera adopción de prácticas BIM, intentan “hacer demasiado� o hacer demasiado demasiado rápido.

“Quieren tener resultados muy importantes y [decir]: 'Me ahorré un 30 % en este trabajo'�, dijo. “Haz un poco de trabajo en el proyecto. Consigue pequeñas victorias. Establece un objetivo pequeño [y] si no ves una mejora en algún flujo de trabajo, no lo estás haciendo bien�.

Una inversión como BIM o un software gemelo digital puede ser enorme para algunas empresas, pero también lo pueden ser las recompensas.

“Creo que es una oportunidad tremenda�, dijo el Dr. O'Brien. “[Es] una oportunidad para que tengamos mejores discusiones sobre cómo podemos ofrecer un mejor modelo operativo de forma virtual� y utilizar eso para impulsar el ciclo de construcción y el ciclo de diseño para que sean mejores�.

Profesores y graduados de Texas en ConTech (Imagen: Eason Photography) Un grupo de miembros del personal y estudiantes actuales y anteriores de la Universidad de Texas en la Cumbre de ձ𳦲ԴDZDzí de la DzԲٰܳó de 2024 en marzo. (Imagen: Eason Photography)

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