Equipos de ingenieros han comenzado el complejo proceso de cortar y levantar la primera secci贸n del derrumbado puente Francis Scott Key, que se derrumb贸 en el r铆o Patapsco la semana pasada despu茅s de que un buque de carga Dali con bandera de Singapur se estrellara contra uno de sus soportes.

Un equipo de recuperaci贸n dirigido por la Guardia Costera de Estados Unidos y el estado de Maryland tiene como objetivo reabrir r谩pidamente el puerto, el m谩s grande de Estados Unidos para importaciones de veh铆culos 鈥渞oll-on, roll-off鈥� y exportaciones de equipos agr铆colas y de construcci贸n.

Gr煤as de barcaza cerca del puente Francis Scott Key, colapsado en el r铆o Patapsco, en Baltimore, Maryland. (FOTO: Guardia Costera de EE. UU./Oficial de segunda clase de Pettey Taylor Bacon/Documento distribuido a trav茅s de Reuters)

Pero primero debe liberar el carguero Dali, atrapado bajo los escombros del puente de acero con 4.000 contenedores y una tripulaci贸n de 21 miembros varados a bordo desde el accidente.

Para ilustrar la tarea que ten铆an por delante, los funcionarios dijeron que los trabajadores de recuperaci贸n necesitaron 10 horas para liberar y retirar un trozo de escombros de 200 toneladas, lo que llamaron "una elevaci贸n relativamente peque帽a".

"Estamos hablando de algo que es casi del tama帽o de la Estatua de la Libertad", dijo el gobernador Wes Moore en una conferencia de prensa.

鈥淟a escala de este proyecto, para ser claros, es enorme. E incluso las tareas m谩s peque帽as son enormes鈥�.

(FOTO: Reuters/Julia Nikhinson)

Debajo de la superficie, el trabajo es a煤n m谩s complicado de lo que se imagin贸 originalmente, dijo el contralmirante de la Guardia Costera estadounidense Shannon Gilreath, ya que el acero retorcido est谩 oculto por aguas turbias oscurecidas por el volumen de escombros.

鈥淓stas vigas est谩n b谩sicamente enredadas, entrelazadas, lo que hace muy dif铆cil determinar d贸nde es necesario cortar potencialmente para que podamos convertirlas en tama帽os m谩s manejables para sacarlas del agua鈥�, dijo Gilreath en la misma conferencia de prensa.

Los funcionarios se negaron a estimar cu谩nto tiempo tomar铆a despejar el puerto.

El tr谩fico mar铆timo limitado se reanud贸 por primera vez el lunes despu茅s de que los equipos de recuperaci贸n abrieron un canal temporal con una profundidad de control de 11 pies (3,35 metros) en el lado norte del naufragio.

El primer barco en transitar el canal fue un remolcador que empujaba una barcaza que suministraba combustible para aviones al Departamento de Defensa de Estados Unidos, dijo la Guardia Costera en Facebook, publicando un video de la barcaza desliz谩ndose debajo de una secci贸n truncada de un puente que a煤n est谩 en pie.

Un segundo canal temporal en el lado sur con una profundidad de 15 a 16 pies (4,6 a 4,9 m) se abrir铆a 鈥渆n los pr贸ximos d铆as鈥�, dijo Moore.

Una vez que se hayan limpiado los escombros, un tercer canal con una profundidad de 20 a 25 pies (6,1 a 7,6 m) permitir铆a casi todo el tr谩fico de remolcadores y barcazas dentro y fuera del puerto, dijo Gilreath.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, conocer谩 de primera mano la recuperaci贸n el viernes cuando viaje a Baltimore, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.

La administraci贸n Biden ayud贸 a conseguir barcazas y una gr煤a junto con una entrada temprana de dinero y estaba trabajando con el Congreso para garantizar que el gobierno federal pague la reconstrucci贸n del puente.

(Reporte de Daniel Trotta en Carlsbad, California; Reporte adicional de Steve Holland y Jarrett Renshaw en Washington; Editado por Aurora Ellis y Stephen Coates)

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