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El edificio del Pent谩gono de Estados Unidos. Las investigaciones han demostrado que la estructura del Departamento de Defensa produce m谩s de 24.000 toneladas m茅tricas de di贸xido de carbono equivalente. (Cr茅dito de la foto: Adobe Stock)

Algunas de los mayores emisores de di贸xido de carbono son las fuerzas militares del mundo.

Dada la amplia gama de personal, terrenos, edificios, veh铆culos y equipos industriales que supervisan, esto probablemente no sea una sorpresa.

Los ej茅rcitos, que son los mayores consumidores de combustible del mundo, son responsables del 5,5% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, seg煤n una estimaci贸n para 2022.

Algunos ahora est谩n empezando a tomar conciencia de sus responsabilidades ambientales.

El a帽o pasado, por ejemplo, el Departamento de Defensa de Estados Unidos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

El ej茅rcito franc茅s es el mayor contribuyente a las emisiones de gases de efecto invernadero en Europa y tambi茅n ha desarrollado una "estrategia clim谩tica y de defensa" que se publicar谩 en 2022. Mientras tanto, el gobierno del Reino Unido ahora mide su "huella de carbono de defensa", estimada en 13 millones de toneladas de CO2 equivalente (tCO2e), a partir de 2020. El a帽o pasado, un grupo de parlamentarios tambi茅n inst贸 al ej茅rcito a descarbonizarse, en un .

Las iniciativas deber铆an despertar el inter茅s de los contratistas y empresas de Am茅rica del Norte y Europa, ya que algunos de los ej茅rcitos m谩s grandes del mundo se disponen a gastar miles de millones de d贸lares en mejoras de infraestructura en las pr贸ximas d茅cadas.

EE.UU. se centra en la modernizaci贸n de la infraestructura

En Estados Unidos, el Departamento de Defensa (DoD) es responsable de una parte considerable del consumo total de energ铆a del gobierno federal. En 2018, todo el gobierno estadounidense utiliz贸 aproximadamente 900 billones de unidades t茅rmicas brit谩nicas (BTU), de las cuales el DoD fue responsable de 750 billones.

El complejo de cuarteles de la Marina es uno de los edificios gubernamentales m谩s antiguos en uso continuo en Washington DC (Imagen: JHVEPhoto v铆a AdobeStock - stock.adobe.com)

El combustible utilizado en conflictos puede ser la principal causa del problema de las emisiones, pero de ninguna manera es el 煤nico.

La mayor parte de los 750 billones de BTU que utiliz贸 el Departamento de Defensa se destinaron al combustible para aviones (unos 400 billones de BTU al a帽o). Pero los siguientes mayores contribuyentes fueron el combustible di茅sel (unos 100 billones de BTU al a帽o) y la electricidad (unos 100 billones de BTU al a帽o). Aqu铆 es donde las empresas de construcci贸n podr铆an ayudar a modernizar la infraestructura.

鈥淟a inmensa demanda energ茅tica de los edificios del Departamento de Defensa crea una mayor dependencia de las redes comerciales. Esta dependencia energ茅tica genera riesgos para las misiones debido a posibles interrupciones por condiciones clim谩ticas extremas, problemas con la red, ataques cibern茅ticos y otros riesgos imprevistos, al tiempo que genera una presi贸n indebida sobre la infraestructura cr铆tica que suministra energ铆a local鈥�, dijo la Unidad de Innovaci贸n de Defensa (DIU) del Departamento de Defensa. 鈥淓sta presi贸n se magnifica debido a la antig眉edad del parque de edificios existente del Departamento de Defensa; la mayor铆a de los cuales se construyeron entre 1940 y 1990鈥�.

Seg煤n el gobierno de Estados Unidos, la cartera inmobiliaria del Departamento de Defensa es una de las m谩s grandes del mundo. Posee m谩s de 500.000 edificios y estructuras en m谩s de 500 emplazamientos, que abarcan millones de acres de terrenos repartidos por todo Estados Unidos y m谩s de 30 pa铆ses.

En enero de 2024, la DIU anunci贸 que buscaba propuestas para proyectos de construcci贸n con emisiones netas cero en las instalaciones del Departamento de Defensa. A trav茅s de de proyectos, la DIU fue espec铆fica en su metodolog铆a para reducir sus emisiones de carbono.

鈥淟os edificios y sus sistemas de apoyo, como la iluminaci贸n y la calefacci贸n, ventilaci贸n y aire acondicionado, tienen un impacto significativo en el uso de la energ铆a y el medio ambiente鈥�, afirm贸 la DIU. 鈥淟os edificios comerciales y residenciales utilizan aproximadamente el 76 % de toda la electricidad y son responsables del 40 % de las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos. Al igual que el sector privado, el parque inmobiliario del Departamento de Defensa es uno de los principales impulsores de la demanda de energ铆a y agua鈥�.

En total, se trata de una reestructuraci贸n para el Departamento de Defensa, que buscar谩 contratistas en casi todos los sectores de la industria de la construcci贸n para encontrar una ventaja en la reducci贸n de emisiones.

La agencia tambi茅n est谩 con m茅todos para mejorar la eficiencia energ茅tica y del agua en instalaciones del Departamento de Defensa m谩s nuevas o a煤n por construir.

El lenguaje utilizado en la convocatoria sugiere que el alcance de los proyectos es amplio.

鈥淟as soluciones deben poder adaptarse a diversas ubicaciones geogr谩ficas, tanto nacionales como internacionales, y a uno o m谩s tipos de edificios, incluidos: administrativos, de vivienda y comunitarios, cuarteles, suministros, investigaci贸n, desarrollo y pruebas, mantenimiento y producci贸n, hospitales y centros m茅dicos, y cualquier otro tipo de instalaci贸n ubicada en una instalaci贸n del Departamento de Defensa鈥�, dijo la DIU.

La Fuerza A茅rea de EE. UU. establece planes de cero emisiones netas

En enero de 2024, la Fuerza A茅rea de Estados Unidos dio a conocer sus planes para lograr el objetivo de cero emisiones netas antes de la fecha l铆mite de 2050.

Seg煤n un , la Fuerza A茅rea declar贸 que busca "respuestas de empresas de arquitectura e ingenier铆a para un contrato de orden de trabajo de adjudicaci贸n m煤ltiple de cantidad indefinida y entrega indefinida para proporcionar dise帽o del T铆tulo I, servicios de apoyo a la fase de construcci贸n del T铆tulo II y otros servicios relacionados en apoyo de la Orden Ejecutiva 14057.

La rama militar dijo que anticipa que el l铆mite contractual para proyectos netos cero superar谩 los 2.000 millones de d贸lares (1.840 millones de euros).

Los servicios solicitados incluyen la demolici贸n de las instalaciones existentes, el mantenimiento y la modernizaci贸n de las instalaciones existentes y la construcci贸n de nuevas instalaciones. Los informes de prensa sugieren que la Fuerza A茅rea y otras entidades del Departamento de Defensa buscar谩n empresas que utilicen materiales de captura de carbono y dise帽en estrategias que promuevan la sostenibilidad a largo plazo.

Las respuestas al aviso de trabajo de la Fuerza A茅rea deben presentarse antes del 2 de febrero y la Fuerza A茅rea planea publicar una sinopsis del contrato durante el segundo o tercer trimestre de este a帽o calendario.

Instalaci贸n de emisiones netas cero del Cuerpo de Marines de EE. UU.

Una instalaci贸n del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en Albany, Georgia, EE. UU. (Cr茅dito de la foto: Cuerpo de Marines de los EE. UU.)

Ya est谩 en funcionamiento una instalaci贸n de cero emisiones netas en Albany, Georgia, EE. UU., y se cree que es la primera de su tipo en el pa铆s.

que la Base Log铆stica del Cuerpo de Marines de Albany, en la zona rural suroeste del estado, alcanz贸 su objetivo de cero emisiones netas el a帽o pasado.

La instalaci贸n genera electricidad a partir de gas natural capturado en un vertedero cercano y tambi茅n obtiene energ铆a de la corteza de los 谩rboles y el aserr铆n recogidos de una planta de papel cercana.

Aunque todav铆a es un proyecto de prueba para el ej茅rcito estadounidense, los primeros resultados han sido positivos. El Cuerpo de Marines dijo que 鈥渧olverse ecol贸gico鈥� ha ayudado a aumentar la eficacia de la instalaci贸n, ya que depende menos de las delicadas l铆neas de suministro de combustibles f贸siles.

Las fuerzas del Reino Unido y Estados Unidos exploran combustibles alternativos

Mientras Estados Unidos aborda la sostenibilidad en el frente de la infraestructura, el Ministerio de Defensa del Reino Unido se ha centrado en el uso de combustibles alternativos en el campo de batalla.

Desde finales de 2022, los aviones militares del Reino Unido han estado probando combustible de aviaci贸n sostenible (SAF) en sus sistemas. El mariscal jefe del aire Sir Mike Wigston se帽al贸 que la Real Fuerza A茅rea (RAF) planea ser la primera fuerza a茅rea del mundo con emisiones netas cero para 2040.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido tambi茅n sigue trabajando para desarrollar una flota de veh铆culos militares totalmente el茅ctricos. En 2023, Babcock International anunci贸 que hab铆a firmado un contrato para redise帽ar cuatro Land Rover del ej茅rcito brit谩nico para integrar un sistema de propulsi贸n el茅ctrica.

Si bien a煤n no parece que haya habido iniciativas similares relacionadas con equipos de construcci贸n militar, esto indica la direcci贸n que se est谩 tomando.

Planes militares globales de cero emisiones netas

Si bien Estados Unidos, el Reino Unido y los pa铆ses de la UE han mantenido en gran medida la antorcha del progreso en materia de cambio clim谩tico en sus respectivos ej茅rcitos, los l铆deres de todo el mundo han comenzado (aunque lentamente) a enumerar objetivos de cero emisiones netas y sostenibilidad.

颁补苍补诲谩 y Australia se unir谩n a sus aliados para alcanzar los objetivos militares de cero emisiones netas para 2050.

Jonathan Lussier, profesor asociado de la Escuela de Posgrado Naval de Estados Unidos, en un informe titulado ), se帽al贸 que la mayor铆a de los pa铆ses todav铆a est谩n 鈥減oni茅ndose al d铆a鈥�.

鈥淟a mayor铆a de los pa铆ses de la UE, la OTAN y otros pa铆ses aliados tienen como objetivo alcanzar la neutralidad de carbono en 2050, y sus pol铆ticas y declaraciones p煤blicas muestran que dependen de una combinaci贸n de tecnolog铆as y otras estrategias para alcanzar ese objetivo鈥�, escribi贸. 鈥淓n muchos de estos pa铆ses hay poca documentaci贸n p煤blica sobre objetivos militares espec铆ficos y estrategias tecnol贸gicas鈥�.

En particular, en funci贸n del tama帽o militar y la poblaci贸n general, Lussier se帽al贸 tres pa铆ses (India, China y Rusia) que han retrasado sus planes o se han mantenido en silencio respecto de sus objetivos de transformaci贸n militar hacia emisiones netas cero.

鈥淓n parte debido al estado de desarrollo de la India, el pa铆s se est谩 quedando atr谩s de la mayor铆a de los dem谩s pa铆ses en cuanto a sus objetivos de cero emisiones netas鈥�, afirm贸. 鈥淓n 2022, el primer ministro indio anunci贸 un objetivo de cero emisiones netas para 2070. Este objetivo puede estar sujeto a cambios a medida que la India siga desarroll谩ndose, pero es posible que haya una ventana temporal de problemas de compatibilidad para la interoperabilidad internacional mientras las fuerzas armadas indias sigan utilizando energ铆a basada en combustibles f贸siles despu茅s de que otros pa铆ses hayan hecho la transici贸n鈥�.

Rusia y China, dijo Lussier, han tomado pocas medidas en el sector.

鈥淣i China ni Rusia han mostrado su intenci贸n, al menos p煤blicamente, de alcanzar el objetivo de cero emisiones netas鈥�, afirm贸. 鈥淐hina tiene el objetivo de alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para 2060, pero las investigaciones muestran poca informaci贸n o acciones que lo respalden. Rusia ha sido inconsistente con ambos objetivos y con cualquier pol铆tica que demuestre su intenci贸n鈥�.