EXCLUSIVO: Los 3 proyectos implosivos más difíciles de Jet Demolition

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29 abril 2024

En este artículo exclusivo para D&Ri , Kate Bester, gerente de contratos de Jet Demolition, analiza los tres proyectos de explosivos más complicados y desafiantes que el contratista haya llevado a cabo, revelando cómo la empresa derribó las estructuras y qué implicó.

Kate Bester, Gerente de Contratos en Jet Demolition. Kate Bester, directora de contratos de Jet Demolition. (Foto: Jet Demolition)

Como especialistas en demolición, hemos tenido el privilegio de emprender algunos de los proyectos más desafiantes del mundo, lo que resultó en ser coronados como 'Lo mejor de lo mejor' en los (WDA) 2020, compitiendo contra colegas de EE. UU., Canadá y Australia.

Ser reconocido como "el mejor de los mejores" fue un hito en la carrera de nuestro fundador y director Joe Brinkmann, quien realizó su primer curso de voladuras y trabajo de voladuras subterráneas en los EE. UU. hace más de 40 años.

Joe recuerda que su primer gran proyecto de demolición en Sudáfrica fue en la planta de oro Old President Brand en Welkom para Anglo American.

En este proyecto, Joe se había acercado primero a la mina para vender cargas explosivas, pero luego le pidieron que se encargara del proyecto llave en mano. Esta fue nuestra primera incursión en el ámbito de la demolición industrial pesada.

A partir de ahí, para nosotros fue una progresión natural hacia proyectos de demolición más difíciles y exigentes.

Un enfoque práctico, interés y aptitud mecánica y una afición por los explosivos se combinaron para impulsar el entusiasmo de Joe por el trabajo de demolición. Su pasión y amor por la demolición se filtran en todos los aspectos de la empresa, lo que da como resultado un equipo con un verdadero entusiasmo por la demolición.

Sabemos y valoramos que el reconocimiento es fugaz y que la verdadera fortaleza de la empresa reside en su gente. Lo que hace que Jet Demolition sea tan especial es la forma en que nuestro equipo se inspira mutuamente para seguir aprendiendo, desarrollándose y creciendo cada vez más.

Es un recordatorio una vez más de que un equipo con un objetivo común puede lograr cosas increíbles. Sigo asombrándome de lo que se puede lograr cuando las personas eligen enfrentar activamente la adversidad y usan los desafíos como oportunidades para crecer.

Hemos tenido la suerte de poder perfeccionar nuestras habilidades de implosión, que culminaron en nuestros tres proyectos más desafiantes hasta la fecha, como se describe a continuación.

Torres Gemelas Supertech en Noida, Uttar Pradesh, Nueva Delhi

La implosión del 28 de agosto de 2022 fue una colaboración con Edifice Engineering, una empresa líder en demoliciones con sede en Mumbai. La exitosa implosión de las torres Apex y Cayenne (de 103 m y 97 m respectivamente) se produjo tras la sentencia del Tribunal Supremo de la India que ordenaba la demolición de las estructuras ilegales.

Apex fue único porque fue el edificio más alto jamás derribado en la India y uno de los 15 edificios más altos derribados a nivel mundial.

Torres Gemelas Supertech cerca de Nueva Delhi, India Torres Gemelas Supertech cerca de Nueva Delhi, India. (FOTO: Jet Demolition)


La planificación detallada y la preparación de la implosión fueron especialmente desafiantes debido a la proximidad de las torres a los edificios vecinos, además de su construcción robusta para poder soportar terremotos de gran magnitud.

Las pruebas de voladura revelaron que se necesitaba una carga explosiva inusualmente alta para que los muros de corte fallaran de manera confiable. Estos muros de corte se clasificaron en la categoría de "muy implacables" en lo que respecta a los intentos de ruptura por explosivos.

Debido a los 3.516 kg de explosivos necesarios para derribar con éxito las estructuras, el impacto y el potencial daño estructural a los edificios circundantes fueron una preocupación importante.

Entre las autoridades y las partes interesadas había una gran ansiedad por la posibilidad de que el edificio adyacente, a solo 9 m de distancia, que sufría degradación estructural, se debilitara aún más y colapsara debido a la vibración inducida por la implosión.

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Se reforzaron decenas de columnas, se apuntalaron vigas y se instalaron varios medidores de grietas para controlar las grietas estructurales más importantes, pero la implosión no provocó ningún movimiento ni crecimiento de grietas. Los edificios cercanos se cubrieron con cortinas geotextiles para minimizar la rotura de ventanas.

El resultado fue extremadamente satisfactorio, ya que el impacto superficial fue mínimo, con unas pocas ventanas agrietadas y una sección de 8 m de muro de ladrillo que había que reparar después de la implosión.

Tras la exitosa implosión, Edifice Engineering e India se unieron al club de implosión de 100 m en condiciones extremadamente exigentes.

Este proyecto también fue nuestra primera incursión en la navegación por las calles de Nueva Delhi en un scooter, ¡incluso más emocionante que las implosiones mismas!

Región de Maradu de Kochi en Kerala, India

La implosión de las torres Apex y Cayenne (103 m y 97 m respectivamente) fue la continuación de nuestra exitosa colaboración anterior con Edifice Engineering en enero de 2020, cuando tres estructuras de gran altura implosionaron en 24 horas en la región de Maradu de Kochi en Kerala, India.

Esto marcó nuestra primera incursión en la India y la primera vez que un edificio de gran altura en ese país fue demolido por implosión.

Los tres edificios de apartamentos de gran altura eran el Holy Faith H2O de 20 pisos, el Jains Coral Cove de 18 pisos y el Golden Kayaloram de 16 pisos.

El primero fue implosionado con éxito el sábado 11 de enero de 2020, mientras que los dos últimos fueron implosionados con éxito el domingo 12 de enero de 2020. Los tres edificios estaban ubicados a 1,5 km uno del otro.

Santa Fe H20, Kerala, India Holy Faith H20, Kerala, India. (FOTO: Jet Demolition)


La principal preocupación de las autoridades indias era la seguridad del público en esta zona de alta densidad y las propiedades circundantes, siendo la más cercana una escuela a solo 6 m de Golden Kayaloram.

Nuestra solución para proteger la escuela fue dividir efectivamente el edificio de 16 pisos en dos, colapsándolo así en dos direcciones, evitando y preservando el edificio escolar.

Las primeras investigaciones sobre el terreno revelaron que las estructuras se habían construido sobre aluvión en una zona de humedales designada, por lo que la magnitud de las vibraciones del suelo inducidas por las implosiones fue lo suficientemente baja como para no causar daños a los edificios circundantes.

Kayaloram Dorado, Kerala, India Golden Kayaloram, Kerala, India. (FOTO: Jet Demolition)


Otro gran desafío fue la rapidez con la que se llevó a cabo el proyecto. Debido a que el Tribunal Supremo de la India había emitido una orden urgente de demolición de los tres edificios por violar las normas de construcción, solo tuvimos dos meses y medio desde el inicio hasta la finalización exitosa.

El proyecto, de ejecución rápida, hizo que nuestro equipo trabajara de 12 a 16 horas al día, siete días a la semana, intercaladas con algún partido ocasional de cricket callejero.

Siendo la seguridad primordial durante las implosiones, se colocaron extensas capas de malla de alambre y cubierta geotextil alrededor de las columnas donde se fijaron los explosivos, actuando como fuente de protección para contener los escombros.

La protección secundaria incluyó la colocación de cortinas perimetrales en las fachadas de los edificios circundantes para contener el polvo que se generaba.

Jains Coral Cove, Kerala, India Jains Coral Cove, Kerala, India. (FOTO: Jet Demolition)


En total se utilizaron 600 kg de explosivos en cartucho, así como 31.000 m de cordón detonante y 5.300 barrenos. Debido al ajustado plazo, no fue posible realizar perforaciones con taladros de diamante. En su lugar, se utilizaron taladros de percusión eléctricos para perforar barrenos de carga en posiciones seleccionadas y estratégicas, como las paredes del pozo del ascensor.

Unos 800 policías nacionales y 300 policías locales supervisaron el proceso de evacuación y el control del tráfico el mismo día de las implosiones. Todo transcurrió según lo previsto.

Un proyecto de esta complejidad, en este plazo y con este nivel de detalle no habría sido posible sin la dedicación, la cooperación y el apoyo de todas las partes interesadas.

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Banco de Lisboa, Johannesburgo

El 24 de noviembre de 2019, en el distrito comercial central de Johannesburgo (Sudáfrica), implosionamos con éxito nuestro edificio con estructura de hormigón armado más alto de nuestra historia: el edificio del Banco de Lisboa, de 108 metros de altura y 31 plantas.

Fue uno de los proyectos más complejos que hemos llevado a cabo. Además, éramos muy conscientes y respetuosos con el hecho de que tres bomberos perdieron la vida cuando se produjo un incendio en el edificio en septiembre de 2018.

Nos adjudicaron el contrato después de un proceso de licitación competitivo y le presentamos a nuestro principal cliente, el Departamento de Desarrollo de Infraestructura de Gauteng (GDID), dos opciones: implosión controlada de toda la estructura o un proceso de demolición mecánica de arriba hacia abajo.

Dadas las sensibilidades que rodean el sitio en sí y las preocupaciones sobre el alcance del daño a la estructura, GDID optó por la implosión.

Nuestro primer paso fue volver a apuntalar el edificio de hormigón reforzado con acero dañado por el fuego mediante la instalación de apuntalamiento diseñado con un sistema de monitoreo de alerta anticipada para advertir sobre cualquier deslizamiento que pudiera indicar un colapso inminente.

Posteriormente, todos los muebles, contenidos y enseres de los tres departamentos gubernamentales que habían ocupado el edificio, así como los bienes personales de los ocupantes del edificio, tuvieron que ser retirados para su almacenamiento fuera del sitio, para lo cual se instaló un montacargas para personas y materiales.

Banco de Lisboa, Johannesburgo Banco de Lisboa, Johannesburgo. (FOTO: Jet Demolition)


Realizamos una investigación geotécnica, diseño e instalación de soporte lateral a los muros de contención del sótano para asegurar su estabilidad durante y después de la demolición.

El hecho de que no hubiera planos estructurales disponibles para el edificio significó que tuvimos que determinar físicamente la composición de la estructura comprometida y la ubicación exacta de servicios como electricidad, agua y cableado de fibra óptica.

Las columnas principales del edificio se estrechaban drásticamente desde abajo hacia arriba, lo que requirió una evaluación detallada del tamaño de las columnas y la resistencia de las barras de refuerzo en todos los puntos.

Las columnas alcanzaban su punto más ancho en el sótano, con 1,5 m por 1,8 m. Romper estas enormes columnas supuso un gran desafío, sobre todo porque había que contener todos los escombros para evitar daños o lesiones. El edificio más cercano estaba a tan solo 7,8 m de distancia.

Nuestro equipo terminó volando varios elementos estructurales en 14 pisos para garantizar un alto nivel del proceso de colapso inducido por explosivos.

Era necesario que los escombros se plegaran en la forma más compacta posible a medida que descendían al sótano, donde se instalaron amortiguadores de impacto para minimizar la vibración del suelo.

Se instaló un sistema electrónico de iniciación de explosiones de gran alcance para que cada una de las 2.363 cargas independientes pudiera cronometrarse individualmente y secuenciarse perfectamente de acuerdo con el diseño de la implosión. Una parte importante de nuestro diseño de la explosión fue distribuir las detonaciones lo más lejos posible dentro del lapso de tiempo necesario para hacer estallar todas las cargas.

En la implosión se utilizaron un total de 914 kg de explosivos convencionales de minería y de ingeniería civil.

El proceso de carga duró nueve días, desde la semana anterior. Se instalaron cortinas de protección contra implosiones a 25 metros de altura para proteger las fachadas de los edificios de los escombros que pudieran salir despedidos.

En total, se utilizaron más de 60.000 m2 de tejido geotextil y 1.600 rollos de malla romboidal para la contención. La implosión se produjo alrededor de las 09:03.

Desde el momento en que explotó la primera carga hasta que todo estuvo en cubierta, transcurrieron ocho segundos emocionantes que culminaron en el proyecto de implosión más desafiante que hemos emprendido hasta la fecha.

Acerca de la autora: Licenciada en ingeniería civil por la Universidad Nelson Mandela, la carrera profesional de Kate Bester comenzó en el sector del diseño, la ingeniería y la asesoría. Se incorporó a Jet Demolition en 2014 y, en la actualidad, además de sus responsabilidades como gerente de contratos de la empresa, también es vicepresidenta adjunta de PMI South Africa Chapter, una asociación profesional global sin ánimo de lucro y gestionada por voluntarios para la gestión de proyectos.

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