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C贸mo Arabia Saudita quiere hacer que su panorama legal sea m谩s favorable para la construcci贸n
24 septiembre 2024
Avances en la construcci贸n del lujoso destino Amaala en Arabia Saudita (imagen cortes铆a de Red Sea Global) Se prev茅 que Arabia Saudita se convierta en el mercado de construcci贸n m谩s grande del mundo en 2028* y eso lo ha convertido en un mercado atractivo para las empresas de construcci贸n extranjeras.
Por su parte, Arabia Saudita parece dispuesta a acoger con agrado la mayor participaci贸n de empresas extranjeras, para que le ayuden a ejecutar su ambicioso programa Visi贸n 2030, que incluye enormes proyectos de construcci贸n por valor de billones de d贸lares. Para ello, el panorama jur铆dico est谩 cambiando, en un intento de dar confianza a las empresas extranjeras. Deborah Ruff y Julia Kalinina Belcher, de Pillsbury Winthrop Shaw Pittman LLP, explican c贸mo.
El programa Saudi Vision 2030, lanzado en 2016, ha recorrido m谩s de la mitad del camino hacia su a帽o de finalizaci贸n previsto.
La ambici贸n es aumentar sustancialmente la diversificaci贸n econ贸mica y social del pa铆s para 2030, alejando la econom铆a del Reino de su dependencia del petr贸leo a trav茅s de una serie de megaproyectos que abarcan infraestructura, as铆 como turismo, entretenimiento, deporte y otros sectores.
La escala del programa es verdaderamente impresionante. Seg煤n informa el grupo de consultor铆a inmobiliaria Knight Frank, desde el inicio del programa en 2016, el valor de los proyectos lanzados por el Reino super贸 los 1,25 billones de d贸lares, con m谩s de 140 mil millones de d贸lares en adjudicaciones de construcci贸n realizadas solo en 2023.
Adem谩s de los nuevos 鈥済igaproyectos鈥�, el Reino tambi茅n invierte en el desarrollo y mejora de sus infraestructuras.
Representaci贸n digital de c贸mo lucir谩 'The Bow' en el destino de monta帽a Trojena de Neom (Imagen: Webuild)
Atractivo global
El programa Visi贸n 2030 ha convertido a Arabia Saudita en el mayor mercado de construcci贸n del mundo, pero los objetivos del programa no pueden lograrse sin una participaci贸n significativa de empresas extranjeras de construcci贸n y consultor铆a, que el Reino ha estado tratando de atraer.
Para aumentar su atractivo para los desarrolladores, empresas de construcci贸n e inversores extranjeros y aumentar su confianza en trabajar en el pa铆s, el Reino ha dedicado un esfuerzo significativo a actualizar su 鈥渋nfraestructura鈥� jur铆dica y de resoluci贸n de disputas.
Arabia Saudita ha reconocido que un sistema jur铆dico estable y predecible, que incluya una resoluci贸n de disputas eficaz y transparente, es el eje de un r茅gimen favorable a los inversores que debe existir para garantizar que se cumpla la Visi贸n 2030.
El panorama jur铆dico
La Ley de Licitaciones y Adquisiciones del Gobierno, que sustituye a la obsoleta ley de 2006, entr贸 en vigor en 2019 y se aplica a los acuerdos comerciales entre entidades privadas y organismos gubernamentales. El Ministerio de Finanzas de Arabia Saudita revisa y modifica peri贸dicamente la ley para actualizarla.
La nueva Ley de Transacciones Civiles (que es efectivamente el primer C贸digo Civil del pa铆s) entr贸 en vigor en diciembre de 2023. Inspirada en parte en los c贸digos civiles de otros pa铆ses de Medio Oriente y el Norte de 脕frica (MENA), proporciona un conjunto detallado de reglas que rigen las distintas etapas de la contrataci贸n (desde la formaci贸n hasta la terminaci贸n), as铆 como disposiciones particulares para tipos espec铆ficos de contrato, incluida la construcci贸n.
El a帽o pasado, Arabia Saudita se adhiri贸 a la Convenci贸n de las Naciones Unidas sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercader铆as (鈥淐ISG鈥�), que establece normas que rigen la formaci贸n de contratos de compraventa internacional de mercader铆as. La CIIM entr贸 en vigor el 1 de septiembre de 2024.
Soluci贸n de disputas comerciales
Deborah Ruff, Pillsbury Winthrop Shaw PittmanLa primera ley de arbitraje moderna est谩 vigente desde 1983 y se ha actualizado a lo largo de los a帽os. En 2014, se cre贸 el Centro Saud铆 de Arbitraje Comercial (鈥淪CCA鈥�) para proporcionar servicios de resoluci贸n alternativa de disputas comerciales, principalmente arbitraje y mediaci贸n. La visi贸n del SCCA parece estar alineada con el programa Visi贸n 2030: aspira a ser la opci贸n preferida de resoluci贸n alternativa de disputas (ADR) en la regi贸n para 2030.
Al igual que otras instituciones de arbitraje, la SCCA cre贸 en 2022 un tribunal independiente para tratar cuestiones procesales en los arbitrajes administrados por la SCCA. La SCCA opera en 谩rabe e ingl茅s.
Las reglas de arbitraje de la SCCA, revisadas en mayo de 2023, tambi茅n est谩n en l铆nea con las de las principales instituciones de arbitraje; incluyen disposiciones para la determinaci贸n temprana de las reclamaciones (art铆culo 26), un 谩rbitro de emergencia (art铆culo 7), un procedimiento de determinaci贸n acelerada para ciertas reclamaciones (art铆culo 1 del Ap茅ndice II), as铆 como la acumulaci贸n (art铆culos 11 y 13). Tambi茅n incluyen disposiciones expresas que fomentan el uso de la tecnolog铆a en los arbitrajes. Es importante destacar que las reglas de arbitraje de la SCCA de 2023 ya no hacen referencia a las normas de la sharia y otorgan a las partes la opci贸n de elegir la ley aplicable, aunque los principios generales de la sharia a煤n se aplican a la ejecuci贸n de laudos locales y extranjeros en el Reino de Arabia Saudita (KSA).
En 2024, el Chartered Institute of Arbitrators lanz贸 su sucursal en Arabia Saudita, en un intento por desarrollar capacidad de resoluci贸n de disputas privadas en Arabia Saudita y la regi贸n MENA.
Intentando generar confianza
Julia Belcher, Pillsbury Winthrop Shaw Pittman LLPSi bien el historial de ejecuci贸n de laudos arbitrales en el Reino no siempre ha sido estelar, seg煤n el 煤ltimo estudio de la SCCA sobre decisiones relacionadas con el arbitraje de los tribunales saud铆es entre 2017 y 2022, m谩s del 92% (120 de 131) de las mociones para anular laudos fueron denegadas.
Adem谩s, de las 11 mociones que fueron admitidas, s贸lo siete fueron admitidas en su totalidad. Aunque estas estad铆sticas no parecen incluir casos en los que se deneg贸 la ejecuci贸n a pesar de que el deudor del laudo no particip贸 para impugnar la ejecuci贸n, estos hallazgos son ciertamente positivos.
Parece que los esfuerzos del Reino por actualizar y 鈥渕ejorar鈥� sus leyes y pr谩cticas de ADR han comenzado a dar frutos. Si bien las partes internacionales querr谩n observar con qu茅 rapidez cambian las cosas en la pr谩ctica, esto deber铆a brindar mayor tranquilidad a los inversores, las empresas de construcci贸n y otros participantes potenciales en el programa Visi贸n 2030.
*Seg煤n un pron贸stico de Knight Frank.
Deborah Ruff es l铆der mundial de arbitraje internacional y socia, y Julia Kalinina Belcher es asesora especial en Pillsbury Winthrop Shaw Pittman LLP.
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