¿Tiene este estado de EE.UU. demasiada actividad de construcción?

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El estado estadounidense de Idaho ha estado creciendo (su población aumentó un 9% desde 2019), pero el la industria de la construcción, multimillonaria, podría verse gravemente afectada debido a la falta de trabajadores.

El logotipo de Micron en un edificio de oficinas contra un cielo azul. Un edificio de Micron. El fabricante estadounidense de dispositivos de almacenamiento de datos está realizando una inversión de 15.000 millones de dólares en una planta de fabricación en Idaho, Estados Unidos. (Imagen: Reuters)

Los informes dicen que los desarrolladores de la zona han expresado su preocupación por la restricción, particularmente porque grandes proyectos como la expansión de US$15 mil millones de Micron y la construcción de un centro de datos Meta ocuparán un gran porcentaje de la fuerza laboral de construcción del estado, que supera los 70.000 trabajadores.

Esa cantidad de trabajadores de la construcción en Idaho es casi el doble de las cifras de 2011, pero los expertos aún anticipan que algunos proyectos masivos pueden obstaculizar las actividades de construcción en general.

Wayne Hammon, director ejecutivo del capítulo de Idaho de la Asociación de Contratistas Generales (AGC), habló ante el Comité de Evaluación de Ingresos y Perspectivas Económicas del estado en enero.

Señaló que la industria, si bien está segmentada por especialidades, se ve afectada por actividades extrasectoriales.

“Todos los sectores de la construcción están interconectados�, dijo Hammon a los funcionarios estatales. “Cuando el mercado de viviendas unifamiliares se pone difícil, eso también afecta a [otros segmentos]�.

Hammon anticipó que, con más proyectos importantes, habrá altos precios de mano de obra y escasez. “Los mismos que construyen carreteras y puentes también construyen aeropuertos�, afirmó.

Hammon dijo que, en conjunto, la cifra récord de trabajadores de la construcción en el estado tiene una salvedad: si bien la cantidad de trabajadores está aumentando, en una zona en crecimiento como la región de Treasure Valley en Idaho, también hay un aumento de los salarios.

Hammon agregó: “Hemos visto un aumento del 15 al 20% en los salarios solo el año pasado�.

El enorme proyecto de mil millones de dólares de Micron causará problemas laborales

Actualmente se está construyendo cerca de Boise, la capital y ciudad más grande del estado, una planta de fabricación de chips de memoria de 15 mil millones de dólares para Micron, un productor de memoria de computadora y almacenamiento de datos con sede en Estados Unidos.

“Amamos a nuestros amigos de Micron�, dijo Hammon, señalando que aproximadamente $5 mil millones de la inversión se destinarán directamente a la construcción.

Sin embargo, la escala masiva y la velocidad del proyecto (“Quieren construirlo en cuatro o cinco años�, dijo Hammon), además de los incentivos proporcionados por Micron a los trabajadores del proyecto, podrían acelerar una reducción de costos y de mano de obra.

“En su punto máximo, hay 4.000 trabajadores de la construcción en este solo trabajo�, dijo Hammon, quien dijo que espera que la asistencia máxima al sitio sea en 2025 o 2026. Este verano, sin embargo, el número de trabajadores será de aproximadamente 1.000.

Los incentivos para los trabajadores calificados (10 dólares por hora por encima del salario base) y para los trabajadores que residen a más de 240 kilómetros de la obra (240 dólares por día, seis días a la semana) significan que es probable que más trabajadores se unan al proyecto, lo que quitará mano de obra a otros planes. Hammon también señaló la escasez de viviendas en la zona y se preguntó si había suficiente capacidad para dar cabida a la oleada de trabajadores que llega.

“Todos estos problemas afectarán a Boise durante mucho tiempo�, dijo Hammon, señalando que las ambiciones de Micron de abrir la planta de fabricación en cinco años podrían ser ambiciosas. “No hay suficientes parques para casas rodantes ni suficientes apartamentos abiertos para albergar a estas personas.

“Vamos a tener mucha más gente haciendo mucho más trabajo por un salario mucho más alto que lo que hemos experimentado�, dijo.

Hammon señaló que este problema específico se ve agravado por los desafíos que enfrenta toda la industria, como las altas tasas de interés, los retrasos en la cadena de suministro, el aumento de los costos de los materiales y la regulación federal.

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