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El sector de las energ铆as renovables est谩 experimentando un r谩pido crecimiento (Foto: AdobeStock)

La creciente importancia de las energ铆as renovables es innegable en nuestro esfuerzo por reducir las emisiones de carbono y combatir el cambio clim谩tico. La transici贸n a fuentes de energ铆a renovables como la e贸lica, la solar y la hidroel茅ctrica es esencial para un futuro sostenible.

El sector de las energ铆as renovables est谩 experimentando un r谩pido crecimiento. En 2023, la capacidad renovable anual mundial aument贸 aproximadamente un 50 % en comparaci贸n con 2022, y la energ铆a solar fotovoltaica (FV) represent贸 tres cuartas partes de estas nuevas incorporaciones.

De cara al futuro, la Agencia Internacional de la Energ铆a (AIE) pronostic贸 que, entre 2022 y 2027, las energ铆as renovables crecer谩n en casi 2400 GW, lo que representa una aceleraci贸n del 85 % con respecto a los cinco a帽os anteriores. Se espera que este aumento represente m谩s del 90 % de la expansi贸n de la capacidad el茅ctrica mundial durante este per铆odo.

Esta r谩pida expansi贸n genera numerosos desaf铆os, especialmente en el sector de la construcci贸n.

Desaf铆os en la construcci贸n con energ铆as renovables

Los proyectos e贸licos marinos enfrentan obst谩culos legales y t茅cnicos espec铆ficos, incluidos marcos contractuales complejos, desaf铆os t茅cnicos y de ingenier铆a, regulaciones ambientales cambiantes, interrupciones en la cadena de suministro y problemas de desmantelamiento y abandono.

Acuerdos contractuales complejos

Los proyectos de energ铆a renovable generalmente involucran m煤ltiples partes interesadas, contratistas, proveedores y organismos reguladores.

Los acuerdos contractuales suelen ser complejos y pueden dar lugar a disputas sobre responsabilidades, retrasos y costos. Por lo tanto, unos contratos claros y detallados son esenciales para mitigar estos riesgos.

Cuestiones t茅cnicas y de ingenier铆a

La construcci贸n de aerogeneradores marinos implica desaf铆os t茅cnicos 煤nicos, como la instalaci贸n de turbinas en aguas profundas, la adaptaci贸n a entornos marinos hostiles y la garant铆a de su integridad estructural. Fallos t茅cnicos o problemas de ingenier铆a pueden provocar cambios en el alcance del trabajo del contratista, lo que a menudo genera desacuerdos sobre la existencia o el alcance del cambio, o disputas relacionadas con retrasos y sobrecostos.

Sin embargo, existen excepciones en las que la aceptaci贸n expresa e inequ铆voca del propietario del proyecto tras la finalizaci贸n de la obra puede dar derecho al pago de costos adicionales. Cuando las modificaciones del proyecto alteren el equilibrio econ贸mico del contrato, esto tambi茅n puede considerarse un acuerdo mutuo para renunciar al precio fijo, siempre que la intenci贸n de realizar los cambios fuera del propietario del proyecto y no una acci贸n unilateral del contratista.

Cumplimiento ambiental y normativo

Los proyectos e贸licos marinos deben cumplir con estrictas regulaciones ambientales para minimizar su impacto en la vida marina y los ecosistemas.

La Directiva 2011/92/UE exige a las autoridades p煤blicas evaluar el impacto ambiental de los proyectos que puedan tener efectos significativos debido a su naturaleza, tama帽o o ubicaci贸n. Esta directiva es especialmente relevante para los proyectos e贸licos marinos, que requieren evaluaciones ambientales exhaustivas.

Para apoyar una transici贸n energ茅tica exitosa, la Comisi贸n Europea tambi茅n ha emitido recomendaciones para mitigar el impacto de las energ铆as renovables marinas en las aguas de la UE y fomentar la participaci贸n p煤blica. Estas incluyen el establecimiento de objetivos de conservaci贸n claros para los espacios Natura 2000 antes de cartografiar las zonas adecuadas para proyectos de energ铆as renovables. La Directiva Marco sobre la Estrategia Marina y la Directiva de H谩bitats, dos textos legislativos clave, han propiciado la creaci贸n de la Red Natura 2000, cuyo objetivo es proteger la biodiversidad en casi 27.000 espacios europeos.

El incumplimiento de estas regulaciones puede dar lugar a diferentes tipos de disputas, como disputas que surgen por demoras en la obtenci贸n de los permisos y aprobaciones necesarios de los organismos reguladores, especialmente cuando el presunto incumplimiento de las regulaciones ambientales da lugar a la paralizaci贸n de proyectos o acciones legales.

Los cambios regulatorios durante el ciclo de vida del proyecto tambi茅n pueden causar disputas, en particular cuando se promulgan nuevas leyes ambientales despu茅s de que el proyecto ha comenzado y las partes interesadas no est谩n de acuerdo sobre c贸mo implementar estos cambios y qui茅n deber铆a asumir los costos adicionales.

Interrupciones de la cadena de suministro

La construcci贸n de aerogeneradores marinos depende de una compleja cadena de suministro de componentes especializados. Los retrasos o interrupciones en la cadena de suministro pueden tener un efecto domin贸 en el cronograma y el presupuesto del proyecto.

Esto es particularmente cierto tras la pandemia de COVID-19 y el conflicto de Ucrania. La recuperaci贸n econ贸mica posterior a la COVID-19 ha generado una inflaci贸n significativa que ha afectado al sector e贸lico. Los precios de las materias primas, como el acero para torres y palas, y los compuestos, el cobre y los metales raros para generadores el茅ctricos, se han disparado, lo que ha afectado los costos de producci贸n y la viabilidad de los proyectos.

La inflaci贸n y las interrupciones en las cadenas de suministro han desorganizado a煤n m谩s las cadenas de suministro globales, retrasando las entregas de componentes y aumentando los costos de producci贸n.

Desmantelamiento y abandono

A medida que los parques e贸licos marinos llegan al final de su vida 煤til, el desmantelamiento y el abandono se convierten en problemas cr铆ticos, lo que a menudo genera disputas sobre responsabilidades y costos. Estos desaf铆os se agravan cuando los acuerdos contractuales para esta fase del proyecto no est谩n claros.

El marco jur铆dico actual se rige por una compleja red de leyes internacionales, regionales y nacionales. La Convenci贸n de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) de 1982 y las Directrices y Normas de la Organizaci贸n Mar铆tima Internacional (OMI) para la Retirada de Instalaciones Marinas de 1989 constituyen la base de los requisitos de desmantelamiento en virtud del derecho mar铆timo internacional.

La industria de la construcci贸n con energ铆a renovable parece estar en una encrucijada, y los desaf铆os complejos naturalmente conducen a un aumento en el n煤mero de disputas y procedimientos de arbitraje.

Si bien la tendencia general hacia las energ铆as renovables se mantiene s贸lida, impulsada por los avances tecnol贸gicos, las iniciativas del sector privado y las iniciativas gubernamentales locales, la reciente salida de Estados Unidos de los Acuerdos de Par铆s sobre el Clima requiere atenci贸n. Estados Unidos podr铆a reducir su compromiso con los objetivos clim谩ticos internacionales, lo que resultar铆a en una menor colaboraci贸n en proyectos de energ铆as renovables. Su retirada de los Acuerdos de Par铆s sobre el Clima tambi茅n podr铆a generar incertidumbre pol铆tica, lo que podr铆a desincentivar la inversi贸n en proyectos de energ铆as renovables.